“……你是说，有人利用我的梦试图毁灭另一个世界？”霍华德难以置信地问道，他以为只有物理毁灭世界的方式——比如核弹或者外星人，却没想到还能这样操作。
简直防不胜防。
看样子他以后还需要去研发一些防止陷入幻境的科技，又或者能够让他在陷入幻境的第一时间及时察觉的装备。这年头就连梦都充满危险，还有什么能够保护人类？
彼得点点头：“不用担心，我们目前已经解决了这件事，纽约安然无恙。可惜我们却没有查到罪魁祸首是谁，小丑实在太能藏了！”
霍普补充道：“其实，想要将两个梦境连接在一起也需要有契机——至少那个人能够准确找到你的梦。霍华德，最近你有遇到奇怪的人或事吗？”
霍华德仔细回想了一下，却感觉自己周围没有任何异状。
于是他也只能摇摇头，并表示自己会时刻注意这个世界的情况。
霍普和彼得叹了口气，果然就像他们之前猜测的那样，线索不是那么好找的。
不过霍普还是决定在这里多留几天。这个阶段，霍华德和史蒂夫正在筹建复仇者联盟，这种历史性的时刻，他和彼得怎么能不在场？
不过这个世界的变化很大，大的超乎钢铁侠的想象。
霍华德在战争结束后就早早决定暂停斯塔克工业的武器生产线，并以最快的速度转向新能源——这是另一个世界的托尼完全没想到的。
所以，现在的斯塔克工业并未得到美国军方部门的支持，复仇者联盟这个设想目前只是霍华德和美国队长的计划而已。
有太多事情发生了变化。
这些变化中有一个好消息，玛丽亚怀孕了。
孩子已经快到预产期，马上就要出生了。
听到这个消息的钢铁侠：！！！
他要亲眼见证自己的诞生了吗？
按照原本的时间线，玛丽亚这个时候应该还没有怀孕，毕竟他可是玛丽亚和霍华德的老来子。不过这都已经是不同的世界了，托尼·斯塔克早点出生似乎也不是不可以。
“然后你居然让玛丽亚一个人在家，自己跑出来做超级英雄？你的脑子有什么毛病吗？”另一个世界的钢铁侠托尼毫不留情地吐槽，“这里是有什么你非做不可的事情吗？还是你认为这个世界上有美国队长和AI都做不到的事情，而你却可以做到。你是不是想太多了？”
被嘲讽的霍华德简直想把另一个世界的儿子一脚踹飞：“我请了保镖、保姆、专业的育儿师都在别墅里住着。甚至他们所有人都经过我最严格的审核，我只差把他们的人生写成一册无聊的流水账了。”
“……玛丽亚不会觉得你不关心他吗？”AI钢铁侠和托尼站在同一战线，“我真搞不明白，你这样的家伙是怎么追到玛丽亚的？”
这种钢铁直男都有老婆，简直不科学。
“你们两个家伙……”
霍普悄悄拉了拉彼得的袖子：“不如我们偷偷去看看玛丽亚吧？放他们在这里吵够了再说。”
彼得也不想继续听斯塔克家的三个笨蛋互相指责了。
于是蜘蛛侠点点头，同意了霍普的提议。
一打开门就看见两个孩子的玛丽亚相当开心，她当然很欢迎彼得和霍普这两个小家伙。
倒不如说是因为见到了霍普以及AI钢铁侠，她才这么迫不及待想要看见自己和霍华德的爱情结晶。
这是玛丽亚和霍华德深思熟虑做下的决定，并不是一场意外。之前她一直在新西兰和瑞士旅游顺便养胎，没有来得及告诉霍普这件事。
