“谢司，我们是回办公室还是？”
谢予安带上车门，司机便转过头来问。
谢予安看了一眼车窗之外，简洁地交代了一个地址，道：“去这个地址。”
“是。”
特别行动处办公室。
“周延？”李保罗关闭了办公室的恒温系统，转身就看到走廊尽头站着的高个子年轻人。他稍微一猜，就问：“你等谢司？”
周延转过头来，矜持地“嗯”了一声。不知道是不是因为在角落里静止久了，他身边的灯已经全都灭了，被李保罗这一嗓子喊亮了。
李保罗可不是卜子平那个心眼堪比太平洋的货，多少还是察觉到一点这俩人之间的尴尬。
“谢司下午出去了，都这个点了应该不回来了，你有事找他？”
周延：“也没什么事。”
“嗯，早点回去吧。”李保罗摆摆手：“按照谢司的习惯，明天多半要对内开会，还要跟其他几个部门打嘴仗，迟到了后果不堪设想。”
周延脸上看不出来失落，又点点头。
不过他觉得，谢予安这时候估计准备了一百套说辞踹开他。
他看了一眼眼前的男人——李保罗是个典型的白人长相，虽然也是高阶哨兵，但是为人温和谦逊且靠谱，是特别行动处上下一致拥护的大管家，深得谢予安信任。
“李副官。”
周延特意错开了半步，走在李保罗身后，忽然问：“你有控制不住自己的时候吗？”
李保罗顿住脚步，回头看了一眼跟在自己身后的小年轻，了然：“当然有，你想什么呢？我又不是天生好脾气，以前在特种部队混出来的，那种哨兵扎堆的地方，谁都有两回想举拳头说话的时候。”
“哨兵嘛，等级越高自控力越差，天生的。”
“前些年不是还有几个老头儿整了个什么“人类脑开发极限”理论吗？正常来说，特殊能力开发水平到12%就是巅峰水平了，再往上都是只存在于理论中了。”
“不过力量这种东西，就跟鸦片似的——但是实话说，谢司那个人，宁愿要能力一般但是听话的人也会要那种管不住的刺头。以前我们特别行动处是默认不招高等级强攻镇压型哨兵。”李保罗上下一打量周延，安慰道：“我看过你的档案，虽然你的哨兵能力开发程度很高，但是控制程度也很高，算是很难得了。”
周延听着，眼神微微一暗。
中央城，夜色无边。
城市区之中的天气似乎都是有规律的，什么时候晴什么时候雨，什么时候春风和煦什么时候秋雨绵绵，一切都安排得恰到好处。
所以多数夜里，每个人走出门都能看到夜空繁星。
周延站在一楼的地下车库前，忽然转过身。
隔着一条街不知道什么时候停了一辆黑色的车，后座的车窗滑下，阴影的边沿露出小半张瓷白的脸，下颚骨线条堪称优美，但是显得侧脸轮廓深邃锋利，不笑的时候看起来甚至有些森寒意味。
两秒后，周延穿过街道，站在车窗前，静静地看着。
谢予安的眼睫在脸上投出小片阴影，随后他推门下车，半靠在车门上。
他盯着周延看了两秒：“最近我可能会出一趟任务，本来——”
“本来你打算趁这个机会甩开我。”周延抢白说：“眼不见心不烦，是吧？”
谢予安修长的眉梢一抬。不过他不讲道理惯了，被人说穿了也不至于恼羞成怒。
周延慢悠悠道：“所以现在你打算带我去了吗？”
谢予安摇摇头：“这将取决于你，只要你不想去，没有人会要求你去。”
“那你觉得呢？”
“我无权干涉你的决定。”
界限分明，尊重个体，挑不出来一丝错处。周延忽然笑起来，往前逼近了一步，面对面地贴着谢予安，笑得有些玩味。
“干什么？你……”
冷不丁的，周延说：“哥。”
谢予安一怔，一时间忘了偏头。
“你其实只是喜欢我听你的话吧？”
周延凑上来，眼里的笑意一点一点地散去，他慢吞吞地说：“你是不是忘了，我可是哨兵啊，你为什么觉得……我会永远像你养的狗一样追在你身后？让你招之则来，挥之则去？”
谢予安知道他以前就很喜欢逗周延，总是说：“我比你大两岁，你好歹要叫我声哥吧？”。但是周延好像不太喜欢这个称呼，从来没妥协过。今天这么一听，竟然一口气把那点“物是人非”的味道全都挖了出来，活生生地铺在了谢予安的面前，罕见地扑腾起来了几粒沉寂的灰尘。
谢予安微微一愣，随后淡淡道：“你能这么想，我很高兴。”
“高兴不用再应付我？”
周延握住谢予安的手按在车门上，一字一顿道：“你可真混蛋。”
说实话，谢予安没少被人骂过，各种不堪入耳的字眼要多少有多少，但是还是第一次被人这么当着面骂“混蛋”的，有点稀奇。
感觉确实是个始乱终弃的渣男。
