宫殿正中央有一处巨大的空地, 而空地的一侧则有长阶, 长阶顶端有一座白骨堆成的王座。
鬼界向来崇尚弱肉强食的真理, 每当上一任鬼主衰老，抑或是有更强大的厉鬼进来，都会免不了一场生死搏斗。届时整个鬼界的亡魂都会来庆贺，见证新一轮鬼主的诞生。
而输掉的一方, 会被生生剥去皮, 一刀刀蒯下肉，给众鬼分食，最后残留的骨架被生生掰碎，搭在白骨王座上, 作为其基石。
手段之残忍, 足以令人闻风丧胆。
因此王座的骨上都遍布血迹与刀痕, 阴煞之气浓郁万分，是每任鬼主功勋的见证。
鬼主每次需要议事之时, 也会坐在高高的王座之上，众鬼只要瞥见那白骨嶙峋的宝座, 便会想起鬼主争夺时的厮杀场面, 故而浑身胆寒，畏惧臣服。
数千年间, 鬼界向来是此种风气，从未变更过。
直到十年前。
宿回渊刚来鬼界之时正被正道追杀，身上多了不少伤，他从宫殿正门缓缓走进来，长衣被鲜血浸湿，在地上拖出一道长长的血迹。
像是一只受伤的兽，唯有眸光清亮阴森，比众鬼魅还要冷上几分。
上一任鬼主将他安置在宫殿边缘的房间内养伤，并未亏待他，而是想将来把他当作鬼界与修真界谈判的筹码。
半个月过去，宿回渊身上的伤好了大半，众鬼没等到鬼主要将其交出去的信息，却听闻鬼主要主动退任，将鬼主一位拱手让人。
正是让给不久前重伤未愈的那个人。
这个消息宛如晴天霹雳一般迅速传遍鬼界，鬼主换任得过于突然，过于平和，以至于大家都接受不了。
但就在当天，宿回渊斜坐在白骨制成的王座上，凤眸垂着，甚至右手上的伤口还并未痊愈，用黑布一圈圈缠了起来。
神情堪称百无聊赖。
而王座之下，赫然躺着数个死状凄惨的鬼魂，被剖开了肚子，粘稠乌黑的鲜血顺着长阶流了下来。
而宿回渊手中的那把鬼王刀散发着浓重的黑雾，下一瞬，便将那些尸体的亡魂吸了进去。
所有人都不禁打了个寒战，混身骨缝仿佛被冰水浸过。
他们终于意识到，眼前这个独树一帜的新鬼王，乍看上去人畜无害，但实则是最疯、最狠厉的一个。
甚至没人知道，他究竟用了什么手段，才能让上一任鬼主不动兵戈地将鬼主之位拱手让出。
宿回渊微哂，睥向下面抖成筛糠的一众厉鬼，淡声道：“还有谁有异议？”
这还哪有鬼敢。
他们噤若寒蝉，迅速跪服下.身，依附于他们新的鬼主。
小鬼带着楚问走过大殿时，已然能清晰记起那天来自灵魂深处的恐惧，那几个厉鬼的死相依旧历历在目，不由得打了个寒战，加快步子。
他带楚问走进了一扇门，轻声道：“这边请。”
上一任鬼主住在大殿边缘，但宿回渊不喜吵闹，便挑了个很靠边的两间屋子，一间用来议事，另一间则用来日常起居。
小鬼想了想，便将楚问带到了第二间屋子里面。
毕竟鬼主的师兄，大概与鬼主关系很是亲密。
屋内陈设极为简单，房屋正中间有一张极大的骨床，被褥大概是很久没有整理，已经泛起轻微的褶皱，床边放着一个杯盏，其中沾有干涸的血迹。
房间四周阴火长明，映出房顶硕大的龙骨吊顶。
小鬼将他送进来之后便退了出去，候在门口，让楚问有事叫他。
铁门落下，发出沉重的响声。
周遭重新归于安静，楚问环顾四下，无声叹了口气。
其实就算没有小鬼带路，他也能找到这里。
或许对方从未知晓，但十年前宿回渊依附鬼界之后，他确实来找过他。
他时常下山历练，并不会引人怀疑，他穿上黑色的长衣，跟在众多小鬼后面，跳进了幽冥河中。
河水冰凉刺骨，沉底之后又走过很长的一段路，这才看见一处宏伟地宫。
他套了一个小鬼的话，得知宿回渊就住在大殿偏处的房间中，他按照小鬼的描述走到房门口，却见门没关，便走了进去，藏在柜子后面。
