元恬的语言系统宕机了一段时间才恢复。
元恬两只手缩在身前都不敢动一下, 刚才他的指尖就不小心擦过对方的腹部，
得出了虽然本体是黑晶，但德拉肯的身体跟正常人类一样, 该有肌纤维的机械反应都有的结论。
之前元恬还摸过德拉肯的心脏, 那时候好像也没有这么剧烈的反应。
德拉肯低头：“站好了吗？”
元恬：“……好了。”
德拉肯松开手。
元恬问：“你进来得好像很着急, 有什么事吗？”
德拉肯：“系统AI在这个局域网通讯的关键字中检测到了‘特纳’的名字, 定位在你的房间。”
特纳就是之前逃跑、又在R2地区这露面的长脸监军。
元恬也一怔：“但刚才我们在……”元恬小小声，“反正没有提到过特纳, 我之后也没有发消息。”
所以德拉肯才这么着急地进来, 以为里面的元恬遇到了什么他用精神力没探测到的情况。
元恬低头看了一眼, 通讯器亮着：“哦，好像是有谁给我发了消息。”
但他刚才开启了免打扰模式，消息并没有提醒。
不过谁发的消息会带上特纳两字，如果有报告消息也不会发到他的通讯器上，而应该直接报告给德拉肯才对。
元恬和德拉肯对视一眼，都意识到情况不对。
元恬按亮屏幕, 一怔：“塞勒斯？”
德拉肯眉梢轻挑, 语气微妙：“刚刚不是通过电话了吗, 为什么他还要给你发消息。”
元恬：“我也不是他, 我也不知道他在想什么。”
他一顿, 才经过刚才的事情, 元恬对这方面难得敏感些。
元恬眨眨眼：“……我记得刚才好像你说不在意我跟他通话。”
德拉肯：“作为你的合作伙伴，我不能在意。但作为你的追求者, 我的确在意。这会让你不快吗？”
不管回答“是”还是“不是”好像都不太对。
德拉肯变得……狡猾和直白了。
元恬捏了捏耳垂, 知道了为什么会有引火烧身这个古语。
他转移话题：“他刚才好像说要为我想办的事情提供什么帮助……”
元恬一边喃喃, 一边随意地点开了塞勒斯·兰开斯特发给他的那条消息——
一个坐标。
还是一个实时更新定位的坐标。
坐标红点顶着的姓氏是‘Turner’，位置就在他们所在星球的一个贫民区, 路程不到五分钟。
*
元恬和德拉肯在看到消息后马上通知负责的胡高明和负责的黑贝专员展开行动。
德拉肯：“你现在的身体在恢复期，我不能带你瞬移过去。”
元恬点头：“先让黑炎和附近的黑贝执行人员过去吧，甲壹已经把星舰开过来了。”
元恬发消息询问了塞勒斯这到底是怎么回事，但对方一直没有回。
他看着那个停在原地的坐标，还有附带的那张照片：
这明显是最近才拍下的一张照片，长脸监军已经不复之前在舰队上的意气风发，
胡子拉碴、不修边幅，鬼鬼祟祟的模样不像是一位贵族，而是街边哪个流浪汉。
元恬不解：“就算特纳是畏罪潜逃，但以他的资产和精神力等级，怎么也不会落到这种地步。我记得他之前就算是在星舰上也每天会抽出一段时间更换华服，说这是他们家族的传统。”
把小贵族出生的星光舰长气得够呛，但又拿这个明显是王室派过来的监军没有办法。
元恬闭了下眼，之前曾出现在头脑中的可怕猜测再次浮现，越来越清晰：“王室派过来的监军……”
塞勒斯……为什么要这么做。
德拉肯依旧盯着主控屏幕，根据新消息不断对之前的布置做出新的调整，
他镇定自若的表现很好地稳住了元恬的情绪。
