希望下次我们相见时，是笑着的
二月十六日晚上，高平郡王射死了房安世的白虎。建业人纷纷议论这件事，议论了五六天后，就把高平郡王抛在了脑后，议论起了新的事情——二月廿三傍晚，有个男子将脸贴在竹帷上，偷窥通觉寺的女尼，女尼一转头看见了一张脸，吓得尖叫。
那男子转头就跑，女尼手快，一把扯下了他腰间的玉扣绦子。绦子的玉扣是用羊脂白玉琢磨成的，花纹格外精致。
那日傍晚，崔涤曾陪崔琬去通觉寺看望过六如比丘尼，因此有人说那玉扣绦子是崔涤的。不过有人反驳说崔涤是武家儿郎，腰间一般都用革带，很少用绦子。
又有人说那玉扣绦子是哀太子的三儿子孟北侯的，孟北侯说自己腰粗，用不了那么短的绦子。
流言传来传去，传到了江北来客柏中水身上。柏中水是个客居在建业的闲人，人们以为他是仗着长公主的宠爱来建业谋求官职的，不知道他其实不想来建业，他是被陛下扣在了建业——陛下说永平翁主不和长公主不恢复通信，那柏中水就不许回去。
二月廿二那天，永平翁主收到了母亲的信，随后给母亲写了回信，母女二人关系缓和。于是柏中水终于能回江北了。
在通觉寺发生偷窥之事第二天，也就是二月廿四，柏中水恰好打算回江北了。这时间赶得很巧，建业人想起他的衣饰考究，是用得起玉扣绦子的人，又听说他要回江北了，立刻猜测绦子是他的，他这是要畏罪潜逃。
柏中水听说之后，也不急着回江北了，嗤笑了一声，说自己鼻梁挺直，如果贴着竹帷偷看，那出现在竹帷上的不是他的脸，而是他的鼻尖。他说贴着竹帷偷看的人想必脸平如饼。
荀靖之也听说了玉扣绦子的事情，他知道偷窥的人绝对不会是柏中水，因为二十三日傍晚时，柏中水正在水目山上，根本没办法出现在通觉寺——那时荀靖之和他都在水目山上。柏中水没有将荀靖之扯进这件事情里，没有让荀靖之替自己证明，他只用自己的鼻子为自己证明清白。
荀靖之不知道柏中水是不屑于把他说出来，还是不想打扰他。他不太明白柏中水对他的态度到底如何。
二十三日傍晚，荀靖之先下了山，柏中水比荀靖之晚了一些下山。傍晚天气轻寒，山中弥漫着雨后的草木香，柏中水和荀靖之一起往青山幽严寺寺外走。
出于礼貌，荀靖之问他：“柏大人也下山么？”
柏中水摘下一片苇叶，拿在手里折了几下，说：“我晚些走。我知道郡王不想和我同行，所以我请郡王先走。”
荀靖之的确不想和柏中水一起下山。他想起柏中水曾和崔琬一起去通觉寺，又一起下过棋，问柏中水：“柏大人和伯玉是朋友？”
“算不上。”
“伯玉兄没告诉我，他是和你一起去的通觉寺。柏大人那夜去通觉寺做什么？”
“翁主怕周紫麟冒犯您，让我看去看着周紫麟。”
“麻烦你了。”
“谈不上麻烦。”柏中水用苇叶折了一条小舟，弯身将小舟放在水渠中，对荀靖之说：“郡王，手还疼吗？我希望这条苇舟能带走您的烦恼，也希望下次我们相见时，您不要再难过了，开心一点。”
荀靖之没想到柏中水拿苇叶为他折了一条小舟，他看着苇舟顺水流走，说：“我以为柏大人像周大人一样，傲气。”
柏中水说：“周紫麟是目中无人，他不配和我相比。”
荀靖之转身打算下山。
柏中水叫了他一声，“郡王，”他说：“你要记得我。”
荀靖之说：“有必要吗？”
柏中水一愣，挑眉说：“没有。郡王走吧。”
荀靖之于是下山了。他没有回头，但是他觉得柏中水在看他。
柏中水在想什么——生气了，还是在嘲讽地笑他？
可是他不想见到柏中水那张脸。
他在房安世府邸中见到的影子，不是柏中水的影子吗？那是谁的影子，是谁和他说了“别来无恙”？
那天荀靖之下山之后就去找了崔琬，崔琬正在家休息。崔琬请荀靖之到屋中小坐，他是个风雅的人，屋中摆着蝶光绢屏风，丝绢染成渐变之色，上红下白，装饰着金泥鸾鸟带。
崔琬不爱俗物，他用的香炉是一只青瓷香炉，炉盖上蹲坐着一只幼狮，炉身刻了海水纹。香炉中燃着淡香。
荀靖之进屋，崔琬让婢女换了香。
荀靖之对崔琬说：“伯玉兄，不必这样麻烦，我只稍坐片刻。我有事想问你，二月十六日那晚，你见过柏中水柏大人么？”
