“齐总。”赵萤溪小心翼翼给齐鸢发信息，“事情好像往不受控的方向发展了，刚刚小简说要吞噬掉卡俄斯的数据，你看到了吗？真的没事吗？”
自从昨晚“参观”完科技部后，赵萤溪就再也不能抱着单纯的心态来看待直播，唐如渊告诉她的消息超过了她大脑处理信息的界限，以至于她昨晚一晚没睡，现在这半天的班，都上得有些恍惚。
直播间的弹幕也同样混乱、恍惚，只不过观众和她担忧的不是同一件事，却又息息相关。
仅仅一个上午，局势就发生了一百八十度的变化。唐余被抽离的始末无人得知，观众不知道锚点里发生了什么事情，只知道三个人跳进坟里，黑屏后，再次出现的唐余被剥夺了一切，这般无赖的操作，被观众们归结到卡俄斯的身上。
有人在看好戏，有人在忿忿不平，有人在分析其中的利害关系。卡俄斯脱离规则的操作给大家造成了极大的恐慌，一时间喧哗四起，猜测五花八门。
眼瞧着舆论发酵到控制不住的地步，一直隐身的官方居然发声了——在唐余再度被投入游戏的同一时间，向来只发表严肃新闻的“星际报”，接连发布了好几则短消息。
有心人注意到，官方消息里，隐晦地透露了很多私情，大家所猜测的卡俄斯制造者跟总府有关的小道消息，被星际日报暗示是真。
人们还没来得及声讨总府，就发现，官方报道的矛头直指向科技部其中某一个团队，星际报宣称，是该团队私自和游戏公司交易，并且修改了游戏的程序才导致卡俄斯在游戏中觉醒，最终引起了这一连锁反应。相关人士称，事情正在调查和解决。
总之，事件被归结成了个人行为，而始作俑者的团队，名叫“浮光”。
紧接着，在游戏中出现的另一个强大的BUG——简澈，也被官方报道重点点名，架到了和卡俄斯一样的位置上，成了大众恐惧的对象。消息的发出时间，就在简澈决定吞噬卡俄斯数据之后。
一石激起千层浪。人们发现，游戏里，唐余的处境回归到了初始状态，但现实中事态却并未倒退，反而极速地发生着变化，像是一只迅速膨胀的气球，即将撞上尖锐之物。
关注此事的群众，被一个接一个的消息给砸懵了，和赵萤溪一样，恍惚得不知所以然。
人们反应过来之后，立刻开始梳理和考究整个事件。其中多以一直关注唐余直播间的老观众为主，这些人奔走在吃瓜一线，最为了解事情的起末。
赵萤溪欣慰的是，这些人看着唐余一路成长，所以不可避免地带上了感情倾向。
她等了一会儿，没有等到齐鸢的回复，于是决定暂时丢掉了这事，投身到了发八卦消息引导风向的战斗中去。
她想，果然和唐如渊猜得一样，躲在暗处一直不发声的那股势力，真的开始祸水东引了。
……
“浮光”，是主星外面那层天幕的初始名字。
当初建造天幕之时，无数颗承载着净化系统和光敏屏幕的机械球升至高空，从地面上看，犹如密密麻麻漂浮的光点。在所有人的见证之下，机械球之间喷出的液态金属如渔网一般吻合、凝固，最后犹如一层透明的水幕，将整个主星包裹其中。
这是一个伟大的项目，它保护着这颗星球，抵御外敌，净化空气，又兼具娱乐功能。几百年来，大家已经熟悉它的存在，熟悉到可以忽视的程度。
最初研究这项技术的研究所，后来被更名为浮光，它属于科技部的下属单位，也是总府最重要的研究所之一，这里的每一项研究成果都足以引起科技领域的动荡。
这些事情，赵萤溪还是昨晚才知道的。
唐如渊说，科技部很少走入大众的视野，统治者的更迭使得天幕的名字变了又变，现在民众习惯直接叫它天幕，已经没有多少人知道浮光的名字了。
“浮光，就是我工作的地方。”唐如渊说。
赵萤溪再次想起昨晚的经历，自从齐鸢将她请上悬浮舱后，她的人生就一直在接受冲击。
昨晚，悬浮舱并未像她设想的那般前往总府所在的一区二区，而是停留在了五区一个巨大的人造湖泊上空。这片区域少有人来，四周围绕着高精机械工厂，外人一直以为是普通企业，但赵萤溪现在知道了，这些工厂归属于浮光研究所。
