夜色弥漫，街道空无一人。
秦淮川在医院受完气回了公馆，范文生出门迎接，见他一脸不愉快，赶紧叫人把车停好。家里仆人从车上搬了七个箱子出来，迅速走进大门。
范文生这边已经打点好一切，晚上要向他汇报工作。
跟着人上了楼，管家说已经烧好水，故等在浴室门外伺候着。
秦淮川摘下手套，把身上的大衣脱下来放在鼻子边闻了闻。心烦地扔到一旁，大概是闻出了一股烟味。
管家要捡起来，秦淮川立马说：“要不得，把衣裳扔了吧。”
管家呆愣地点点头，这衣裳是好料子，还是专门从上海定制的，扔了实属有些浪费。
范文生在一旁瞧出点秦淮川的意思，说：“老徐，去扔了吧。这衣服穿不得第二次了，味道实在刺鼻。”
管家笑一笑：“是，我也瞧着有股子怪味儿。”
说完，正要离开。
秦淮川忽然推开浴室的门，围着浴巾，头顶抹着白花花的泡沫，说：“车上搬下来的箱子，明日你送去青云路孟宅。”
接着“哐”地一声关上门。
管家看向范文生，问：“副官，什么箱子呀？”
范文生摸了摸下巴：“我也不知道，去看看？”
俩人下了楼，到了客厅。
管家拿着小刀划开纸箱，刚打开就闻见一股浓浓的果香味，掀开垫在上面的报纸一瞧，塞得满满当当的苹果。
他伸手盖上，嘘了声：“这么多！全是苹果！”
范文生抿嘴：“爷倒是想一出是一出，这么多人家也吃不完。要是明天他不要，你还得搬回来。”
管家哎哟道：“那怎么办？还搬吗？”
范文生抱着手臂想了会：“搬呀。”
反正这差事没落在他头上。
第二天一大早，医院来了话。
说孟庭许办了出院，自己在门口叫了辆黄包车回家去了。
秦淮川坐在饭桌上边看报纸边喝着豆浆，几位太太互相看了眼，又听传信的站在一旁说：“依照您的吩咐，撤了护兵，没人拦他。”
柳眉烟咬着手里的鸡爪，忽地问：“就这么让孟先生走了，不要紧吧？”
苏敏敏试探性地说了句：“孟先生算是有些倒霉了，我应该看好小少爷的，不然也不会伤到了人家妹妹。换做是我妹妹受伤了，我也生气的。”
赵娴翻了个白眼，撂下话：“你们非得揪着这一件事情不放是吗？我说了百八十遍，他妹妹又不是我家真真踢的，要怪就怪那头畜生去。我就说别在后院养些没用的东西，也不值几个钱，还天天叫人搓洗马皮子。何况川儿......不是已经教训过真真了吗？还要他如何？本就是个外人，你们现在反倒是胳膊肘往外拐！”
这个女人一旦不讲理起来，谁跟她呛一句她都能把白的说成黑的。
秦淮川耳朵刺疼，又翻开一页报纸。
听差的等各位太太都说完了，才继续道：“还有，早晨送去的那七箱苹果被退回来了。去的时候孟家二小姐在家，一个字都没说，反正就是不要。”
赵娴一听，幸灾乐祸地说：“呵！看吧，这就叫白眼狼！好心送去的东西，人家不要，还给退回来了，多没面子。再说，不光是他妹妹，孟先生不是因为川儿中毒了吗？人家兄妹二人当然不干了，又不傻，反正跟我家真真没关系。”
话音一落，众人面色僵硬，全都看向秦淮川。
默了会，赵娴冷不丁又开口道：“这下好了，弄生气了吧？谁惹的谁赔不是去，真真的课还没上完呢，你......你怎么也得让他把课补完再走。我怕再换一个家教，真真又要哭闹着不学，他老子回来我没法交差不是？你说呢？秦大少爷？”
说时，秦淮川终于放下报纸。
脸色铁青，长长的睫毛猛然抖动，眉间紧锁，看样子是气得要发火了。
柳眉烟放下手中的鸡爪，尬笑着起身，说要回房间补个回笼觉。
跟着，三姨太四姨太五姨太也跟着起身，闪出客厅，只剩下还在闷头喝鲍鱼粥的赵娴。
她抬起圆滚滚的眼，看着空荡荡的客厅，回头问秦淮川：“你饱了？”
秦淮川蓦地站起身，瞥眼瞄向赵娴，随后走出客厅。
他爹是娶了个什么蠢女人，真是没眼看。
范文生跟在后头，问：“要不要重新送点别的去？”
秦淮川转身上楼，下午还要出去办公务。本来就气孟庭许没良心，对他好的人视而不见听而不闻，反倒还梦见别的男人。那自己也别热脸贴冷屁股了，他要做什么随他去就是。
便叫回了护兵，要看看就凭那个冷青松能否护得住他。
既然外面的人要针对自己，必然也会针对跟他走得近的人。近来身边稍微说话说得多的便是孟庭许，旁人也不敢随意贴近。那些人要是转移目标去祸害他也不是不可能，孟庭许要逞强就让他逞。