宿回渊躺靠在床.上，受了很重的伤，屋中除了他还有一人，站在床边宿回渊身前。
那人身形高大，身着人皮裘衣，颈间戴着人指骨穿成的项链，声音有些粗粝。
那人说道：“我早就厌弃了鬼主之位，整天跟一群疯子在一起勾心斗角，数十年间连个好觉都睡不得，每当我闭上眼睛，就能想起上一任鬼主被我剥皮时，那凄惨的叫声……所以我想，与其数年后我体力不支，被你们残忍杀害，不如趁现在，将鬼主之位主动让给你。”
宿回渊轻笑道：“你不要的东西，我为何会想要。”
“你以为，你能安稳在鬼界待多久。”鬼主笑，“对于你来说，依附鬼界是你不得已的决定，但也是唯一的选择，你若不成为鬼主，便只能丧命在这里。”
他的声音森冷，一字一顿道：“到时候，我会把你的脊梁骨安置在王座的把手处，我倒要看看，它到底有多硬。”
鬼主缓缓起身，停顿片刻，随即恍然道：“哦……我想你只是，舍不得你那师兄吧。”
楚问垂在身侧的手指逐渐缩紧，轻搭在尘霜剑上。
他身为清衍宗大弟子，暗中前来鬼界已然是理智尽失、不可理喻。
但那一刻，他满心想的都是：只要宿回渊能回应一句，只要一句……
他都会毫不犹豫地拔剑出鞘，杀出一条血路，将对方从这暗无天日的地方带出去。
哪怕一同为天下人所不齿，哪怕得罪正邪两道，哪怕无处容身，他都毫不在意。那些名誉、伦理、理智、修为，相比之下都显得不重要。
不如一同疯得彻底。
他不介意成为他的共犯。
“你真是高估我了……”宿回渊轻笑，眸中毫无温度，“他心软、善良，是个好人，我料定我重伤那晚，他定会带我上山，果不其然。”
楚问手中的动作倏然顿住。
“但我进清衍宗本不过是为了神丹，既然现在神丹已经拿到，又何需过多牵扯。”宿回渊淡声道，“天下本就不存在什么公平，但我与他本无什么不同，如今却有天壤之别。一个倍加珍惜，另一个却弃如敝履，他生来便含着金汤匙，却什么都不记得……我理应恨他才是。”
他伤很重，本没什么力气，便将身体向后靠去，叹息道：“但当然，他也应该足够恨我才是。恨不得也一剑将我捅穿，这才像他。”
楚问的心仿佛被狠狠拧起，仿佛满腔情意终究一文不值，不过是一些筹码与借口。
鬼主仿佛听见了极大的笑话，随即叹息道：“怪不得……不过没关系，鬼医秦娘医术高明，没有她治不了的病。”
“很多年前，也有人这么对我说过。”宿回渊冷笑，随即单手拔.出身侧长剑。
那是他生辰之时，楚问赠予他的长剑，锋利无比，所向披靡。
深重灵力从宿回渊掌间缓缓流出，萦绕至长剑周围。玄铁缓缓融化，滴坠到地面上，形成一滩铁水。
唯有一串苍白剑穗尚且完好，被宿回渊随手扔在一边。
下一瞬，地上的铁水再次成型，凝聚成全新的形状——
那是一把通体漆黑，怨念深重的短刀。
楚问将一切尽收眼底，眸色尽红，他无比清晰且绝望地意识到，自己一直被欺骗、背叛。
他所有的目光都集中在那把不断消融的长剑中，仿佛彼此间最后一点尚存的情意，都随之一起缓慢流失。
最后化成满地狼藉。
他并未看见宿回渊眸中神色，因此也并未捕捉到对方那冷淡凤眸中一闪而过的情绪。
沉重的痛苦纠结，却被压抑得极深。
“长剑对我来说并不趁手。”宿回渊试了试鬼王刀，敛眸淡淡道，“早就想换一把了。”
后来两人又说了些无关紧要的话，随后鬼王走了出去，沉重的铁门重重砸在地上。
与此同时，宿回渊也仿佛失去最后一丝力气一般，向后瘫倒在床榻上。