德拉肯虽然看着不断跳出来身份验证和命令验证的屏幕，但无声地握住了少年发凉的手。
不带任何其他色彩，只是单纯地让元恬有一个不管什么时候都可以汲取温暖的地方。
那只小一号的手，犹豫警觉地颤了下，最后握住了德拉肯的拇指。
等两人到达时，行动干净利落的黑贝专员已经把监军拿下了。
周围无关的平民被疏散，附近开启了有权限才能进入的防护罩。
特纳的表现出乎意料的平静，根据行动录像，
黑贝专员破门而入时他就躺在床上，一瞬间爆破的巨大动静只是让他躺在床上瑟缩了下，直到被按在地上束缚住了行动也没有其他反应。
黑贝专员经验丰富：“陛下，元先生，这不符合人本能的条件反射，也跟我们掌握的情况不符合。”
之前从边境逃跑时，特纳的求生欲相当强烈，几次金蝉脱壳用了不少珍贵的高科技设备，把两组盯梢的黑贝专员都甩掉了。
跟现在毫无反抗欲的模样截然不同。
连有执行机器之称的黑贝专员都忍不住生出了疑惑：
中间到底发生了什么，让他产生了如此剧烈的变化？
黑贝专员准备开门，提醒：“虽然如此，您和元先生还是小心为好，以免他还有狗急跳墙的手段。”
“他似乎长期处在恐惧和绝望的情绪中，居住在昏暗的环境，为了防止他精神崩溃，屋内的灯光并不明亮。”
这也是他们在原地待命，没有将人转移到更专业、更安全地方的原因。
这里是R2地区的贫民区，虽然已经有了预料，但里面的情况比元恬在照片上看到的更加糟糕。
发黄发腻的墙壁，沾满污渍的地板已经分不清原色，食物和生活垃圾将房间塞得无处下脚。
只看外表，完全无法相信面前这个邋遢的流浪汉跟之前志得意满的贵族监军是同一个人。
即使听到了开门的动静，他也没有多余的反应，躺在床上，迟滞地扭头往后看，更像是一具腐朽的行尸走肉。
但就在看到银发少年的一瞬间，他布满红血丝的眼睛睁大，
这具已经快被抽干生命力的行尸走肉又活了过来，猛地从床上坐了起来。
守在旁边的黑贝专员即使吃惊他的异常反应，但也第一时间制止了他。
小队长惊讶：“他还是第一次出现这么剧烈的反应。”
即使被旁边的工作人员按住也没有停止挣扎，脏污的五指抓地，不断试图向着元恬的方向靠近。
小队长欲言又止地的看了一眼陛下和元先生，不敢明说：“他似乎认识元先生，好像有什么话想说。”
房间中，元恬那双比最初有了变化的眼睛，冰蓝中仿佛流动着暗金色的光，他说：“没关系，解开他的限制让他说吧。”
黑贝专员松一口气，解开捂住特纳嘴的机器，心里祈祷这个家伙最好别说出什么让人恼火的污言秽语。
小队长的祈祷成真。
特纳不但没有破口大骂，反而对元恬表现出了异常的尊重，
或者那种情绪更应该被称作恐惧。
特纳因为太久没喝水变得干涩嘶哑的声音：“元先生……请你……原谅我……”
德拉肯眯了下眼，抬手，黑雾预防性地在整个房间铺满。
连以为自己已经习惯的黑贝专员都一瞬抖了抖，
但身体已经极度虚弱、趴在床上的特纳却没感觉到一样，依旧努力地看着元恬的方向。
特纳：“我真的知道错了……您……原谅我吧。”
他脏污的床单被黑红色的血液打湿。
德拉肯不耐地拧眉，表情冰冷，但元恬还有要问他的话，
他按下跃跃欲试的黑雾。
元恬拧眉：“你没有做过对不起我的事，我又要怎么原谅你？”
特纳像是听到了什么骇人听闻的话，整个人开始剧烈颤抖。
