荣国府里, 贾母坐在自己的紫檀塌上，旁边是一方香几，上面摆着翡翠玉雕渔樵耕读盆景, 燃着香，袅袅的烟飘散开。
老人家穿着一袭深蓝刺绣缂毛袍, 带着黑底描金的抹额, 支着脑袋看贾迎春和林璋在下面一起玩七巧板。
想到女儿马上要和林如海一起外任, 庐州隔着京城要有千里的地, 一去三五年，能见面都奢侈。
贾敏嫁到江南，母女五六年不得见, 后面林如海在京城里当官，贾敏也跟着在京中住几年, 老太太几乎都忘记母女份离的痛, 再看璋哥儿聪明机灵招人喜欢，贾母心头像是割肉一样疼。
小丫头过来回话：“老太太, 二奶奶说大姑娘已经好多了，多谢老太太记挂。”
贾母缓过神来，又道：“让厨房做软烂的山药粥送去，那东西对脾胃有益处。”
丫头得话, 又匆匆掀帘子出去。元春前儿积食了，身上不好, 贾母要是关心落了一个，下人们又要说嘴。
自打王子腾得圣上青睐，二房那边水涨船高, 不安分的下人又冒头了！
大房那边的人未必规矩, 贾母管过家, 奴才丫头都是这等脾性，可大房媳妇面上弹压得住，二房媳妇镇不住也罢，还会被下面的人撺掇，叫人头疼。
如果林如海被指派到金陵一带，荣国府祖辈积累，还有史家的人脉尚且能用，外任的去处，偏偏是摸天不沾地的庐州，贾政在工部探听不到多少消息。
贾母长吁一口气，没有林如海圣上跟前人，荣国府今后探查圣意，那就难了！
荣国府里留着林璋养几日，去给林家老二过周岁，给林璋过四岁的生辰，孩子们都热热闹闹，养在一处玩，平日里林璋就歇在贾母屋里，贾琏每日都和林璋依依惜别，恨不得一日背一首送别诗，贾珠和贾瑚有课业，不像贾琏每日能演好几出。
林如海把宫中之事交割完毕，去吏部领旨，九月里天不热，带着一家大小出京赴任。
临别之前，自是有一番同僚相送，贾赦和贾瑚骑着马一直送到城门外的驿站，林如海看着远处越来越远的城门，思绪飘回与朱谦和苏哲小聚的那一晚。
自从他们先后离开翰林院，相聚的时日只少不多，今年以来未曾凑齐过。
原先几人一起还会玩笑一二，林如海远行之前最后一聚，席面上的气氛像是凝住的墨，沉沉化不开。
三人中话最少的朱谦自饮一杯：“圣心难测，诸位谨慎。”
林如海亦是带着几分感伤，勉强笑道：“自是该饮，我们许久不聚，不知什么时候，才能如此把酒言欢。”
苏哲沉默着，有一下没一下拨弄着窗边的兰花叶子，林如海开口问：“我许久不得见你，东宫那边为何训斥？”
苏哲道：“不是什么大事，先前我给你通风报信，东宫那位心里生了芥蒂，大约是觉得我处事多有私心。”
林如海心知肚明，上回苏哲在宫门前拦过自己以后，两人的关系变得微妙，不是苏哲变了，而是苏哲背后的有些牵扯，让他不得不变。
朱谦马上道：“殿下不至于此，那件事情与殿下无关。”
朱谦明摆着是太子的人，当然要维护太子，苏哲给他斟满酒，笑了：“若真与殿下有关，恐怕我早就被发配道爪哇国了。”
太子不至于专程与林如海为难。
苏哲把林如海跟前的酒盏也满上，扯着唇笑道：“而今已成陈年旧事，我也不瞒你了……那人是尚书大人的一个门生，想使绊子，中舍人的位置原本是他的，应当轮不到林兄。”
挡了旁人的道，还是黄尚书的人，怪不得有这么一遭，礼部的人会管到一部分宗亲之事，消息比别处灵通。
朝中当官的多数都谈不上光明磊落，抓紧一切机会，能给你使绊子时恨不得再挖个坑，所以才有结党一说，互相庇护。
听苏哲一说，朱谦脸上也带着几分讪讪：“你长得好，又招圣上喜欢，肯定有人看不惯。”
朱谦冷眼看着，林如海素来行事低调，只因生得出挑，前面被退出去顶事反而得圣上欢心，背地里好些龃龉。
那些大人读圣贤书考功名，依旧会妒忌人的相貌出身，若不是林如海立身持正，私德甚好，御史台肯定会参他好几本。
林如海笑笑，举起杯盏：“我早想到有这样一日，若不是朱兄有过人之能，大约也会被外放。”
朱谦的境遇又好到哪里去？现在太子和圣上留着他，还不是因为有用、能用、好用。
苏哲又道：“先前圣上采纳东宫提议，削去不少勋贵势力，现下见殿下羽翼渐丰，圣上心底不安，又将那些人提上来互相制衡，你出去也好。”
