江浪第一时间便派人打探江渔的消息, 得知对方一连三日以瑞安世子的名头在城西行医，还得了霍老将军的青睐时，懊悔、苦恼的情绪涌上心头。
“难怪人人都要问他一嘴, 原来早就和贵人牵上关系。”江浪耷拉着眉眼，低声道, “得了机缘却不和家里说, 真是不像话！”
慧心一时不知该说什么，江宝儿和江玉儿却又惊又怕, 竟忘记顺着父亲，三言两语的反驳。
“不过三天罢了, 妹妹在城东施粥五载, 声望地位自然比他更高。”江宝儿道。
慧心幽幽叹气，插话道：“那又如何？单是一个瑞安世子就能压死玉儿, 更何况还结交了霍老将军。”
江宝儿不知想到什么, 脸色煞白。
霍老将军是禹朝的定海神针, 连皇帝都要敬他三分。如今江渔得了他的眼, 今后的日子恐怕富贵无忧。
“你在想什么？”江浪敏锐的发现江宝儿情绪, 又似敲打又似随口一说, “他是你弟弟，他结交的贵人也是你的贵人。”
江宝儿一惊, 这才发现自己把嫉妒的情绪表现在脸上, 连忙换了温顺的笑容, 说：“父亲说的对，说的对。”
江浪满意的点了点头。他当然知道小辈之间的暗潮涌动, 但家族么, 人多难免有摩擦。只要别出洋相丢了他的人, 天大的事情也能高高举起轻轻放下。
“好了, 去叫江渔过来。”江浪转头对侍从开口，“江家人混在宾客堆里像什么话，我们这边又不是没有位置。”
侍从恭顺的说了声‘是’，随后往江渔的方向走去。
“等江渔过来，你们要向他道个歉。别以为我不知道，你们仗着海棠娘子去得早，没少欺负他们姐弟俩。如今都长大了，也该坐下来把误会说清楚......”
慧心姣好的面容扭曲了一瞬，却立即恢复岁月静好的模样，笑吟吟的看着江浪，一副小媳妇的模样。
江玉儿紧紧咬着后槽牙，强迫自己挤出恭顺的笑容，但到底修为尚浅，看起来不伦不类十分别扭。
江宝儿本就虚浮，听不得半点江渔的好话。几乎是江浪说一句，他在心里反驳一句，于是神情游离迷惘，灵相早已云游天际。
江浪不管儿女妻子的心情，只自己一个劲儿的说。
直到侍从独身回来，他才感觉到一丝不对劲。
“江渔呢？”江浪问。
侍从面露为难：“老爷，渔哥儿说不来。”
“什么！？”江浪倏地瞪大眼睛，身子前倾，俨然一副难以置信的模样，“他竟敢不过来？”
侍从点点头。
岂有此理！
真是岂有此理！
哪有长辈叫小辈还叫不动的道理！
以为交上几个贵人顶了天了？
江浪气得双颊泛红。
慧心对不识好歹的江渔松了口气。伸出纤弱小手安抚江浪的胸口，温柔似水道：“官人别生气，江府是他的家，离家的鸟儿翅膀再硬也飞不过苍穹。渔哥儿这么聪明，会想明白的。”
江浪冷哼了一声，神情缓和了不少。
最大的客人都到了，还没到的也不用来了。
江府自然落座开宴。
就在这时，门口款款走来一名女子。
她穿着一身淡黄的长衫，挽着温柔的发髻，四面的红绸为她印上淡淡的红晕，像无意走入凡尘的仙子。
躁动的宴席沉寂了一瞬，跳跃的鼓声也停滞了片刻，所有人都望向门口。
江玉儿倏地瞪大了眼睛。
慧心端不住露出阴沉的神情。
江宝儿却迷惘了眼神，几不可察的泄出几分痴迷。
江月。
她还是来了。
江浪辨认了许久，才依稀从那张倾城的面容认出几分江月的样子。他恍惚许久，逐渐把这张脸和当年名动京城的海棠娘子重叠。