黑贝专员警惕着，时刻准备上前挡住他的袭击。
但邋遢的长脸男人将脸埋在手臂中，再抬起头，居然满脸泪水。
他瞪大眼，忽然神经质地左右看，像是在寻找谁，在跟他对话：“我知道了……我知道了……”
他随即露出了一副解脱的表情。
黑雾一瞬铺满了整个房间，挡住了少年看向特纳的视线。
德拉肯握住少年冰凉的手：“走吧。”
元恬没去问特纳到底发生了什么，安静地跟着德拉肯离开。
刚刚走出房间门，通讯器弹出一条消息，来自之前一直没有对他的疑问做出回复的塞勒斯，一条语音——
“小先生，我处置了您身边渎职的坏蛋。”
熟悉的语气和称呼，来自久远的记忆里斯图尔德。
熟悉的声音，是昔日的友人塞勒斯。
塞勒斯·兰开斯特的确跟塞勒斯·斯图尔德是同一个人。
一切尘埃落定，元恬恍惚居然不觉得意外。
他的大脑其实早就根据对方展现出来的蛛丝马迹看到了答案，
理智有了结果，但元恬在情感上还试图再相信一次。
元恬说不清自己的脑袋里现在在运作什么，又或者就是久违的空旷，什么都没有想。
少年低垂着头，很乖地被牵着，引着往哪边走就往哪边走，
跟只点了跟随模式的圆罐头机器人似的。
德拉肯突然停住脚步，转身面对元恬，
少年惯性向前，没刹住车，径直撞进了男人怀里。
这是一个看起来像是纯粹意外的，很温暖的拥抱。
元恬干脆把脸埋在德拉肯衣服里。
德拉肯的身量高，身材挺括，衣服码数也大，
大衣装进一个元恬绰绰有余。
德拉肯：“作为你的追求者，我很高兴你不抵触跟我‘意外’的肢体接触，但是我的确有点介意你因为他难过。”
元恬：“……”
忽然就难过不起来了，他之前就不应该试图打趣德拉肯。
元恬情绪低落：“我曾经真的觉得塞勒斯是个不错的人……至少不那么坏。”
元恬：“或许只是他在我面前的表现不错，对我来说是个好人。”
他知道人有多面性，但塞勒斯已经完全践踏了道德底线。
德拉肯只是安静地倾听，抬手揉了下怀里毛茸茸的银色脑袋。
元恬：“他还伪装成不认识我的样子，抓走了克拉伦斯，把我带到王都。”
“看着我被他耍得团团转，他很高兴吗。”
德拉肯不落井下石就不错了，怎么可能帮情敌解释。
德拉肯言简意赅，直抒胸臆：“他有病。”
嗯……虽然是骂人，但元恬听完还挺开心的。
元恬后知后觉自己在德拉肯怀里赖了多久，后脖颈都僵了，
手上松开被自己抓皱的衣服面料，抬起脸，慢吞吞道：
“拥抱……果然是一种很好的、通过身体接触表达感情的社交行为。在生理效应上，也在减轻压力、提升幸福感方面有积极影响。”
元恬悄悄看一眼德拉肯：“所以会有一些心理健康疗法利用拥抱等身体接触来缓解触觉需求……即皮肤饥渴症，以及创伤后应激障碍。”
少年不自在的时候话就会特别多。
德拉肯眼带笑意，等他说完才开口：“如果你记账，这项不能记进去。”
记账是指的，之前元恬在王都把“资助”自己的塞勒斯当债主，严格地记录每一项应该归还的款项。
之后还记到了玉佩头上，
更尴尬的就是还被本人发现了。
不仅老生气，还记仇，还阴阳怪气。
这到底是什么追求人的态度。
元恬头顶冒着过热的烟，几乎是有点羞恼：“我没记了……之前就没记了。”
但他憋不住好奇：“为什么你要特别说不能。”
德拉肯说：“也许你应该希望我作为黑曜的皇帝能够以身作则，至少不能违反条例。”
