第四十三个分歧
在听到两面宿傩的话语之后，无数个问号出现在我的脑子里——
我出了名?出了什么名?为什么会出名?
难道外边又出现了很多妖怪吗?
冰刃不自觉地在手中凝成。以寒冰布路，我企图前往围墙之上。结果却发现在即将到达之时，那种奇妙的幻象再度出现——
空间在此刻扭曲，前方整整一条街的尸骸瞬间只剩下一半，似乎有清风拂过我的面颊。
显然是未来之景。
没有任何脚步声，但是不远处却出现一位穿着华美鲜艳和服的黑发女性，其中一只袖子垂钓在身旁。她的眼眸比血液还要鲜红，而细长的非人尖耳裸露在外，一柄扇子正握在她的手中。
——妖怪?
正当我感到迷惑之时，面前之景又瞬间化为虚无，回归一片宁静——
围墙之外，无数尸骸在此处静默，再无那位女性的踪影。
在能量被抽空之后，脚下的寒冰寸寸破碎，我不慎从半空中落下。
风在我的耳畔作响，但下一秒这种下坠感又直接消失。
两面宿傩此时非常娴熟又顺手地把我拎起，随后放到围墙上。
“多谢，”我朝他点头示意。
“若真要感谢我，不如再多拿出些诚意?”他指向下方的伏尸之景。
我在看到这些新食材后本就跃跃欲试，而昨晚又早已答应给他做几份妖怪料理，便直接开口问道: “你想要先吃哪一只?”
两面宿傩兴致勃勃又大狮子开口地指了几只给我看。
正当我企图用冰雪构成台阶，准备一步步走下高墙，通往外边的街道之时，寒冰又再度碎在我的眼前，于是我险些再度踩空。
“你使不出咒力的模样着实可笑，要是因此把自己摔死，可别和他人说认识我。”
“不会出现这样的情况，我没有能告诉的对象，”我注意到他显然已经看出我身上的问题，思索了几秒又道， “这些食材的体积较大，如果我不能如之前那般顺利使冰，那么处理效率便会下降不少。”
两面宿傩自然听出了我的话外之意，哼了一声才开口解释道: “这是四魂之玉对你造成的影响。它令你下意识将其他能量转换为妖力使用。”
这就好比当平日喜欢吃红烧肉的顾客说想吃肉时，我下意识想到的便是要将肉以红烧的方式进行蒸煮。
理解了这个道理之后，我的咒力使用便再无任何障碍，顺利出现又不再消失的寒冰将我带到了围墙外边的地面上。
“说起来你知道四魂之玉在哪里吗?”我对着围墙上的两面宿傩指了指我此时空荡荡的脖子。
早上醒来时便注意到脖子上的珠子已经消失，我完全想不起来它是什么时候掉的，也不知道掉到了哪里，更不知道该如何搜寻。
“你是睡过一觉就开始神志不清了吗?”两面宿傩示意我看向自己的手中， “我刚不是丢给你吗?”
我迷茫地看着手中的那颗黑珠: “可是我昨天记得它并非这个颜色，应该是更加晶莹且偏浅紫色的模样。”
难道预知未来的代价是变成色盲?那些不同时间段的未来相迭加，产生了巨大的视觉上冲击，以至于视觉如今还未缓过来，直接影响到我对事物的颜色判断。我仔细一推敲，发现这个思路似乎没有什么毛病。
昨晚夜色昏暗，而我也不知道妖怪的原本色彩，自然不知晓我的色彩感知已经出现了如此大的偏差，直到今早看到在我的感知内已是漆黑的四魂之玉。
“没错，正是如此，”他注意到我此时的神色，于是扬起嘴角。
既然真是这样，那就只能接受了。
“有什么能医治我刚得的色盲吗?”我问。
“四魂之玉被我污染了，”他显得极其自豪。
同一时刻说话的我和两面宿傩面面相觑。
为了防止我和他说话说话的时机再度撞上，于是我闭上嘴并用眼神示意他先讲。
“……你为什么觉得是色盲?”
我向他简单地解释了我的整个思考流程，然后就听到他说: “你的妖力不存在这种副作用。”
妖力?
“你似乎还不知道你的妖力有预知未来的效果，”他发现我依然迷茫，于是又补充地提示了一句， “红烧。”
原来是红烧出来的能量，我瞬间表示了解。不过这个技能显然需要脑子，就昨天体验那段的时间所消耗的脑力就令我一直昏睡到现在。
既然并非只能选择预知未来这样的技能，那我觉得还不如使用咒力——反正都能用来收集食材，还是这种不需要多思考的能量更适合我。
“四魂之玉被你污染之后，除了颜色还会有什么变化吗?”我看向手中的漆黑到不透光的小珠子，其中的黑色已经无限溢出，将之前加入的寒冰填补物都染黑。
“没有，”两面宿傩在回答完的问题后又问道， “你难道不好奇它是如何被我污染的?”