她很想快点看见斯塔克家下一代的诞生，也很想陪着这个孩子一起长大。
初为人母的斯塔克夫人脸上泛着柔和的慈爱，她亲昵地摸了摸霍普的脑袋，然后亲了亲霍普的脑门，脸上带着幸福的笑容。
霍普则好奇地看向玛丽亚的肚子。
此时此刻里面正孕育着一个新的生命，这个生命当然不会和托尼·斯塔克一模一样，但这是斯塔克家的新成员。
玛丽亚说他准备给孩子取名叫阿诺。
阿诺·斯塔克，一个和托尼完全不一样的新生命。
“那他会像钢铁侠一样驾驶战甲吗？”霍普小心翼翼的将手搭在玛丽亚的肚子上，“你会希望他成为钢铁侠吗？”
“这要看他自己的意愿。”玛丽亚是个开明的母亲，“他做什么样的选择我都会很开心。选择成为钢铁侠也好，做一个商人也行，如果两个都不喜欢，那就按照他自己的想法来。我和霍华德会永远是他坚实的后盾。”
刚刚和这个世界的霍华德吵了一架的托尼恰好就在此时走进房间。
原本他以为自己已经做好了十足的心理准备，但年轻的玛丽亚依旧让他呆愣在原地，而玛丽亚口中的话也让托尼不知该做何反应。
霍华德跟在托尼身后，也走进房间。
第一次当爸爸的斯塔克集团董事长用慈爱的眼神看着玛丽亚的肚子：“当然，他只要健康快乐地长大就好，我会保护他——用我全部的力量。他是我们最伟大的杰作。”
托尼垂下眼睛。
这话他听霍华德在那卷录像带里说过。
……
总之，有强势又温柔的玛丽亚在，斯塔克家的男人们从这一刻起再也没有吵过一句话。
所有人都乖乖听从斯塔克家女主人的安排，享受了一顿丰盛的晚餐。
晚餐过后，几人坐在霍华德的别墅里聊天。
玛丽亚带着纵容的笑向所有人抱怨霍华德不听劝阻一意孤行，试图向全天下人证明他是个无坚不摧的钢铁侠。
霍华德脸上也挂着微笑一路讨饶，结果却被玛丽亚揪着耳朵念叨一定要注意安全。
托尼和AI钢铁侠都用一种一言难尽的眼神看着撒狗粮的夫妻二人，嫌弃地撇撇嘴。
不过彼得和霍普都能看见两个钢铁侠嘴角幸福的笑容。
然而这个笑容却没能持续多久。
夜幕降临，天边坠满繁星。
这会儿的工业污染显然不像后世那样严重，霍普能清晰地看见天边闪烁的星子。
霍华德的别墅建在郊区，背后有茂密的丛林和宽敞的马场，还有一个属于霍华德的高尔夫球场。
这附近几乎没有什么人，这里是他们夫妻二人最喜欢的度假场所。安静而舒适。
客厅的时钟弹出布谷鸟，乌拉乌拉地整点报时——这是霍华德亲手做出来的，也是他年轻时候送给玛丽亚的礼物。
布谷鸟弹回座钟上方的小木门，秒针挪着脚步指向12的位置。
晚上8点整。
天边突兀地划过一道闪电，延迟几秒钟的轰隆巨响吓了玛丽亚一跳。
就在霍华德起身抱住玛丽亚，准备安慰他的时候，整个别墅却突然陷入黑暗。
霍普和彼得皱着眉头。
别墅断电了。
备用发电机在地下储存室，从各钉过去还要一段距离。
蜘蛛侠动作迅速地从厨房储物间拿来蜡烛点燃，霍普则有些警惕地挡在斯塔克夫妇面前。
他有些不好的预感。
事实证明，霍普的预感没出错。他们透过窗户看见不远处原本安逸静谧的丛林突然窜出无数巨蛇和野狼，口角滴着涎水的野狼眼珠子泛着绿光，一副饿极了准备将他们当做口粮的样子。