他看了一眼元恬：“所以之后类似的事情，都不能记。”
元恬联系上下文，德拉肯走出一段距离后，反应过来：
在黑曜，那个什么交易是违反条例的。
……只是拥抱而已，什么类似的事情！还会有什么！
元恬从水豚变成河豚，正在脑袋里组织语言要跟德拉肯理论清楚，
男人忽然停下脚步，将手中的通讯器递到元恬面前，让他看清楚上面的文字——
舰队找回了失踪的克拉伦斯，正在将他送往这里。
克拉伦斯的确还活着，一切都好。
德拉肯放开少年时最后道：“这是他自己的选择，不需要你为他负责。”
即使塞勒斯一直自称是元恬最忠诚的仆人。
少年身体僵了下，然后又恢复柔软，很轻微地点头，仿佛做了什么决定。
*
元恬一直等在星舰预定停泊的地方，忍不住在原地走来走去。
好在中途没有再出什么意外，克拉伦斯乘坐的星舰很顺利地着陆。
看到从星舰中走出的老人，一瞬间，元恬控制不住的眼泪从眼眶里溢出来，
直到他再次拥抱老人，泪水一颗颗“啪嗒啪嗒”地掉在克拉伦斯的衣服上。
克拉伦斯：“噢，您这样我会觉得我非常失职，虽然事实上，的确如此。”
老人一边说一边拍着小主人的肩膀，如果忽略他同样泛红的眼眶，看起来的确还算镇定。
元恬埋在他怀里摇头：“没有，克拉伦斯，没有。”
克拉伦斯心疼道：“您瘦了许多。”
元恬声音闷闷的：“实际上，我长高了6厘米，体重也增长了。但如果你算的是BMI（身体质量指数），的确减小了一点。”
克拉伦斯的表情从心疼变成失笑，笑起来带着些岁月痕迹的眼睛，绅士又慈爱：“是的。”
他转动了下身体，让小少爷能更方便地将眼泪全部蹭在他的衣服上。
元恬抬起头，又主动给了老人一个拥抱：“我很想念你。”
克拉伦斯终于无法维持住自己管家的距离，慈爱的爷爷一般回抱住小主人，泪眼朦胧：“我也同样如此。您果然发现了我留在公寓里的线索，您一直都是最聪明最勇敢的孩子。”
元恬拿出早已准备好的那枚蓝宝石袖扣，亲手将它送到主人的手上，
少年鼻尖发红，眼尾和脸颊的淡红因为情绪激动都快连成一片，在雪白的脸上格外明显，看起来可怜巴巴的，说话也没什么威慑力：
“你这次不许再弄丢了。”
克拉伦斯惊喜地看着那枚纽扣：“您将它找回来了，当然，我用我的生命发誓，我会好好珍惜它。”
元恬：“那还是不用了，你比较重要。”
元恬的情绪平复下来，接过老管家递过来的纸巾把脸上的泪痕擦干净。
他盯着管家身前那块因为被泪水打湿变深，格外显眼的布料，玫瑰红蔓延到耳尖。
克拉伦斯调侃地对着小主人笑笑。
元恬想起现场还有一个人，抬眸小心地看了一眼德拉肯所在的方向——
男人恰好也在看他。
元恬：“……”
有没有时光回溯的机器或者相关项目，他现在很需要。
好丢人。
敏锐的老管家，视线跟着看向男人，一怔，认出了尼德拉肯的身份。
他其实在一开始过来就注意到了尼德拉肯，他的存在感毋庸置疑，更别提全程的注意力和视线都在他的小主人身上，
占有欲和保护欲溢于言表。
这位强大神秘的帝王在看到小主人扑在他怀里哭时跟着皱眉，如果不是他在，一定已经上前安抚和转移小主人的注意力。
第一印象，至少他对小主人足够在意。
尼德拉肯第一时间就察觉到老人的注视，不闪不避地迎着他的目光看回去，然后对着克拉伦斯礼貌性地点头。