尚未痊愈的伤口由于强行使用灵力而进一步撕裂，将黑色长衣染得极深，又氤氲到下面的床褥之上。
他闭上眼睛，眉头紧蹙着，似乎很不舒服，蜷缩起身体，嘴里无意识地喃喃着什么东西。
楚问满腔都被愤怒填堵，尘霜长剑已然出鞘，有一瞬间，他想直接将人一剑砍死在这里。
之前宿回渊杀死师尊之时，他还觉得是有什么误会，对他说“只要你解释，我便信你”。
但如今，又叫他如何再信。
牙关紧咬，直至血腥气缓缓蔓延开来，心若擂鼓。
不过是利用他，不过是想要拿到神丹……
尘霜剑意已成，高高悬起，却久久未向下分毫。
持剑的手微颤。
眼前人浑身是血、蜷缩身体的模样，仿佛又带他回到了多年前，清衍山下的雪夜。那人受伤极重宛如困兽，唯有一双眼睛清亮决然。
从此十余年间，有春去秋来，有朝暮雨雪。
是他那般陪过、爱过的人，是不惜一切代价都想将他救回来的人。
而他也终于听见了宿回渊口中无意识倾泻发出的声音——
楚问。
始终是这两个字，一遍遍轮回辗转，毫无停歇。
宿回渊面色微红，似乎是很冷，浑身都在细微颤抖，大概是病得很重，在发烧。
那把高悬的剑终究没有刺下去。
楚问出剑一向果断、毫不迟疑、一击毙命。而这次，从长剑出鞘凝滞的刹那，他就已然知晓最终的结果。
他转身欲走，但在门前忽然想起什么般，脚步微顿。
袖中还有用瓷罐装盛着的草药，对外伤有起效，是他专门给宿回渊带过来的。
他一度想转身就走，但终究还是将瓷瓶放在了床侧。力度很大，发出清脆的敲击响声。
宿回渊翻了个身，却依旧意识混沌。
楚问转身离开，以为今生再不会相见。
楚问回到清衍宗后，便以闭关修炼为由将自己锁在房中，不吃不喝，也不见任何人。
他迫切地需要独处，但最终竟发现自己已然无药可救。
与其说是闭关修炼亦或是惩罚自己，不如说是一种渴望解脱的方式。
宗门内大多数人都知道，楚问当时在众目睽睽之下说出“他日宿回渊若背叛清衍宗，我愿承担一切责任”那句话。
没有人责怪他，很多人想去劝他，却都吃了闭门羹。
楚问的门前总是摆满了送来的饭菜，却也半分未动。
最后长老也过来看，却依旧没能给人叫出来。
直至一年后。
……
如今，楚问长指一寸寸按过宿回渊居室中冰凉的墙面，往事便一桩桩一件件浮了上来。
因为此事，他确实恨过对方，但很久之后冷静下来之时，又觉得对方如此表现或许有所缘由。
毕竟宿回渊当时无处可去，只能逃至鬼界，而那鬼主所言极是，对于宿回渊来说，要么成为万鬼之首，要么成为砧板上的鱼肉，并无任何中间选项。
而作为一个刚入鬼界、身世不明、与曾经的门派尚有藕断丝连的人来说，需得对自己足够残忍，方能取得鬼主的信任。
这是他为宿回渊找的借口。
但他自己亦无从得知，宿回渊那天说的话究竟几分真几分假。
爱欲掺杂着憎恨，融成沉重的铁链，便无所谓道义尽失，只想将那人锁在身边。
当时满心注意力都在宿回渊的动作上，如今想来，仍有些许话语很是奇怪。
例如，宿回渊为何要说“他们本无差别，如今却一个瑰珍，一个敝履”，为何说“他本含着金汤匙，却什么都不记得”。
他总觉得，自己似乎错过了整件事情中最关键的核心。
宿回渊迟迟没有回来，楚问搭坐在床边，起身之时指尖抚过被褥，竟发现上面有一层浅浅的浮灰。
起身，直至那扇紧闭着的铁门前。
楚问学着对方的方式将手掌贴上去，本是随意一试，却没想到铁门竟然同样浮现出亮色，随即缓缓开启。
他走出门，环顾看去。只见四周皆是紧闭着的铁门，长长的幽廊不见尽头。
小鬼依旧守在门口，弯腰问道：“鬼主的师兄，您想去哪？”