“江.......月儿？你怎么才来，快到我身边来。”江浪得意于周围人惊艳的目光，冲宴席中心的江月招手。
江月素来听话，又复原了容貌，一定会给他带来莫大的荣耀！
江浪十分自信能够拿捏江月，没想到江月只复杂的望了他一眼，而后转身面向宾客。
江浪顿时涨红了脸。
这也太不给面子了！
江月定了定神，手心渗出了冷汗，但还是平静温和的开口了：“诸位客人对不住，月儿来晚了。”
原来是道歉。
这样也没错，毕竟今日到的都是贵客，留下一个知礼数的印象也为江家添光。
江浪松了口气，好心的递上台阶：“无妨无妨，都知你身体不适，快过来吧。”
江月却依然不理他，深吸一口气，开口：“本来可以早一些，但被一些事情耽搁了。按理说天大的事也比不上父亲的生辰，可这些事情容不得我忽视。我查了，现在查清楚了，月儿认为有必要请诸位听一听。”
江浪倏地瞪大了眼珠，几乎脱口而出道：“有什么事不能私下说，切莫冲撞了贵客！”
“哈哈哈哈！无妨无妨，既然月姑娘想说，我们就当乐子听一听。”
“都说月姑娘知书达理，想必不会说出什么难登大雅之堂的话，若真有，那也是旁人做得太过，她没办法了才出此下策。”
“是啊是啊，月姑娘请讲吧。”
吃瓜这种事，不论阶级不论时代，都是人们喜闻乐见的精神娱乐活动。宾客们再贵也乐于看一看热闹，反正倒霉的又不是他们。
江浪心底陡然升起一阵不安，妄想用眼神警告江月，没想到这个角度只能看到清瘦高挑的倩影——对方连交流的机会都不给他。
她到底要说什么？！
很快他便知道了答案。
江月微微抬高音量，呼唤道：“可以进来了。”
这时大家才发现，门边一直站着个衣衫褴褛的男子。
男子入场，引来众人频频侧目。
此人虽然满身破烂、面露沧桑，但有一双锐利的眼眸闪烁着星光点点。他的身量很高，体态从容，随便哪个人出来看都会觉得命带不凡。
慧心冷冷开口：“月丫头，你在父亲的生辰宴带外男入场是什么意思？”
江月强迫自己盯着慧心的眼睛，缓声道：“他是公羊家唯一的后人.....”
此话一出，四下皆惊。
“公羊家？就是那个满门流放洹宁塔的公羊家？”
“据说洹宁塔瘟疫横行，去的人无一生还，怎么还会有后人.......”
“的确如此，前年公羊氏获准入京，名单上分明空无一人......”
江月静静的等他们讨论，直到声音逐渐削弱，她才继续开口：“有些事情我说不出口，还是请他讲述。我想......向父亲讨个公道。”
江浪顿时直起了身，刚要开口，却对上那位公羊后人的眼睛。那双眼睛冰凉、锐利，好像一把寒冰制成的利刃捅破他的胸口，他竟一时不敢出声。
公羊后人阖了阖眼，随后开口——
“公羊一脉为朝堂疏通天下商易，世代繁荣昌盛无穷无尽。但我们知道树大招风，每代都留下一分家业，置于青山石洞，有盘龙石锁镇守。这份家业是家破后的傍身钱，石锁的钥匙在唯一的遗孤手里。”
说及此处，他抬眸看了一眼冷汗直冒的江浪一眼，一字一句道：“公羊家的遗孤，便是你们口中的海棠娘子。”
这句话犹如一颗巨雷炸入平静的湖泊，宾客们先是沉寂了一瞬，随即炸开了锅！
“海棠娘子竟然是公羊家的遗孤？！这怎么可能！！”
“她若有如此庞大的傍身钱，何至于落入乐坊，成为人尽可欺的乐子？”
“不对，海棠娘子被江府抬进门做小妾，那这些钱......”
