在寒风越发凛冽的时候，一只猫头鹰造访了普林斯庄园，将一封信件送到海伦斯的手里。
“霍格沃兹的信？还真是稀奇，”海伦斯笑着向雷古勒斯感慨，“自从我因受伤假死而终止学业，就再也没收到过学校的来信了。”
她的眼底闪过淡淡的落寞，在濒临毕业的最后三个月离开了校园，也没能参加毕业晚宴，一直是她心头的遗憾。
虽然自己是由于不可抗力而离开校园，但面对来自学校的信件，海伦斯还是有些近乡情怯，不敢查看。
雷古勒斯从猫头鹰身上取下信封，得到允许后替她浏览起来。
“别担心，是好事情。邓布利多教授在信里说，如果你愿意，可以下学期和新一届七年级学生一起参加N.E.W.T考试和毕业典礼。考虑到你情况特殊，即使不想参加考试，学校也会为你补发毕业证书。”
毕业典礼海伦斯自然是很乐意参与的，至于考试……在一番纠结后，小姑娘还是作出了一个很拉文克劳的决定。
虽然考试是人类的公敌，但考虑到将来谁都说不准的职业发展，N.E.W.T证书还是有必要收割一下的，毕竟这对她来说也不难。
雷古勒斯启唇轻笑，女朋友的所有选择都正如他所料。他尊重海伦斯所有的选择，不过以她的脾气，未来多半是要返校复习的，那他们待在一起的机会岂不是又减少了？
雷古勒斯扬扬信纸，继续转述道，“还有呢，邓布利多教授邀请你在明年九月开始的新学年里担任霍格沃兹的魔药课教授……”
“魔药课教授？”
海伦斯的眼睛亮了亮，和妈妈、小哥哥，还有……大哥哥一样的职业？魔药课资深助教海伦斯表示很感兴趣。
“那哥哥呢？我也没听他说有其他职业规划呀？难道……”
海伦斯倚在雷古勒斯的怀里，抓着他的手腕顺势去看信纸上的内容，果然看到了“黑魔法防御术”几个字眼。
“太好了！伏地魔死了个干净，职位上的诅咒应该也消失了。你知道吗？在另一个世界，大哥哥就对这个职位很感兴趣，可惜……”
可惜不知道到底是邓布利多教授怕宝贵的卧底因诅咒而提前丧命，或者对双面间谍斯内普的不信任，再或者是实在找不到魔药课的教授，斯内普教授一直到1996年9月才如愿以偿。
然而就职心仪的职位不足一年，他便因按照计划杀死邓布利多教授而离开学校，在那不久后，他短暂又满负骂名的一生便结束了。
海伦斯的情绪低落起来，尽管这个世界战争中的牺牲得到了很大的削减，但另一个世界里那么多的亲友——尤其是斯内普教授——的逝去还是让她悲痛万分，许久都走不出来。
雷古勒斯温柔地替海伦斯抹干眼角的泪水，把她轻轻揽在怀里。
“这是个好消息，我们一起去告诉两位哥哥吧。”
雷古勒斯口中的两位哥哥指西弗和斯内普教授的画像。
在海伦斯带回另一个世界斯内普教授的死讯后，艾琳和西弗也倍感难过。
虽然每次只能单方面从海伦斯口中断断续续了解斯内普教授的情况，但斯内普教授在大家心中也是他们的家人，是普林斯家不可分割的一员。
因此海伦斯绘制了一幅斯内普教授的画像，挂在家里以供纪念。
虽然画像没有斯内普教授的魔法无法互动，艾琳和海伦斯还是会时常和画像说说话。西弗偶尔也会独自注视着那个比自己更苍老阴郁的男人，独自沉思。
海伦斯沉默地点点头，拿着信纸走到斯内普教授的画像前。雷古勒斯安静地陪在她身边，听她絮絮叨叨地同那个一动不动的画像聊天。
和画像斯内普教授分享完这个消息，海伦斯拉着雷古勒斯上了二楼，迫不及待地要告诉哥哥嫂嫂。
卧室和书房都不见两人的踪影，海伦斯略一思索，朝走廊尽头的魔药室走去。
与此同时，魔药室里，奥塔和西弗刚结束一种用于治疗黑魔法创伤的魔药的改进实验。
奥塔正折叠着记录实验过程的羊皮纸，西弗一边收拾着桌面，一边同未婚妻聊着未来。
“邓布利多邀请我明年继续留在霍格沃兹教学，教授黑魔法防御术，魔药课他想聘请海伦斯。我……我想问问你的意见？”
“我猜海伦斯一定很高兴，毕竟她从小就喜欢在魔药课上做助教。”奥塔启唇轻笑，湖蓝的眼睛流光溢彩，“至于你，亲爱的（darling），我支持你的一切决定。”
西弗再次为这声“亲爱的”而面红耳赤。他侧过头，不想让奥塔看见泛红的脸颊，殊不知自己又露出了红彤彤的耳朵。
他故作镇定，低沉的声线却还是泄露出颤抖的心绪。
“那我就应下了。”
他并非毫无野心，也曾追求过荣耀和强大的实力。可等战争尘埃落定，他才发现自己所求不过是所爱之人一世安宁。
尽管教授一群闯祸能力比真才实学高上数倍的人类幼崽很多时候都令人烦心，但能继续在感兴趣的领域探索，还能和妹妹一起工作，也不失为一个好选择。
“那我们就得着手准备在霍格莫德村买一栋房子搬过去了，这样也方便你和海伦斯工作。毕竟霍格沃兹的壁炉管理十分严格，每次开启都要申请。”
奥塔认真规划着未来，却在瞥见自家未婚夫纯情的小模样后起了坏心思，总想调戏调戏他。
她凑近西弗通红的耳尖，故意拉长了轻轻地问，“你觉得可行吗？宝贝（honey）～”
西弗猛地一缩脖子，踉跄着退了两步。明亮的黑眸染上一抹暗色，他的手攥着拳背在身后，一层薄汗随着剧烈搏击的心跳沁出。
浑然不觉的奥塔追着他不断后退的脚步，饶有兴趣地伸出邪恶的手，蹂躏着他滚烫的脸颊。
西弗停在墙角，垂着头仿佛仍在脸红。阴影投在他的身上，他像一头蛰伏的猛兽，蓄势待发，静静着自己的猎物主动上钩。