麟之趾，振振公子。
长公主殿下既沉得住气，也有雷霆手段。贞和五年八月，孝宗逝世，整整一个月，长公主殿下从未对秋浦表露出激烈的情绪，她的沉寂让卢鸿烈误以为她已经认输了。
八月下旬，崔涤调兵离开秋浦。釜底抽薪，崔涤刚刚被放出牢狱，就带走了守卫秋浦的精兵。
九月初三，长公主殿下毫不犹豫地下了军令，命令曹霸带早已准备好的三万兵马西进，围困秋浦——
讨伐国贼。
江表门阀谋害先帝。江表门阀田连阡陌。门阀国贼，不只是窃国之逆贼，也是大国之硕鼠。第五岐曾在关西宣布，战事平定后，免三年田税。
免。若能铲除江表国贼，岂止关西，战事平定后，许朝全境免三年田税。灭门阀以养天下人。
尸位素餐者让位，许朝将重开科举。
贞和五年九月，建业檄文一出，天下哗然。秋浦被围。江表门阀不得人心，短短几月，似乎已经走到绝路。
然而卢鸿烈等江表门阀誓死不降，据守秋浦，在秋浦郡城内拥立孝宗皇子为帝。江表门阀反而控诉长公主殿下与高平郡王等人谋害先帝孝宗、偷窃国之神器：
卢鸿烈称，先帝孝宗离开建业，乃是为了回避长公主殿下。自许朝改元贞和以来，长公主殿下威势渐重，身在北扬州时，频频联络建业老臣，使北扬州的沭阳成为遥控建业的霸府，沭阳竟成为政令所出、兵力集结之处。
长公主殿下心怀不轨，常有谋害天子之意，先帝孝宗无力控制建业，又有性命之危，龙驾西游，是不得已。江表朝臣伴驾西来，是至忠之行。先帝之子至今流落在外，不得回归建业——
牝鸡晨鸣，反道违常，家国之难，罪在长公主一人！
长公主殿下看了秋浦的檄文，笑了一笑。原来罪在她呀，罪不在江表门阀。拥立皇帝？许朝上一个皇帝，要用自己的死剜去门阀的恶疮，现在江表门阀却要有自己的皇帝了。
许朝现在没有皇帝！长公主殿下不承认秋浦的那个婴儿是皇帝。
那个婴儿可以长公主殿下的侄子，也可以是长公主殿下的敌人。
许朝暂时没有皇帝——这不是大事。许朝绍德五年，先帝高宗去世，先帝庄宗哀毁过度，在兄长过世三月后才肯登基。如今离先帝孝宗过世才不到一个月，许朝如何等不得？！
长公主殿下要曹霸围住秋浦，死死围住。她倒是要看一看，江表门阀子弟比不比得上她荀家子弟——她外甥靖之被迫守城三月，江表门阀不肯派出援军，那她今天就要看一看，江表门阀孤军守城，能守几月。
她已经恨极了那群道貌岸然的南方公卿子弟。她儿子的死、她哥哥的死、她外甥彰之的死、她另一个外甥靖之受的苦、她女儿受的苦……桩桩件件，她早已恨极了江表门阀。她绝不让他们好过！
曹霸受命围攻秋浦郡城。
江表门阀不如高平郡王，守城守了一个月。
九月中旬，崔涤留守荆州，高平郡王荀靖之自荆州带轻兵渡江，自宣州之西截断支援秋浦的宣州兵马，随后到达秋浦，与曹霸汇合。
高平郡王到达秋浦郡城后，登山观察秋浦郡内地形，与曹霸商议，命士兵在秋浦城外修筑土坝，阻断秋浦附近汇入长江的支流的流水。
十月初二，秋浦已连降两日暴雨，曹霸使士兵开坝，将积聚的河水引进贯穿秋浦郡内的饮马河。饮马河河水暴涨，一夜倒灌秋浦郡城。
十月十一，卢鸿烈等门阀重臣命令家仆在夜中烧毁自家居所，随后身着官服礼服，穿过水灾之后的腌臜街道，前往秋浦行宫。破晓之前，众人整衣、饮酒、奏礼乐，携婴儿皇帝在行宫中自焚。
若不自杀……一旦秋浦城破，众人皆成阶下之囚，届时只能连带族人毫无尊严地去世——累朝公卿子弟、百年门阀士族，一朝斩首弃市，其死将与猪狗之死无异。
