“华向奕说得不假, 楚帜若想取用神丹必须以人命为代价，而我杀楚帜, 是因为他原本想杀的是我。”沉寂片刻, 他继续说道, “十年前楚帜举办仙门大典，宗门百家的弟子长老都来到清衍宗中，前天夜里我经过楚帜门口，无意间听闻他在与人讲话。”
“谁？”
宿回渊抬眼道：“楚为洵。”
当时他本意欲回房去寻楚问, 却偶然听见一旁有弟子在窃窃私语, 声音极小，偶有只言片语传进耳中，依稀间似乎听闻“楚问”二字。
他转头，向那两名弟子蹙眉道：“你们在说谁？”
没想到那二人见他拔腿就跑, 他立刻追身上去。
不想经过楚帜房间中时, 发现里面等灯竟还亮着, 他靠近纸窗，甚至能清晰听闻其中传出的谈话声。
他将纸窗捅开一个小孔, 只见楚帜背身立于窗前，而楚为洵站在他身前不远处, 神情忧虑。
“事已至此, 你无需过多插手，明日一过, 一切都将已成定数。为了拿到神丹，我已经准备了很久很久，如今终于要遂愿了……”楚帜淡声说道，不容置喙。
他并未与楚为洵透露神丹真正的用途，他知道对方向来心善，若是知晓神丹本是为了给他治病，便断断不会同意。
楚为洵垂了眸子，颤声道：“那便先恭喜父亲终于有得道飞升的机会……只是我有所耳闻，神丹乃是以天地间灵气经过数千年的锤炼方得而成，若是贸然服下，是否会酿成恶果。”
楚帜眸中有片刻的惊讶，毕竟楚为洵从小温顺懦弱，从未反抗他的意见，如今竟破天荒地并未直接应许，而是提出问题。
不过也好。
他轻声道：“代价自然要有，事到如今，我也并不瞒着你。服下神丹的代价，是要一个人的命。”
沉寂片刻，窗外宿回渊的呼吸也在刹那间摒住了。
他只是跟随那两名弟子，无意间来到楚帜房间附近，并没想竟能撞见如此惊天的秘密。他瞳孔微涨，无声地看着室内发生的一切。
楚为洵干净的眸中霎时露出惊恐的神色，慌乱道：“杀人……不行。”
楚帜微叹了口气，走到对方身前，缓缓将手搭在对方肩上，轻声道：“为洵呐，我知道你向来纯良，可今后你是要做清衍宗掌门之人，总要懂得世间的勾心斗角、阴险邪恶，并非所有人都如你所见般单纯，有很多时候为了大局着想，总有人要作出牺牲，这并非残忍，只是无可避免之事。”
楚为洵剧烈地喘了几口气，颤声道：“是……是谁。”
楚帜靠近，在他耳边说出来一个名字。
窗外，宿回渊的心跳在那瞬间止住了。
“事情就是这般。”宿回渊直视着面前楚问的眼，轻声道，“我是前一夜方才得知楚帜要杀我，为了自保，必须在第二日仙门大典之前杀了他。所以第二天也是破绽百出，甚至连一些障眼法都尚未想好。”
他似笑非笑道：“师兄……这个解释，你可还满意。我可是将我所知道的事情都掏心掏肺地讲给了你。”
楚问并未回应他这句话，而是继续追问道：“他为何要杀你。”
宿回渊怂肩，“我如何知道。”
楚问盯着他的神情，冷声道：“你当时不知，但你后来看过那本古籍，总能想清楚。”
他一字一顿道：“你知道。”
宿回渊的表情僵硬片刻，随后终于笑道：“果然还是瞒不过你……这件事其实也没那么复杂，我以为你早已想到了。他必须杀我当然是因为……”
他放缓了声音，一字一顿道：“因为我就是那颗神丹。”
室内静默，连呼吸声音都清晰可闻。
他继续说道：“你说得不错，在很久之后，我也看过那本长老带回的古籍，上面写到神丹从天地间至纯灵气凝就而成，经过上千年的锤炼方能成形，我当时看起来就觉得有些古怪，这形容并不像是神丹，反而像是……一个人。”
“再后来，也便想清楚楚帜为何热衷于收养天下孤.儿，带回清衍宗。他早就得知有关神丹的线索，倘若在人海中漫无目的寻找自然宛如海底捞针，但若将天下孤.儿都留在身边，探明谁是神丹便容易得多。”
楚问并未讲话，似乎是在琢磨对方的话中有几分真几分假。
宿回渊走上前，轻笑道：“我之前从未与人言说，确实是不想引起一些不必要的事端，毕竟仙门百家看起来良善，但背地里哪个敢说面对神丹会无动于衷，若是神丹当真摆在他们面前，那些自诩正义之人是挤破头都要分得一杯羹的。”
“可如今既然你问，我便将事情如实告诉你，现在……不仅是我的身体，我可是整条命都被你捏在手里。”他凤眸轻微弯起，似笑非笑，冷玉映下的光打在鸦羽般的长睫上，落下一圈清灰的倒影。
乍看令人心神微颤，再细看过去，便又觉凄凉。
