辛苦好几天，煮出的盐只有小小一把，短短几天就造完了，这还是省着吃的。一旦尝过盐的滋味，就再也无法割舍，张祺便又带着家当和崽子们去湖边煮盐。这次他打算至少待上三天，多煮一些粗盐，顺便就在湖边提纯，因此东西带了很多，拿泰山当骆驼使唤。
虽然泰山任劳任怨，但张祺还是准备了犒劳它的小零食，一路上投喂它。前两天他嘴馋，拿出之前晒的果脯来吃，随手喂了泰山几颗，发现它竟意外的很喜欢，吃完了还讨食。于是他今天出门，便将果脯全都带上了，还打算回洞穴再多晒上一些。
幸运的是，这两天都是好天气，晚上睡在竹园里也不妨事，张祺甚至动了要不在竹园定居的念头。不过最终还是打消了这个念头，因为竹园除了离湖边近，并没有什么优点。如果遭遇雨季，湖水上涨，很可能还有被淹没的风险。
张祺平安无事地在湖边待了三天，煮了一整个竹筒的盐，掂量掂量，估计得有一斤。他满载而归，回到洞穴，修整几天又去了湖边。这次待得更久，不仅煮盐，还抓鱼晒起了咸鱼。
第三天下午，张祺看着岩石上三条涂满盐巴晒得半干的咸鱼，心里十分得意，还琢磨着那天去山里逮几只野鸡、野兔，这样一来就不愁没肉吃了。
心里惦记着吃的，嘴巴就开始馋了，张祺伸着懒腰坐起，说：“走，咱们去摘些果子。”昨天傍晚无忧钻进林子深处，摘来了一些不知名的紫色果子，个头像葡萄，吃起来又像蓝莓，开胃爽口。
正准备走，瞥到岩石上的咸鱼，张祺犹豫了一下，还是感到不放心，从岩石上拿下来，压在小绵羊吃剩下的竹子下面。
时常有鸟成群结队地从湖面上掠过，他担心自己一走，那群鸟跑来把咸鱼给啄食干净。
将鱼藏好，张祺和崽子们一起进了林子，摘了不少果子才尽兴而归。回到湖边，太阳还没落山，张祺想起几条咸鱼，准备再拿出来晒一晒。
可他一掀开竹子，顿时傻了眼，忍不住喊道：“我艹？！”
原本叠放在一起的三条腌制过的小红鱼，竟然只剩下两条了！
崽子们听到声音，都围了过来。
小绵羊不关心什么咸鱼，看到竹子又饿了，趴下就咀嚼起来。
无忧和泰山意识到事情不妙，但并不明白到底是哪里不妙，它们听得懂张祺说话，却并不识数。
无忧顺着张祺的视线，看着地上的咸鱼，手指来回戳了两下，这才慢半拍地反应过来：少了一条鱼！
无忧还在思考，怎么会少了一条鱼，张祺已经在琢磨，是谁“偷”走了鱼。
首先，不可能是鸟。因为它们并不会飞到竹园里来，而且根本也拖不动这几条分量颇重的咸鱼，要吃也只是原地啄食。
其次，理应也不会是大型野兽。因为周围都是泥地，如果大型野兽来过，肯定会留下足印、痕迹。况且野兽的食量大，怎么可能只叼走一条，留两条在原地？
难道是像松鼠那样可以上天入地的小野兽，顺着竹子爬下来，然后叼走了咸鱼？
张祺双手环抱在胸前，用右手手背上的骨节顶着下巴，用堪比福尔摩斯的锐利眼神，一会儿抬头看看天，一会儿看看地，脑子里正在进行一场缜密的分析。然而一通分析之后，并没有得出有用的结论。来湖边好几次，待的时间也不算短，除了鸟和鱼，并没有见到过其他动物。
不，有！
闹钟灵光一闪，张祺猛然想起上次在林子里捡拾干柴，碰到的那只虽未谋面，但叫声十分有特色像放烟花的东西。
该不会是那东西来叼走的吧？可是它为什么只叼走一只？是准备再回来偷吗？
居然让未知的东西贴面偷走了东西？张祺感觉背后凉飕飕的，鸡皮疙瘩都起来了，未知且可能会主动攻击的东西才是最可怕的。他不再去可惜那丢了的一条鱼，而是同崽子们说：“我们趁明天多抓些鱼，后天咱们就回去。”
这段时间以来，都得太阳照腚了张祺才会幽幽醒转过来，可因为被偷了鱼心里不痛快，加上不知道是什么东西来偷走的，心里发毛，便睡得不踏实，第二天早上天才刚蒙蒙亮就醒了。
