萧条了许久的沈家码头，
终于再次忙碌了起来。
十二艘船一起出发，前往一个方向。
这或许是沈家船运中最声势浩大的一次。
四万石的军粮光装上船就花了近一天的时间。
船运粮食，对储存要求更高。
不能受潮，还要防火。
一旦船舱出了问题，
就算运到了北蛮也会生虫发霉。
沈冬侨更是小心谨慎，要求每条船都责任到人。
昼夜不间断轮流看守。
这次，沈冬侨把倪经纶留在了沈家镇宅，带走了曲春波。
曲春波的眼睛虽有残缺，脑子却是所有人掌柜中最活络的。
有他在身边，沈冬侨也能省不少的心。
另外一个目的就是，想着万一到了那边能遇到陆存远，
就让他给曲春波再看看眼睛。
曲春波年纪还那么轻，如果自此瞎了，真的太让人惋惜了。
他的眼睛也算是为了沈家而受的伤。
那时，齐王或许是为了销毁污蔑太子谋反的证据，毁尸灭迹，才让沈观止销毁沦波。
沈观止预感到了危险，铤而走险，用火药销毁了一艘沦波，
但是炸毁的只是一个赝品。
真正的沦波船被曲春波藏了起来。
只是处理的太过于仓促，曲春波才会意外被火药炸伤了眼睛。
……
沈冬侨眺望着身后的江面。
已经快要看不清港口了。
这次往北石顺风而行，速度比上次还要快。
身侧响起了一声质问。
“你这次可带了不少人啊？”
彦文濯站在甲板上，随着沈冬侨的目光看去。
他是监工，自然又和沈冬侨一起，在主船上。
“运送军粮这么重的任务，人多才好办事。”
和刚去古鄣县的时候不同，沈冬侨身边有了一批能驱策的人，还有了心腹。
因为龙船节那天的事，沈冬侨一直摸不准彦文濯看没看到。
在古鄣县的那段时间，两人几乎是井水不犯河水，还算融洽。
可是一上甲板后，关系又开始变得紧绷起来。
“你在紧张什么？”彦文濯细长的眼睛看向沈冬侨，话中有话，“不会是藏了不该藏的东西吧……”
“彦大人，这话是什么意思？我听不懂。”
沈冬侨舒展了一下肩膀，靠在船边，抬头与他对视。
彦文濯最可怕的其实是诱导和心理压制。
“也没有什么意思，只是你提醒一声，不要为了无关紧要的东西搞砸了这次任务，不然不仅你人头不保，还会连累你三姐。”
彦文濯转开了视线，望向前方的茫茫江面。
“我会保护好自己的家人，彦大人还是担心担心自己的脑袋比较好。”
沈冬侨一甩袖子就进了船舱。
里头虽然闷热，但是也比和彦文濯“斗嘴”强些。
……
曲春波听到沈冬侨的脚步声，放下了扇子，想要站起来。
船内的光线暗，他的手四下摸索了一下，才按住椅背。
沈冬侨上前一步道。
“不必拘礼，你眼睛不方便，以后私下不需要给我行礼。”
“多谢少东家体恤，”曲春波倒了谢，又坐了回去，“船上存了冰，我让人备了些冰饮，您尝尝看。”
沈冬侨看了一眼，是在茶水中泡了冰块。
曲春波算是比较会享受生活的。
从吃住就能看出来。
沈冬侨喝了一口，
茶喝着是挺凉快的，就是没什么滋味。
他略有些遗憾地说道。
“要是有奶茶就好了……”
曲春波疑惑地问道，“恕我孤陋寡闻，您说的奶茶是什么？”
沈冬侨晃了晃杯子，听着冰块在里头磕碰的声音。
“最简单的做法，就是把白糖和茶叶一起炒成焦糖色，然后加入生牛乳煮沸，放凉后还可以加冰。”
曲春波边听边点头，
“这做法倒是新奇的很，和北边的茶酥有异曲同工之妙。”
“你去过北蛮？”
“我自小离家，一直漂泊不定，东南西北跑过不少地方。后来遇到东家才安稳下来。”曲春波托了托琉璃镜片，“那时候，每天为了一口饭，哪里给饭吃就往哪里跑。”
“原来如此，”沈冬侨感叹道，“跟我说说北蛮那边是什么样子？”
“那边的人啊，身材魁梧，长相粗狂，远看跟巨人一样，一只手就能把我揪起来……”
为了挖一口野菜，曲春波不小心跑出了边界，被当地的北蛮部落给抓了。
那时候大盛和北蛮一直处于对峙的状态。
而且传闻北蛮人个个都吃人不吐骨头。
曲春波害怕得很，用着蹩脚的北蛮语一直求饶。
可能因为他会说北蛮话，又或许抓他的人看他是个孩子，就没有为难他，就把他关了起来，还给了他一点吃的，到了半夜就把他给放了回来。
后来，曲春波胆子就大了起来，时不时拿着一些小玩意，跟他们换一些吃的。
“北蛮人其实并没有传闻中的凶残，”曲春波有些感慨地说道，“大部分百姓也和我们一样，渴望和平。”
沈冬侨点了点头，其实无论是哪一国，普通百姓都是希望好好过日子，但因为当权者的原因只能随波逐流。
周向阳的体格像北蛮人，幸好外貌随了他的父亲。
不过就算如此，因为这一点“特殊”，他也备受“欺凌”。
原本这次和亲成功，两国就能百年交好。
谁料人心不足蛇吞象，
齐王生了吞并北蛮的心。
“少东家，彦文濯安排了不少他的人在船上。他应该发现咱们还带了其他的货了。”
“我知道，”这些本就是沈冬侨想要让彦文濯看到的，“只要不耽误送粮，其他的他最多也就警告我一声。”
这些货物，是沈冬侨夹带的东西之中最不值一提的。
他担心的是周向阳和王大宝他们五个。
现在他们混在船员之中。
船舱里又小又闷，日子比在古鄣县更不好过。
可是这次，王大宝他们三人，意见出奇的一致。
都要跟着周向阳过来帮祁硕。
沈冬侨感慨道，好人还是有好报的，祁硕也算是没有白白庇护他们。
冰水化开了不少，沈冬侨又给自己的杯子里倒了些浓茶。
“春波，你教我说北蛮话吧。”
语言是一门生存技能。
说不定关键时刻也能保命。
如果说以后周向阳要认亲，他也能当个翻译。
……