梅长苏微微颔首：“当时的内监被杀案最终交给了悬镜司查，我听说夏冬今天也会去，可能是要找机会试一试卓鼎风。”
云蘅摇摇头：“幸好我们提前找了岳秀泽，那日试了试夏冬的功夫，不知是不是有伤未愈，以她的能力想要逼迫卓鼎风用飞鸟投林只怕不太可能。”
梅长苏搓捻袖口沉思道：“你觉得面对岳秀泽的挑战，当着夏冬和蒙挚的面，卓鼎风会如何处理？”
“他和岳秀泽早有约定，没有理由拒绝，只能看岳秀泽如今究竟练到什么火候了，若是弱一点，只怕卓鼎风还能强撑着不用飞鸟投林第九式，但那也未免太刻意了，若是岳秀泽当真修为天翻地覆，高手过招，毫厘之间便是性命之差······”云蘅神色有些凝重，“以如今谢卓两家的交情，说不准卓鼎风会壮士断腕。”
梅长苏微不可言地叹息一声。
很快到了宁国侯府正门，云蘅紧跟着梅长苏，并没有走女眷那边的通道，但门口也没人提醒，想必早得了主人家的叮嘱。
“苏哲苏先生到！云姑娘到！”门口小厮接过名帖高声通报。
门厅诸人一起转过身来，梅长苏和云蘅一前一后便走了进来。
此刻门厅倒是十分热闹，蒙挚身份贵重，自然是谢玉和卓鼎风双双迎候，而言豫津和萧景睿也静静站在一侧不敢打扰长辈们的寒暄。
云蘅将门厅的情况应收眼底，随梅长苏依着礼节先向谢玉欠身行礼。
“苏某见过侯爷。”
“小儿区区一宴，竟能请动先生大驾光临，敝府实在是蓬荜生辉，”谢玉客套含笑，抬手介绍身边人，“这位是卓鼎风卓庄主。”
卓鼎风抱拳过胸，长揖下去，行了个平辈之礼：“卓某久慕梅宗主风采，今日甚是荣幸。”
一旁的萧景睿和言豫津略微怔忡，这些日子相处间，他们竟渐渐有些忽略了梅长苏在江湖上的傲然地位。
云蘅抿唇一笑，乖乖巧巧行了个晚辈礼：“卓伯伯，好久不见。”
卓鼎风面上带了一丝慈爱的笑意：“两年不见，小丫头是个大姑娘了。”
兴许是意识到卓鼎风与云蘅居然认识，谢玉才勉强多看了云蘅一眼，顺口冲梅长苏赞赏了一句江左盟能人辈出，接下来几人来回客套半天，终于由主人家作陪上正厅奉茶。
晚宴于临湖之上的一座名唤“霖铃阁”举办，等最后一位客人夏冬到达后，谢玉便遣人通报内宅女眷，引领客人们进入霖铃阁。
夏冬仿佛极为相熟地搭上了云蘅的肩：“我说，我都是从内宅女眷那边进府的，你一个小姑娘，跟一群大老爷们凑什么热闹？”
云蘅理所当然地回答道：“我得了嘱咐，寸步不离地跟着我家宗主，不行啊？”
夏冬撇嘴：“这宁国侯府是什么龙潭虎穴吗？你不跟着，大才子还能凭空消失了不成？”
云蘅笑了起来：“那说不准。”
宴会开始时各方的礼都已经送到了，长辈们送的无外乎衣衫鞋袜，卓青遥夫妇送了一支玉笛，谢弼送了一方端砚，言豫津送了一整套马具，夏冬与蒙挚送的都是普通的摆件玩器，宫羽则带来一幅桌上摆的精巧绣屏。
夹在这些礼物中梅长苏与云蘅的礼物一开始并不显眼，如果不是言豫津挤过来好奇问了几句，旁人还不知道二人送出的都是如此珍贵的礼物。