不可沦为阶下之囚。
十月十一日夜中，秋浦燃起了大火，火光越烧越大，黑烟滚滚，金红吞天，几乎染红了长江的江水。高平郡王和曹霸等人守在城外，竟然也能感受到城内的滔天热浪。
江表门阀赴死，城内士兵军心涣散。秋浦郡城开城。
高平郡王荀靖之带兵赶往行宫，曹霸带人冲去了江表门阀的家中。入城之后，分别之前，荀靖之请曹霸帮他寻找毗陵周家的周紫麟，再找一找崔琬的祖父崔公。
一定要找到周紫麟，让他活着。
至于崔公，江表门阀重臣，活与不活，其实他不能活……荀靖之找崔公，只是给崔琬一个交代罢了。
另外还有人需要活着。荀靖之希望另外有一个婴儿可以活着。他在进城之后，不敢下马，一路骑马狂奔，冲进了禁苑，不顾宫中的滚滚热浪，前去寻找自己的表弟——他舅舅唯一的儿子。
晚了。
荀靖之听见了婴儿的哭声，尖锐的哭声，戛然而止。烟雾巨大，呛人口鼻，荀靖之下马之后夺过一个救火的士兵手里的水桶，往自己身上泼了一桶水，就要冲进殿中。
大殿的匾额熊熊燃烧着砸了下来，荀靖之冲到门槛附近，被火势逼得后退了一步，他的侍从赵弥看见了他想进殿，眼疾手快，冲过去一把拽住了他，不许他再往前走一步。
荀靖之怒火中烧，回身抽了赵弥一鞭，赵弥大声下令：“保护郡王，郡王不能进殿！”
一众士兵跪在大殿前滚烫的石板上，请荀靖之停步。
荀靖之骂赵弥“妨事！”赵弥依旧不松手，荀靖之被赵弥拽着，怒到极点，踹了赵弥一脚。赵弥额上青筋暴起，依旧不肯松手，对荀靖之说：“郡王，你今天就算是打死我，我也不能松手，因为我不可能看你去送死。”
殿里断断续续有婴儿的哭声，声音越来越微弱，被“轰隆”一声梁柱倒塌的巨响淹没。荀靖之抬头看向大殿，被烟雾呛得眼泪直流。
烫……
火浪滚动，烫得吓人，可是荀靖之同时又感到了彻骨的寒意。
他拔出了身侧的杀生剑，对赵弥说：“松手！！”
赵弥说：“不松！”
荀靖之把剑搭在了赵弥的脖子上。
赵弥毫不回避，甚至伸头让荀靖之手里的杀生剑贴在了他的脖颈上，他说：“郡王不想一想第五将军么？这剑原来的主人要是在这里，他会与我做一样的事。我要拦下您，我没有错！！”
赵弥的脖子上流出了鲜血。
赵弥没有错。
荀靖之看见了血，手腕一软，他愤怒地将杀生剑扔在了地上，几乎是咬牙切齿地说出了两个字：“救、火！”
救火。
士兵提着找来的木桶、瓷瓶、铜盆种种可以盛水的东西去井中打水，一次次向着大殿地泼水。水汽蒸腾，和烟雾混合在一起，焦糊味、上品香料的香味、肉被烧熟的味道，木头断裂声、奔跑声、水在水桶里晃动声……
种种声音交杂。
荀靖之找了一个木桶，一刻不停地奔跑在水井和大殿之间。
有人在火里爬动，荀靖之忽然看见火光之下有一个人影，荀靖之提着桶冲向那个影子，赵弥立刻跟在荀靖之身后，向大殿左侧跑了过去。
荀靖之向那个影子前面泼了一桶水，其他士兵见他泼水，也向那地方泼水，火焰暂时熄灭了，烟雾滚滚，遮住了影子。不久之后，那个影子艰难地爬了出来，咳嗽不止，然后颤悠悠地站了起来。
大火在他背后燃烧。
荀靖之借着火光看清了他的样貌：他还很年轻，有一双眉尾微微下垂的眉毛，如今皱着眉，眉毛便垂成了“八”字。
……卢雅？
卢雅穿了一身官服，他才不过二十岁，竟然也已做穿青袍的官员了么？江表门阀子弟，真是年轻有为。卢雅的怀里抱着一个东西，似乎是一个婴儿。