克拉伦斯也出于礼仪回礼，然后担心地看了一眼自己的天然傻白甜小主人。
小主人其实对自己在无关人眼里心里的形象并不在意，可有可无的人，不管是“怪胎”还是“天才”的评价都跟他没关系。
但小主人却会因为刚才的哭泣，感到“失态”和羞赧，
小主人也很在意尼德拉肯对自己的评价。
老人不知道他离开的时间，小主人具体和黑曜君王发生了什么，但察觉到这点猫腻，心底的第一反应是担忧。
老练的管家面上没有表现出来，只是随着元恬的步子去看他的“新朋友们”。
元恬想起什么，眼神飘忽道：“这位是黑曜帝国的君王，尼德拉肯·兰开斯特，我找你的事情他帮了我很多。”
克拉伦斯周全得体地行礼：“感谢您对主人的照顾，也谢谢您的舰队。”
在老人即将弯腰时，尼德拉肯就扶住了他，说话语气谦恭，跟传闻中的桀骜冷酷截然相反：“不用谢，这是我应该做的。”
克拉伦斯没回这话，但顺着男人的力道起来了，
心里已经明了尼德拉肯的心意和势在必得。
老人看着乐呵呵的拉着他去看新朋友、丝毫没察觉到他们说话机锋的小主人，心中颇为沉重。
元恬向老人介绍自己的异兽朋友们：“看，你之前应该见过它们，现在它们已经不算是感染生物了，不会被本能操控，有一定的思考能力和喜好。”
克拉伦斯认出了这些异兽就是之前在边陲时，从阿诺·德蒙特手中间接将他救下来的半感染生物，一向镇定的脸上也露出些惊疑不定。
暴龙兽想：
王的爷爷，四舍五入就是它们的爷爷，一定要好好尊重。
它低低咆哮了一声，异兽们在兴奋地冲着王摇尾巴和吐舌头的同时，百忙之中抽空也敷衍地“尊重”了下旁边那个有点眼熟的两脚兽。
克拉伦斯看到异兽们对小主人明显区别对待的态度，
眼中丝毫没有旁边站着的黑曜君主，只有银发少年一个，
虽然还是慈祥地看着它们和小主人的互动，但顿时头大如斗。
暴龙兽忽然一顿，鼻子动了动，先是疑惑地确认了下主人身上的气味，然后又转头看了看德拉肯。
随即小灯笼大小的眼睛，清晰地展现了什么是瞳孔地震。
面容冷峻的男人安静地站在旁边，但他天生就不是什么存在感薄弱的人，在异兽们的感知中依旧有着强烈的威胁感。
他也发现了暴龙兽的动作，冷淡的脸难得露出一个笑。
于是克拉伦斯就看见那只身体近两米高、外表狰狞的异兽，像是被踩了尾巴一样，激动地破防，朝着黑曜君主警告地咆哮。
而他的傻白甜小主人也没多想，甚至有些习惯似的，严厉地呵斥了两句不可以，
然后扭头去看黑曜君主。
尼德拉肯满心满眼都是脸还红扑扑的结契伴侣，表情柔和地摇头。
克拉伦斯有种不好的预感：“它们感染生物变成异兽是因为……”
元恬不好意思地低头。
尼德拉肯：“是元恬的功劳，他很厉害。”
克拉伦斯先是本能的，在自家孩子被夸时表达了高兴：“的确很厉害。”
小主人是个一被夸就快乐的个性，又骄傲地挺起小胸脯。
然后克拉伦斯忽然意识到什么：“……”
老人现在就是很后悔，在小主人还小的时候没有多给他讲讲“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”，
没有多说说为什么韩信功高震主被夷三族，
为什么西汉丞相周亚夫受屈辱后绝食抗议身亡。
但克拉伦斯抬头，看到黑曜君王此时看着小主人的眼神，
万般想说的担忧最后暂时也被压了回去。