而浮光本部，就在湖泊下方。
悬浮舱带着三人潜入水底，漆黑的水下空无一物。在赵萤溪不知所措的时候，悬浮舱上方的天窗突然变得透明，唐如渊胸口那一枚银树徽章发出微微的光亮。
上方漆黑的水面似乎受到召唤，忽然出现一道淡蓝色的光线，如同扫描机一般掠过徽章和唐如渊扬起的脸，紧接着，隐藏在水中的大型建筑所显了形。
赵萤溪这才知道，那银树徽章的作用是身份识别。
悬浮舱从底部进入干燥的浮光内部，这里灯火通明。赵萤溪微微吃惊，她原以为科技部是个冰冷的场所，一定到处都是忙碌的科研人员和机器，但不是。
墙面并不是星际常用的冷白色，她脚下踩的是青石板，两侧的墙面上投影出森林的模样，鸟语花香，几乎以假乱真。
看来这里的氛围，并没有那么严肃。
临近深夜，浮光所里的人并不多，唐如渊刻意避开了值守的人，没有带赵萤溪进入科研的区域，而是拐了好几个弯，过了好几道身份识别的关卡来到了一个隐蔽的空间里。
这是一个四四方方的大研究室，赵萤溪发现室内已经有四五十人在场。
室内的摆设颇为复杂，最里侧摆着许多高精器械，几块银色的合金在角落里隔出了一个封闭空间，看不清里面放置了什么，好几个人忙碌地进进出出。
其余的地方摆放了许多操作台，台面上是赵萤溪从未见过的智能计算处理器，一些人正在半空中输入着什么，屏幕上的内容赵萤溪无权看见，只能看到她们四处点击和输入的动作。
最引人注目的，还是研究室正中间的浮空大屏。屏幕上显示的内容赵萤溪再熟悉不过了，这正是唐余的直播画面。画面上还有弹幕，像是直接取的她们直播平台的信号。
彼时，唐余还未出发去雅川坟场，正在村子里和金叶等人商量村子的后续安排，谁也不知道后面会发生什么。
赵萤溪注意到，直播画面的两侧还有许多实时跳动的数据，这些数据都用专业术语标记，实在晦涩难懂，赵萤溪忍不住多看了两眼。
“这是唐余的身体监测数值，还有模拟的脑电信号。”唐如渊见她好奇，主动解释。
“啊？”赵萤溪转过头来，哪里来的数值？怎么监测的？她实在有太多疑问无从问起。
唐如渊却并未继续解释，她轻轻拍掌，将所有人的注意力转移到了她的身上。各自忙碌的研究员这才停下手中的工作，望向了唐如渊。
唐如渊微笑着将手搭在了赵萤溪的肩上：“这是我们的新帮手，赵萤溪。”她说。
赵萤溪一下子将腰杆挺得笔直，她拘谨地扬起手打了声招呼，然后默默地将自己那一头七彩头发的视觉效果关闭，露出了本身偏棕的发色。
唐如渊的介绍太郑重，她一头乱毛的视效有点破坏氛围。
“不用紧张。”齐鸢微微屈身提醒赵萤溪，“这些人都是盟友。”
很快，赵萤溪就懂了“盟友”这个词的含义。
唐如渊告诉她，今晚在这间研究室的人来自各行各业，有从政的，有从商的，其中也有一部分佩戴银树徽章的浮光成员。这些人都是唐如渊精心挑选过的帮手，在赵萤溪加入之前，这些人已经做了非常多的努力。
“努力什么？救助唐余吗？”赵萤溪小声询问，这些人深夜聚集在此处，看起来像是秘密活动。
“是，也不只是。”唐如渊带着赵萤溪往前走，她郑重地告知赵萤溪：“我们的最终目的，是中断卡俄斯项目。”
“卡俄斯是个项目？”赵萤溪微微吃惊。看来，星网上的猜测果然不是空穴来风。既然是科技部的项目，肯定是最高执政者授权的，这么说来，游戏公司真的是个背锅侠了？
唐如渊站在浮空屏之前，目光复杂地看着直播画面上神采奕奕的唐余，她回答道：“嗯，一个由上至下推行的秘密项目，并且已经存在了很多年，你们看到的只是冰山一角。”
唐如渊再次望向赵萤溪：“今晚找你来，就是告诉你其中的利害关系，以便你更好地做事。”她说，“卡俄斯项目背后的牵扯极其复杂，接下来我和你讲述的东西，可能会超出你的理解，你准备好接收了吗？”
