秦月姝就站在广场的泥地里，这次没人给她打伞。光阴似乎并没有在她身上留下任何痕迹，以至于秦淮恍惚之间以为自己回到了十二年前，她坐在垃圾堆里，而秦月姝的从污泥处走来，看上去干干净净，像夜幕中点缀的一轮弯月。
有时候她实在想不明白秦月姝为什么偏偏要收养她，或许她们两个都在冥冥之中感受到了命运的召唤，深知某些恩怨必须不通过这种互相折磨的方式解决就无法圆满，所以秦月姝才会在明知她一旦有能力就会反身捅自己一刀的情况下留她到现在。
司机将脚步虚浮的秦淮扶下车，秦淮一把将他甩开，这也让她没站稳摇晃了两下，一脚踩进了台阶下的水坑，秦月姝朝这边看了过来。
瘟疫余波犹在，卢港人人自危，现在艾唯更是自顾不暇，如果不是柳凌云很快就可以赶到卢港，东区重建的工程就不知道要搁置到什么时候了——大概又会像上一次，草草了事，然后钱莫名其妙地进了官员们的腰包。
艾唯是卢港的拯救者，但是谁来拯救艾唯？
今天是一月一度的义诊，地点在东区的小广场。因为疫病的影响，看诊的人尤其多，队伍从狭小的广场拍进了七拐八绕的小巷。但医院可以调动的药品也严重短缺，因此本该下午就结束的义诊生生拖到了晚上，且大有继续拖下去的趋势。在秦淮下车的前一刻，支援的药品刚刚运到，因为货车开不进东区，有警卫和医护人员将箱子抬进广场，在居民渴求的目光中，木箱落地，溅起泥花，弄脏了秦月姝的裤脚。
秦月姝没有理会，她蹲在地上，在和几个来领药的小姑娘聊天。几个孩子看起来不过十岁的光景，互相拉着手，羞涩又惶恐地盯着自己的脚面，秦月姝和蔼地笑着，让手下去车上搬了一箱东西交给了她们。
那是一箱牛奶。
秦淮以为是自己因为发烧而出现了幻觉，将自己的记忆当成了现实。她浑身发冷，踉跄了一下，立刻有人上前将她搀扶起来。
秦月姝瞥了她一眼，轻飘飘地递过一句“来了”，转身往僻静处走去。方才的举止，就像在对秦淮说“你瞧，随时都有可以替代你的人”，秦淮却觉得她像是在暗示什么。
“瞧你，怎么这么狼狈。”秦月姝把她汗湿的发丝别到耳后，被甩开了手，她倒是罕见地没有对秦淮的叛逆表现出任何情绪，一伸手，手下将一只针剂放在她掌心。
是淡棕色的液体，躺在试剂盒里，秦月姝把东西递到她面前，等着她接过或是开口提问。
秦淮不知道自己现在是什么一副样子，才能够让秦月姝在公开场合嫌弃她“狼狈”——虽然秦月姝一向如此，她要光彩夺目，当一个摆在台上供人观赏的漂亮招牌，也要在黑夜里当一把不沾血的锋利匕首，要美丽，要看上去纤尘不染。她就这样和秦月姝僵持了不知多久，忽然扯开嘴角，带着挑衅对秦月姝笑了一下，最后也什么都没问，一把抓过针剂，干脆利落地扎进了自己的手腕。
针管中的液体逐渐减少，直到一滴不剩。秦月姝略微抬了抬下巴：“虽然这只是退烧剂，但不问问是什么，就敢用在自己身上吗？”
“你不就是想看到我离开你就无法活下去的样子吗？”秦淮随手把空针管扔在了她身上，挑衅地抬起下巴，“好啊。”
“你很像我。”秦月姝扶着额头，无奈地笑了起来。
无论是谁，十年如一日地按照自己的逻辑和行为模式，培养一个涉世未深的孩子，养成的结果都会和自己相似——秦淮是这样想的，但她并没有这样说，因为她直觉秦月姝指的并不只是现在的“她”。
