“你……我是说，您怎么突然来了？”
陶舒阳神情复杂地望着已有些陌生的年轻脸庞。
居移气，养移体。
年轻就是好，短短几个月，当初在地下墓穴里魔化得不成人形，神智不清地逮着大黑耗子咬的“异端”，在恢复了身份和记忆，又荣登圣恩至高宝座之后，已经完全蜕变成了一个合格的君王。
——起码在外表看起来，这已经是一位威严而贵气的王者了。
“艾瑞。叫我艾瑞。”
年轻的国王陛下看上去不是很愉快，眉头轻蹙，抿着薄唇低声道，“你永远不必对我用……那样的敬语。”
就仿佛我们之间的亲密和过往如晨露般，悄然消逝，杳无踪影，只在于幻想之中。
“啊！那也太，嗯，冒犯了？”
子爵大人有些尴尬，小心翼翼地迅速瞥了一眼国王陛下的神色，眼见那张明明长得冷峻又带着禁欲气息的脸庞上，嘴角又往下扳了微不可见的几分，他心虚又忐忑的心底也翻了个大白眼。
都说伴君如伴虎，也没说老虎心，海底针啊！
虽说当初悄悄不辞而别有点不太地道，那不也是为大家着想，免得彼此为难吗？！
谁家大佬愿意留着知道自己难堪过往的人，在跟前碍眼？
他这自觉麻溜地销声匿迹，也是成全了双方的那点恩义，因为知道太多而被“自愿”去见神明的人还嫌太少吗？
年轻的国王陛下并不与子爵先生争辩，他微微垂下眼，走近几步，贴近后者的身旁。
抬头望了眼桌上来不及收拾的凌乱书册和羊皮卷，仿佛若无其事地转过头来，侧对着子爵先生，低声道：“血圈？你们也已经听说……”
他略有些薄削的唇，在话语间轻轻的，不经意地，正好蹭过陶舒阳的脸颊。
若有若无的温热触感擦过，两个人瞬时都楞了楞。
轻柔的呼吸打在脸庞上，盈盈如波的目光近在眼前。
陶舒阳呆楞了一秒钟，轰地一声，突然之间热血上涌，只觉得脸上身上全身的汗毛都炸开了，瞬间想起了带着“痴呆少年”赶路骑马进都城的那段日子……
冷静，冷静！色即是空，空即是色！不过是个刚成年的小屁孩！
陶舒阳心头哀叹着老大不小还那啥，果然魔法高深就容易心理变态，都什么时候了，美色当前居然还会乱了心神。
他努力克制着自己某名其妙快要烧起来的沸腾热血，把目光转向，触及桌上的羊皮卷，神色瞬间冷峻下来。
“是的，我们已经得到消息，塞尔丁人的那个什么‘血腥之王’一路屠杀，冲着我们这边而来。想必您突然到此，也是因此相关？”
路德恩三世脸颊上刚刚泛起一层浅浅的晕红，随着子爵的话语，那点轻薄的红霞渐渐散去，苍白到近乎晶莹的脸庞上没了血色，一片肃穆。
国王陛下凝神深深地望托恩子爵一眼，肯定了他的猜测。
“……准确地说，那只塞尔丁牲畜就是冲着你而来！”
“什么？！”陶舒阳瞪圆了眼。
他能感觉到塞尔丁人的来者不善，或许自己这里有什么是这些野蛮人想要的，但是没想到国王陛下会如此坚决地肯定。
那么，究竟是为什么？他是挖了“血腥之王”家的祖坟不成？！
“……或许，你这么说也没错。”
艾瑞的神色有些古怪，看了看愤怒的子爵阁下，有些犹豫该怎么措辞。
“你还记得在我的成年礼上发生的事吗？”
听到艾瑞提起成年礼上的事，陶舒阳浑身一颤，想起了那时被地底钻出来的，所谓圣恩国神迹兼“血脉鉴定仪”里的古怪力量给侵占，那种威压绝望之下，连神智都几乎寒冷凝滞的可怕经历！
要不是艾瑞这个刚被承认血脉的新生国王陛下，误打误撞救了他，他都不知道自己还能不能活到现在！
当时溜得这么快，一来是怕惹国王陛下的眼，二来更是害怕那股古怪可怕的力量万一再缠上来。
那是什么？难道那就是所谓“神明”的残存力量？
它又和自己那个突如其来而来，某名其妙而去的系统的有什么关系？
“从儿时起，我就一直在想，什么是神明？”
“如果神爱怜于我，让我生而为人，高贵纯洁，成为圣恩的继承者，又为什么要让我遭受黑暗的侵袭，让我生不如死地茍活在人世间？”
“祂所爱的，加陪给他叫他多余；祂所厌弃的，连他所有的也要夺过来①。”
