没有人会叫郡王的表字（除了第五岐）
四月十七日，荀靖之和表兄弟等人去了建业郊外的马场，跑马练习骑射。
练习了两个时辰后，众人都有些累了。庄宗的第十二个孙子临湘侯荀叔冕骑马骑得来了兴致，不想早早回家休息，让仆人拿来毬杖，要拉着兄弟们在郊外打马毬。荀靖之打算回城，荀叔冕拉着他不让他走，非要他打上两局，才肯放他回去。
荀靖之要回城里见第五岐，推辞说手被缰绳勒疼了，不想再上马了。荀叔冕才不信荀靖之这样经常骑马的人这么容易就手疼了，听了只哈哈一笑，知道荀靖之是在敷衍他，开玩笑道：“平时逮不着靖哥，好不容易出门了，靖哥又要早早回去。我看靖哥没准是金屋藏娇了，所以不肯理我们呢！”
皇后殿下的侄子和荀叔冕关系不错，笑他：“你小子，不提‘金屋藏娇’罢了，一提我可想起来了——我看郡王没藏着人，你好像藏着呢！我上次去你家，你死活不让我进家门，和我说你家在晒书晒被子，乱七八糟的。好嘛好嘛，我没进你家门，可我来之前听见你家里有人弹琵琶唱歌，我刚走几步就，就又听见你家里的琵琶弹起来了。说说，咱们过几天竞乐，能不能见着被你藏起来的那位娘子！”
荀叔冕脸色通红，大喊：“去你的！没有的事！”
“肯定有。你看，你脸都红了。”
众人哄笑。
荀叔冕说：“打马毬你别和我一队！你看我怎么收拾你。”
“怎么还恼羞成怒了。”
荀叔冕和皇后殿下的侄子吵了几句嘴，荀靖之想早走，他既然推说手疼，便打算也做做样子，让一个侍从拿来了纱带，在左手上绑了两圈。骑马时要用手抓着缰绳，虎口、小指和无名指这几处最容易被缰绳摩擦出伤口——最初骑马时，他的虎口处就总是被摩擦出血痕。
荀靖之缠完了纱带，和自己的一个家仆说让他先回城里，去宛春侯的宅邸，帮他告诉宛春侯，他在东郊马场骑马，可能要推迟一会儿才能回去。荀靖之和自己的家仆说话时，别人家好事的家仆在一边敲鼓助长气氛。
建业平时很难有这么多子弟聚在一起骑马，鼓声连响，荀叔冕恨不得立刻就飞到马上打一场马毬。他点了点人数，来拉荀靖之，说：“靖哥和我一队。咱们赢一局，我一定放你走。他们不放你走，我骂他们！”
荀靖之说：“一局。”
“赢一局——是赢一局。靖哥，斗志、斗志啊！”荀叔冕对荀靖之说完，对自己的家仆说：“小子们，快把锦带拿来呀！我们分好了马队，绑上带子，立刻就开打。”
荀靖之穿了一件浅蓝色的圆领袍，衣袍的蓝色由一种由交趾国进贡的一种名叫“愈疮”的铁木染成。染丝的铁木之水呈暗金色，然而丝入水中，会被染成冰蓝色，因此此色又称为“金蓝”，是许朝郡王及亲王才能使用的颜色。衣袍光泽不凡，中衣洁白如雪，荀叔冕给了荀靖之一根立狮宝花纹红锦，让他绑在了手臂上。浅中加上一抹亮眼艳色，有如画龙点上眼睛，别有一种精彩。
哀太子的儿子孟北侯让仆人给自己绑上了红色锦带，在荀靖之身边伸出自己绑着锦带的胳膊，对众人说：“看看，看看！以往有人和说，我们这辈宗室儿郎之中，六郎独占五分精彩，我现在就要说：这话我第一个不同意！八郎就站在这儿，六郎和八郎是亲兄弟，他们两个哪一个输给哪一个？要是六郎占了五分精彩，那八郎也得占那么多，那我算什么！我说他俩占一起五成，那是行的。我也不差嘛！”
众人纷纷笑他。荀叔冕说：“牵马来、牵马来！”催众人上马。
众人上马执杆，侍从吹角击鼓。荀靖之本来想随便打一局，然而角声一响，他也不由自主紧张了起来，深深吸了一口气，踩紧马镫抓紧了缰绳。众人蓄势待发——
鼓声三响，第三次擂鼓后，敲鼓之人用鼓槌使劲敲了一声，“咚”一声响后，珠毬被人抛出，发令之人大喊：“开始！”