卢雅以往是个遇事便爱痛哭流涕的人，如今抱着那东西，并不哭泣，他低头看了一眼抱着的东西，再抬起头，神色木然。
他终于看清了眼前的人是荀靖之，张了张嘴，叫他：“郡王……”
荀靖之叫他：“卢雅。”
“呵。”卢雅忽然笑了一下，眼泪直直从他的脸上滑了下来，冲去了他脸上的炭粉，留下两条明显的痕迹。他说：“郡王，原来是你啊。你曾经救了我的命，如今你来拿走我的命了。你会放我走吗？”
他举起了手里的东西——似乎是一个包裹在黄袍里的婴儿，未曾发出声音，不知道是死是活。
荀靖之瞥了赵弥一眼，对卢雅说：“你把孩子放下，我放你走。”
卢雅一眨不眨地盯着荀靖之，双目变得赤红，他的神色渐渐癫狂，忽然大喊了一声：“不可能！”
“可能，我说可以，就是可以。你既然叫我郡王，你该知道，我是一位能说得上话的郡王。”
“哈哈，郡王，好大的权势。”卢雅说完，抱回了手里举着的东西，拿手指碰了碰那小东西。
荀靖之不敢说话，怕激怒了卢雅。赵弥派人去找弓手了。
卢雅呛了烟气，痛苦地咳嗽了几声，再次抬起头后，又问荀靖之：“你会放我走吗？”
荀靖之斩钉截铁地回答他：“会！”
“会……会？你骗我。你骗我！！”卢雅忽然暴怒起来，他急切地说：“我祖父死了、我伯祖父死了、我父亲死了，我祖母要殉节，我母亲要死——我全家都死了！！你放过我，呵呵，你放过我……你放过我有什么用呢？！我的家都没了，我能去哪里，你放我一天，我不过也只能多活一天！”
荀靖之压低了声音，使自己听起来足够冷静，他问卢雅：“那你为什么要出来，不和你祖父同死？你想活，是不是？你想活。”
“是。”卢雅没有否认，他说：“我想活。他们都喝了酒，我没喝，我知道酒里有毒。我还年轻，我想活着。不过啊，我在火里爬着爬着，忽然活明白了。”
荀靖之紧张地盯着卢雅，卢雅也看着他，卢雅说：“郡王，这就是家族。如果今天赢的是我这一方，我会留你的命吗？不会。郡王，我看见你，真觉得意外，你曾经救了我的命，如今你来拿走我的命了。但你不要想轻易地拿走我的命——”
卢雅再次举起了手里的婴儿。
荀靖之喊：“不要！！！”
卢雅恶狠狠地将手里的婴儿摔了下去，不远处四箭齐发，射中了卢雅。婴儿先落地，随后卢雅倒下了。
荀靖之似乎听到了骨头摔碎时发出的声音。血在地上流淌，汇集成血泊，倒映着燃烧的火光。
这就是家族。
卢雅死了，死不瞑目。荀靖之跪在了地上，不敢去看被摔下的婴儿。
赵弥拿出所有胆量，捡起了地上的包袱，查看黄袍包袱里裹着的东西。
他说：“郡王……”
荀靖之看了赵弥一眼，没有说话。
赵弥说：“郡王……不必自责，孩子，已经烧焦了。我不知道刚才倒下去的是谁，但他应该是知道皇子死了，皇子已经没有用了，他活不下去了，才那么说的。”
荀靖之神情麻木地看着赵弥，问：“真的吗？”
“真的。”赵弥说：“郡王，您不要看了，烧得太惨了。我替您抱着吧。”
“你骗我。”
“我不骗您，我如果骗您，我今天出不去这火场。”
荀靖之颓然丧力，坐在了地上，他看向卢雅的尸体，他的血水倒映着火光，火在他的血里跳动。
这就是家族。
权势滔天，热如火焰。他第一次听见他舅舅的儿子的声音，是他死前发出的哭声。血缘、权势……大火。
寒冷。
荀靖之问赵弥：“阿弥，你说我这郡王做的，权势大吗？”
“郡王怎么这样问？”
“你回答我。”