公羊后人不等他们讨论完，自顾自的往下说：“江浪硬从乐坊抬走海棠娘子，要了她的石锁钥匙，拿了她的千万黄金，却没给她一个善终。实在是......”
他眼中闪过一丝厌恶：“恶心至极。”
海棠娘子的死不是秘密，称得上江府唯一的丑闻。
她死在大雪纷飞的腊月，那晚江府正开门迎客，瘦得仿若一张薄纸的美人为客人跳了一支《霓裳羽衣舞》，满天的白羽纷飞，刮乱了所有人的眼睛，她倒在一片白雾中，美得不可方物——从此成为绝唱。
尚书侍郎的小妾充作舞姬悦客也就罢了，那身形模样，显然数日不曾进食，可想而知名动京城的乐子在江府过的是怎样的日子。
众说纷坛之际，一个身形高挑清瘦的男子突然出列，他穿着一身银灰色的绸缎长袍，整齐的胡须和一丝不苟的束发让他看起来极其不好相与。
“文玉。”宋长安远远望着此人，忽然开口。
江渔皱眉：“他是谁？”
宋长安想了想，说：“谏院的侍郎史，嗯......挺厉害的人。”
江渔压了压眼角：“怎么厉害？”
宋长安笑了笑：“严于律他人又严于律己，朝会怼着官家骂。”
怼着皇帝骂？
当今圣上可不是什么明君，九族不要了？
宋长安看出他的疑惑，替他倒了杯茶，继续说：“他是科考上来的，三代贫农，家中只有一位跛脚的母亲——老人家十年前也因病去世了。”
“妻子儿女呢？他看起来跟江浪差不多年纪，小孩都会打酱油了吧？”江渔还是不解。
宋长安轻轻摇头：“他至今未婚配。”
江渔惊讶的挑了挑眉。
宋长安笑了：“人人都说侍郎史文玉已经做好死于谏言的准备，为了不拖累旁人才终生不娶。少有人知道，他心仪的对象已经嫁作他人。”
江渔抽了抽眼角，忽然涌现一个荒谬的猜想。
宋长安笑而不语。
文玉勉强的耷了耷嘴角以示问候，随即转向公羊后人，开口：“你所言当真否？”
公羊后人冷笑：“千真万确。”
文玉直直盯着他的眼睛：“请您想好再开口，若是此事属实，我上天入地都要给她一个交代。”
公羊后人微微蹙眉，看起来颇为不解，开口：“阁下是？”
“婉苏姑娘的.......一位故人。”
海棠的本名，公羊婉苏。
公羊后人倏地眯起眼睛，探究地打量文玉，喃喃道：“原来如此.......”