荀靖之立刻夹紧马腹，策马向着珠毬奔去，挥杖准备击球——差了半杖，敌手抢先一步，将珠毬打飞了出去，荀叔冕在后面高喊布局：“我在后面，东藩快往南跑！”
十几匹好马紧紧追逐一个小小的珠毬。
荀靖之向左右看，发现只有自己一个绑红锦带的人冲在前面，喊：“从左边围上来一个！”
争夺之中，珠毬被敌手打偏，荀靖之眼疾手快，俯下身子挥杖，一杖把毬打到了左边，传给了自己的同队人。众人的毬杖撞击，不时有人截球——
马场上马蹄声杂沓，马匹咴鸣。马有金银头络、织锦障泥，各人穿真丝衣袍——从远处看，绫罗金银在马场上奔移，光点在日光下熠熠闪动，恍惚间真有流星竞逐之感。
场外有人击鼓，配合着马场上的节奏，咚咚咚咚鼓声越敲越快——不知是鼓声催人，还是众人的奔驰感染了鼓声，众马在鼓声里越发亢奋，荀靖之和诸人紧紧追逐珠毬。
一只拳头大小的珠毬不断被毬杖击起，左拦右截、突出重围，终于飞进了一方的阵营里。
“好！”有人举臂高呼。
孟北侯在马上用毬杖愤愤击土，道：“好什么好！这才一个球，剩下的四个球都得是我们的！”
角声响起，示意众人暂时休息。众人驭马回各自的场地，有仆人来牵马、递帕子。
刚刚打了一球，荀靖之的兴头被挑了起来，输球不甘心，但是再打下去，他不放心。他压下自己的胜负欲和争斗心，对荀叔冕说：“阿毓，我有事，必须要走。”
荀叔冕让给自己牵马的仆人牵住荀靖之的马，说：“靖哥，别走别走。咱们输了，你走了，又少一个人！场上十六个人，你走了就变十五个人，咱们这边少人。这才刚开头儿，我让他们一球，刚活动了活动身子，你怎么就要走了！不走不走，赢一局再走呀。”
荀靖之说：“阿毓，我不想扫你的兴，我也刚刚起了兴致，不愿意放下毬杖。但是我有要事，得去见一个人。我一身马味，回城之后要沐浴换上衣服再去见人，这就耗去不少时间，我的时间实在不多。你让我先走，明天我一定奉陪到底。”
荀叔冕比荀靖之小四岁，正是年轻气盛的时候，既然打马毬，就一定要打到最后一个球，才肯认定胜负。他根本不想放荀靖之走，今年三月之后，他和荀靖之打交道的机会增多，于是知道荀靖之脾气不差，轻易不会生气——建业人说荀靖之不许别人姓第五，性格霸道，那当不得真，荀靖之没他亲哥彰之爱笑，但是绝对不是个霸道易怒的人，荀叔冕甚至觉得靖之比彰之更有人情味。
荀叔冕叫“叔冕”，伯、仲、叔、季——荀叔冕上面还有两个在外任职的亲哥哥，他是当惯了弟弟的人，嘴上说：“靖哥，再打一场！一场就行。”心里又像对着哥哥软磨硬泡的弟弟那样，想着自己得拖住荀靖之，怎么也得让荀靖之打完三个球，这才能放他走。要不然他们这边就缺了一个人——一个马术很好的同队 。
他的家仆牵着荀靖之的马，荀靖之松了缰绳，这就要下马。
“哥、哥！”荀叔冕察觉到荀靖之想直接下马，喊了荀靖之两声，说：“你就这么走，别让别人看了笑话，以为我们闹不和呢。再打一局吧，一局的事儿。竞猎当前，正是要团结和睦的时候，别走嘛。”他身侧的几个人也劝荀靖之留下。
荀靖之于是没下马，他说：“那咱们商量个战术吧。”
荀叔冕笑着说：“行！”他看荀靖之不走了，心情好了不少，夸荀靖之说：“靖哥不愧是亲历过元钧之乱的人，想的比我多。”
元钧永隆之乱……荀靖之想，经历这种事，算不得什么好事。他翻身下马，说：“商量了不一定能赢。我们这些人是第一次一起打马毬，不算太熟悉。赢了很好，输了不用生气。”
荀叔冕也下了马，说：“不必长他人志气灭自己威风。”他喊大家都围过来，一起商量战术。
