“今天得把地铺起来，这事好几天了，不能再拖了。”
“都快着些，这天色不大好，指不定什么时候就要下雨。”
“我说你，就你，快着些行不行？大老爷们儿做事磨磨叽叽的，跟个娘们儿似的。”
赵瑾才入南衙，便见到一群身着粗衫旧甲的兵卫正忙碌地搬运着什么，一旁站着两个身着黑甲监工似的人，数落他们时唾沫星子都喷了一地。
她看着那些人，问了一下给她带路的衙卫，“那些都是二营的？”
衙卫道：“是。校场近来正在翻修，工部迟迟不派人过来，咱们只能自己动手了。”
自己动手。
赵瑾一看便知那两个监工是一营的人，所谓的自己动手，不过是又一次将二营的人当狗使唤罢了。
陈参远远地看到赵瑾，过来问了个安，笑道：“侯爷怎么来了？”
赵瑾道：“我来接公主。”
她见陈参额头上还有汗，便猜他也没闲着，问道：“你堂堂二营的指挥使，怎么也亲自做这些事？”
陈参讪讪一笑，赵瑾意识到身边还有个带路的衙卫，先对他道：“我与陈指挥使说几句话，你先忙去吧。”
衙卫走后，赵瑾才道：“你们也是兵，总不能一直这样受人使唤，你就没对华将军提过？”
陈参苦笑，“提了又能怎样？一营的这帮爷，哪个不是与京中的贵人沾亲带故？华将军只能管着他们的训练，其他的又能说些什么？万一得罪了谁，又是一笔不必要的麻烦。”
赵瑾问：“上面还没有空缺将你提上去？”
陈参道：“一营补位的，几乎都是有钱财打点的，卑职每月就那么点俸禄，连一顿好酒都送不起，哪儿比得过他们？后来卑职就想，升不上去就升不上去吧，总归是与现在的兄弟熟识了，大家日日一处互相照应，谁也不会嫌恶谁，倒是比一营里动不动就勾心斗角要好得多。”
赵瑾拍拍他的肩，“难为你能这么想。”
陈参道：“人么，反正都已经走到这番田地了，若是不能苦中作乐想开一点，再怎么不甘心也得活下去。”
“指挥使！”有人在这时喊他一声，陈参往那边一看，对来人道：“江骁卫找我有事？”
这人看到赵瑾，先是猜问：“这位是……赵侯？”
赵瑾点头，“足下是？”
“卑职是南衙一营右骁卫江不倦，见过侯爷了。”
赵瑾听他自报家门，回忆一番后想了起来，这个江不倦好似与程新禾牵连着一些关系。
程新忌离开梁州前，不死心地又提过一句，他说南衙如今的右骁卫江不倦，就是由程新禾带出来的。
只要仍是楚帝当政，她与程新禾就是同为一营，楚帝替她和秦佑搭了线，却并没有刻意地将程新禾拉拢到秦佑麾下，所以这么算来，朔北还不能算是燕王的后盾。
赵瑾想到这里时，忽然发觉不对。
秦佑从未在她面前提到过程新禾的只言片语，她信这位殿下对她是拿出了诚意的，所以在这种事情上没有必要隐瞒。
朔北十八万铁甲军，难道不比剑西更有力量？楚帝为什么没有替秦佑拉拢过程新禾？
赵瑾兀自琢磨着，陈参在那边问着江不倦，“什么事？”
江不倦道：“也不是什么大事，如今校场正在翻修，一营训练的场地便有些不够了，我是想同指挥使说一声，在校场翻修好之前，先借你们二营的地方用用。”
他说的是“说一声”，而不是“商量商量”。
赵瑾当下便有些替陈参不甘，但陈参表现平平，只是淡然道：“既然这样，那你们先用吧。”
“好。”江不倦装熟地拍拍他的肩，笑道：“那就多谢指挥使成全了。”
待他走后，赵瑾才道：“指挥使这气度，我自愧不如。”
陈参道：“争不过，索性少费些口舌。侯爷不常来南衙，往后记得离他远一些。”
赵瑾问：“为何？”
陈参道：“他是跟着镇北王守过北疆的人，当年华将军调回邑京时，他是充当随从一起跟来京中的，也是镇北王留在邑京的。侯爷不知道，想进南衙当差的，不少都会找他。他自持有镇北王撑腰，暗地里也没少收钱。”
赵瑾嗤笑，“他这是活腻了不成？嫌树小不够招风？”
陈参道：“与其说是活腻了，倒不如说是及时享乐。镇北王劳苦功高，有这么一棵大树在，他怕什么？只要不留下证据，谁也不能说他受了贿。”
