◎若是你看得上谦哥儿，那真是门不错的亲事！◎
扬州城郊的一座小山头灯火通明了一整夜。
此刻霍轩正蹲在破庙墙洞口, 看着衙役将卡在洞里昏死过去的钱四拖出来。
“啧啧，这到底是用什么凶器弄的……”
霍轩见他脑门上一个鹌鹑蛋大小的血窟窿，一条手臂肿成了两条, 上面满是密密麻麻的眼孔, 看一眼都觉得手臂上汗毛倒竖，饶是他看遍天下武器，也想不出到底什么利刃能将他扎成此种模样。
看着半死不活的钱四被衙役搬到木挑子上, 正要抬走，霍轩忽觉眼前一闪。
“慢着！”
衙役停下来回头看他，就见霍轩目不转睛盯着钱四肿胀的手臂, 一步步靠近, 停下, 手指在钱四手臂上轻轻一捏，拉出一根极细的绣花针来。
霍轩脑子里闪过一抹纤弱身影, 他从未将此事联系到手无缚鸡之力、柔弱畏缩的她身上, 可方才据几个流匪描述, 宋二小姐磕伤了额头一夜昏迷, 那么柴房里那张用丝线织成的网以及眼前伤人的凶器, 应该都是她所为。
他眼眸亮了亮，甚至在脑海里描绘出她奋力扎向钱四手臂的画面, 不知为何, 他总觉得她一定会好好的，等他去救她。
流匪悉数被抓, 官府白捡一个大功劳，自是满口答应帮桓翊拉网寻人, 可地毯式搜索了三遍无果之后, 终是没了耐心, 有人过来找霍轩，要求修整半日再说。
霍轩无奈，只好去劝一遍遍在破庙附近来回搜寻的桓翊，“朗怀，要不先歇歇，一整夜了，大家都撑不住。”
桓翊原本苍白的脸上更添几分灰败，一夜忙碌连一群男人都吃不消，那姐妹俩此时该是何等处境？
“流匪那里可审出些什么了？”他声音低哑，喊了一夜，几乎发不出声音了。
霍轩目光躲闪，又知不好瞒他，说话便有些支支吾吾，“就……说是小的那个受了点伤……”
桓翊一把揪住他的衣襟，眼里猩红的血丝遍布，“伤哪了？！”
“说是……额头。”
霍轩第一次觉得说话如此艰难，他瞥了一眼桓翊的神情，连忙找补，“别担心，你看从这里出去有两人的脚印，能走路必定无甚大碍。”
桓翊盯着地上浅淡的两排脚印，再次一步一步跟着往下走，脑海里不断过着没有搜索过的位置，一定就在附近，他一定还漏掉了什么地方……
这注定是一个昏暗的清晨，远处几声闷雷响过，云层堆叠厚重，天反倒比半个时辰前更暗了些。
眼看着又要下雨，墨三看着疯了一般往各处草丛里钻的公子，硬着头皮上前劝道：“公子，一天两夜了，您一刻都未合眼，还是……还是歇一会儿吧……”
桓翊薄唇紧抿，眼神已有些涣散，前世失去她时那种锥心之痛开始从四肢百骸处觉醒蔓延，他显些站立不稳。
墨三适时扶住他，见他并未推拒，尝试将他扶回去休息。
“哔~~~哔~~~哔哔~~~”
桓翊浑身一颤，反手抓住墨三的手臂，“你听到了吗？”
“什……什么？”墨三忍着手臂上的剧痛，有些被自家公子满眼的猩红吓到了。
“是她！一定是！”桓翊甩开墨三，脚下一软栽倒在地，他挣扎着爬起，朝着哨声的方向疾奔而去。
……
扬州城，同祥客栈。
午后韶光明媚，风暖和煦，客房里绛红的床幔好似撒了一层金色的粉末，梦幻泡影一般。
宋时祺半躺在床上，看着窗外婆娑的树影怔怔出神。
从山里被救出来后她就被送到这处客栈养伤，与在安平县第一次梦魇时一样，她再次在梦境与现实中迷失，两世纠葛，她分不清楚了。
姨母说将她从山上救出来的是扬州府衙的人，可她好似看到了前世夫君，虽然梦境里依旧看不清他的脸，可在被救出那一刻，她分明知道那是他。
他一遍遍唤她“漾漾”，原本想要任由自己睡去的她意识逐渐回转，恍惚之中她被拥进一个无比熟悉的怀抱，淡淡的沉香气息萦绕周身，他抱着她在林间奔走。她以为他终究是回来找她了，毕竟她盼了那么久……
左侧额头传来突突的刺痛，好似在提醒她那些皆是她的幻觉。
该是幻觉的。
那个宋时祺到死也没有等到他。
沉浸在暖阳之中的宋时祺控制不住地打了个寒颤，她下意识地看向床边案几上那个一分为二的核雕，不论在山里是梦是醒，她前世夫君同她一样重生了却是真真切切的。
新婚那夜，她只同他一人说过，她最珍贵的百宝箱里有九连环，有核雕，有小鸟哨子，她想瞧瞧内里藏了机关的核雕是什么样的。
那年生辰他送了她的，他要她寻找核雕里的玄机。可那时她太伤心了，她始终不敢相信自己爱慕的端方君子也会同样爱上自己，果然，他给原配刻了一箩筐，给自己只是顺便而已。