这么来说周延说得也没错，但是谢予安就像是欠了债的赌徒，债主好声好气的时候他反而无比迫切想履行债务，等到债主忍不住恶言相向的时候，他就又觉得蹬鼻子上脸的时候到了。
于是谢予安承认，他莫名在周延那张脸上看出来两分可爱，还有点可怜，像是……像是他记忆里沉默又内敛的大男孩儿的模样。
所以谢予安也不忍心对他太过分，只好伸出两根手指，低着周延的胸口往外推，语气都放轻了零点一个度：“我还是那个看法，多余的话就不说了，出发之前你都可以给我答复。”
“我不干涉你。”
周延攥着谢予安的手腕，忽然手上用力，把一截冰凉的金属推进谢予安的手腕。
谢予安猛地一抽手：“什么东西？”
周延没松手，顺势向内一握，“咔哒”一声，金属圈自动调整大小，牢牢地贴在了皮肤上——那玩意儿竟然还是个可变形拟态金属，紧贴着皮肤的时候几乎没有什么感觉。
周延松开手，打量了一眼。他点下头：“任务结束，我就告诉你这是什么。”
谢予安现在不觉得他可怜了，觉得他蹬鼻子上脸，于是一把推开周延，抬眼撩了他一眼。他伸手使劲儿别了一下那个金属手环，竟然完全没别动。于是谢予安瞬间有点恼怒，冷冷道：“小一千万联盟通用货币一克的材料，明儿我就融了它。”
“你尽管试试。”
周延平白无故送出去了一大笔钱，看起来竟然有两分缺心眼一样的满意。
谢予安实在是理解不了，于是用行动表达了自己的拒绝——利落转头拉开车门上车，冷声说了个“走”，然后当着周延的面儿升上了车窗。
中央城区中心住宅区，大秘书长的宅邸。
车刚刚开进院子，管家就守在了门口：“您回来了，欢迎回家。”
周柔看了一眼一楼亮着灯的小客厅，问道：“先生还没休息？我不是说过今天会晚些回来？”
“是。”管家好笑道：“但是先生坚持要等您回家。”
周柔那张脸上的沉稳和深思熟虑一瞬间散了个干净，竟然有了两分少女一般的娇俏，刚刚走进门，就迎上一个拥抱。
两分钟后，周柔把外套交给管家，和身边高大的男人一起走进客厅。
“嗯哼？康纳先生，我有理由认为您是离开了我就难以入眠了。”她仰起头，看向男人碧色的眼眸，罕见地笑得有些得意。
“理由成立，阁下。”握着她的手的男人笑起来。
要是仔细看的话，就会发现这个男人长得很像周延……或者应该说周延像他。但是他是典型的白人长相，五官更加深邃立体，但是又看出来一点年纪的味道，很像一位古代人形容的绅士。
看上去更加喜怒不显，威严深沉。
小客厅里茶水都凉了，桌上还有齐整的一摞文件，看得出来是等了很久了，周柔略带了一点抱怨，道：“都说了不用等，今天开了好几个会议。”
“没关系。”他说这把妻子揽过来：“正好处理了一些琐事。”
随着动作，周柔的手腕上露出一小截金属的冷光，那道可变形金属扣在她纤细的手腕上，像是一个简单的装饰品。
脱下外套，露出女士纤细的脖颈，因为保养得当看不大出年纪，但是在侧颈靠近脊椎的地方，横陈着一道陈旧的疤痕。
并不显眼，但是却把男人的心口扎了一下。
在那样致命的地方。
“话说，阿延那天从我这儿拿走了控制器。”康纳问道：“他是想交给什么人？”
因为是在室内，康纳.弗雷德里克的脖颈上清晰可见一圈金属颈环，和周柔手腕上的控制器是配套的，在危急时刻手握控制器的人可以迅速做出反应，要么是大剂量压缩麻痹剂，要么是一击足以致命的瞬发高压电。
“我知道。”
周柔眯起眼，摩挲了一下手腕上的控制器，半开玩笑：“就是他原来喜欢那个孩子嘛。不过先生，按照我对他的了解，他可不会用这个，只会把你儿子打一顿，打到听话就好了。”
康纳先生笑起来：“能有人接手就好，我原本十分担心，总觉得阿延哪天会和我当年一样——”
年轻的康纳.弗雷德里克先生在二十六岁那年接管了家族的生意，同时和自己青梅竹马的爱人终成眷属，成了无数人羡慕的神仙眷侣。
五年之后，在护送怀孕地妻子从北美大区赶往中央城区任职途中，时任北美区议长的周柔遇刺，康纳.弗雷德里克一人之力杀死了袭击专列的十二名杀手。
但他也险些误杀他了的妻子和未出生的孩子。
至此，康纳.费雷德里克先生辞去了所有名义上的职位，在此后的十多年里都不曾取下颈环，哪怕他再没有一次失控过。
“不会的。”周柔拍了拍先生的手背：“我认为比起颈环，对那个孩子他的作用更大。更何况……”
周柔轻声叹了口气：“阿延要是真的失控起来，也没有人拦得住他。”
【作者有话说】
周延，记住今天这句话。（坏笑）