夜色幢幢, 北风朔冷，走两步就会觉得脚底冰凉，手都伸不出去。
崔芄在坊间租的小院和别人家并没什么区别, 建造时就做了地龙用于取暖, 纵他不在家, 桑七也会时不时过来添把柴，眼下归来虽晚，房间里却不冷，只是没有那么暖热，进来不马上脱披风就要出汗。
灶间加把柴, 很快就能升温, 顺便舀出一直温着的热水, 净手抹脸, 菜端上桌, 立刻就能吃。
三人对视一眼，很快决定——边吃边聊。
都是在外边忙了很久，腹中空空，暖屋美食实在难以拒绝, 崔芄吃相还算斯文，屠长蛮已经暴风吸入，干饭干的头都不抬。
武垣嫌弃地看了眼屠长蛮, 像是生怕菜被抢完了，挑出自己认为很不错的，夹给崔芄：“这个味道不错，你尝尝。”
崔芄尝了尝, 还真不错：“老板娘好手艺。”
他也分享了一颗自己也觉得非常味美的肉丸给武垣：“这个也很好。”
武垣视线顺着筷子上的肉丸, 看到了年轻郎君修长白皙的手, 细瘦的手腕，不知怎么的，牙齿有点痒，囫囵吃下那颗丸子：“……的确很好。”
因稍后要谈事，食肆里点的酒带回来了，却并没有喝。
崔芄饭量一般，吃了几口，感觉没那么饿了，注意力就转向了正事，看屠长蛮：“所以你是有什么大消息要告诉我们？”
屠长蛮饭量大，奈何他吃得快啊，崔芄这几口菜的功夫，他都干完一碗饭了，不再那么饿死鬼，也有工夫说话，就是心情没多好：“咱们这个案子，怕是破不了了。”
崔芄夹菜的筷子微顿：“嗯？”
屠长蛮很惆怅：“咬死王华的那蝰蛇，回了王华家，怕就是他养的，农夫与蛇终归来到了现实，这样的结果……怕不是得归类为自杀？”
武垣：……
崔芄：……
屠长蛮感觉不对劲，伸向最后一盘肉的筷子都停了：“怎，怎么了？”
怎么都这么看他？他这肉吃的也不多啊，这不还有满满一盘呢！
“你有没有想过，”崔芄声音很慢，似乎带着安抚傻子的耐心，“蛇最后停下来的地方，一定是它的家么？是它的家，这个家里就只有一个人类么？”
“对啊，这事可不兴这么武断！”
屠长蛮顿住，突然恍然大悟，猛拍大腿：“这蛇可爱串门了，就往回游走的这条路上，中间不知道歇过多少回，溜到过多少别人的家，偷蛋捕老鼠的活没少干，不怕生，也很熟悉人的气味声音，隐藏的不要太轻松，明显训练有素，它看起来像是‘回到’王华家，对一切都很熟悉舒适的样子，可万一那也是他中途经过的地方呢？也许这次停留，它不是想短暂休息或蹭个暖处，而是想顺便度个假呢？”
那王华就未必是他的主人了，王华家也未必是他的家！
崔芄：“既非主人家，坊间那么多宅子，它为何偏偏选择在王华家‘度假’？”
屠长蛮眼底精光乍现：“必然有吸引它的东西！让它觉得安心，舒适，可以久呆的信号！ ”
比如喜欢的玩具，熟悉的味道……
崔芄舀了碗汤，慢条斯理喝着：“若我是养蛇人，是杀害王华的凶手，便会让这蛇这般表现，让官府误会。”
屠长蛮：“可这蛇咬人神不知鬼不觉的，又这么小这样会躲，不一定有人跟啊。”
“所以你暴露了，”崔芄看他，“有人看到你行动了将计就计……”
对被驯养的蛇来说，主人想让它在哪里，它就会在哪里，有的是手段诱导控制。
“怪不得……”
屠长蛮想起那晚：“我还说怎么就只找到了蛇的痕迹，没见到它有主人，还以为是出了什么意外，或者出门不便，主宠不得已分离，原来是故意的！王华这命案还真是有凶手！”
崔芄汤喝完了，放下碗：“那必然啊。”
“一个厉正初，一个王华，又是虎须又是毒蛇的，基本可以砸实这个方向了吧……会豢养动物的人？”
屠长蛮说完话，赶紧捞了一筷子肉，肉嚼完咽下都没得到回应，狐疑的看向武垣：“头儿？你到底有没有听属下说话？”
武垣正伸手端碗，给崔芄舀汤：“嗯。”
盛完汤，把碗放下，他顺手又给崔芄夹了一筷子肉，就差喂崔芄嘴里了。
屠长蛮：“头儿！”
是不是有点太不尊重我了！
武垣眼梢抬都没抬一下：“你若总说这些可有可无的东西，我可以更不尊重你。”
屠长蛮脸皮厚，向来不怕批评，注意力全被后面这半句挑起来了：“怎么，你还能抱着崔郎亲不成？”
那你可小看我了，我怕什么尴尬避什么嫌，你敢亲我就敢看！
武垣筷子顿了一瞬，视线从崔芄眼睛慢慢往下，掠过鼻子，脸颊，落到了他的唇上。
他的唇型很好看，不厚，也不太薄，有很漂亮的唇珠，时下刚喝完汤，柔润樱粉，看起来很好亲的样子。
崔芄：……
房间气氛突然变得不一样起来。
屠长蛮只是脑子慢，不是没脑子：“不是，我没那个意思，我就是开个玩笑，这大晚上的，春宵一刻值千……呸，我什么都没说，我的意思是，我真查到了不得了的东西！”
