有明皇旨意背书，大皇子四人虽不情愿，仍是捏着鼻子接受了“圣树惩戒”的说法——不接受他们只会更丢人。
至于放那四个大难不死的侍从离开，对他们而言却是不值一哂的小事，为了彰显自己知错就改的质量，还专门厚赏了他们。
风铃铃四人出宫前，到苍榆宫给苏南禅磕了个头，吓得苏南禅一下窜到明天澜身后，连连摆手让他们赶紧起来。
夭寿啊！
“多谢苏先生，也多谢九殿下。”四人齐声说道。
明天澜往侧面挪了半步，不受礼，淡淡地说：“起身吧，心意到了就行。”
他们这才站起。
苏南禅松了口气，从明天澜背后出来，拍着白叶的肩膀问：“能出宫，有赏赐，你们这回也算因祸得福。以后有什么打算？”
白叶嘿嘿笑道：“我先混吃等死一段时间，然后开家小杂货铺，做点能养活自己的小生意。”
“没出息。”陈舒瞥他一眼，认真道：“我将赏赐带回家，安顿好亲人后，会去从军。”
“嗯嗯，好志向。”苏南禅冲他竖起大拇指。
风铃铃和安梦儿也说了自己的想法，一个要开食肆，一个要周游天下。
明皇给了他们自由，但与苏南禅那短短一夜的相处，却让他们拥有了决定自己未来的勇气。
至少现在，他们敢于畅想未来了。
四人背着包裹提着赏赐，大包小包地走向宫门，身影渐渐消失在黄昏日暮中。
苏南禅望着他们走远，心里说不出的畅快：“真好啊……”
一旁的明天澜听见他感慨，睫毛微动：“你也想出宫？”
苏南禅反射性摇头，当然不想，他正事还没办完呢，怎么说也得陪着明天澜到他抽取地脉的时候。
不过明天澜现在还是不受宠的九皇子，离那时候估计远着呢吧？
挠挠脸，苏南禅有些惆怅。
他并不知道自己的表情会跟着内心的想法而变化，自然也就不知明天澜把他几度改变的神色当成了想走却不能说。
明天澜定定看着似乎在为什么事而烦恼的苏南禅，紫色瞳眸色泽渐浅，到最后几乎透明如琉璃。
可是苏南禅一转身，他便眨了眨眼，眼睛颜色又恢复正常。
“殿下，你饿了吧？今晚我准备整两道新菜，你要不要学？”
苏南禅没发现他的异样，挽起袖子径自朝厨房走去。
明天澜背着走，慢悠悠跟在他身后，他连背影都那么活泼生动，像顽石缝隙里努力生长的小草，风吹雨打也不能摧毁他似的，让人忍不住想追随他的脚步。
日月王朝早已腐朽到根上了。
明天澜想，若非如此，他父皇也不至于破除一条人祭陋习都要向一棵树借势借力。
那来自四面八方的阻力看似繁杂，其实根源只有一条，就是人族对神明近乎癫狂的信仰。
这份信仰给足了神明实力与底气，因而祂们可以凌驾于皇权之上，高兴时给予一点庇护，愤怒时肆意屠戮用以宣泄。
那些离神最近的家族，得到了最大的好处，自然会献上最强烈的拥护。因为知道只要神明还活着，他们就能得到更多，所以他们心甘情愿向神明奉献出自己的一切，自然剥夺他人的一切时，也就不会手软。
在这种可怖的风气下，王朝表面还能维持欣欣向荣的假象，内里却近乎四分五裂。
明天澜久居深宫，偶尔出去一趟，总会被王城铁幕笼罩之下，日渐死气沉沉的人与物惊骇。
远的不说，只看那四个离宫的侍从的选择，难道那真是出于心中所想？
一个只想混吃等死懒散度日，与其说天性如此，不如说这个时代就是如此，想努力也没有盼头。