“大，郡王是先帝和长公主殿下最信任的外甥。”
荀靖之抬起了头，望向远处的火海，那些侧殿、后殿，他们来不及去施救，只能任由大火吞噬一切。
火，与权势有关，是死亡的颜色。
赵弥笨拙地安慰荀靖之：“郡王节哀。”
荀靖之说：“阿弥，不用担心我。死……死又有什么呢。我是看惯了死亡的人了。即使是一位帝王去世，其实山陵也不会崩塌，人如果死了，也就是死了，安安静静地死了。就连我死了，众人也不过是难过几个时辰，然后也就散了。我只是不能接受，我舅舅的孩子还那么小，不到两个月……”
赵弥说：“这都是江表门阀的错！是他们贪心，是他们有野心！郡王，您……”
“江表门阀……”荀靖之打断了赵弥的话，问赵弥：“你以前见过周紫麟吗？”
“见过，郡王忘了么？我在通觉寺遇见过他，差点和他打起来。他……他不是好东西。”
“你猜猜，他是在这座要烧塌了大殿里，还是在别处。”
“郡王，刚才曹将军派人来传话了：周紫麟活着，在监牢里，曹将军将他拿住了，等你提审。”
“是吗。”荀靖之强撑着力气，站了起来。周紫麟还活着。他走到卢雅身边，帮卢雅合上了双目。
诸卢……庐江卢家。卢仲容是泽晋的丈夫，卢仲容也会去死么？
还是因为他是泽晋的丈夫，所以不必去死呢？
他从赵弥怀里接过了婴儿，赵弥没有骗他，它已被烧成了可怖的样子。他不知道怎样抱住一个婴儿，因此只是拿了它一会儿，就将它又递给了赵弥。
荀靖之说：“让人找一具好棺材吧，把我的表弟放进去。不，再找一找，找找看大殿里有没有其他婴儿……或婴儿的尸体。”
荀靖之最后看了一眼地上的那滩血，权势在血中谋求。
荀靖之想到了这句话，权势在血中谋求……他忽然想起来，母亲曾对他说：“权力是血中的毒药”。这两句话何其相似。母亲那样说不管用，他太年少，不明白母亲究竟在说什么，而除非他亲自经历一遭，他怎么会知道权力与血离得如此之近……
这就是家族。他出自云平荀氏。如果今天赢的是诸卢一方，即使他从弓下救过卢雅，难道他们就会留下他的命吗？
战争之中，只有敌我，敌我之间成王败寇。不能再有其他情绪。
荀靖之转身离开了主殿附近的火场，打算去见一见周紫麟。
周紫麟又是敌是友呢？
荀靖之已经看惯了死亡，庄子丧妻，庄子鼓盆而歌，他无法鼓盆而歌，但他早已不像得知韦衡去世时那样在意死亡了。人不过是寄居世间，死去是重归大块之中、再返自然本性。不是大事。
荀靖之连自己的死都不太在意了，众人如果有缘，转生之后也能再次相见。赵弥其实不必担心他会过分忧伤。舅舅的儿子死了，荀靖之只感到了悲哀，并不感到痛苦，并且他诡异地感到了一丝解脱……他想起了自己的表哥永隆，永隆因为太孙的身份，死在了他的手中。
舅舅的儿子活着，或许，也不过成为另一个永隆罢了。
不知道是哪一天，或许就是在荀靖之以为第五岐去世了的那一天，关于死这件事，他就想开了。
生死自然。荀靖之不但想开了，也想退开了……退开权势火场之中。道法自然，他怀念堂庭山的清静岁月。
周紫麟呢，他会想退开么？如果他想退一步，荀靖之会帮他。
但荀靖之觉得，按周紫麟强势的性格，他大概是不愿意后退的。
荀靖之忽然很想念第五岐，他想知道他的五岐兄如今又是如何想的。五岐兄已经为走到今天这一步，沾上了无数的血迹，如果他想退开，五岐兄可以放下么……