看他傲气多久。
“送什么送？把东西都搬回来，分给各房太太，余下多的给家里下人装点。”
范文生说：“那您派遣暗地里监视孟宅的人呢？”
秦淮川回了一眼，没再说什么，进了书房。
躺在沙发上翻出一本杂志看，又叫范文生进来：“那报纸写得太差，你且再放点风声，说我在回家的路上遭受了歹人埋伏，尽量说得骇人些。”
范文生会意，又叫人扯谎去了。
自从回绝了秦公馆送来的苹果，那头再也没什么动静。
孟庭许惯例按照往日去码头给人写信，上回住院的费用是秦淮川结的，照理说本来就是应该他来付钱。虽然没有破费，但手里的钱依旧是不够用的。这会儿正要去私塾领薪水，他特意穿了身教学时的青白色长衫，想继续在校长面前表现得好点。
进了私塾，听见几个也来领工资的教书先生正在讨论海关监督被人投毒的事。孟庭许在一旁听了片刻，里面多少掺杂了些夸大的内容，不禁想写这篇报道的人太过于浮夸。
他们朝孟庭许望了望，因他是这里资历最年轻实际年纪也最小，所以多少有点看不上。聊天时故意没带上他，等到管理后勤事务的主任来了，才假装上前拉上孟庭许一起说话。
他问：“哎，你知道前些日投毒的那件事情吗？”
孟庭许不爱跟人谈论这些，只好点点头，没说话。
他继续说：“现在全广州都在议论投毒案，我们猜测是张广平那群人干的。”
“张广平？”孟庭许问。
“你不知道？”
孟庭许摇头。
他走到孟庭许耳边悄悄说：“税务司的，早就看不惯秦淮川了，早些年俩人在饭桌上还打过一架。肯定是他怀恨在心，想报复秦淮川。”
孟庭许问：“为什么看不惯他？”
“因为交税呗，还能是什么。海关税收征税和管理，不仅仅是银行，还有金融界，都受制于税务司。”
“他管理海上运输，跟税务应该不相关。”
“怎么没关系？俩人因海税吵了一架，老死不相往来。一个说要设立烟土税收，一个禁烟土，你说能不打起来？”
这倒是，现在全国严明禁止烟土买卖，统一销毁焚烧，那人还搞个什么烟土税，这简直是在秦淮川的领域里撒欢，秦淮川没把他卸了都算仁慈的。
孟庭许想了想：“你说的这话真不真？”
“当然真了！大家都知道的事情，你换个人去问，谁不晓得。何况前些日子的晚上，他回公馆的路上还遇袭了。听说汽车轮胎都爆炸了，你说这真不真？”
他一片话，牵动了孟庭许的心。恍惚一怔，问：“他出事了？”
先生撇撇嘴：“这我哪知道，我也是看报纸上说的。喏，报纸就在这，你自己看呗。”
孟庭许急忙拿起报纸，看见头条巨大的黑字便是秦淮川深夜遇袭一事。
仔细读完，编辑处是冷青松的署名，心里乱糟糟的。
在私塾领了工资，折返回家。
马上又换了件平日穿的衣裳，匆匆出门。
走至东兴大街，看着外头攒动的人群，停下脚步。
自己是为何出来了
漫无目的地走在街上，看见一家新开的胭脂铺子，不知不自觉就走了进去。
老板见是个年轻男子，长相标致，但穿着却破烂，布料不好，缝缝补补好几个洞。探出半截身子，对他摆摆手：“先生，我们这儿都是定制的，货好有点贵，没有您要的东西，您回吧。”
店里站了几位小姐，挑选胭脂的时候回头瞟了眼孟庭许，乍见一愣，好生清秀，虽然看起来穷，但气质非常，不由多看了几眼。
孟庭许被人注视，她们从头到脚打量了一会。
他心里兜着事，倒不是很在意老板嫌弃他。慢慢走到柜台前看胭脂，又想离家后幼芝再也没打扮过，连条像样的裙子都没有，愧疚起来。
便问：“老板，你们这儿最便宜的胭脂是哪款？我能看看吗？”
老板最烦这种买不起还要装作买的人，故意问来问去，耽误生意不说，还妨碍别的小姐买胭脂。于是他从身后橱窗里拿了一盒胭脂出来，放在柜台上说：“这款，名字叫“烟雨江南”。粉质细腻，味道清香，似香雪兰。你看看？”
孟庭许拿起盒子，轻轻打开盖子闻了闻，问：“这盒多少钱？”
老板别着嘴角，眼神上下扫来扫去，说：“就算你二百银元吧，收的是成本价，觉着喜欢的话，就给你了。”
二百？
没曾想这么贵。
孟庭许只好放下胭脂盒，说：“抱歉，我......我没带够钱。”
老板一把抢了回来，指着他说：“没有钱就别来问，问了你也买不起。”