不过他没起来，窝在泰山的环抱之下，睁着眼睛竖起耳朵，仔细地去听周遭的动静。不过听了许久，除了早起的鸟儿清脆的叫声和蛰伏的虫子杂乱的叫声，便什么也没听到了。
张祺禁不住胡思乱想，该不会是什么人面兽身的神兽吧？大概是为了照顾读者的心理承受能力，《山海大荒记》并没有写这种神兽，但在《山海经》中却是真的存在的。
马身人面的英招、人面鸟身的橐蜚、人面的九头鸟九凤总共有十几种之多，既然这个湖未曾在原著《山海大荒记》中出现过，那么在这里完全可能会出现原著中不曾出现过的动物或者神兽。
战战兢兢地躺了一会儿，天光大亮之时张祺起了床。崽子们还在睡，他也不喊，管自己洗漱完吃了一顿囫囵的早饭，就坐在湖边等着日出。
太阳照腚的时候，崽子们陆续醒来，各自吃过饭食，然后开始抓鱼。
除了小绵羊。
它懒拖拖地躺在一块平坦的石头上，晾着肚皮晒太阳。
张祺无奈地笑了一声，心道谁叫它是家里最小的崽，又是唯一的女孩儿，可不得宠着。
这段时间以来，小绵羊吃得好睡得好，身材和体重都长了不少，已经可以区分性别。那天张祺不经意地瞥了一眼，发现小绵羊是个女孩，自此就更宠了。
张祺抓鱼的经验愈来愈丰富，和无忧、泰山的合作也愈来愈默契，在三方的努力之下，一个上午就抓了五条大鱼。
中午过后，张祺又乘胜追击下了水，在崽子的协助之下捉了两条鱼。时间已是下午过半，再不动身就赶不及天黑前回到洞穴，他才恋恋不舍地收手，收拾起全不家当，带上收拾干净的十条鱼动身回去。
把家伙式都用藤蔓捆得紧紧的，搬上泰山的背，张祺拍拍泰山的屁股，提醒它：“走了，泰山。”
泰山站起来，驮着全家的家当和小绵羊，迈步先走。
张祺紧随其后，刚迈开腿，倏地听到不远处响起一阵窸窸窣窣的声音。他本能地迅速转身，眉头拧成一团，眼睛巡睃了一圈。
崽子们耳力更好，自然也听到了声音。
泰山立马停了下来，扭过头，盯着前方。无忧警觉地吊在竹子上，盯着某一处，显然是发现了声音的出处。
张祺顺着无忧的视线看过去，就在竹林和树林交接处，那里杂草和灌木丛生，根本就看不到什么东西。
无忧看向张祺，一脸跃跃欲试的表情，显然是想去查看一番。
张祺很确定无忧的实力，但不确定那草丛里藏着什么玩意，万一是毒蛇，被咬上一口，可不是闹着玩的，这里又没长那种让伤口迅速愈合的仙草，就算有也不一定能治疗蛇毒。
心里纠结片刻，张祺摇摇头，说：“走，咱们回洞穴。”他故意抬高了音量，试图用不在乎的语气吓住那东西。等了一会儿，草丛里没有任何动静，他拍拍泰山的背：“走。”
张祺往前走，每走几步就往后瞧一眼，“沙沙”的声音再没出现，那片杂草丛也再没什么动静。无忧懂事地垫后，竖起耳朵，警觉地听取后方的动静。
一路再无风波，平平安安地抵达了洞穴。
雚谷中山明水秀，几天没住，洞穴里连一丝灰尘都没有，还是离开时的样子。张祺意思意思收拾了一番，把东西都归置好，一时却不知拿十条鱼怎么办。只有两条晒到半干，其他八条鱼都是今天现抓现杀的，不仅往下滴血水，还一股子腥味，放在洞穴里肯定是不行的。
张祺犹疑片刻，弄来几根竹竿，在泰山的窝棚不远处搭了一个简易的架子，用藤蔓穿过鱼鳃、鱼嘴给串起来，然后晾在鱼竿上，挂了一大排。有泰山看着，飞禽走兽轻易不敢来偷食，他放心得很。
吃饱饭，洗过澡，给三个崽子说完故事，张祺回到洞穴睡觉。
和露天席地的竹园相比，洞穴简直是五星级酒店的水准，躺下还不足三分钟，张祺便呼吸均匀地睡了过去。
外边乌漆嘛黑，也不知时间溜了多久，正当雚谷万物都沉眠梦想之时，一声震破鼓膜的“呜——”声撕破了静谧的黑夜。