荀靖之上了马，问了周紫麟被关押在哪里，打算离开。赵弥欲言又止，荀靖之问他是不是有事，赵弥请荀靖之去换一身衣服——荀靖之这才想起来，自己身上沾了炭灰。
今夜一夜，周家、卢家众人过世，荀靖之避开红色的衣服，换了一件黑绸面白里的圆领袍，去见周紫麟。
曹霸有意羞辱周紫麟，将他圈禁在了一处豢养牲畜的马房中，让士兵看着他。周紫麟在被曹霸抓住之前，已做了阶下囚，一直被自己的外祖父关在牢狱之中，他的眼下有着淡淡的青黑，脸上生出了胡须——周紫麟的形容难免有些狼狈，但是他微微扬着下巴坐在干草丛里，依旧有着一身与周遭的环境格格不入的傲慢。
荀靖之来了，周紫麟并不起身。
荀靖之叫了周紫麟一声，“周紫麟。”
“高平郡王。”
赵弥呵斥周紫麟：“知道郡王来了，怎么不行礼？！”
荀靖之止住了赵弥的呵斥。
周紫麟说：“我是罪人，反正不过都是要死的，何必再在意礼数。高平郡王比我尊重，但是也请让一让我这个死人吧。你怎么想起来见我了，来看我的笑话么。”
荀靖之将马鞭递给了赵弥，站在周紫麟对面的草堆处，说：“是崔琬托我来的。”
周紫麟问：“哦？为什么？”
“你把兵符给了他。”
“不曾。”
“你……”
“我不曾给他什么东西。”
“我是受崔琬之托来帮你的，他去建业帮你求人了，你何必要这样呢。你不领他的情。”
周紫麟说：“我领他的情？他并不欠我什么，我如何领呢。况且，我不用细想也知道，崔琬找人，是找人救他自己去了，救他、救他崔家。他救我……是他让你来秋浦的吧，他是以我做借口，要你救他家呢——你难道想不明白么。”
荀靖之没有说话，崔琬的确求了荀靖之来秋浦。荀靖之给自己的姨母写了表文，请求亲自诛杀门阀，长公主允许了他的请求。崔琬想让荀靖之救自己的祖父是真，但是他不愿意见周紫麟送死也是真的。
周紫麟见荀靖之不说话，冷笑了一声，问荀靖之：“你说你要帮我。崔琬不欠我什么，你又为什么要帮我？我什么都没有做。如果我做了什么，那也是因为我该做。我不是为了今天能有人来救我，所以才做的。”
周紫麟果然还是那样傲慢无礼，并不因为失势就变得懦弱卑劣或低声下气起来。荀靖之对周紫麟说：“毗陵周家身份特殊，周紫麟，你如果不好好和我说话，我没有办法救你。你知道何谓大义，有忠国之心，所以我来见你。”
“国……什么是国呢，郡王，你以为世间有国么，不，世间唯有权力的倾轧，偶尔有人生出一些志气，那志气让人误以为世间有国。我是一个有着宏愿的男儿，我曾在暗中想过，长安究竟是何等模样，可长安终究与我这个南方人无关。我已是斗败之人，我出自毗陵周家，不曾亲近宗室，你难道会放心重用我么？你会，你的姨母会么。呵呵……仕途无望，可我绝不甘心当一个普通人。”
荀靖之对周紫麟说：“原来我曾经以为，世间只有一片残忍的碾痕，可你说的对，世间有志气在。你以为那志气是微不足道的东西，可是那志气和责任，其实就是国了——泱泱大国，以志气为骨、以权力为血肉，以百姓为肌肤，肌肤之下，其实遍布裂痕。国无志气、人无责任，则大国不得为大国。上天无私情，并非无情，国之义士，我不忍见其死。”
“可我只求一死，你不了解我。”
“是，我不了解你。周紫麟，你想功成名就，可怎么会有不忍受屈辱与痛苦，就功成名就的人呢。坐封王侯、立至公卿，除了我家子弟，这世上不能再有这样的人。你很傲气，但你不愿意忍受，你如果死了，就什么都没了。你活下去，没准就还会有机会。不要让死埋没了你。”