秦月姝挥手示意，手下转身返回车上去取东西，她随口问：“你认出我了吧，十二年前，就在这里？所以，你才会跟我走。”
秦淮冷冷地看着她，没有回答。
“你知道这是什么吗？”秦月姝拿过手下带来的“牛奶”，拧开瓶盖，开口朝下，液体倾泻而出，“它和当年那位教士给你们的不一样。当然了，我不是指加的东西不一样，这瓶是没有‘加料’的。”
注射进身体的药物还没有开始起效，但秦淮已经有些站不稳了。
“只有愚蠢的人才会以为自己所接受的‘善意’都是无偿的。”秦月姝嘲讽地笑了，“没有我，你根本活不到今天。”
“感恩戴德吧，秦淮，就连报仇的机会，都是我给你的。”
比起揣测，听秦月姝这个始作俑者亲口说出的真相更让人毛骨悚然。她并不是没有怀疑过，药厂、医院、黑/帮、教会，这几方势力究竟为何选定了卢港这样一个贫穷的荒郊野岭为非作歹——闭塞不仅仅意味着易于占山为王，也让卢港成了一个天然的实验室。
他们在用贫民试药，无名无姓的流浪者，统治者都想要清理干净的‘蛀虫’，没有谁会关注他们为何而死，无论是因病，还是误服了别的什么，比小白鼠更加廉价且精确。
人命如草芥。
这个事实远比想象中要令人毛乎悚然，意味着这些人之间的勾结不仅仅止步于“谋利”这么简单，而教会在认定艾唯会为了卢港斗争到底后立刻转移安吉莉亚，也并不只是选择认输，因为制/毒/师本来就是这个计划中最关键的一环。
时间在一点一滴的流逝，越是想得深入，秦淮越是感觉浑身发冷，但稍稍清醒后大脑飞速运作——这个计划是从什么时候开始的，十几年前，还是二十几年前，还是更早？她想到了艾唯的生母，一位训练有素的特工，为什么会轻而易举地被诱惑……除非并不是因为她意志不坚，而是根本就没有防备。
混混沌沌之间，她仿佛揭开了帝国光辉外表的一脚，得以窥见连自己也不曾预见过的黑暗。
“为什么我笃定艾唯不会回来，你现在应该明白了吧？”秦月姝冷冰冰地低头看着她，“这是我最后一次给你机会了，秦淮。”
秦淮抬起头，药物已经开始发挥作用，呼啸着卷走了她仅存的精神，她瘫坐在地上，勉力抬起头与秦月姝对视，听见她说：
“我的确需要权力，但要站上政坛的不是我，而是你，秦淮。你要参加区长大选。”
她居高临下地观赏秦淮脸上血色尽失的场景，直到倒在地上的人在药效下不甘不愿地昏了过去，秦月姝收敛了表情，招手叫人把秦淮抬上车。但就在此刻，有原本应该守在会所的手下却行色匆匆地小跑过来。
“夫人，”他脸色阴沉，语气急切，“长老会的专列在区关口处的检查站遭遇枪击事件，艾唯小姐中枪，在区医院抢救，还没有脱离生命危险。”
秦月姝眉心一跳：“什么？！”
她瞬间明白了这意味着什么，她想到了秦淮在车上意识模糊之际泄露出的“莫莉已经落网”的消息，那些派去善后的人行踪是无法解释的——秦月姝紧紧盯着还在昏迷中的秦淮，她面无血色，眉心痛苦的蹙着，在此刻看来却莫名像挂着一丝疯狂的笑意。
“这件事已经惊动了首都，刚刚接到来电，质询会被叫停，首都第一时间派遣专员来卢港，没有通知任何人……现在估计已经到了。”
“夫人，”手下面色不善，“我们被怀疑了。”
……
“好了，您的证件。”
“谢谢。”
车上的女人把墨镜一掀，接过自己的证件，朝检查站的警卫眨了眨眼。她修眉薄唇，长相极“淡”，不算出众，只够得上清秀的边；但这么一笑，那双棕色眼睛在夜里也顾盼神飞，这种只会出现在大美人脸上的神采神奇地给五官填上了颜色，灵动却不轻佻，勾魂似的。
