在时闻的照顾下，病恹恹的小野太郎逐渐恢复活力。
婉拒小野母子的再三感谢，时闻往回走去。
昨天因为回去晚了一些，惹得倾奇者好一阵担心。一开房门就被纯白的少年抱住，耳边传来充满担心的话语：“我以为您又……不过，您回来了，我很开心。”
倾奇者向时闻露出灿烂的笑容，“欢迎回来，时先生。”
想到这里，时闻手不自觉抚向胸口。
这犯规了吧……
一定是的吧！
时闻嘴角略微上扬，脚下也轻快了些许。
今天还是快点回去，不要让倾奇者担心为好。
刚一推开门，风就捎来少年开心的声音。
“欢迎回来，时先生。今天也是一切顺利，对吗？”
“托你的福，今天一切顺利。”
时闻看到倾奇者无忧无虑、天真纯洁的笑容，心又软了几分。
“哈哈哈，你们俩感情真是好啊。”
“丹羽？你也在。”
红色挑染的青年人倚在门框上，揶揄地在时闻和倾奇者两个人之间看来看去。
倾奇者头微微低垂，显然被看得有些不好意思。
“哎呀！丹羽别看了。”时闻挡住丹羽的目光，把人转了个面推进屋内。
桂木也在屋内，刚沏好一壶茶，看到他们进来，招了一下手打招呼。
“丹羽。时闻。”
经过这些日子的相处，时闻和丹羽桂木的关系也变得十分要好。
四个人围坐在一张小桌子旁。
桂木给每一个人倒了一杯茶。
“幸亏是时闻及时指出了晶化骨髓的问题。”丹羽暖色的眼眸转向时闻的方向，“这些日子我一一排查，发现有不少刀匠或多或少都出现了类似于小野太郎的症状。”
“如果不是时闻施展医术，让他们得到及时的救治，后果不堪设想。”
正说着，丹羽和桂木都向时闻弯腰低头，“时闻，十分感谢！”
一旁的倾奇者见状也学着他们向时闻低头。
“你们不要这样。这仅仅是我身为医者的本分罢了。”
听到少年温和的声音，三人直起腰。
倾奇者端着茶杯小口小口地喝着茶，眼神时不时往时闻身上瞟。
“那么那位长正大人同意停止使用晶化骨髓了吗？”时闻询问。
丹羽情绪肉眼可见地低落了下去，他摇了摇头，端起茶杯像喝酒一样闷了一口。
“没有。”丹羽顿了顿，“那位从枫丹来的机械师埃舍尔说他可以提供一个机器，可以减少刀匠与晶化骨髓的接触。
长正大人打算启用那个机器，看大人的意思，是并不打算禁用晶化骨髓了。”
御舆长正，雷电将军麾下爱将、稻妻鬼人女武者御舆千代的养子，来到踏鞴砂誓要锻造出绝世刀剑，洗刷家族污名。
如今看来，洗刷家族的耻辱，重振御舆家的荣光已经成为了这位御舆长正大人的执念，有些疯魔了。
茶杯已经见底，桂木见状又为倾奇者添了一杯。
“那位来自枫丹的埃舍尔竟然还怂恿长正大人继续使用晶化骨髓……”
“什么只要不长久接触就不会有大碍，他的机器可以代替人工……”
丹羽放下茶杯，眼眸中隐有担忧和怒火。
“接触得少又不是不接触，怎么可能会没有影响？”
桂木添满丹羽的茶杯，转眼又看到倾奇者的茶杯又空了，静静挠了挠头。
这小子，这么爱喝茶吗？
桂木又给倾奇者添了第三杯茶。
时闻受到氛围影响，也端起茶杯抿了一口。
时闻：！
那一口茶水含在嘴里好久，时闻才面无表情地勉强咽了下去。
好苦！
时闻看了一眼仍在不停喝着茶的倾奇者，在桌子下面偷偷塞给他一块饴糖。
这还是为了让小野夫人心安收下的谢礼，其他的东西他都没要，只收了这个饴糖。