大家都看得明白，圣上第二次下江南，提拔上来的人是哪边的，结合前世的经历，天家父子斗法，才刚刚拉开序幕。
甄家接驾身份水涨船高，再有贾、史、王几家联合，王子腾一路高升，甄家女儿进宫为妃，贾家也把贾元春送进去谋求出路，四王八公抓住机会敛财揽权，相互串联，权势愈盛，最后随着新帝上任，盛极而衰。
先前被压制的几位藩王和各处公府，马上就会被圣上倚重，有好日子过了。
林如海收回心神，与苏哲碰杯，一脸诚挚道：“我还羡慕你，也想去文渊馆修书……”
他扫过朱谦和苏哲：“就算你们二人同在京中，今后也不能互相照应。”
甲之□□，乙之蜜糖。
黄尚书和苏家都痛惜苏哲被发配到文渊馆，成为一颗朝堂废子。
林如海却心心念念，想要文渊馆那样万事不管，只须办事领俸禄的职位。
苏哲亦是勉力做出轻松姿态：“是啊，我照应不到朱兄，也照应不到林兄，莫要多言，莫要多写，谨慎为妙。”
朱谦放下杯子，自怀中取下一份帖子，递给林如海：“早前我帮户部办事，认得一个人，他早年给人当过师爷，只是左右手各自缺了一根小指，又是个跛子，算账功夫极好，你去那边肯定要这么一个人，不知可不可用。”
先前林如海和朱谦提过想要一个能办事算账的幕僚，朱谦果然找到了。
苏哲是不愿掺和进来的，他不想帮，更不能帮。
冷笑道：“我们苏家有人，可惜……”
苏家的人，苏哲自己尚且不愿用，更不敢让林如海用。预先取之，必先予之，何必将林如海牵进错综复杂的网中。
林如海又安慰他，“苏家人才济济，苏兄也当举贤不避亲才是。”
苏哲垂首不答话，唯有沉默摇头。
三人都不是酒色之徒，饮酒不敢纵情尽兴，没有大醉而归，筵席散去，更添伤愁。
林家的车队出京城，南下而去，工部那边说运河靠京一段正在疏浚，林如海担心河道是否通畅，便决定先走陆路官道，绕过疏浚河段，再改水路下应天府，取道扬州，若是方便，兴许还能绕到苏州拜祭一回亲族。
马车走了三日，才慢悠悠出去一百多里地，官道迎面来了一队车马，林如海一看马车规制，就猜出里面坐着义忠王。
这个地方离皇陵也有几十里，现下能在此处出现的王公贵族，大约只有那一位。
林如海让自家马车赶紧靠边，让出路来，领着儿子林璋下车，在路边恭候。
开路的卫队走过，华贵的马车停住，小公公挑开车帘，义忠王爷缓缓起身，踩着车凳下马，他面色仍旧死白一片，眸子沉沉，深不见底。
以前遇见这位王爷，林如海一直提心吊胆，不免忧心他性情乖张，图惹是非。
先前义忠王妃那件事，反而叫林如海对义忠王生出几分怜悯，这位王爷说到底，并没有做成大奸大恶的事。
现在林如海沉下心来，甚至怀疑当年义忠王想要绑走刚中探花的自己，究竟是真的要绑人，还是故意闹事给皇帝陛下看。
皇陵总不该要一位王爷亲力亲为，修这么久，义忠王只是不想归京。
林如海领着儿子林璋，向义忠王屈身行礼：“下官林如海，见过王爷。”
马车里面的林家小哥儿原先被母亲抱着，趴在窗口看风景，贾敏女眷不便拜见，身边又有个奶娃娃，放下车窗帘子遮挡，小娃儿马上嗷嗷哭起来，寂寂官道荡着婴儿啼哭，惊奇三两只飞鸟。
才满一岁的孩子如何与他说理？贾敏和丫鬟一时焦头烂额，让乳母给他喂奶也止不住哭声。
义忠亲王神情带着几分颓靡，退下手上一串佛珠，带在林璋手上：“送你了，带着小儿赶路，一路上压惊驱邪。”
林璋抱手，鼓鼓的脸，板板正正作揖：“多谢王爷。”
义忠亲王在他小脑袋上拍了两下：“好好当兄长，莫要欺负你家兄弟。”
此言颇有深意，义忠王明里说林璋，实际上暗指自家兄长，当今圣上。
这位王爷身上透着一股破罐破摔的意味，全然不见当年陪伴圣上赏梅的谨慎小心。
前世义忠王‘坏事’，林如海远离京城，内情，宫里的说法是义忠王有谋反之心，被圣上察觉之后赐酒鸩杀。
末了原先义忠王预备的棺材板材没能用上，留在薛家最后给了宁国府的孙媳秦可卿。
林璋马上拍拍短短的手臂，举起来展示自己有力气：“我才不会欺负珺哥儿，以后要是有人欺负他，我还要打他咧！”
义忠王哑然失笑，面庞变得柔和起来，看向林如海，意味深长：
“前路不平，林大人多加保重。”
84 第八十四章
◎“树欲静而风不止”◎