直到汽车消失在视野范围内，警卫才回过神来。
女人——洛斯，在车灯的照明之下看见路边有人在朝自己招手，她一脚油门踩下，汽车一个冲刺，在即将冲进绿化带时丝滑地停在了女人身边。
“晚上好，泽拉小姐，等久了吧？”她扶着墨镜，搭讪一样从窗户探出头，长发晃晃悠悠地垂下一绺在窗外，“要上车吗？”
“你的演技真是够收放自如的，但是刚刚那场表演还没有满足你的表演欲吗？”泽拉熟练地把人按了回去，刚才亲眼见证到一番刺激的靠边停车让她觉得多等一秒钟自己今天都会车祸身亡，“你下去，我来开车。”
“这次实在是太出格了……真不明白我为什么要跟你一起胡闹。”她表情木然，看上去已经绝望到麻木了，“如果出了事，这次我不会给你善后了，以你的身份，应该也用不上我这种小人物吧？”
洛斯熟练地道歉：“我错了。”
泽拉比她大上几岁，作为前辈兼搭档，最大的缺点估计就是心软，见到她这幅可怜兮兮的样子就受不了，于是选择眼不见心不烦，别过头去心累地摆了摆手：“走开。”
“我的属下可是差点误杀艾唯小姐！这件事如果让亚历珊德拉知道，我明年也别想再升职了。”泽拉忧心忡忡地畅想着阴云密布的未来，面有菜色，“都是你的错。”
作为下属兼半个学生，洛斯已经习惯了她不痛不痒的训斥，随口问：“话说，你的人怎么会射偏？”
还好只是射偏了几公分——虽然对外称“艾唯小姐性命垂危”，但事实上她已经基本脱离了危险，只不过洛斯在上报时对事实“稍加修饰”，果然效果拔群。这件事甚至通过皇家亲卫队惊动了女王陛下，于是质询会立刻被取消，大概明天，艾唯就会被送回卢港休养。
敢用这种破釜沉舟的办法从这场结果既定的质询会中脱身，艾唯对自己足够心狠。
“我也觉得这件事需要追查。”泽拉顿了一下，嫌弃地看了她一眼，“但是你先不要苛责我的下属，拜托，你以为所有人的枪法都像你一样准吗？这本来是你的任务，要不是你……算了，事情已经发生了，我跟你解释又有什么用，又不能让艾唯小姐原地康复。”
洛斯笑着应下，下车换到副驾驶，通过后视镜，面无表情地看了一眼身后的夜幕。
这是她经历过最严苛的入关检查，尤其是对卢港这样的城市来说——但是她在卢港有滴水不漏的假身份，作为“原住民”，经过一番盘查后成功入关。
“你入关的时候，有什么检查吗？”
“没有。”泽拉发动汽车，一边回答，“我来时正是饭点，我怀疑那个警卫甚至没有给我登记。”
“不敢大张旗鼓……投鼠忌器啊。”洛斯喃喃道，然后又叹了口气，“我以为会有更多的时间用来观光的。”
泽拉踩下油门，回了她一个冷笑。
“观光到此结束，洛斯大小姐，我们该开始工作了。”
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＃艾唯和秦淮 一对狠人＃
（这里捋一捋时间线，从卢港到维什特尔区出关口，火车大概要三个小时，但是以洛长官的车技，开车走公路加抄小道，翻山越岭，一个来小时就能赶过来。时间线是五点多秦淮被“召见”，路上“无意间”将消息泄露使得秦夫人派手下去杀人灭口，六点时艾唯与洛斯联手使苦肉计，得手后洛斯立刻赶来卢港和同伴会合。