“如今修真界已经数百年未有人成功得道飞升，你是最有希望的那一个，若是你着实为难，我自然也可以帮你。”他轻声言语，似有蛊惑。
“你尽可将我拆之入腹，把我融进你的身体里，吞下我……如果是你的话，被吃掉倒也不是那样可怕。”
楚问沉声说：“我不会。”
“但是你答应我……倘若有一天事情当真到了无可挽回的地步，我退无可退，倘若我终究避免不了那样的结局，我希望杀了我的是你。”他笑道，“死在你手里，大概也是我毕生美谈之一。”
楚问轻吸一口气道：“我不会让这样的事情发生。”
“我也不想啊……”宿回渊后退半步，两人之间的距离复而变大，略有压迫感的气氛骤然消失，“毕竟我为了活命，可是连欺师灭祖这种事情都做得出来，你说呢。”
楚问尚未来得及答话，就在此时，门外秦娘的声音缓缓响起。
“鬼主，楚剑尊，里面情况怎样。你们……还好吗。”
宿回渊神情有几分无奈，去开房门，口中念道：“秦娘跟宁云志待久了，倒是学会在关键的时候扰人兴致了。”
开门，秦娘身着长裙站在门外，开门见山道：“我本不想打扰你们，但是看到东边数里外，似有浓重的阴气。”
宿回渊瞳孔微缩，缓缓重复道：“阴气？”
人鬼殊途，阴阳两隔，活人阳气重，而倘若病重亦或苍老，临近死期之前，阳气便会逐渐消失。而一旦死后成了鬼魂，便全靠阴气撑着，鬼界阴气深重，因此就算仅仅到幽冥河边，都能感受到那股刺骨的凉气。
而在人间，按理来说是定然不会出现浓重的阴气，除非鬼魂聚集，亦或是成千上万的人身死同处，无论哪种，都诡异得很。
“本来还打算在华山歇几日，看来又不成了。”宿回渊叹道，回头对楚问说，“要不要一起去看看。”
这句问话不过是形式罢了，毕竟若是楚问不去，他也离不开身，对方的银锁还套在他颈上，彻底锁住了他一切非分之想。
不过所幸除了他们二人，并无其他人知晓银锁的存在，也无人知晓为何宿回渊愿意留在清衍宗，楚问也愿意始终与他同行。
本来是强制的性质，如今却反而变成了心照不宣的事情。
“好。”楚问轻声说。
几人顺路向东走，路过一片繁华集市，一旁有处繁华酒楼，宿回渊远远看见，拉着楚问就要往里走。
楚问看着他问道：“东边阴气……不急吗。”
“再急也要吃好饭再说，不然又要折腾好几天吃不好睡不好。”宿回渊随意道，“再说了，这种热闹的酒楼，最容易听到一些街坊传闻，闹鬼传说什么的。”
楚问并未反对，跟着他走进去，四人坐在大堂中间的位置。店小二跑过来热情问道：“四位客官要来点什么。”
宿回渊一进门便闻到了店里浓厚的酒香：“帮我拿一壶上好的酒来。”
话音刚落下，就感觉身边楚问凉飕飕的目光打了过来。
他无声凑近了二人之间的距离，贴在对方耳边轻声道：“就这一次，我保证不多喝。”
楚问错开目光，指尖下意识一紧。
“我们小店里的酒种类可多着嘞，桃花酿，桂花酿，百香酒，陈年米酿……都是这里的招牌，客官要是不确定，可以去那边取来尝尝。”
店小二手中指向店铺角落处一个巨大的木柜，上面满满当当陈列了好几排酒壶。
宿回渊走到柜子前，从满目琳琅的酒壶中挑出一个“桃花酿”，欲伸手将其取下，但就在指尖碰触到酒壶的刹那，酒壶忽然十分诡异地向外侧翻倒下来。
他瞳孔骤缩，下意识想提刀去防，但电光石火之间，竟有一把短刀自身后飞来，方方正正地插在木柜之上，将即将倾翻倒下的酒壶以一个巧妙的角度别在了原地。
这边传来的动静不小，店内瞬间鸦雀无声，所有目光都向这边打过来。
宿回渊想回头去看掷刀之人，可目光却在半程生生停住了。
刚刚情急之中，楚问生怕酒壶砸在他身上，便伸手替他拦了一下，单手覆在他头顶，身体的阴影将他笼罩在木柜边缘处。
两人都愣住了。
不远处座椅上的秦娘看到，口中连忙念叨着“非礼勿视”，随后用手指将眼蒙住。
但刚刚蒙住，却又立刻移开，眨眨眼睛，不可思议地看着楚问撑在木柜上的腕间。
刚才发生太快，并未细看，但却依稀注意到楚问的腕上系着一条红线，颜色殷红如血。
她认得那东西，又名血绳，只在鬼界流通，为定情之人成对佩戴。一旦戴上，便同生共死，再无法变心，否则将魂飞魄散，永世不得超生。正因如此，就算是在鬼界亲密无间之人，也极少愿意为对方戴上这血绳。
只是……这东西为何会出现在楚问手上。