鼓声响起，示意众人马上要开始第二场了。荀靖之等人重新上马。
侍从吹角，在角声中，鼓声三次响起，在“咚”一声长响后，珠毬再次被抛出了出去。
“开始！”
珠毬落在了偏东的地方。荀叔冕冲在最前面，荀靖之跟在他身后，荀叔冕一马当先挥杖击中了珠毬，可他冲得太快，难以及时刹住身下往前冲的马了，他身后的敌手立刻策马截球，向一侧奔去。荀靖之和诸人去截敌手，有人为荀靖之断后，挡住了一众敌手，荀靖之挥杖，把球向前打了过去，想再次传给荀叔冕。
荀叔冕勒马击球，他身后又有人来追他，于是他只能使劲向前面无人的地方挥杖——一只珠毬飞了出去，跑在了所有人的前面。荀靖之策马向前跑，去追逐珠毬。
有人夺路横出，出现在荀靖之的前面，压了他片刻。
就在他被挡路时，珠毬被敌手抢走了。
荀靖之从侧面跑马，继续去追珠毬，一杖将珠毬击回了身后的人群里——
前面有敌方的人压阵，他只能往后击球，他没想着到底哪一方能接到珠毬，只想着如果混乱起来，自己这一方总还会有击球的机会。然而他的同队之人中，有一个折起一边的袖子穿黛色圆领袍的人，不知道从哪里冲了出来，拦下珠毬后带着珠毬径直向前跑了出去，一马当先，没留给敌手一丝一毫碰球机会。
荀叔冕想喊两句助威，话到嘴边，没想起来那个折袖穿圆领袍的人到底叫什么——他只知道他是宗室子弟，和陛下之间的血缘已经隔得有些远了。在场众人中，孟北侯是哀太子的儿子，是陛下的亲侄子，高平郡王是陛下的嫡亲外甥，他们二人与陛下的血缘最为亲近。不过。孟北侯不是哀太子正妃的子嗣，哀太子在世时并不宠爱他，如今陛下对他的关爱也不算深厚。
人人都知道，最受陛下关心爱护的是高平郡王——荀叔冕不想让荀靖之早些走，也有这个缘故。如果他和荀靖之关系亲近，荀靖之在陛下面前提起他，陛下就能多想起他几次。
第二球结束后，红锦一方夺回了一球。荀叔冕跳下马跑过去问荀靖之：“靖哥，再打一局？”
荀叔冕说完话扶着自己的腿喘了两口气，别说他要喘了，马都在喘息。
竞逐之后，气息未稳，心在胸中狂跳，荀靖之平复了呼吸，看了看天色，强行压下自己想继续打马毬的想法，回荀叔冕说：“不了，谢你相邀，我真的有事。”
荀叔冕还想说两句话，再挽留荀靖之几句，然而荀靖之看向了自己的身后——那个折袖穿黛袍的人骑马走在后面。荀靖之下了马，安抚一般摸了摸自己的马的头，等了他片刻。
穿黛袍的男子吓了一跳，远远停了马，也跳下了马，牵马走过来之后，叫了荀靖之一声：“郡王。”
荀靖之这时看清了对方的长相，他看起来和荀靖之差不多大，有一双微微下垂的眼睛。荀靖之说：“你叫阿粲，我记得对不对？我看见马场上冲出来一个系着红锦的人，意外极了，你的马术很好。”
荀叔冕在一旁听荀靖之说话，觉得荀靖之的记性还挺好，他这才想起来，穿黛袍的男子叫荀粲。荀粲穿一件黛袍，袍下穿了织锦半臂，折起右袖露出了那件半臂。
荀粲向荀靖之行礼，说：“是我，多谢郡王夸奖，郡王记得没错。”
荀靖之抬手示意荀粲起来，问：“阿粲有表字？”
“有。我比郡王虚长两岁，早就成年了，我的表字是景灿。郡王应该不熟悉我，您能记得我的名字，我已经很意外了。我与郡王是同辈，我的曾祖是太宗的十三弟，是第一位新城郡王。我……我父亲是县男，到我时……我没有爵位，但我能骑能射，所以被妻舅高义兄叫了过来。”