“常在河边走。”赵瑾在这里远远看着江不倦与其他人说闹，后面的半句话没说完，转而道：“希望他能一直不湿鞋吧。”
陈参与她说了这么久，记起来她还有正事，道：“忘了侯爷是来接公主的，耽误侯爷了。”
赵瑾不在意地笑笑，“无事，你忙去吧。”
秦惜珩从执事房出来，正遇上一群一营的兵在校场上练射术。
她心里憋了口气无处使，看到这些站在靶子前训练的禁卫，并不多想就走过去。
一营的禁军多少都领教过她的本事，方才他们见秦惜珩站得远，都默契地装作没看到，可现在人都走过来了，他们实在是不能再当瞎子。
秦惜珩等他们问完礼，说道：“比一场？”
禁军们听到她说这三个字，就有些不自控地颤抖。
“怎么都不说话？”秦惜珩看着他们，又问：“谁先来？”
他们左右相觑着，没有一个人出列，秦惜珩心里还烦着，随手指了几个人，“你们几个，与我赛马。”
赵瑾辞别陈参后继续往里面走，便听到一阵喧哗声大喊：“好——”
嗯？她听着这似曾熟悉的助威呐喊声，走过去一看，就见秦惜珩一马当先，率先闯过了终点线。
在她之后，又一名禁军跟了上来，她回身来看，后面的几人在这个空隙里也一一跑过了终点。
“还行。”秦惜珩跑了几圈马，心里的那点燥气也散了大半。
赵瑾隔着几步之遥静静地看着马上的秦惜珩，恍然间就想到那场令她眼前一亮的比试，忽然就理解了楚帝的那声惋叹。
可惜秦惜珩不是个男儿。
不远处身坐马背上的人好似感应到了这边的目光，她回过眼来，在与赵瑾对视片刻后，又对禁军们说道：“今日先这样。”
禁军们皆松了一口气。
秦惜珩下马过来，问赵瑾道：“等很久了？”
“没有，也才刚来。”赵瑾看到那边还有禁军在看她们，便与秦惜珩保持了些距离，问道：“要带我见华将军？”
“不必了。”秦惜珩叹气，“先回去吧，路上说。”
她上了马车便靠在赵瑾怀中，有些疲累道：“我说不动师父。”
赵瑾道：“别为我劳心伤神了，你现在要看着淮州，还要稳住太子这边，已经够累的了。”
“不够的。”秦惜珩摇头，“这些远远不够。”
她在朝中没有党羽，拉不了帮派站不稳脚，也就无法与宁党正面相迎。她本想借助华展节拢住朔北的部分势力，再借此与贺朝运搭上桥，慢慢在中枢扎根，然而眼下来看，这条路行不通。
赵瑾道：“我知道你想怎么帮我，但是阿珩，你一个姑娘家，不要事事都冲在最前面。”
秦惜珩险些要将这句话原封不动还给她，但理智还是及时克制住冲动，她道：“我就是不想再任人摆布了。他们今日能逼着我与你行房，明日就能逼着我杀你。怀玉，你不用心疼我什么，我只是在做我该做的事情。”
赵瑾轻轻地叹气。
“对了，”秦惜珩看着她，“五哥找你了？是为永陵的事情？”
“找不到线索。”赵瑾道，“我与燕王想了想，不如将这件事作为谣言散布出去，说不定能获取些意外的反应。”
秦惜珩道：“我觉得这法子挺好的，一旦风声四起，父皇势必会派人去查，唐觉五虽然死了这么多年，但首该要查的还是唐家。唐家若是清白倒还另说，可如果真的做过什么，唐渠就得想着如何自保，这样乱他们的阵脚，正好。这事不难，编成童谣散出去，传得会更快。”
詹雨这日起迟了，为了不耽误差事，他穿了条巷子，从闹市区一路挤过去。
殿试之后，楚帝判他为今年的榜上第一，后来便被派到了集贤殿见习。
闹市区摆满了各式各样的商铺摊子，他在人群里见缝插针地走，好不容易要出来时，又遇上了一群嬉戏打闹的孩童。
这群孩童像是故意捉弄他一样，看他赶路急，还围着他拍手转圈，嘴里整齐地唱着：“永康末，天象现，山崩地裂永陵陷，问年岁，庚子昔，三十九年未闻兮，自持史卷翻过往，掩耳盗铃谁可信。”
詹雨最初没有仔细听，他赶着要去集贤殿，被这群孩子烦得不行，却又不好肆意发火，只能环顾着来找寻突破口。
