青竹在外面跪了一天, 最后还是苗乌出面，连吓带骗将人赶走了。
人走的时候哭的眼睛都睁不开，塞来的银子也没肯要, 只回屋将自己的东西和积蓄收拾了，一步三回头的离开了谢府。
苗乌好人做到底, 偷偷将银票藏在了他的贴身衣物里, 又暗中找了人盯着, 直到将人送出城看着他安顿下来, 这才算是功成身退。
谢怀宁找了时间去了一趟叶府, 叶府的仆从已经对这个小少爷喜欢得如珠似宝的谢大夫铭记于心，见人来了，忙不迭地去后院通告。
谢怀宁也早对叶府布局烂熟于心，问过叶鸣铮的所在之处, 甚至不用小厮带路, 抬步便朝院子走了过去。
盛夏时节, 知了在树上叫的厉害, 没有遮蔽处的地方被阳光灼烧着，热的叫人头晕。
树荫下，有一人一虎正靠着树干小憩，在他们身旁，几只木桶依次排列摆放在周围，里面满满当当装的都是碎冰。大约时间过的久了, 那些冰小半已经化成了水, 但被风吹过, 依旧向四周辐射开丝丝凉意。
谢怀宁还未走到树荫下, 刚刚靠近, 便被潮湿的水汽扑了满面, 他垂眸朝着叶鸣铮看了眼，感慨道：“小公子倒是会享受。”
虽然说，贵族家中都有冰窖，现如今夏日用冰也不是什么难事，但是能这样奢侈的倒地少见。
叶鸣铮听到他说话，睁开眼仰面看他，看着他白皙的脸上被晒出的薄晕和额头细密的汗珠，眯着眼笑起来：“阿宁要是愿意住进叶府，我保证，就算将你整个冰窖搬空，府上也没人会去阻拦。”
谢怀宁听着似乎有些心动，思索了会儿才惋惜地拒绝道：“由俭入奢易，由奢入俭难。还是不必了。”
他走过去，摸了摸大黄的背脊，大约是摸得舒服了，它整个身子都懒洋洋的紧贴在地面上，粗壮的尾巴随着他的动作轻轻在地面上摇摆拍击。
谢怀宁看着那独眼虎困倦懒散的样子，开口道：“听说你之前曾叫人来我府上，将我的下人绑来府上问过话？”
叶鸣铮凑到他的身边，像大黄一样在他的袖口蹭了蹭：“是。”
谢怀宁问他：“为什么要这么做？我又不是不回来了。”
叶鸣铮想了会儿，倒真给出了个理由：“可是你看起来随时都像是不会回来的样子。毕竟你走的时候，谁都没法知道你得去向。”
这一点谢怀宁倒是无法辩驳，毕竟之前怎样不好说，但是眼下他倒是真打算着离开的事情。
叶鸣铮挑眉笑了起来：“而且如果我不把你的下人绑回来，我又怎么能等到你今天亲自上门？阿宁，我可还没想好你到底要让你答应我什么。”
谢怀宁没想到他竟敢有脸说起这茬，无语地看着他道：“叶少爷不会指望我真的会兑现这越俎代庖的许诺吧？”
“那是当然。”叶鸣铮理所当然，一双棕黄色的眼装着认真的森森冷意，“你的亲信言之凿凿，我是看在阿宁的面子上才放了他。阿宁要是不认，那就是你的那个小仆役说谎，好端端地颠倒主人是非。这样的恶仆，改明儿我就去叫人抓回来，拔了舌头给你出气。”
虽说谢怀宁已经叫青竹离开了，但是眼前这位到底有些疯病在身，他也不好说对方若是存心找茬，青竹到底逃不逃的过。
叹了口气道：“行了，我答应你就是。只不过只限定五日。五日之后，若是你想不出什么合理的要求，这许诺便就作废。”
叶鸣铮皱了皱眉头，似乎是有些不满：“阿宁只是答应我一件事，却又设定那么多限制条件。又要合心意，又要不违规，还要五日内，好没道理。”
谢怀宁瞥他一眼：“你若不要便就算了。”
叶鸣铮好不容易得来的便宜自然不允，挑了下眉弯起眼睛粲然一笑：“不，既然答应了又怎么能反悔？我要好好想想让你答应我些什么。”
他起身用脚踢了踢大黄，大黄用自己的独眼懒洋洋地看了看他，然后讨好地在谢怀宁手下蹭了蹭，这才转身跃进了灌丛之中。
两人一前一后，回到屋里看诊。
谢怀宁之前就怀疑叶鸣铮的疯病不单单只是受了惊吓，还与曾中过某种蛊毒并伴着长期服用幻草有关，这几天他在似云来，情期未发作的时候也抽空重新翻看了古籍，直到看到见到里面关于“噬心蛊”这一段时，心中本是模糊的想法倒是越发明晰起来。
谢怀宁看着叶鸣铮眼尾的一抹艳色：中了噬心蛊的人，通常会在面部显眼处形成一个如血般的红点，会随着蛊虫的行动而微微有所移动。只是或许那移动太过于细微，常常叫人无法察觉。
原本他初见时只以为这只是一粒泪痣，但现在看来，应该就是蛊虫存在的证明。
噬心蛊在所有的蛊里计较起来并不算厉害，它并不害人性命，充其量也就是惑人心智罢了，可比起功效又远不及情蛊，也就只有初学的苗女愿意用它来作试手。
但略有些麻烦的是，虽然危害并不很强，但用以解蛊的它的天敌培育起来却费劲，养蛊人里少有专门养它的，想要找到合适的虫苗可能还得去一趟寨子。
但不管怎么说，心里有了底，谢怀宁也就轻松了许多。他陪着叶鸣铮又呆了片刻，一直到日头偏西，正准备告辞，却见叶鸣铮侧头定定地他看了会儿，突然若有所思道：“阿宁，你好像变得有点不一样了。”
谢怀宁微微一怔，下意识道：“什么？”
他似乎想伸手摸摸谢怀宁的眼睛，但是又因为没有得到允许而努力克制，整个人明明静静站着，却显得充满了跃跃欲试的攻击性。
叶鸣铮：“眼神，不一样了。”
“是吗？”谢怀宁却没觉得自己有什么变化，疑惑地皱了皱眉：“是你看错了吧。”
叶鸣铮不置可否，只是眼神直勾勾的望着他。他说不好这样的变化究竟是什么，只是眼前这个人好像那种冷漠的气质突然被微微打破了，明明眉眼依旧，却显出了一点几近于诱人的柔软。
这种柔软像是甜蜜的诱饵，引人亲近，却又带着飞蛾扑火的危险。
而这一点微不可查却又实实在在存在的变化，就发生在他消失的几天之中。
这实在是不得不叫人在意。
叶鸣铮沉默地观察他良久，问道：“之前你告假的那段时间里，是不是发生了什么？”