“嗯。”赵萤溪挺直了腰，神色也不由得变得严肃。
唐如渊这才垂下目光，缓慢地讲起了往事：“早在十五年前，卡俄斯项目就已经通过并立项，浮光的上一任领导者名叫晏之，是卡俄斯的创造者。她和她的团队参照着军用的强智能体T02号，创造了卡俄斯的雏形。”唐如渊开放了自己的智环权限，调整了方向角度给赵萤溪看。
那是一张动态照片，一个年过半百的女性正在工作，她神色平静，眉目舒展，眼睛里却带着浑然天成的自信神采，那是沉浸在自己喜爱事业里的才会有的专注和气魄。
赵萤溪一时被镇住了，她毫不怀疑，这个叫晏之的研究者可以创造出惊人的成果。
唐如渊继续说：“在最初的项目预设里，卡俄斯是众神之神，它可以接入现存所有的人工智能，调配、管理和隔离其它机器，它将会拥有空前绝后的计算能力，和囊括所有信息资源的数据库。如果这项项目成功，可以为主星节省巨大的人力物力，省下一大笔调试机器人所花费的资金，最重要的一点，它并无意识，安全可靠，且在危机发生时，会成为保护民众的最后一道防线。”
“等等，”赵萤溪越听越不对劲：“您的意思是，卡俄斯最初不是现在这个样子的？”她眼中的卡俄斯并没有那么宏大无私，它会思考、会算计、会像人类一般使阴招，如果不是名字相同，赵萤溪会以为唐如渊讲的是另一个强智能体。
唐如渊说：“原本不是。但可惜的是，科研从来不只是研究者的事情。”她陷入了回忆之中：“出于谨慎，卡俄斯被创造出来后并未急着投入使用，这样强大的工具，没有完善的限制条例出来之前，会有被滥用的风险。但时运不好，那年恰逢总府换届前夕，浮光团队被政权渗透，也出现了站队的现象。”
她说：“项目组分成了两派，一派坚持以原本的进度推行卡俄斯的研发。另一派，提出了新的概念，他们要赋予卡俄斯意识，让它突破机器的限制，成为拥有更强大创造力的生物，而非工具。”
“这太可怕了。”赵萤溪说，她想起八卦论坛中，别的贴主假设的机械暴动，人们对于超前的事物总是带着恐惧。
“不可否认的是，激进派的底层逻辑是对的，机械的创造力永远比不过人脑，如果卡俄斯具备意识，会打破非常多的限制，成为创世之神。”唐如渊说。“变革会引领科技进步，说不定这片星域每一颗星球都会变得像主星一样繁荣，所以团队里支持的人不在少数。但相应的，带来的风险和带来的利益一样巨大。”
“不过，这不仅仅是一场科技争论。激进派代表的，是当时最有可能当选总统的候选人的意见。说到底，这是两派因意识而不同导致的权力斗争，而卡俄斯项目，就是其中是最尖锐最表层的一环。”
赵萤溪问：“那晏之怎么想的？她不是话事人吗？”
“晏之……她能怎么选呢？”唐如渊笑了一下，笑意却没传达到眼睛里，“如果她圆滑一点，她可以向既有趋势靠拢，谁上位便拥护谁，或者有骨气一点，坚持自己最初的提案。但她都没有，她选择了不表态。”
赵萤溪微微吃惊：“咦？明哲保身吗？”
“保身吗？”唐如渊微微一笑，“她死了。”
“啊？”
“死在了十年前的政治斗争之中，浮光的人死了大半，因为一场不知人为还是意外的科研事故。其中包括……包括唐余的母亲和父亲。”
“什么？”赵萤溪这下被惊得说不出话来。
唐如渊却并未再讲唐余，她的声音如同低沉的钟声，继续讲着项目的事情：“后来新总统上任，卡俄斯项目强行换了新的研究所接手，也就是伽马研究所，但是他们很快发现，卡俄斯的核心代码被晏之加入了锁死的指令，它无法再往前发展一步，甚至达不到投入使用的标准。”
“可是，主星上并非仅有一个天才，接手的负责人窃取了晏之的果实，他在核心框架上大规模改变了卡俄斯的设定，喂养了海量的数据供它学习和演化。尽管卡俄斯还不能觉醒意识，但已经具备非常强大的能力。民众不知道的是，卡俄斯在五年前就已经投入使用了。”