“护心丹啊！不行不行，苏兄你太偏心了，送给他这么好的礼物岂不是糟蹋了！”言豫津一边光明正大把护心丹揣进自己怀里，一边问云蘅，“你送的这牌子又是什么啊？”
云蘅瞪他一眼，把玉牌从他手中拽出来递给萧景睿道：“这是邀月酒楼的令牌，你常常行走江湖，有此令牌，遇事可去酒楼求助。”
“这个令牌去吃饭打折吗？”言豫津打断了萧景睿的感谢之言。
“打折？打折你的腿倒是有可能。”一边伸过来一只手，准确无误地捏住了言豫津的脸，夏冬道，“你那七月半的生日还没到呢，急什么？”
言豫津泪眼汪汪地挣扎：“夏冬姐姐！那是七夕！”
“也没差几天啊。”夏冬松开手，瞟了他一眼。
众人嬉闹一阵，便由谢玉打圆场吩咐萧景睿依次给客人们斟酒。
谢玉举杯左右敬了敬：“小儿贱辰，劳各位亲临，谢玉愧不敢当，水酒一杯，聊表敬意。”
席中人也纷纷干了杯中酒，只有梅长苏略微沾了沾唇，便放下了杯子，萧景睿见状连忙命人悄悄奉了热茶上来。
酒过三巡，夏冬便嚷着今日良机要挑战一下高手榜第四的卓鼎风，言落身形突起，以长筷为剑直击卓鼎风咽喉。
正如云蘅预料的，夏冬的功夫还不足以逼出卓鼎风最后的飞鸟投林，二人招式凌厉，呼吸之间已过了数十招，但卓鼎风游刃有余没有露半丝痕迹。
夏冬眼中闪过困惑之色，凑过来问云蘅：“你看出什么了？”
云蘅一脸茫然，她们的关系什么时候这么要好了？她应该看出什么吗？
夏冬翻了个白眼：“不如咱俩一起试试？”
云蘅无语：“夏大人，今日是萧公子的生辰，您三番五次还找帮手挑战卓庄主，恐怕不太合理。”
夏冬撇了撇嘴，未及说话，卓青遥夫妇便举着酒杯上前敬酒，而谢弼、谢绮甚至卓鼎风夫妇都纷纷起身敬酒，一时间夏冬有些酒气上头，双眼迷离。
云蘅不经意地打量了一番，又借着伸手搀扶夏冬的时机探了她的腕脉，忍不住在心中摇头，不愧是悬镜司的掌镜使，若非脉象，只怕连云蘅自己都要以为夏冬是真的被灌醉了。
此间，莅阳长公主的侍女早早抱来了一把古琴，萧景睿一眼便认出这是母亲最珍爱的古琴，平日里连他们几个也不许随意触碰，今日竟然拿给宫羽弹奏，可见是极为欣赏爱重宫羽的才艺了。
“各位，雅宴不可无乐，既然有妙音坊的宫羽姑娘在此，何不请她演奏一曲，以洗我辈俗尘？”
大家纷纷赞同，言豫津鼓掌鼓得最起劲。
宫羽向四周敛衽行礼：“多谢侯爷抬爱，宫羽虽不才，愿为各位助兴。”
玉指轻捻，流出婉转话音，一曲《凤求凰》，如同潇湘腻水，触人情肠，一曲未罢，已有熟稔神思恍惚。
论理侍宴奏乐都要分场合，于生辰宴上弹奏这样感伤又绮丽之曲，明明有些突兀，却又因宫羽的绝顶技艺而令人心折。
云蘅眸光微动，落在上座的莅阳长公主身上，果然，见她眉宇幽幽，眸中似有泪光闪动，似乎被这曲《凤求凰》牵动了往事情伤。
云蘅收回目光，转眸对上梅长苏的眼睛，二人对视片刻，梅长苏有些幽深的眸光在这一刻露出一丝旁人无法察觉的柔和，对着云蘅轻轻眨了眨眼。
云蘅唇角勾起一抹笑意，似乎害羞般撇开眼去，梅长苏笑了笑，当目光落在主位时，又变得冰冷而幽深。