“不好奇，”既然除了颜色改变外本质未变，那就相当于只是使用了染色剂。我重新将四魂之玉以昨晚的方式挂上，并且进行了加固。
他装作没有听到我的话语，直接将对话继续进行了下去: “自然是因为强大的恶念——它从你的脖子上落下时恰好被我看见，在我用手接住后，恶念便将其彻底染黑。”
随后他又看向我，似乎在等待我接下来的话语。
这小珠子如果不慎掉落在大街上，想要找到显然需要不少时间，甚至还可能被过路之人捡走，再也无法寻到: “多谢，这样就省了我非常多的搜寻时间。”
他沉默了几秒，随后才开口道: “……也行，你把这些感谢都体现在料理上吧。顺便一提，昨晚也是我让那脑子在外的可笑玩意给你捎话的。”
我眨眨眼。
空中突然出现羽翼扑朔的声音，白纸小鸟此时已经落于我的肩头。我转头看向小鸟: “不用在意我朋友粗鲁的话语，谢谢你愿意来给我捎话。”
“没关系，”小鸟说出的话语刚好与我的想法契合，它仿佛心有灵犀继续道， “我也知道他嘴里吐不出什么好话。”
我看着这只善解人意的小鸟，内心里倍感欣慰。
“哦?”两面宿傩微微挑眉，眼中的那片猩红不断沉淀，看起来有些危险。接着他站起身，似乎想要跳下围墙。
“对了，半条街的妖怪都给你吧，”若不是两面宿傩请小鸟告诉我能力的效果，我很有可能一只妖怪也无法杀死，更不要说一条街，所以给他一半也不算多。
我看到他又重新坐了回去。
“你不下来吗?”我感到迷惑。
“本来想下来把胡言乱语的你丢出去，但现在没有了这个必要，”说着恶劣话语的两面宿傩似乎又想到了什么，于是发出了愉悦的笑声， “昨夜虽然狼狈，但也算得上有趣。连滑头鬼的成名绝技，你都能照葫芦画瓢直接仿出大致的形。”
……他在说什么?
感觉一个晚上过去，我莫名缺少了好多剧情。是预知未来透支了我的大脑吗?就像被小鸟头上的那颗被反复修复的脑子那样?
我仔细回忆了昨天晚上的情况——在知晓自己能预知未来后，我便不断将自己更深入地融进料理，直到战局战局结束。
总之不管怎么想，完全没有任何和“成名绝技”这种听起来就好厉害的事情相关的因素。
“过誉了，”由于想要迅速进入料理阶段，我不打算再和他寒暄，便假装自己听懂了他在说什么。
我转头看向冰冻的尸骸。
寒冰顺从我的意志从它们的身上撤回，随后一柄铁质的菜刀出现在我的手中。
由于学习的先后顺序，我经常下意识使冰，但是事实上在很多时候用铁更加便利。
和构冰类似，构铁则是用我不知晓的能量所产生的极其方便技能。通过构铁，我可以随心所欲地制造出不会被火燃尽的料理工具。
我就这样快乐地沉浸到做菜的世界里，过上了“起床烧菜吃饭睡觉”的循环生活。
两面宿傩没有督促我去营业，他似乎对于这些完全无所谓。有时候见不到他人，但是到了饭点没有一次不在。
奴良滑瓢也来过几次，不过在我递给他最新的妖怪料理时，他笑着摇摇头: “我答应过别人不吃以妖怪为原料的料理，当然我的部下们也是同理。”
我并没有细问他和谁做了约定，总之妖怪料理无法卖给他们已经成为了既定事实。
“说起来明明有四魂之玉，为什么这些天都无法吸引到妖怪呢?”原本第一天开业热热闹闹是好兆头，但如今无论是被用于料理的妖怪还是新增的客人妖怪，都完全没有出现。
滑头鬼此时正在大街上看我处理食材，他的目光先在我鲜血淋漓的手上停顿了几秒，随后环视了依然还有很多的尸骸，见我似乎确实是在真情实感询问这件事，于是眨眨眼: “看来你是真的不韵世事。一般来说把尸体放在外边的行为本身就包含强烈的威慑之意——若你敢踏进此处一步，你的下场便如这一条街的妖怪。”
怎会如此?这种理论我还是第一次听说。
“可是我之前把鸡鸭挂在外边晾晒时，来往的路人也完全没有丝毫减少过，甚至还有人会将其顺手拿走。为什么独独这一次结果截然相反?”