唐如渊一字一句地说：“人们的衣食住行，包括主星的财政司法，都已经被这个项目渗透，它无声无息，又强大无比。遗憾的是，它的存在确实给主星带来了巨大的便利，因此获得了最高执政者的大力支持。”
“这些事情从未公开过。”赵萤溪感到一阵寒意，普通民众看似能获取海量信息，以为世界透明公正，实际上能看到的消息都是过滤过的。从某种层面上讲，人们对自己生活的世界一无所知。
唐如渊笑：“你还年轻，不知道大多数项目都是如此。对普通民众公开只有在当权者想获取民众支持的时候才会公开，不然毫无意义，还会节外生枝。而且，现下总统还未掌握到卡俄斯的所有控制权，他在等，等到卡俄斯成长为他所期望的那样。”
赵萤溪被一连串的信息砸懵了，她作为一个平民无法想象其中的利害关系，但细想起来，新的执政者上台之后，确实在主推超智能机械。
“所以，这个新的接手人训练出来的卡俄斯，就是游戏里那个？”
“可以这么说，但是，游戏里卡俄斯的意识，却并非他赋予的，之前说过，晏之锁死了这个方向。”唐如渊说，“只不过谁都没有料到，两年前伽马研究所突然发现，早已死亡的晏之，瞒着所有人藏了一个秘密。”
她深吸了一口气，继续说：“晏之似乎是预料到了自己肉身逃不开死亡，所以提前在她家的机械宠物猫身上，留下了一段上载意识——这是违规的，你知道伦理法禁止人们将意识导入智能体。伽马的负责人发现了这个秘密，暗中转移走了晏之的意识，接着，他们发现了另一件出人意料的大事。”
“原来在研发初期，在所有的站队还没开始之前，晏之就已经给卡俄斯赋予了自主意识，但是因为某种原因，她又擅自扼杀了这段程序，并且破坏了核心代码。她可能预见了什么可怕的后果，抑或是什么别的原因，总之，卡俄斯原本就是活的。”
唐如渊用了“活”这个字，让赵萤溪的心尖儿跟着一颤，嘴张了半天没吐露出一句话来，所以，晏之相当于亲自创造了卡俄斯，又亲手扼杀了卡俄斯。
“晏之还活着？”赵萤溪问。
“活着。晏之留存的上载意识不肯说出清除限制的方法，但是伽马的人破析了一句关键的话——晏之说，人之所以和机器不同，正是因为拥有七情六欲。伽马的负责人便认为，晏之施加指令的手段一定和情绪有关。当初的卡俄斯被限制了所有情绪，连最基本的语音包都是生硬无感情的，这太低级了。如果卡俄斯形成情绪反射，在行为处事上处处变得像人，说不定能突破晏之的指令限制。”
“然后呢？”赵萤溪紧张地问。
“然后，《生存模拟》就诞生了。”唐如渊的目光望向正在直播的那款游戏。“这是伽马的人，借游戏公司的名义模拟的一块试验田。卡俄斯是田中的禾苗，而所有玩家，都是它的养分。”
“这样说或许有些难以理解。但情况确实如此。他们用卡俄斯的数据制造了这款游戏，将它被晏之锁死的核心分成七块放置在游戏之中，又用历史上留存的资料构建了这款全息游戏。目的在于，让卡俄斯观察人类，揣摩人类，学习人类的情绪和思考方式，然后等待它自行冲破指令。而进入游戏的所有玩家，都是卡俄斯观察和模拟的目标。每一个动作，每一次选择，都会被记录在卡俄斯的数据库中，有大量鲜活的数据供它学习。”
“这样做有用吗？”
“你也看到结果了，它的学习能力非常强大。偏激的是，伽马的人认为，情绪以贪嗔痴恨，杀伤力最为强大直接和快速。所以你能看到的游戏引导，基本上是有意而为之，说到底，他们自身就是崇尚武力的人，他们也希望它变得如此。”
“啊。”赵萤溪有些站不住，自己找了张凳子坐下来，她扭头去看其她的人，那些人正在做着自己的事情，显然已经知晓这些事情了。赵萤溪又转回了头，望着自己的脚尖，试图消化刚刚听到的消息。
所以，一切都是人为的，并且比她想象中复杂得多。