他垂着头，耳根子红了，尴尬地侧过身。
从门口走进来的小姐突然站了上前，啧了声：“老板，把你刚才给这位先生看的“烟雨江南”给我瞧瞧。”
见是位富贵人家的小姐，带着珍珠项链，珍珠耳钉，穿着荧黄的绸缎子，是个有钱的主，立马谄笑着拿出胭脂盒子说：“小姐，您要的胭脂。”
小姐打开盒盖，刚要凑近闻就立马咳嗽起来：“天呐！你这黑心的店家，这种货色也敢拿出来卖给我？这分明就是没做好的胭脂，这成色，这粉质，还有，你说它值二百银元，你怎么不直接从我包里抢钱呢？最多二十块，盒子就占一半！”说完，拉住一旁的孟庭许道：“哎，你别走，幸好你没买，不然就被人宰了。他还想骗你钱，简直没道理，就算是最便宜的款式，也不至于拿这样的东西坑害不懂的人！”
老板一见，遇见识货的了，面上挂不住，不好得罪了富贵人，立马道歉：“对不起对不起！我拿错了！给这位先生拿错了，小姐您别生气，我重新拿就是。”
小姐冷哼一声：“你跟我道歉做什么？你应该给这位先生道歉，你方才还想骗他呢。这多人都看着，你还想抵赖不成？”
老板双手作揖，连声道歉。
孟庭许勉强一笑，算是接受了。
这世道坏人很多，但好在总有好人站出来。世态炎凉，硝烟停止不久，能有这般善良的心，不多了。
她拉着孟庭许出来，望着胭脂铺子的招牌道：“你别放在心上，人人都有权利选择买或不买，全由心意，不由金钱决定的。倘若是喜欢的，我相信就算那胭脂再贵你也会买给重要的那个人。”
听完她的话，孟庭许这才抬起头看她。
见她灵动活泼，很是可爱。身后跟着个丫鬟，手里提着大包小包。
他顿了顿，郑重向她抱拳道歉：“多谢小姐解围，真的......谢谢。”
她勾唇笑一笑，越发觉得眼前这人不一样，谈吐举止更显世家风范，不由好奇起来，道：“我叫金凤鸣，你呢？先生叫什么，是做什么的？”
“我叫孟庭许，在学校教书。”
金凤鸣点点头：“孟先生一表人才，心胸宽阔，往后肯定有一番大作为。你这是要去哪里吗？”
孟庭许说：“正要回家。”
金凤鸣哦了声，招手叫上丫鬟。
“我还有事，先走一步，有缘再见的话……到时候我请先生喝茶！”
孟庭许让开道，目送她远去。
真是个妙人。
他盯了会，心里忽地失落起来，想如果自己和幼芝还在杭州的话，幼芝定然也像那位小姐一般，有家依靠，有人伺候。
回想以往生活，过眼云烟，心疼妹妹跟着自己颠沛流离，整日为生活发愁。
孟庭许拐进巷口，身影慢慢消失在东兴大街。
停在路边的汽车下来个人，他拉开车门，金凤鸣上了车，看着车上坐着的男人嘿嘿傻笑，抱着他的胳膊撒娇道：“表哥！表哥！我刚才表现得如何？我厉不厉害？我可是按照你说的去哄人了啊，你答应我的事情什么时候可以办到啊？”
男人目光从巷子口收了回来，微微下垂，抽出手道：“他说了什么？”
金凤鸣嘟着嘴：“他没说什么啊，问他去哪儿，他讲正要回家。”
男人又问：“就没了？”
金凤鸣又扑上去：“哎呀！我说你这人怎么就这么轴呢？人家孟先生都说了要回家，还一直问。秦淮川，你别跟我耍赖啊！我可是按照你吩咐的做了，我不管！你赶紧说服我爹，让他送我留学去！”
他一听，孟庭许果然是个没良心的。
全广州都知道他遇袭了，就他孟庭许不知道，也不来问问他，关心关心死活。
又想，这个人心比自己还硬，生气也不至于气到这个份儿上。好歹相处这一个月以来，也算得上是半个朋友了吧。
秦淮川挣开黏在身上的金凤鸣，拉开车门将她丢了出去，走前冷声说了句：“留学不是你想去就去的，别看着人家去就跟风也要去。家里不好吗？”
金凤鸣咬着牙，气道：“你个杀千刀的！我就知道你说话不算数！你这个大骗子！明明自己也去留学了，为什么不让我去？为什么啊！”
秦淮川高傲地仰起头，拉上车门，瞥眼道：“因为，我想去就去。”他朝范文生使了个眼色：“走，回公馆。”
汽车发动，轰然就飞了出去。
金凤鸣气得跺脚，嘤嘤道：“我要告状！气死我了！你这个黑心的、烂心烂肺的、只会骗人的坏家伙！”
走出巷口的孟庭许不住地叹气，又是乱走一通，竟不觉走到了梧桐巷口。
抬眼瞧去那辉煌的建筑，顿然愣在原地。
怎么就走到秦公馆来了？