其实放在外边除了庭院里实在放不下，也不希望血腥味传入主宅外，我也有想要用妖怪的尸体来吸引人类和妖怪来拾取之意，没想到竟被误解为威慑。
面前的滑头鬼不知为何打量了我片刻，随后像是发现了什么有趣的情况般笑着说道: “原来如此，在你看来妖怪其实与鸡鸭并无差别。”
“难道不是吗?”
既然它们都是食材，那么便没有高低贵贱的种类之分。优秀的厨师能做到无论以什么样的食材进行料理，都能做出符合食材特性的满意料理。我自然也有以此为目标进行修行。
“大部分的人类和妖怪并不会这样认为，”奴良滑瓢回答道。
在迷惑了几秒后，我又觉得自己找到了原因: “我明白了——他们都不是厨师。”
我看来极其正常的理念，在非厨师的眼里并不是常识。不同职业之间的观念存在差异，这也是一件非常正常又寻常的事情。
滑头鬼听到我的话语后没有继续说话，只是意味不明地又笑了一次。
“如果我把这些食材迭起来，一齐放置在庭院内，大概之后能引来多少妖怪呢?”我问道。
“现在这样做已经来不及了——你在妖怪的圈子内早已彻底出名，”奴良滑瓢此时的话语两面宿傩之前也曾说过，不过当时我以为是类似于“因获得奴良组妖怪们一致好评而出名”那样的情况，但如今看来似乎刚好相反。
我叹了一口气: “没有其他办法了吗?”
滑头鬼显然注意到了我的无奈，他摊了摊手: “时间可以冲淡恐惧与忌惮，只有等风头过去一段时间，这里才会重新有行人经过。”
接着不知道联想到什么，他微微眯起眼睛，眼里闪过几分狡黠的笑意，直接换了一个话题: “说起来最强的厨师里梅其实就是你吧?”
乌拉乌梅……?这个名字怪耳熟的，好像前段时间也出现过几次，但我实在想不起来到底在哪里听说过这个名字。
总之我能知晓的便是此人绝对不是我。
我果断摇摇头: “不是。”
他见我否决地这般迅速，不禁一愣: “但是之前的厨艺大赛……”
其实几天前的新店开业之日，并非奴良滑瓢第一次与李梅相见——他早在几年前的厨艺大赛上便与李梅见过面。
每次举办厨师大赛都会有众多厨师参赛，是厨师之间进行实力认证的正式性比赛。
滑头鬼本身便是喜欢蹭吃蹭喝的妖怪，碰到这种能大快朵颐的场合自然没有不参加的道理。他凭借一手精妙的隐身术直接潜入了比赛场地之中。为了防止相互之间的干扰，每位厨师都会进入一间含料理食材与工具的房间。他到处闲逛，遇见身穿华服又运筹帷幄的老厨，看见带着无数下仆作为料理助手的大厨……然后他看到了李梅——
李梅如今的个子不高，当时便更加矮小，从年岁来看也分明只是一位孩童。那白发的小孩穿着极其朴素的衣服，周边也没有其他协助之人，只是非常安静地做着手边的工作，仿佛与整个世界划出了界线。
奴良滑瓢觉得有趣，便等着这孩童做完料理，又偷偷尝了一块。本是打算无论这孩子做得如何，都留下夸耀的字条，给予孩子信心。结果鲜美的滋味瞬间席卷味蕾，他差点没能维持住自己的明镜止水。
——这是何等的天纵奇才。
滑头鬼如此钟爱霸王餐之人，自然是每一厨师的所在地都闲逛过，且又将他们的料理逐一偷吃过。
——完全没有可比性。
只吃一口便知此人已在天际，而其他人皆被天堑隔开，最终拦截于地面。
萍水相逢，虽然奴良滑瓢已经不太记得那小孩的模样，但那白发后面还留有一条显眼红块的独特发型他没有忘记，也没有忘记颁奖时始终没来的领奖之人的名字。
滑头鬼这时突然想起李梅或许不仅是那一次大赛没有去解过结果，之前所参与过的也是同样。他顿了顿，接着又问: “假如事实上你确实在厨艺上最强，那么你又会如何作想?”
最强……不知道是什么原因，我发现最近认识的人似乎都比较在意这件事。但总归这只是一个假设，我就顺着他的思路想了下去。
在进行了绞尽脑汁的思考后，我发现自己依然没任何想法，最后只能憋出一句话: “挺好的。”
然后我便看向了他，而此时他也同样注视着我，注意到我没有下一句话后，他才开口道: “……没了?”