江浪不知道他们在打什么哑谜，却决不允许流言蜚语盛行，他猛地拍桌，呵斥道：“你说你是公羊家的后人，又说我的小妾是你家遗孤。呵，上下嘴皮子一碰就想栽赃陷害，可有证据？”
文玉也死死盯着公羊后人。
公羊后人自然是有备而来，他从腰际取下一块玉佩，微微抬手让周围人看清楚，说：“公羊家的后代，不论嫡系还是旁系，出生时都会领到一块特殊制材料成的玉佩。玉佩刻有主人和命定之人的字，海棠手上也有。只要对一对便可知道我所言非虚。”
江浪还没露出异样的神情，江宝儿先煞白了脸。他记起从江月手上抢来的玉佩，跟公羊后人手上这块简直一模一样。
当初这样做纯粹因为好玩，现在回想，幸好拦住了她。
只可惜玉佩被他不知道丢到哪里，不然能利用这枚玉佩做很多事情。
江浪从未见过什么玉佩，心下稍松，冷声道：“海棠没有这样的玉佩，江家人秉性纯良，也不会做出如此厚颜无耻之事。请你立即离开！”
“嗤........”江渔远远观望，不由嗤笑出声。
宋长安面不改色的替他夹菜，随口问：“笑什么？”
江渔：“现在倒是正气凛然，待会他的脸该多疼啊。”
宋长安未置可否，一边逗弄肥猫，一边用余光瞥向热闹中心。
文玉出声了，却是对着江月。
他先沉沉看了江月许久，似乎透过她的脸看其他人，半晌竟缓了语气，问：“姑娘，你可见过这枚玉佩？”
江月道：“我见过。”
江浪瞪眼：“月儿！”
文玉打断江浪，继续开口：“那请拿出来对证一番。”
江月轻轻摇头：“小娘的玉佩被江宝儿抢走了，至今下落不明。”
“你胡说八道，我从未见过什么玉佩。”江宝儿立即开口，嘲弄道，“再说了，就你们那歪瓜裂枣，小爷还看不上呢。”
江浪肉眼可见的松了口气，递了个眼神给慧心。
慧心接收到他的意思，耷拉眉眼，露出一副极其无奈的神情，缓缓开口：“我们江家不问名利，只想做些利民利国的好事。不曾想树大招风，还是惹来无端是非.....”
当家主母这么一说，大家逐渐记起江玉儿城西布粥的善事。江家在京城安身立命，走的是和善贵气一流。怎么说也和抢占别人傍身钱的土匪大相径庭。
宾客们选择相信了他，又纷纷议论起来。
“江大娘子惯来和善，哪里能容忍这种腌臜事，想必是什么地方误会了。”
“当年洹宁塔瘟疫，死了大半流放的犯人，哪里还有什么公羊后人，怕不是哪个不长眼的江湖术士上门行骗吧？”
“江二姑娘美则美矣，性子却太过执拗，这么大的事没查明白就带人闹宴，实在有些......不知礼数了。”
宾客们交谈的声音很小，却仍然传到了江渔这边。
宋长安极轻的跳了跳眼角，问：“现在怎么办。”
江渔捉过肥猫揉了揉，随口说：“看呗。”
这意思简单明了：看好戏，然后给我撑腰。
宋长安含笑点头，竟真的支手撑颌，摆出一副事不关己的模样。
江月自然也听到这些刺耳的声音，但她丝毫没有慌乱。
做牵头人是她求来的，她自小活在江家人的阴影里，若她不能自己走出阴霾，一辈子都无法在他们面前抬头——没有什么比亲手把他们碾入尘埃更好的方式了。
因此她做好接受一切的准备，不过是几声嘲弄，还压不倒她。
江月平静的望向面露得意的江宝儿，轻声说：“若是没有证据，我当然不敢贸然现身，所以听完公羊后人的话，我着手调查了一下......又发现了一个人。”
“什么.....你......”江宝儿面露惊慌，刚要开口，门口却传来脚步声。
小寒带着一个苍老的妇人走了进来。
那老妇戴着帷帽，看不清脸。虽然微微躬身，骨架却极其修长，不难看出年轻时的身姿绰约。
她走到江月身边，毫不忌讳的摘下帷帽，露出一张......极其可怕的脸。
“烧伤。”宋长安忽然开口。
“我试过，整张脸的皮肤已经坏死，生命之源修复不了。”
“那天晚上，江府生了一场很大的火，足足烧了半个府邸。海棠娘子的乐侍下落不明，你是怎么找到她的？”宋长安问。
宋长安能猜出此人的身份并不意外，如今能证明海棠身份的人只有她的乐侍音容。
江渔说：“不是我找的。”
宋长安微微挑眉。
“她自己找我的。”
·
海棠娘子的乐侍音容。
她的模样堪堪秀美，却以另一种方式名动京城——犹如天籁的嗓音。
所以其实无须掀开帷帽也能自证身份，她一开口，没人再质疑。
江浪终于露出近乎慌乱的神情：“你.......”