大殿一侧有一个黑色的小门，形制与众不同。
在宿回渊任鬼主之后，那扇门从未被开启过，据说上一任鬼主就住在那扇门后。有传闻说宿回渊将其软禁，也有人说上任鬼主其实早就死了。
但没有鬼敢去探查，也没有人敢在那门口停步。
楚问走到那扇门前，却倏然停下了。
小鬼心刹那间提到嗓子眼，惶恐道：“鬼主的师兄，这扇门不不不，不能进！鬼主的房间在那边。”
楚问淡声问道：“为何不可？”
小鬼颤声道：“要是被鬼主知道，我可就……”
与此同时，有沉闷的脚步声从大殿另一头走过来，小鬼抬眼一看，浑身血液瞬间凝固住了。
宿回渊一身黑色长衣，不急不徐地走过来，顺着楚问的目光看向那扇紧锁着的门，随后对小鬼淡道：“不是让你带他进去吗，在这做什么。”
小鬼双.腿一软当场跪下，“鬼主饶命，不是我，是……”
“是我，我想进去看看。”楚问在一旁开口。
“师兄什么时候开始关心起鬼界的事了。”宿回渊唇角微抬，戏谑道，“不过若是你想看，自然可以。”
他右手微抬，掌心附上黑色铁门，接触处铁门上有亮光微现，随即从中间缓缓打开。
开门的瞬间，楚问微愣。
这门后本不是什么房间，而是一处长长的台阶，一眼望不到头。
“这长阶通向幽冥河，换句话说，是人间与鬼界的第二条通路，鲜为人知。”他轻笑道，“师兄既然知道了，以后若是想我，不妨从后门来。”
楚问长眸垂向他，并未回应那些轻浮之言，只是问道：“既然只是一道通路，为何那小鬼见之如此惶恐。”
“因为上一任鬼主退位后便一直待在这里，我曾允他回去，但他不肯，说是已经习惯这里。”宿回渊道，“后来我把神丹给他，他便走了。用神丹换鬼主之位，岂不值当。”
楚问凝视着他的眼，不知信了几分。
“所以还要麻烦师兄回去之后，跟他们解释下，现在神丹既然已经被上一任鬼主服下，那理应找他才对，与如今的鬼界已经没有半分干系。”宿回渊笑说，“只是那些人迂腐得很，但凡想想要与他们独处一室、不停解释，我都觉得头痛。”
楚问并未作声，没有答应，亦没有拆穿他。
目光缓缓下移，直到宿回渊手中拿着的小瓶子，其中装盛着灰粉。
宿回渊下意识将瓶子背到身后。
——那其实是楚问的瓶子。
不久前，他在拿走自己的简灰后，随便一扫，竟在一旁看见了楚问的名字。
心下了然，因为那天自己也写了一封竹简，恰好是写给楚问。于是虽然楚问并非鬼界中人，简灰也随着他的名字来到了阴阳鬼的手中。
这东西楚问本没有机会看见，但好巧不巧，他偏偏选在这一天来。
“那是什么？”楚问先开口。
既然对方已然发觉，再遮遮掩掩反倒显得心中有鬼，宿回渊干脆将那个小瓶直接递到楚问手里。
简文需阴火烧制才能浮现其中字体，楚问一来不知道简文作何用处，二来取不来阴火，因此直接给他倒也无妨。
“也不是什么贵重的东西，既然师兄喜欢便送给你。”宿回渊笑着说。
见对方久久未开口，终于轻声问道，“你……是要走了吗。”
楚问点头：“许多事情尚未尘埃落定，我不能留太久。”
“好。”宿回渊敛下眸子，“……那你之后准备去哪。”
“西域。”楚问说。
松山真人生于西域，且衣领上的药粉为西域奇花所制，唯有亲自前去一趟，方有可能查明真相。
“西域……”宿回渊缓缓重复，随后忽而淡笑道，“我听闻西域风景瑰丽、巫术奇异，数百年前许多修士争相前去，却有很多人永远留在了那里。我还听闻西域盛行宗教，佛殿巍峨，很久之前便想前去一看。”
宿回渊抬头望向对方的眼，“前些日子鬼界有几个厉鬼逃窜，正巧我也要到那边去一趟。师兄若是不介意，可否同行？”