“不，我不希望自己再活下去，我不希望日后天下有周紫麟卖父求荣之讥。我不能做你许朝的重臣，我也绝不愿意苟活，至少让我做周家的儿郎、做我父亲的孝子。郡王，鱼与熊掌不可兼得，与江表门阀同生同死、追随父亲，这就是我作为周家子弟的骨气。”
“如果我说你可以像你弟弟一样呢。你必须要做官么？为何不……”
周紫麟打断了荀靖之，“你是想侮辱我，所以才这么说的么。”他冷淡地瞥了荀靖之一眼，道：“我可做不了我弟弟，他是个没出息的人。我周紫麟怎么可能种田了此余生——如果我能有所作为，我将做朝廷肱骨之臣，奈何江表门阀不是良主……各为其族，我生错了队伍。如果我这一生，不能实现自己的抱负，那么苟活无益，我周紫麟不愿意再活下去。”
“苟活……你觉得你弟弟那样，是苟活么？”
“是。”
“退隐的人都是苟活？”
“在我眼里，都是。你可以以为做隐士是对的，可我不能这样以为。我和你不一样，你有佛心道骨，但我绝不向佛道求一句解脱。我周紫麟，只做入世的儒士。什么神佛、什么隐逸、什么烟云供养，我统统不稀罕、统统斥为异端。”
周紫麟顿了一下，他大概是想到了周鸾，语气缓了下来，对荀靖之说：“郡王，我称你一声郡王，是因为我知道你是个君子，如果你想帮我，我唯一向你所求的，是求你帮我照顾好我弟弟，他什么都没有做，他只是想种地。让他继续当个农夫吧。他爱种葫芦，我嫌弃他，但是以后他不妨挑个好看的葫芦，装上好酒，去为我酹坟，那我托梦给他的时候，绝对不再骂他了。”
荀靖之看着周紫麟，静了一会儿。不知道为什么，他现在看着所有人，都觉得他们面目模糊。
佛道、儒法，出世、入世。滚滚热红尘里，有一点冰凉，那冰冻得有十尺之深。周紫麟落在热红尘中，权势如火焰一般滚烫，也如火焰一般无情，他不曾生过退心、绝不要一条后路，万丈宦海，如果他不能让海分开、在其中行出自己的路，那就甘愿葬身海里。
周紫麟不讨人喜欢，但荀靖之希望世间能多一些周紫麟。周紫麟或许也算以身殉道的痴人——只是他的道和荀靖之的不同。他是真入世的人。
周紫麟选择舍生取义，荀靖之觉得惋惜，但是他尊重周紫麟的选择。道虽不同，但他尊重周紫麟的坚定愿心。
麟之趾，振振公子。
于嗟麟兮。*
于嗟麟兮。他对周紫麟说：“好，我会照顾你弟弟。你想怎么离开？你不肯说自己做了什么，如果你被押到建业，不会死得体面。”
周紫麟面色不变，说：“听闻杀生剑很快。”
“快的是袍休罗兰剑招，我不会使这个剑招。”
周紫麟道：“既然如此，斩首尸首分离，不雅观。请郡王赐我金屑酒。”他的面色一直未曾变过，傲然横眉，他要一杯可以让人死亡的酒，但他说出来，似乎只是让荀靖之给他一杯普通的酒。
荀靖之说：“周紫麟，你是一位义士。”
“不，我是江表门阀子弟。”
荀靖之没有再说话。周紫麟是一位义士——可惜的是，他是江表门阀子弟。他是敌人。
荀靖之让士兵们暂时放了周紫麟，周紫麟沐浴后，换了一身干净的衣服，去见自己的外祖父、父亲等等亲人的尸体。
荀靖之和曹霸在秋浦逗留了半个月，收拾秋浦的残局。
动身回建业之前，荀靖之陪周紫麟在秋浦喝了一杯酒，这是他唯一一次和周紫麟喝酒。他喝的是剑南烧春，酒性很烈，周紫麟喝的也是剑南烧春，他喝的酒里加了金屑。
一场大火，一杯烈酒。
贞和五年，秋浦的初冬就在一杯酒里结束了。
作者有话说：
*《周南·麟之趾》