音容冷冷一笑，并不看他。她从腰间取下一块玉佩，抬高举过前额，让所有人都看得真切。
“这块玉佩！当真一模一样......”
“上面刻着.....‘婉’和‘文’？这也不是海棠娘子的字啊......”
“可音容是海棠的乐侍，总不会拿别的东西顶替吧......”
文玉不顾周围的喧杂，直直盯着音容，道：“可否让我一观？”
音容警惕的看他。
文玉不是个好说话的人，换了旁人早就甩袖离去，如今却把姿态放得极低，近乎于哀求道：“或是远远看一眼，只一眼就好。”
音容这才把玉佩送到他面前。
他不知看到了什么，眼眶泛起红晕，深深望了江浪一眼，慎重认真的开口：“我知道了。”
音容无从追究文玉的异样，她收回玉佩，环顾四周，开口道：“这便是海棠娘子随身的玉佩。公羊家获罪流放，姑娘年纪小逃过一劫。为了活命，姑娘入了乐坊。我们在乐坊站稳脚跟，姑娘与一户好人家私定终身。眼看日子就要好起来，没想到江浪不知从哪得知黄金的消息，用好些手段把姑娘抬进府，拿了傍身钱却嫌我们脏，连最下等的女使都能踩在她的头上......那天晚上，若不是我放火烧府，恐怕没有命站在这里！”
音容脆丽的声音如泣如诉，在座的宾客无不惊骇万分。
江月垂下眼睑，这枚玉佩是江渔在一团烂泥里找到的，江宝儿的确看不上他们的破烂，抢去玉佩只为了折辱他们。
思及此处，她攥紧了腿侧的拳头，强迫自己冷静，道：“这便是我听到的，所以父亲......”
她看向面红耳赤的江浪：“我要向您讨个公道。”
‘啪！’
江浪猛地把茶盏摔到地上，颤抖着手，呵斥：“住口！你.......”
“放肆。”不远处忽然传来一道阴郁的声音。
众人纷纷看去，只看到太子赵凌面露沉郁，冷冷盯着宴席中央的人：“我究竟是来吃席的，还是看你们开堂唱戏的？”
看戏不比吃席有趣？
宾客们不约而同的露出失望神情。
吃瓜一半强行终止，这是堪比出恭叫停的难耐。但叫停的人是赵凌，在场谁敢不给面子？
哦，有，比如瑞安世子。太子殿下有圣上的权，瑞安世子有圣上的爱，两人完全可以分庭抗衡。
但瑞安世子最是淡泊，能参加一个五品尚书的生辰宴已经前所未闻，再让他代表群众发声.......不如祈祷年底晋爵加官。
“可我想听听。”温润如玉的嗓音缓缓响起。
嗯？
这声音......
一排排眼睛齐刷刷转了过去。
瑞安世子捏着茶盏，眸光沉沉望向赵凌，嘴角含笑，看起来像随口一说，但没有人怀疑若是拒绝会安然无恙。
这.......
别说宾客们，太子的眼睛都瞪大了。
他眼珠转了转，不知想了什么，收敛了傲慢之意，挂上和善的笑容道：“难得表哥有兴趣，我也不好太过专断.....”
他略带警告的瞥了江宝儿一眼，又说：“.....只是别闹得太过分，实在是吵得很。”
“什么叫做过分？”江渔忽然插话，没情没绪的看着他。
赵凌显然没想到自己说话还有人敢打岔，顿了一下。
江渔顺了顺怀里的猫，神情有些漫不经心，缓缓开口：“我要江家贪下的千万黄金。这个条件过分吗？”
周围顿时传来此起彼伏的抽气声。
年纪不大，口气不小！江家人吞下的东西，怎么可能说还就还。
一开始，的确所有人都觉得他异想天开，直到下一秒，一道苍老却中气十足的声音自门口传来——
“不过分。”
霍将军赶到。