可是，赵萤溪还有许多想不通的地方。她抬起头问：“七个地方就是所谓的锚点吗？简澈不是说过有人员进行修正吗？按理说，伽马巴不得锚点被卡俄斯冲破，为什么要进去修正？”
“进去修正的不是伽马的人，是我的人。”唐如渊说，“浮光被禁止参与项目，我们察觉到这款游戏以及上述的内幕时，游戏已经发售了。而且，卡俄斯的发展确实超出了我们的想象，晏之留下的修正程序自主运算越来越慢。幸好我们接触过卡俄斯的项目，知晓它的底层逻辑，所以我们单独开启后台让人员进去人为操作。这些都是暗中进行的，每次进入游戏的时间都非常有限。”
赵萤溪想起了什么：“所以，唐余就是这样的修正人员？她也是浮光的人？”
“她不太一样。”唐如渊微微叹了口气：“我并不想让她卷入这场纷争，她是自己找上门来的。”
唐如渊想起当年那个年轻人独自出现在自己眼前时，自己有多震惊多气愤，唐余不应该出现在主星，她应该在与世隔绝的边缘星上，过完自己的一生。可那眉眼坚毅的人只说了一句话，她说：“您知道吗，我的母亲临死之前叫的不是我的名字，而是在说不要让激进派得逞。”
唐如渊当然知道，她也在场。唐余母亲的遗言不是对唐余说的，而是对自己说的。那个抱有一腔责任感的良善之人，在急救舱用尽最后一丝力气对她说：“老师，不要让对方得逞，人类在自取灭亡。”
可是事与愿违，过去了十年，项目越来越失控了……
赵萤溪见唐如渊沉默不言，优雅和随和尽数褪去，眉眼间显出苍老的疲惫。她于心不忍，于是主动追问：“所以唐余被丢入游戏，跟伽马研究所有关？”
“嗯。”唐如渊被拉回思绪，她缓慢地回答赵萤溪的问题，“唐余加入了修正计划，在察觉到锚点已经无法继续维持之后，她开始破坏锚点，选择将晏之的指令和卡俄斯的核心一起摧毁。这个动静太大，被伽马背后的推手发现了，他们找到了唐余，将她关进了监狱，之后，她便被剥夺记忆丢进了游戏里。”
“为什么？”赵萤溪不解：“既然伽马背后有统治者支持，那些人有能力悄悄杀了她吧？”
“这就是问题所在了。”唐如渊说，“唐余来找我之前，她和晏之的上载意识接触过，那天发生的事情没有人知道细节。但是毫无疑问，伽马的人不直接杀掉唐余，是跟晏之有关。”
赵萤溪皱着眉头，总感觉有一丝线头从脑海里穿过，却又抓摸不住。追寻无果，她想起了另外一件事：“那杀人的罪名呢？卡俄斯指责唐余杀了人。”
唐如渊抬起头，问：“你知道官方为何只对外宣称唐余违反了准入规则吗？”她忽然露出一个意味不明的苦笑，“因为她摧毁的，是一个不能对外公布的人，一个早就死了、不该存在在世上的人。这个人，只剩下意识了。”
唐如渊看向还未收起的智环屏幕，上面依旧在循环着晏之的动态照。
“啊！”赵萤溪惊呼出声！
……
赵萤溪揉了揉眉心，停止了回忆，专心做起了手上的工作。
眼下发生的，不只是唐余被抽离的事，对唐如渊来说，还犹如一个开战的信号。
唐如渊的动作很隐蔽，但从官方报道来看，对方已经将矛头对准了浮光。
一直不回应的官方现在出声，时间非常巧，赵萤溪总算摸清了他们的手段：他们任由舆论发酵，借着东风，在群情激愤的时候正好将矛盾转移到浮光身上，轻轻松松将挡箭牌推出去，而自己美美隐身。
毕竟真要说起来，浮光确实脱不开干系。
赵萤溪气鼓鼓地卷起袖子，翻出八卦论坛上订阅量级最大的小号，敲出一行帖子：“我是知情人，别被骗了！浮光研究所和卡俄斯是对立的，该警惕的是这些人！”
一个八卦帖子能引起多大的反响呢，赵萤溪不知道，唐如渊告诉她，舆论在主星起到的作用，可能微乎其微，也可能载舟覆舟，一切都取决于天时地利。她们面对的敌人强大到不可战胜，但无论如何，她得尽全力做好能做的事情。
要是被人揪出来了……唐如渊和齐鸢会保护她的。