童谣简短，詹雨一遍又一遍地听着，终于听出了这其中的内容。他脸色一变，拉住其中一个小孩问道：“你们从哪里听来的这些？”
这小孩被他的突然之举吓到了，马上就哭了起来，其他孩子见状，也不再围着他闹了，就这么一哄而散，跑进人群里没了影。
詹雨继续问：“说话呀，是谁教你们唱的？”
小孩只知道摇头，詹雨见问不出什么，又着急去往集贤殿，当下也不与他纠缠，拔腿便往既定的路上去。
集贤殿表面祥和，官员们却在背地里争相议论。
詹雨进来就察觉到气氛不对，他疑心与那首童谣有关，小声地问了问带他见习的杜知，“渐晓，你近来可曾听闻过什么？”
杜知看了看左右，压着声音问他：“你说的可是一首童谣？”
詹雨点头，“这首童谣何时出现的？传多久了？”
杜知道：“我也不清楚是什么时候传开的，听闻圣上都知道了，正派人在查这件事。当年参与永陵督建的工部司官员全被带去问话了，也不知会问出些什么。”
詹雨道：“事情总不会是空穴来风，倘若是真的，那……”
杜知赶忙道：“先别说了，这些自有人去查证。”
他自小受家中教导，与己身无关的闲事一概不去多问多议，反正事情总会有水落石出的那一日，他只要做好他编修的事宜就行。
这一日结束归府，杜知照常去往他祖父杜老太爷的房中请安。
杜浮生受家中恩荫初入仕途，三十出头就做到了两馆知院事，可不知道从哪一年起，这位令旁人羡煞不已的杜家后生忽然就迷起了求仙问道，任凭家中族人如何劝说都无动于衷，甚至对膝下子弟也不予管教，由着他们成日里不务正业鬼混日子。
时间一晃就是近四十年，如今的杜浮生垂垂老矣，杜家也因着他的颓废而日渐式微，孙辈这代，只有杜知争气，凭着自己的才识去了集贤殿。
“祖父。”杜知来杜浮生屋中请安时，见杜浮生并未像往常那样坐在蒲团上静修，而是靠在躺椅上，手中还扑腾着一把蒲扇。
“坐吧。”杜浮生拿蒲扇指了指身侧的椅子，道：“今日倒是回来得早。”
“今日的事情不多。”杜知说完，忍不住问道：“祖父今天怎么没有坐经？”
杜浮生笑了一声，从躺椅上坐起来，杜知忙起身来扶，杜浮生示意不必，对他道：“外面起风了吧？”
“啊？”杜知一时没懂，他朝外边看了看，困惑道：“今天没有风啊。”
“有的。”杜浮生看着他，一向浑浊的眼睛今天竟然异常明朗，“渐晓，如果你无意间知道了一件大事，而这件大事会危及到你甚至整个家族，你会怎么做？”
杜知想也不想就说：“我会告诉家中长辈，与长辈们共商对策。”
“是吗？”杜浮生和蔼地笑着，“你如今身居七品，当年我若不是家中主事，也如你这般官职平平，或许也会这么做。”
“祖父，发生什么事了吗？”杜知听出了些什么，疑道：“您要告诉我什么吗？”
“杜家式微至今，是我的过失。你爹、你叔伯、还有你那几个兄弟，我指望不上他们了。如今也只有你，还能带着杜家继续往前。”杜浮生顿了顿，下定决心一般地对他说道，“渐晓，外面传的那些都是真的。”
“什……”杜知瞪圆了眼，“您、您说什么？”
杜浮生道：“当年我就是无意之中知道了这件事。你也知道，你曾祖父早亡，我很早就接手了家业。为了保全杜家上下，也为了不让杜家为宁据所用，我选择了不闻外事迷念修仙问道这种最蠢的法子。杜家没有往日的繁盛，也就没有可用的价值，宁据不会自找麻烦寻这样的盟友。这些年我放任子孙两辈不闻不问，也是不希望你们之中有冒头的人。你们没有经历过圣上登基时的腥风血雨，不知道党争之下会流出多少血，断送多少性命。”
他叹了口气，“我不知道这件事是谁翻出来的，但既然传开了，那我藏在心里这么多年的苦衷也终于能够说出。渐晓，我误了杜家这么多年，幸好还有你心中坚韧。从今往后，杜家的一切就交予你手了。”
杜知从震惊中醒来，他掀起衣袍跪下，对杜浮生用力地磕了一个头，“祖父放心，孙儿定不辱命。”