与此同时。
帝国的首都，星临城。
入夜寂静。
年轻的皇帝站在寝宫的窗前。
繁星之下，星临城浮空轨道密布，车来车往。
玻璃窗映出皇帝英俊的脸，眉眼深邃，但忧心忡忡。
“都多久了，检验结果还没出来？”
西里斯不耐烦地问。
近侍大臣听到话音，赶忙推门进来。
“陛下稍安勿躁，刚刚送过去没多久，还是要点时间的。”
西里斯被这老头子气笑了：
“你让朕稍安勿躁，你教教朕怎么稍安勿躁？”
都登基五年了，才查出来基因有异，这医学院的人都是吃干饭的？
皇室每年都有三次大体检。
年年体检西里斯都没查出什么问题。
偏偏到今年，报告上就出现明晃晃的一行字：
疑有QJH1遗传基因。
QJH1，本是帝国皇室内部才有的亲缘性遗传基因。
“陛下，也许这次也是误判呢？”
“QJH1已经数百年没出现过，陛下兄弟姐妹又多，这次可能是医学院的机器误判，臣已经让他们再去检修机器了……”
“陛下，其实这个问题还是有办法验证的。”
“陛下同爱丽丝公主有婚约在前，不如请公主前来一试，如果公主没有异象，那说明，确是误判，如果有……那索性顺水推舟，提前把婚事办了嘛。”
西里斯冷笑：“公主有无异象？QJH1遗传基因的性状是什么，你眼睛只剩一只，看资料也只看一半？”
近侍大臣一时语塞，抬手摸自己左眼上的眼罩，讷讷地退到一边。
西里斯在寝宫里来回踱步，心里烦得很。
登基短短五年，带着帝国大军在边境跟联盟不知道干过多少仗，从没吃过大亏，帝国上下都盛赞他是有史以来最英明骁勇的皇帝，兄弟姐妹们此前若有什么不满，如今也已经心服口服。
就在这个节骨眼上，他居然被查出疑似基因缺陷。
消息传出去，那些人指不定又要蠢蠢欲动。
“再说朕根本就不想娶爱丽丝，那个凶巴巴的女人……”
近侍大臣听见走廊里的脚步声，赶紧咳嗽两声提醒。
西里斯立刻止住话头。
进来的是情报部长。
“陛下，接到线报，司韶将在三天后回灿星度假，随行护卫仅有4人。”
年轻的皇帝一改方才焦虑暴躁的神情。
他大步流星走到情报部长身旁，目光炯炯。
“保真？”
“保真，是我们的内线送出来的消息。”
“他不是工作狂么，那句话怎么说来着，帝国不退兵，司韶不放假。”
西里斯轻蔑一哂。
虽说帝国大军这几年来打仗没吃过什么亏，但那都是在中立空域对战，不曾威胁到双方本土。就算是空域对战，原定的闪电战能打成旷日持久的拉锯战，这位年轻的指挥官在其中发挥了多大作用，不用说他也知道。
长期下去，联盟物资矿产丰厚，根本不怕耗，但帝国是耗不起的。
帝国科技发达，偏偏矿产资源远不如联盟。
西里斯知道，司韶也知道。
他在这个节骨眼上突然跑回母星度假，该说他太自信，还是太藐视帝国。
“灿星？他母星还有人？”
“银狐一族是只剩他一个了，不过领养他的家人还住在灿星。”
西里斯望向窗外，东方夜空里星云团簇。
而灿星，就在这片星云最边缘的位置。
他思忖半晌，露出一个胸有成竹的笑。
“去，把他抓来。”
部长犹豫一秒。
“陛下，那可是联盟本土。”
“那是边境。”年轻的皇帝纠正道。
-
联盟战术指挥中心。
“您真的要在这个节骨眼上去度假吗统帅？”
“您确定吗？我们现在还是和帝国宣战的状态，灿星那地方可不安全。”
“而且您还不带上朝羽。”
暮鳞追在司韶身后，不可置信地问。
“我累了，我想休个假都不行么。”
司韶懒洋洋地活动胳膊。
“不是不行，可是您不是说，帝国不退兵……”
“帝国不退兵，司韶不放假。”
司韶好心帮他把话接下去。
“我那是放出去唬人的，舆论战啊哥哥，动点脑子好不好，我也是人，也需要休息。”
司韶今年才20出头，有事没事就管他的部下们叫哥哥。
叫得暮鳞脸上红一阵白一阵。
统帅实在年轻得过分。
自他上任初期，就因为清秀姣好的外貌迅速得到民众的喜爱。
五年前泰坦星一战，他直接把帝国前任皇帝打退位后，对他能力的质疑声也随之销匿。
也就时不时冒出点花边新闻，八卦他作为银狐一族最后一人的秘辛，说他的血有治愈能力，他的声音能迷惑人心。
……道听途说，不足为信。
暮鳞望着统帅挺拔的背影。
眉里眼里都是仰慕。
司韶在自己的办公室门口停住。
“这人谁，挺面生。”
他勾勾下巴。
暮鳞从他身后探出头望了望。
“新来的卫兵吧，最近指挥中心人手不太够，从地方上调了一批人过来。”
司韶金色的眼眸一转，打量了那卫兵几秒。
“下次换守备要提前跟我说。”
司韶面上神色不变。
但暮鳞知道他向来不喜欢事情脱离自己的掌控。
暮鳞赶紧点头：“……明白。”
办公室亮着灯。
司韶驻足：“谁在里头？”
卫兵答话：“安·卡门上将。”