上一世，到成亲前都没有人送过她生辰礼，那么这两年，那位所谓的送生辰礼的“故人”，只会是他了。
心仿佛被一只无形的大手攥紧又松开，她想逃却逃不开。
所以这些年她始终留意的京城高门子弟，原配亡故，育有一子之人，她遍寻不到，是不是有他做了手脚，是他刻意隐藏的吗？
他到底想要如何？
原本以为哭干的眼泪再次在眼里聚集，宋时祺轻声啜泣，直至再也忍不住，嚎啕大哭起来。
房门被一把推开，姨母满脸焦急惊恐地跑进来，“祺姐儿，漾漾，漾漾诶，我的漾漾诶……”
“姨母！”宋时祺投进姨母怀里，放任自己宣泄这些年来的苦，“我不要，我再也不要……呜呜呜，我再也不要……”
再也不要嫁他！
……
宋时祺直在客栈里休养了一个月才好，听姨母和姐姐说原本桓夫子邀请他们去桓家在扬州的别庄修养的，姨母做主婉拒了。
姨母被救多亏了船上的桓家护卫，当时战况激烈，护卫少了好些个，歼灭那群匪徒后桓家人将姨母送到了这处客栈暂时落脚，若是再去桓家别庄修养，那可真的是叨扰太过，受之有愧了。
宋时祺和姐姐也赞同姨母的决定，不知怎的，她对桓夫子有一种很特别的感觉，不由自主想要亲近，人到近前又觉得害怕。或许正因着他是与自己有着云泥之别的高门子弟，故而才有此感受吧。
这次劫难真真是惊险万分，姨母原本打算直接回京，不再往下走了，宋时祺却坚持去一趟杭城。
无论前世那个人重生与否，她都决定了不再嫁他，此生有家人相伴，她要过自己想要的日子，那么姨母的劫难必须要去面对。
在她的劝说下，姨母最终决定不在苏州停留，直接坐船到杭城，祭拜完亡夫了却心事就回京。
可她们到了杭城，派出去打听消息的护卫就回来禀报，说是姨母那个被关在牢里的前妯娌一个月前就病死了，而姨母的前婆婆，如今也卧病在床，据说也就这两日了。
熟悉的感觉再一次袭来，就如那年在安平县她试图去救跳入洪水中的父亲，回京城时准备横眉冷对那群势利族老，那种她铆足了劲却无用武之地，事情提前按照自己的预想发生的感觉。
无法把控，心生惧意。
姨母祭拜了亡夫，看墓地年久失修，不忍心，准备多留两日，找人修缮了再走。
这期间那位救了姨母的侄子江谦登门拜访，带着他们娘仨逛了大半个杭城，姨母十分开心。
几日相处下来，那江谦果真如姨母所说，彬彬有礼，胸怀坦荡。他已中了秀才，说是今年就打算进京为明年的秋闱做准备。
姨母自是热情邀请他同他们一道回京，江谦答应了。
准备启程回京的前一天晚上，姨母跟姐妹俩促膝闲谈。
“这谦哥儿是真好，在这样的环境下长大没有失了本心，正直善良，实属难得，以后定然是个有出息的。”
“姨母，您三天两头夸江家表哥，我和姐姐耳朵都生出茧子了，要不您认他做儿子得了！”宋时祺笑道。
“促狭鬼！还敢开你姨母的玩笑！我倒是想白得这么个好儿子，不过他父亲建在，自是认不得的！”姨母眼眸亮闪，笑看着两个外甥女。
“咦？那姨母是替姐姐相中江家表哥了？”
“你呀！”姨母像爹爹一样刮了刮她的鼻子，“禧姐儿我是不操心啦，那日将她送回来的霍小将军我看就跟她般配得很！”
“姨母！”这下宋时禧急了，嗔了一眼姨母，脸不由泛红。
“呀！姨母难不成是给漾漾相中的？”宋时祺下意识地顺着话头问，原本只当是玩笑话，可话一出口，她自己也微微怔了一下。
立誓不嫁那人，还可以嫁别人，她以前怎就没想到这一点呢？
姨母被宋时祺的问话戳中了，认真道：
“倒也未尝不可！祺姐儿也不小了，去年有人来问婚事姨母可以替你挡着，等明年及笄之后再有人来谈你的婚事就真该好好考虑了。
谦哥儿是我从小看到大的，人品没得说，就差一个功名，这事不急，左右明年见分晓，这样到了京城正好有足够的时间可以慢慢相处。
姨母要说的是谦哥儿没有母亲，继母也去了，若是嫁给他，往后不用侍奉婆母，也无妯娌需要相处，他父亲终日浑浑噩噩有族里看顾，往后为他养老送终便是。
你们姐妹俩小，还不懂后宅的糟心事。姨母把话先放着儿了，若是你看得上谦哥儿，那真是门不错的亲事！”
若是放在前世，姨母这番话宋时祺是不会听的，但此时此刻，她能深切地感受到姨母的用心，这是真正为她在考虑。
“好，漾漾是最懂事的，一定认真考虑。”宋时祺亲昵地蹭蹭姨母，乖巧点头。