他赶紧哐哐输出，汇报自己查到的东西：“你道厉正初为什么来长安，因为他在别的地方混不下去了！他在闽南那边管的小县城，其实是个海匪窝，地上看起来和内陆一样，没什么特别，但出海就是坑，哪哪都是坑，海匪一共好几个势力，横行霸道，海上做了‘生意’，总要和内陆往来，总要借路的，别人是匪，也有忌讳，不会明目张胆，他若是像头前几个县令一样，睁只眼闭只眼手松一松，也就过去了，可他性格刚直，眼里容不得沙子啊，可不得杠上！”
“他是君子，有坚持有底线，再有心眼再会权衡，架不住别人路子野，他干不过，算是两败俱伤，他身体受了伤，找大夫看病都花去了不少时间金钱，别人人多势众，倒是没受伤，但因他的插手，失了一大笔财，那别人能干么？肯定得干他啊！”
“他是外地过去的遣官，本地没有关系人脉，无人扶护，当官这么多年也没钻营，朝中无人，出身微末，家世贫寒，也没族枝姻亲帮助，开局天坑，完全没优势，若这是旁的地方小县也就罢了，凭他的聪明本事，机智城府，完全能游走应对，可这回真不行，你猜怎么着，那商队哪来的，哪是什么商队，根本就是海上的海匪！”
“这又是海匪，又是海船，你猜怎么着，那些金贵玩意儿最终应该送到哪儿？没错，就是这长安城，品仙阁！”
屠长蛮越说越激动，都站起来了：“厉正初干不过这堆人，眼看前方已是末路，不聊了，干脆认了栽，改了君子坚持，重选路线，千方百计来到这长安跑，开始汲汲营营跑官，走门路，其实是进了别人早就下好的套！别人摆好架势瓮中捉鳖，就等着他呢，他来长安本就是必死的！”
他为自己的睿智骄傲，为自己的表现鼓掌，这番话说的可谓掷地有声，力度千钧，必能赢得满堂彩，让同桌的这两个惊讶，意外，天花乱坠的夸奖！
他甚至摆出一个相当酷帅的姿势，准备好了。
姿势要酷帅，自然眼神要配合好，首要就是不能看这两个人。
他等了很久，什么都没有。
最后僵硬转头，发现只有自己热闹，别人都在继续吃菜，悠闲自如，武垣甚至捂住了崔芄端汤要喝的手，提醒他烫，再等一等温度方为合适。
屠长蛮：……
“不是你们怎么回事！能不能给点反应！”
崔芄哦了一声：“知道了。”
武垣嗯了一声：“知道了。”
“怎么可能……”
屠长蛮感觉自己掌握的就是最新鲜的第一手线索，后知后觉看武垣：“该不会你也早查到了……”
武垣面色未变：“嗯。”
屠长蛮：……
就知道你不消停，浓眉大眼的俊俏公子哥都不是什么好东西！
“那我说一个你不知道的，”屠长蛮最后气沉丹田，咬牙切齿地放出终极无敌大线索：“为什么厉正初来长安是死局，除了这个商船，海匪，品仙阁的事，他还惹到了圣人的钱袋子！皇后母族韦家！”
崔芄和武垣终于意外了，但只是意外，不是惊讶，他们没有惊讶这个线索，只是意外屠长蛮竟然会知道。
屠长蛮：……
感觉自己受到了侮辱。
“就，只有你们能查到能知道，我不行么！”粗声粗气里夹杂着委屈。
这班瞧不上他么！
“不，不是瞧不起你，”崔芄放下筷子，看向他，声音温和，“是意外你这次做的这么棒，没想到能查到这么多，连这个也查到了，其实今日你便是不来，十三郎也会寻你的。”
屠长蛮：“嗯？”
崔芄：“你查到的所有信息，十三郎都知道，今日下午还带我去教坊司找了琴娘子，说的也是这些……”
他细节详细，又逻辑清楚的把下午经过告诉了屠长蛮。
屠长蛮的意外惊讶都是真的：“竟然还有这种事……琴娘子怎么做到的！厉正初既是被别人设计做局针对，周边一定很多双眼睛盯着，她怎么做到帮了忙还不叫别人发现的？我查的时候没听到一点关于她的事！”
崔芄：“没什么好惊讶的，见面次数少，生活中无交集，便不会有疑。”
“别看她在崔郎面前一推就倒，脾气软的不像话，”武垣意味不明的地看了眼崔芄，早先按下去的酸味又起来了，“别人那可不是，长袖善舞，善解人意，精明圆滑，从不吃亏……”
屠长蛮眨眨眼，又眨了眨眼，这是怎么了？
崔芄清咳一声，回归正题：“所以该谈接下来要做什么了。”
屠长蛮：“做什么？这个案子归大理寺管……”
他们找到的线索再多，又能怎么样？
“可以截胡啊，”崔芄笑眯眯，“他们审他们的，我们做我们的。”
屠长蛮：“那要做什么？”
武垣慢条斯理：“他们会怎么判案子，你可有猜测？”
“但是结果给的漂亮，内情越敏感，越不能张扬，尤其事涉皇家，能息事宁人，平静四方，自是最好……”屠长蛮终于反应了过来，“让他们顺着我先前那个思路结案，然后我们揭穿他们么！”
那这可就太让人兴奋了！这就太好玩了！