“天哪！”玛丽亚吓了一大跳，因为那些狼群和蛇群很快就以不可思议的速度涌到别墅周围，眼看着就要从窗户和门爬进来了。
“不太对劲，怎么会突然冒出来这些东西？”彼得一拳锤在立起来比他脑袋还要高的巨蛇七寸处。
大蛇疼得纠缠在一起，尾巴将地板砸出一个大洞，口中发出一阵难听的嘶嘶声。
还没等霍华德和玛丽亚反应过来的时候，霍普又突然抬起头。
他们头顶上传来轰隆隆的声音。
经历过战争的霍华德很快辨认出那是轰炸机的声音。
“怎么会有轰炸机？”霍华德难以置信地走到窗户旁，抬头看向天空。
随即他瞪大眼睛：“不好，他们轰炸的地点好像就是这里！可是我没有听到一丝风声，军部为什么突然要对这里采取行动？”
没人可以回答这个问题，他们只能想办法解决眼下的危险。
狼群和蛇群在霍普、彼得以及钢铁侠的合作下，已经死了一大片。托尼已经冲进地下室，紧急启动别墅独立的供电系统和防御系统，陷阱和热武器将门口的大量野兽送入地狱。
霍华德也穿着战甲端起枪，疯狂扫射外面的野兽。可那些野兽却像是无穷无尽一样，倒下了多少就有多少继续向他们冲来。
玛丽亚有些害怕的坐在沙发上，尽量保持冷静。可眼前一幕是那么似曾相识，这是昨天她梦境中的一切。
她有些害怕地捂住脸低声哭起来。
其实玛丽亚不是柔弱到只会哭泣的女人，只是任谁看见梦中所害怕的一切突然变为现实，恐怕都会有些反应不过来。
她只是在得知霍华德决定去做钢铁侠之后，心神不宁地做了这样的噩梦，她害怕自己的爱人就这样死在无数危险当中。
霍普却在此时突然停下攻击。
“霍普？”彼得疑惑地看向霍普，手中不停射出蜘蛛丝，将试图靠近霍普的野狼封到墙上。
头顶上的轰炸机似乎马上就要将炸弹投下来，霍华德试图联系军部，可却发现这里已经没有信号。
“这是梦。”霍普又看了一眼窗外，然后突然肯定地说道，“又有人试图将梦境与现实融合在一起了。”
不过这回他倒是不怎么害怕了，墨菲斯爸爸将梦之砂给了他。
霍普还带上了那个被墨菲斯爸爸改造过的独眼丑娃娃，他们都能够帮助他控制梦境。
霍普打开装有梦之砂的口袋，金黄色的细沙缓缓飘出，像有生命一样悬浮在霍普周围，甚至有些细沙凑过来亲昵地蹭了蹭霍普的脸颊。
头顶上的炸弹已经落下，眼看着就要将这里化为废墟，霍华德搂着玛丽亚，催促着孩子们跑向地下室。
金色的梦之砂迅速包裹住整栋别墅，霍华德和玛丽亚在这一瞬间感到昏昏欲睡。
彼得站在霍普旁边，警惕地看着周围。
巨狼和蛇群渐渐模糊，头顶上的炸弹停留在半空中，然后像被一只无形的手抹去一样消失不见。
正在战斗的钢铁侠只感觉到脑袋一晕，然后就重重摔倒在地上。
玛丽亚和霍华德也同样向后倒去。
然后被比得眼疾手快地扶住。
托尼在霍普的帮助下，慢慢从地板上爬起来。
周围的一切完好无损，刚刚被巨蛇的尾巴砸出一个大坑的地板依旧光可鉴人，原本应该已经碎成渣渣的家具也光洁如新。
“我要吐了。”托尼干呕了一声。
这种从梦里被人拔出来的感觉一点也不好受，就像在滚筒洗衣机里反复翻滚半小时一样。
玛丽亚捂着肚子，满脸冷汗。
她受到了惊吓。
很显然，阿诺·斯塔克也同样受到了惊吓。