一个从军，或许是因为军中是当下王朝最努力奋进的地方
一个要开食肆，因为民以食为天，只有这桩生意不会赔钱。
一个要周游天下，何尝不是逃避的美化说法。
正因如此，在得知自己被当做筹码送到“圣树”嘴边时，他们最先想到的就是放弃，哪怕明知圣树灵场无人值守，他们有机会逃跑，也从不敢这么去想。
灵场周围那道无形无影，全然不存在的屏障，其实也植根在日月王朝每个子民的心底。
那是人对神的敬畏、恐惧与不可逾越的本能。
可是苏南禅不是这样的。
明天澜还记得楚乡将他带到苍榆宫那天，明知出声可能会死，他依旧毫不犹豫地忤逆了王宫总管，努力向他证明自己的价值，以换取存活的机会。
他会权衡利弊，担心自己学不好复杂的菜色便挑了最简单的教，然后在菜肴的介绍上下功夫，既完成任务，也保护了自己。
他有头脑，有本事，即使身处绝境，也要给敌人一记重重的反击。
他有那么多的力量和勇气，甚至可以匀出一部分给那四个侍从，让他们站在规矩森然的宫廷里，也敢说出未来的规划。
这个时代哪里来的土壤，能养出苏南禅这种人呢？
明天澜看着他熟练地拎起一条鱼在案板上拍晕，刮鳞去脏腑，“咔嚓”一刀剁下鱼头，再撇成两半，虽然见惯了生死，却不由得背后一寒，默默退到门坎之外。
“殿下，您站外面做什么？”苏南禅不解地冲他招手，“进来啊，我教您做一道新菜！”
他指指砧板上死不瞑目的胖头鱼：“剁椒鱼头！”
明天澜婉拒：“你做吧，我便不学了，先去整理餐桌。”
苏南禅歪头：“诶？”
明天澜大步走到院子里，不知怎的，居然站在原地松了口气。
有趣，修习杀神功法的他注定与杀戮纠缠一生，现在居然会害怕看人杀鱼。
明天澜摸了摸怀里的盒子，也罢，这份特意为他家小侍从准备的礼物，还是晚饭后再送吧。
他想着，却突然愣了愣，旋即像意识到什么，抬起双手，浅淡得仿佛被磨平的掌纹似乎比从前清晰了一些，尤其是几近于无的代表感情的那条线，现在从末端横出了一道分叉。
明天澜修习的功法最忌感情用事，越是无情，越杀伐凌厉。
他恍惚觉得自己正走在错误的道路上，但也并不想改。
……
月上柳梢，晚饭终于做好了。
孟十分今晚又值夜班，苏南禅将他的那份饭温在灶台上，便端起饭菜走进院子。
彼时，明天澜还真收拾出了一张干净桌子，长而窄，刚好能放下四菜一汤，容他们相对而坐。
苏南禅坐下时，忽然“呀”了一声：“殿下，我是不是不能跟您同桌吃饭？”
明天澜失笑：“你都让我四位兄长众目睽睽之下出了那么大仇，居然还纠结这等小事？”
苏南禅干笑：“我那是……正当防卫，跟这个不能一概而论。”
虽然如此说，可明天澜没让他起，他也就顺势坐着，懒得挪窝。
今夜月光明亮，像一盏黄澄澄的柚子灯挂在天边。
晚风习习，吹起枝叶婆娑，沙沙作响。
苏南禅大快朵颐，嘴巴巴的吃起来就停过。明天澜原本没什么胃口，被这个饭搭子带着，也多添了小半碗饭。
饭过中旬，苏南禅一面盛汤，一面问明天澜：“殿下，您是不是有心事？从刚才起脸色就怪怪的。”
他一早就发现明天澜不对劲了，只是怕影响吃饭的胃口，所以这时才问。