我莫得办法，只能努力再加一句话: “这真的挺好的。”
奴良滑瓢显然察觉到了我的没话找话，于是笑道: “我现在明白了，你对这些事情是真的完全不在乎。”
“毕竟就算我被当做最强，也依然改变不了现状——我还是做不出发光的料理，”我继续说道， “而且制作出一份发光的料理也不够，我希望我的每一份料理都能如此，而达到这种高度时，我又会想要令它们的发光程度产生进化。”
“原来如此，在你看来发光是判断料理优秀与否的衡量标准——这种标准我从未听闻过，”滑头鬼此时双手环抱在胸前，随后发出了一声莫名其妙的感慨， “真好啊。”
“我希望我还未出世的孩子也能像你这般在世间守住本心，”滑头鬼抬头看向天空，如今晴空万里。想到千里之外有人此时或许正怀着同样的心情，与他仰望着同一片天空，于是瞬间眉眼弯弯， “可能是快要当了父亲，心中不禁多了几分忐忑。”
这件事涉及到了我理论与实践共同的盲区，我完全不知道该怎么接话，就在我陷入沉默随后放弃思考之时，他又自顾自地说了下去。
“无论是比起纯种的妖怪，还是比起纯种的人类，半妖的处境都会艰难很多。在妖怪的群体中因人类的血脉而被轻视，在人类的群体中又因妖怪的血脉而被忌惮——大部分情况下它们两边都无法正常融入，”他顿了顿， “我觉得我的孩子最终能处理到两边的关系，但还是隐隐有些担忧。”
我终于想到了几个字: “……加油。”
“小家伙是男孩。虽然我希望儿女双全，但这对珱姬来说负担比较大，所以顺其自然便好。顺便一提，珱姬也觉得到时候再领养一位女孩不错。”
我感到无比窒息。
这我应该怎么接话?
为什么要这样为难一位厨师?
正当我逐渐自闭之时，两面宿傩的声音打破了这种艰难的交流局面——
“我饿了。”
他不知道从哪里出现，此时已经随意地坐在围墙上，望着下方的我和奴良滑瓢。
“看来已经到了我该走的时候，”滑头鬼向两面宿傩的方向点头示意，随后便如同漂亮的玻璃碎片般消散在空中，只剩下含着笑意的话语——
“欢迎来我家看小孩。”
小孩对我而言是一种无法理解的生物。
我实在是没敢答应。
“怕黑还怕小孩，”围墙上的两面宿傩嗤笑一声， “李梅你可真是废物。”
“中饭如果不想吃那就直说，”我指向大街上还剩约一半的尸骸， “我可以做完后直接送鱼。”
我当初用领域展开企图冰冻全世界之时，发现了海中还存在我之前所不知晓的鱼种——它们统称为“海王类”，大多数食肉而存。
“真绝情，”两面宿傩装模作样地摊摊手，随后便若无其事地转移了话题， “话又说回来，这段时间新客连一位都没来过，你打算之后怎么办?”
“顺其自然，”滑头鬼向我提到这段时间可以先避一避风头， “如果真的没有客人——那也没事，”我此时已经彻底想开， “我们吃不完的料理可以拿去喂鱼，这样就不会有浪费。”
“……所以你开店其实只是为了减少食物的浪费?”
我点点头: “然后我前几天把料理投入河里试了试，发现其实鱼和你都比客人吃得更干净。”
鱼鱼真的很有用，有了鱼鱼之后，客人其实并不再算是严格意义上的必需品。
“……”
我想了想，又补充道: “而你比鱼吃得还干净，还不挑食。”
你比鱼鱼还要有用。
“……这是自然。”
我没搞懂他长久的沉默到底为何，但总之他显然是接收了我的真情实感的夸奖。
随后他似乎听到了什么动静，于是扬起嘴角看向远处——
“客人来了。”
如今清风拂过，再睁眼时前方已有来客。
依然没有任何脚步声，不远处却出现一位手持扇子的黑发红眸女性，与我当初所观测到的未来没有任何区别。似乎是为了方便行动，她的和服中有一只袖子露在外边，整只妖显得优雅而随性。
——那是风一般的妖怪。
明明那位女性看起来比我更加年长，但是两面宿傩却打趣地对我说道: “这还是从半妖体内诞生没多久的幼妖呢，自然也算小孩。”
我假装没有听见。
而那边的黑发红眸女妖似乎没有想到直接被人识破了来历，微微睁大了眼眸，眼中闪过几分戒备。
“远道而来的客人，”我注意到她神色的变化，于是试图安抚用言语她， “不必担心。”
这是第二批客人，实在是来之不易。
“我已在此地等候你多时。”
我指向身后——
“要来点妖怪吗?”
寒冰将半条街的尸骸冻结，就连日光也不能消融一分。
神乐觉得甚至连她自己都将成为其中的一员。
她下意识后退一步。
—
李梅是夹在俩社牛中的社恐。
李梅:我真的很想安静做饭(闭眼)
神乐:我当时害怕极了。