崔琬说：“见了，那夜我与他下了半夜的棋呢，就在廊下，那里能赏月。十六那天月亮圆，我忽然来了兴致，想去拜访日本国使者西园寺红叶，没想到他不在家。我在路上遇见了柏大人，所以就邀请了柏大人。”他问荀靖之：“郡王见过柏大人了？”
荀靖之听说过西园寺红叶这个名字，最初他听说这五个字时，以为建业有一个寺庙，叫西园寺，其中的红叶好看——后来才知道这是一个日本国使者的名字。他没见过西园寺红叶，也对他没有兴趣。
他只对柏中水感兴趣，对崔琬说：“我自然是见到柏大人了。伯玉兄，我曾问你谁和你同去了通觉寺，你为什么不告诉我你是和柏中水同去的？”
崔琬回他：“如果我说我是为了郡王好呢？”
“是吗？”
“他像一个人。”崔琬不闪不避看向荀靖之，道：“而他不是那个人，只是像罢了。我不希望郡王为此分心。郡王要养好身体。”
“十六日夜里，他真的与你在一起？何时见的？”
崔琬轻笑了一下，说：“当然，我骗郡王，难道有什么好处吗？我们大约是戌时见的，反正已是宵禁之后了。我觉得他像郡王的好友，所以邀他赏过花。那夜我邀他来下棋，也是想和他多说些话。”
“伯玉兄有心了。”
崔琬是一个会为朋友上心的人，荀靖之不是他的敌人，又和崔涤关系不错，所以他会留意荀靖之的事情。他说：“郡王，柏大人很熟悉柏家的事情。他不是您要找的人。我不愿意让您见他，是怕您见到他，欢喜，但是是空欢喜。不过，您还是见到他了。”
“他熟悉柏家的事情……当然，他姓柏，不姓第五。伯玉兄也认错过吗，你可觉得柏中水长得像五岐兄？”荀靖之低了一下头，说：“当他和我说他不是第五岐时，我很害怕，我怕我已经把五岐兄忘了，我怕自己原来已经记不清五岐兄的长相了。”
“像。郡王没记错。”崔琬忽然岔开话题，问荀靖之：“郡王，屋中燃的香好闻么？”
“伯玉兄这是要我猜香？”贵族子弟有时候玩些猜香的游戏，玩的时候，参与的人轮番说出一样点燃的香里用的香料，说错了受罚——大多数时候是罚酒。
“不猜香，我可以直接告诉郡王，这香名叫鬼头雪。我这香就是日本国红叶中将送给我的，很贵重。”
“伯玉兄那夜本来要拜访是西园寺红叶，他住在哪儿？”
“宫城东北的德邻里。”
德邻里，真是巧了，房安世也住在德邻里，他的邻居就是一位日本国使者。
荀靖之问：“伯玉兄可知道为何柏大人在宵禁后出现在了德邻里吗？”
“郡王不知道么，他就住在德邻里呀，那夜他的猫丢了，他带着童子找猫去了。”
“原来如此。”荀靖之想起来柏中水说自己手臂上的伤痕是被猫抓的，原来柏中水住在德邻里。他说：“崔大人的香很好闻。”
崔琬笑了笑，说：“郡王，我知道您没有闲心品香。我只是想提醒您，柏大人是您姨母的人。他薰衣的香，用的是鬼头雪，这香一寸香十两金——您姨母对他的宠爱，可见一斑。和长公主殿下相比，他是外人，郡王不必过分关心一个外人，为此妨碍了和殿下的感情。”
荀靖之闻到了麝香的气味。鬼头雪混中有麝香、龙涎香和沉香，香气凛冽端方。这香气确实与柏中水的衣香很像。他说：“无妨，我不想再见他了。”
“如果我说他对郡王好奇呢？”
“是吗？”
“我与柏大人下棋，他提起了郡王，他问我他是不是长得像第五公子，又问我郡王的道名。郡王，我不知道他在打什么主意，或许他想引起您的注意，然后借您的手做些什么。我必须提醒您，请您不要为了一幅皮囊，犯下错误。”
“伯玉兄把我的道名告诉他了？”
崔琬微微一笑，说：“这可说不定，我爱看热闹，没准我会告诉他呢。反正我也提醒过郡王了，小心他。至于郡王想怎么做、会怎么做，那是郡王的事，与我无关。”
荀靖之问崔琬：“柏大人的棋艺怎么样？”
“郡王想听真话？”
“嗯。”
“唉，那崔某人就不谦虚了，崔某人的棋艺比他好得多。”崔琬问：“郡王要不要和我下一局棋？”
“不了，甘拜下风。”
荀靖之既然已经问过了十六日夜里的事情，不再多留，不久后就向崔琬告辞。崔琬起身，送荀靖之离开了自家宅邸。
西园寺红叶住在德邻里的哪条街上，他的宅邸离房安世的宅邸近吗？荀靖之第一次生出了去拜访他的想法。
作者有话说：
柏中水会折__
崔琬：断我的折扇。
荀靖之：会折苇舟？