荀粲口中的“高义兄”是一位武家子弟，今天也一起练习骑射，不过练习完他就回城了，没留下打马毬。朝中从来不缺官员，建业也总是会有荀靖之不认识的人，人和人之间又有姻亲关系……婚宦、利益似乎共同织成了一张巨大的蛛网，人被粘在其中的某一个点上。荀粲是通过妻舅听说竞猎的事情，看来他真的和宗室中人比较疏远了。
荀靖之点了点头，说：“‘景灿’——景灿兄，我记住了。”随后问荀粲是否担任过武职，又问了几句他如今在朝中任职的情况。他把马交给了家仆，和荀粲说着话往前走，余光扫过马场之外的人影时，忽然不走了。
荀粲察觉到荀靖之的异样，问：“郡王？”他顺着荀靖之的目光向一边看过去，发现马场外站着一个高挑挺拔的锦衣男子，荀粲离对方有些远，看不太清楚他的长相，但是知道他长得一定不差——他附近有侍从、家仆，但是荀粲一眼看过去，只看见了他。他站在人群里，真像鹤立在鸡群中。其他的人面目因距离而显得模糊，唯有他能显出不俗，荀粲想，对其他人来说，站在他身边真算得上是一种残忍。
荀靖之对荀粲说：“景灿兄，抱歉，我有些事，要先告辞。”
荀粲说：“郡王的事要紧，请。”
荀靖之朝着那个人走了过去，叫他：“五岐兄？”问：“你怎么来了？”
荀靖之是侧对着荀粲走的，荀粲没看见荀靖之的表情，但是听他说话的语气微微上扬，觉得他是高兴的，意外且高兴。伍岐？他没想出来朝中有谁姓“伍”。
对方叫了荀靖之一声，对荀靖之说了几句话，荀粲似乎听见他叫荀靖之“汝宁”。
汝宁。在场的人中，与荀靖之熟悉的宗室中人叫他“八郎”，或者称兄弟，不熟悉的人叫他“郡王”。没有人叫荀靖之的表字。
荀粲在原地站着，想起夫人劝他抓住机会，不知道自己到底抓没抓住机会——高平郡王记住他了吗，至少郡王知道了他的名字。不记住也没事，隐约留下个印象，那也总是好的。许朝想求官位者，大多投入了江表门阀门下，自称某家门生，荀粲姓荀，不想亲附江表之人，可是他又进不了陛下等人的眼中。他的身份不尴不尬，于是官职也不尴不尬，此次来建业，只是来轮值。
钱财不积、权势不尤，荀粲向来不是人群的中心，他在原地愣神，荀叔冕朝着荀靖之跑了过去。荀叔冕赢了一场马毬，心情大好，从荀靖之背后搭住荀靖之的肩，冲对面的人哈哈一笑，说：“第五公子，是不是？你一叫靖哥，我就知道你是谁了。我与你都是县侯，我是临湘侯……”
荀粲抬眼看见荀叔冕搭荀靖之的肩，就在他羡慕他可以和高平郡王这么亲近的时候，荀靖之把荀叔冕的手从自己的肩上拨了下去。
“噗，”荀粲身后的孟北侯没忍住笑了一声，说：“八郎不喜欢人碰他。”
荀粲默默记住了：没事的时候，别碰郡王。
荀靖之解下了手臂上的红色锦带，似乎打算走了。
荀粲摸了摸自己的马的鼻子，郡王真的记住自己了吗？马儿啊马儿，取功马上……一直待在南方，哪里有取功马上的机会呢。父亲错过了高宗朝收复南方的战事，颇感后悔，自他小时候起就要他练习骑射，以期有机会时，抓住机会，重振新城一支荀家人的家声。他是学会了骑射，然而原来这不过是为了陛下一时兴起举办的一场游戏。
新城位于甘州——许朝五边州之一的甘州，荀粲的曾祖凭借武功在甘州留下了名声。荀粲在胡笳声中长大，只去过一次长安，他曾经期待自己能像自己的曾祖一般，立下自己的功业，能在长安也留下名声。然而，这已不是一个凭实力说话的年代了，荀粲觉得，或许自己该安于自己不上不下的位置，不该有所祈求——安于自己的位置，至少南下之后，他家里还有一些田地，他能一直都有饭吃。
可他不甘心。
作者有话说：
孟北侯是五郎，他比他哥哥永隆（四郎）年纪小，但是比彰之（六郎）、靖之（实际上的七郎）都大，所以他会直接叫“六郎”、“八郎”。