司韶“啧”了一声：“他还真会找时间。”
但他迈脚进办公室时，又迅速换上了笑吟吟的表情。
“我还以为今天能早点下班呢。”
安·卡门一袭军装，端坐笔挺。
他鬓角花白，却丝毫不显老态。
“今天不来，恐怕明日我想见您一面也难。”
“说的什么话，我不就是去休个假。”
司韶摆摆手，给自己倒了杯茶。
“你喝不喝？”
安·卡门摇摇头。
司韶也不强迫他，兀自端着茶绕到桌后，懒洋洋地坐进椅子里。
“如今正在战时，虽然尚未打到本土，但灿星也实在太过偏远。万一帝国对您有什么动作，总部很难马上反应。对您的人身安全，我表示担忧。”
“帝国对我能有什么动作，他们现在最焦头烂额的不是军备问题么？”司韶不以为意，“而且灿星偏远，联盟内部有人要对我做什么，这不也是最好的时机？”
上将脸色微沉：“统帅，属下从未有不二之心。”
“别紧张，我说的又不是你。”司韶笑起来。
“我最近去了趟格罗姆星，抓到一个人，还截获两条情报。其中一条和令郎有关——”眼看上将急于解释，司韶抬手制止他，“当然，我怎么会不经查证就轻信一个宵小鼠辈的话呢？这对您也是极大的不尊重。”
上将脸色稍霁，攥着的手也微微松弛下来。
“属下会去查，究竟是谁胆敢污蔑伊万。”
“如果你来找我是因为这事，那现在可以放心了。”
毕竟污蔑您儿子的人已经死了，我杀的。
上将犹豫一瞬，还是说道：“统帅，灿星真的非去不可吗？”
司韶扬眉：“对啊，不然呢？我姐姐过生日，不去看她的话，好像不太好。你也有家人，你会紧张你儿子，我紧张我姐姐，一个理。”
“既然如此，那属下会派最精锐的近卫官随从保护。”
“唔，那倒不用，你之前不是已经调给过我四个人，我看他们就挺好。”
“……是。”
“从明天起，联盟就暂时交给你和李叔叔了。”司韶笑眯眯地说。
“属下定不辱使命。”
“安叔，说点好听的呗。”
“……希望，统帅度假玩得开心。”
安·卡门被他这句安叔一噎，半天才挤出这么一句。
司韶心满意足，慢悠悠地抬手打发他：“行了，你回去吧。”
安·卡门欲言又止，最后也只能起身行礼告退。
自己贵为联盟功勋元老，这个少年却丝毫不把他放在眼里。
要说少年没有心机，却又会用儿子伊万的事来敲打自己，要说他真的没有怀疑自己，怎么会特地提一嘴他所谓的“李叔叔”。
谁不知道李副指挥官素来与卡门上将不睦。
令安·卡门没有想到的是，一贯足智多谋的指挥官，真的只带了他安排的那四个随从，登上了去往灿星的穿梭艇。
从联盟总部到灿星，需要跃迁二十多个星门，抵达灿星已是三天之后。
灿星此刻正是深秋，银杏落叶满地。
穿梭艇稳稳降落在山谷里的一处停机坪。
司韶还没有从这二十多次跃迁里回过神来。
他晕晕沉沉，躺在沙发里缓神。
银狐族人本就不擅长长途跋涉。
跃迁反映在一般人身上可能只是有点晕机，躺一躺就好了。
而对银狐族人而言，那可是上吐下泻昏迷不醒的程度。
虽然司韶提前吃过晕机药，但依然没能好多少。
降落约莫过了半个小时，随从才扶着他颤巍巍从穿梭艇上下来。
“故乡的空气就是好，你说呢？”
司韶堪堪站稳，深深吸了一口气，转头笑眯眯地对身旁的随从说道。
随从可能没有这样近距离见过统帅如此灿烂又毫无防备的笑。
他紧张地一颔首：“那，那是自然。”
司韶今天穿的是一身运动装，兜帽夹克衫长牛仔裤搭配白色跑鞋，哪还有联盟指挥官的样子，分明是个刚放假回来的邻家少年。
“我给姐姐准备的礼物呢？去拿一下。”
“哦……是，属下去拿。”
随从忙不迭钻进穿梭艇。
司韶走下扶梯，踩上落满地的银杏叶。
联盟的总部是一颗人造星球。
钢筋水泥抹出来的高楼与马路，路边入目尽是电子屏和投影，鲜少能见到眼前这样高大又连绵数里的银杏树林。
风声在山谷里回环。
这里最近刚刚下过一场雨，空气里有泥土的清香。
这是他的故乡，他长大的地方。
遥远又古老的灿星。
这风还有点冷，司韶紧了紧衣服，把拉链拉上。
周围静谧一片。
司韶打了个喷嚏，揉揉还在发胀的太阳穴。
“如果你们想动手的话，我觉得现在应该是最好的时机。”
“再过五分钟，灿星的防卫系统就要发现你们了。”
话音刚落，路旁的灌木丛簌簌影动，跳出几个训练有素的士兵。
他们个个人高马大，将司韶团团围住。
为首的人走上前，毫不客气地扣住司韶纤细的手腕。
“司韶，我现在以帝国皇帝的名义逮捕你。”
“罪名呢？”司韶很淡定。
“等你到了星临城接受审判再说。”
星临城？听到这个地名，司韶脸色一僵。
从灿星到星临，那可是三十多个跃迁的路程。
千算万算，忘了算这一茬。
太阳穴又开始隐隐作痛。
司韶：操。