明天澜夹菜的手顿了顿，突然放下碗，定定看向他：“玉折，你想离开吗？”
“出宫吗？”苏南禅啃鱼尾巴，“不想啊。”
“不止是出宫。”明天澜垂下眼帘，“你想要任何东西，做任何事情，告诉我，我会帮你拿到，帮你达成。”
苏南禅咬住筷子：“……什么……意思？”
这话听起来好怪！别是从什么霸总语录里抠出来的吧！
“意思是，只要留在我身边，你想要的一切我都能帮你得到。”明天澜的眼神忽然变得幽深诡异，宛如两团漩涡，拽着被注视的人不断下沉，“你愿意吗？”
苏南禅神思一晃，整个人仿佛灵魂出窍般恍恍惚惚的：“我……”
明天澜抬起手，越过桌面轻轻贴在他脸上，用蛊惑的语气道：“你想要什么？告诉我。”
苏南禅不受控制地张嘴：“我想要……地脉……”
“地脉……”明天澜满意地笑了，乘胜追击：“哪里的地脉？”
“萍……”
苏南禅几乎要把答案脱口而出的时候，半空中蓦然传来一声玻璃碎裂的巨响。
他猛地回神，条件反射地抬头看向天空，只见那悬着一轮明月的夜幕从中间裂开一道长长的缝隙，如狰狞的伤口。缝隙周遭同时裂开细小的纹路，它们如蛛网一般飞速蔓延，很快就布满了整片天空。
苏南禅瞠目结舌，惊讶得说不出话来，怔怔望向对面的人。
此刻的明天澜，也不再是他印象中冷淡却温和的模样。
他随意倚着桌沿，扬眉抬眼，一种邪肆狂放的气质便自然而然流露，清澈的紫色瞳眸慢慢转为暗色，头顶那片皲裂的夜空，仿佛便是从他眼底延伸出去的。
苏南禅倏然起身，因动作幅度太大，差点把桌子都掀了。
“你……你……”
饶是苏南禅不笨，也难以反应过来此刻发生的事。
明天澜缓缓起身，朴素的衣袍眨眼间换做玄色鎏金的皇袍，发上不束冠冕，只用玉簪随意挽起，松散披落的发尾垂在肩头，衬得他肌肤胜雪，苍白如鬼。
他一眼扫过来，杀意如铁幕沉沉压下，苏南禅便像被扼住喉咙，感到呼吸困难。
这种气势……
你大爷的钟雨仙！你他爹的不会把完全体明皇给我整出来吧！
苏南禅脸都绿了，在心里问候钟雨仙一百八十遍，看着面前的人却不由自主地出神——虽然长着一模一样的脸，可他真的不太像明天澜。
不止是气势上的区别，更是本质不同。
如果说明天澜只是外表冷酷，喜怒无常，底色却光明温暖，那么这位就是在深渊里淌了几百个来回，从里到外被邪性腌入味，都黑透了。
“真是一场美梦，可惜，醒得太早了。”
明天澜慢条斯理地说道，嗓音磁性醇厚，不故意而为，也有蛊惑人心的味道。
他朝苏南禅伸手，苏南禅不知怎的，竟完全没有避开的想法，身体也像被庞大的力量禁锢着，动弹不得。
就在他的手即将触碰到苏南禅时，苏南禅忽的眼睛一亮，仿佛有人在他眼前丢了个加强版□□。
下一秒，钟雨仙浑身裹着把他眼泪都快闪出来的光芒，挡在了他的身前。
“明皇陛下，万载岁月悠悠，切勿贪恋好梦。”
钟雨仙微微躬身行礼，不等明天澜反应过来，便转身抱住苏南禅，化为流光，冲出夜幕上最大的那条裂缝。
梦境在崩毁，周身的一切正剥去色泽。
明天澜站在一片灰白中，若有所思：“万载岁月，一场好梦……”
半晌，他像是明白了什么，挥袖留住梦中最后一抹色泽。
“你想要地脉，孤便为你留着。”