倾奇者接了过去，朝着时闻露出一个甜甜的笑。
“喂喂喂。”丹羽轻轻敲了一下桌子表示自己的不满，又好气又好笑，“你们三个，是不是没有在认真听我说话？”
时闻、倾奇者、桂木乖巧坐好，一齐摇头，然后又十分同步地点头。
丹羽：“……”
这么一打岔，丹羽情绪也没刚刚那么激动了，喝上一口茶平复了一下心情。
“我会继续尝试说服长正大人。”丹羽叹了一口气，温声道：“那个埃舍尔……我也觉得有问题。”
“若有问题，自会露出马脚。”时闻看着丹羽，正色道：“你不要贸然得罪他，打草惊蛇。”
“嗯。”丹羽点点头，“我知道。”
“我也会继续留意刀匠们的身体状况。你放心。”
“真的是谢谢你了，时闻。“
“这并不是大事。这只是身为医者的本分罢了。”
桂木又看了一眼倾奇者的茶杯。
不出他所料，又空了。
……
天已经降下夜幕，挂上一河繁星。
送别丹羽。
倾奇者和时闻留在院中，打算将晾晒在外的药草收回去。
脚步声起，时闻看向来人。
明显是枫丹人的长相，气质随和，是埃舍尔。
埃舍尔弯腰，向时闻行了一个优雅的枫丹见面礼。
“想必这位就是时闻阁下了吧。初次见面，我是埃舍尔，是来自枫丹的一位机械师。”
“你好，埃舍尔。”时闻不动声色地向前一步，挡在埃舍尔和倾奇者的中间，礼貌的说道：“不知此时前来，是有何贵干？”
“身体有些不舒服，但是也不知道是什么原因，听闻时闻阁下医术超然，便想来碰碰运气。”
埃舍尔以病患的身份前来求助身为医者的时闻，时闻不能拒绝。
时闻挂上温和疏离的笑容，“原来是这样，快些进来吧，我来为你把脉。”
“倾奇者，麻烦你能进屋帮我誊抄我上次写的药方吗？”
纯白的少年点头，“好的，时先生。”
看到埃舍尔的目光跟随着倾奇者的身影，时闻出声将他的注意力拉了过来。
“埃舍尔先生，请坐。”
“啊，好。”
“请把手放在这里。”
时闻有些温凉的手指搭上埃舍尔的脉搏。
“听说时闻阁下无偿帮刀匠们消除魔神残秽。先生大义，在下替刀匠们谢过时闻阁下了。”
这话把他埃舍尔划到了刀匠们一边，而把时闻说成了外人。
听罢，时闻微微一笑，声音温和得让人如沐春风。
“鄙人身为医者，自然见不得人受到病魔侵扰。说到底，我也只会这些救人之术，登不得大雅之堂，不如埃舍尔先生博学多才。”
埃舍尔扯了扯嘴角。
时闻这是在嘲讽他不顾他人性命，心术不正。
“呵呵呵……”埃舍尔笑了几声，转换了话题，“跟冰冷的机械打交道久了，总觉得即使是机械也是有灵魂的。”
埃舍尔浅色的眼睛紧紧盯着时闻，明明是温和的语气，却让人心底发寒，“时闻阁下，您认为呢？身为死物的机械会拥有像人一样的情感吗？”
“我只是个医生，不懂得什么机械，不敢妄语。”时闻也毫不示弱地回看了过去。
时闻将手撤了回来。
“时闻阁下，不知我这是什么病？”
“脉搏跳动强健有力，你没什么大碍。只是太过劳累，埃舍尔先生回去好好歇一歇便好了。”
时闻在“歇一歇”三个字上加重语气。
埃舍尔哈哈一笑，似是感叹道：“如今御舆长正大人催得正紧，我就是想休息也休息不了啊。”
说罢，埃舍尔又向时闻行了一礼，“今夜叨扰了，时闻阁下。过些时日，我会送上一份大礼以作感谢，还请时闻阁下不要拒绝。”