艾瑞低垂下眼，长长的银灰色睫毛，在鼻梁双侧映出一片幽暗的阴影。
他的唇微微翕张，低沉地吟颂着神明曾经的圣喻，语调清冷平淡，仿佛是在念颂一首无聊的诗句。
他细长而骨节分明的十指合拢虚握，像是在祈祷，指节却泛白，隐隐透出血脉青筋。
明明是如此平静的言辞，陶舒阳却听得心惊肉跳，胸口一阵烦闷，就像是见到一蓬死灰下隐约的炭火，愤怒与憎恨被压抑埋藏在灰烬之下，却更让人感受到如同疯狂的毁灭欲望。
“艾瑞！”
陶舒阳伸出手，紧紧握住了艾瑞那双冰冷祈求的手。
总觉得，要是再不安抚一下这孩子，那双美丽的灰眼睛就要流泪了。
他轻吁一口气，盯着年轻国王的眼眸，低声道：
“在我的……家乡，有一句话，他们说：神明没有爱憎，在祂的眼中，国王与路旁的虫子无异，人类也不比草木更受祂的爱宠。
命运给予你的，或许神早就暗中为它标上了不菲的代价；命运夺去你的，也或许会将让你惊叹的礼物藏在失意之中。”
子爵大人磕磕绊绊地劝慰着年轻人，差点把自己憋出一身汗来。
母胎单身，身边朋友又多是损友，他本来就不擅长安慰人，又是生长在红旗下根正苗红的社会主义事业接班人，对于所谓的神神鬼鬼，向来是秉承华夏民族对神明实用性信奉的好传统——临时拜佛脚，有用也难得记得还愿。
要不是这破碎三观的穿越，他压根就不信世上有“神”这种东西，哪怕现在都不科学地穿越了，还曾经挂上个更不科学的，能模拟神明功能的“系统”……他对“神明”的信仰，那是——更不信了！
结合自己几十年所受的教育，对陶舒阳来说，他越来越怀疑这个世界所谓的“神明”是究竟是什么？
如果以神明能够使用本土人类无法企及的能力——神力和法术来说，那他“离家出走”的那个系统岂不比“神”还要像“神”？！
或者说，这世界的神，本来就是更高层次文明的“入侵者”？也许外星人在土著中口中，另一个名字就是——神？
脑海里虽然思绪连绵起伏，但是安慰本土人士，从小对神明信奉无比的年轻人时，他可不敢乱说，生怕把孩子给打击得信仰坍塌，三观碎裂。
毕竟，这世界的神明对于“渎神者”的惩诫听着实在是有些吓人，神明的笃信狂信者们可是讲究从精神和肉体上彻底消灭“渎神者”和“异端”。
在异世界生活了这些日子，陶舒阳也基本摸清楚了土著人们的鄙视链。
基本上，信奉者们以自家神明的伟力大小以及信奉者多少，互相鄙视，处于鄙视链的顶端。
神明的伟力见仁见智，谁家的信奉者还不会吹怎么滴？反正是神迹越来越少，“传说”越来越多。但信奉者的数目是实打实的，实在没法吹。
所以西大陆基本以光明神的信奉者为第一阶层，然后是各类有各种神职和伟力的神明信奉者们，哪怕是可怕的黑暗女神也有大批野蛮的狂信者们。
所有正信者，即有“正经”神明信奉的人们，则鄙视那些信奉莫名其妙玩意或是地狱魔鬼的“异端”们。
而所有有神灵信仰的人，最为鄙视的则是可怕的“无信者”！
只有发现有无信者，土著们绝对是要斩草除根还要踏上一万只脚，再吐上唾沫诅咒它一万遍啊一万遍！
作为信仰科学发展观的社会主义接班人，潜伏在这些事事赞美神明的土著人们中间，那叫一个累啊！
劝导的话都要斟酌再三，生怕哪里触碰到人家的信仰禁忌，露出他“无信者”的马脚来。
幸好，他穿过来就是当地的老大，哪怕说错一两句，也没人敢诋毁伟大的领主爵爷。
等到系统外挂到账，给他披了一层神明宠爱，能用神术的皮，那更是不会有人想到爵爷他骨子里啥啥鬼神也不信！
但是面对一个有权力对他生杀予夺的“王”，哪怕还只是个初露爪牙的稚嫩王者，陶舒阳也有些感受到了什么叫“伴君如伴虎”。
说话都小心了三分，就怕秃噜出什么不该说的来。
但是，话说回来，带着点忧郁的年轻国王，还真是……呃，好撸。
陶舒阳有些神思恍惚地捏捏手中带点凉意，指腹和掌心还有些细微粗糙薄茧的手，忍不住又捏了捏。
“你说得对，所有炼狱的火，都是为了淬炼更强韧的灵魂，”
艾瑞抬眼凝视着子爵先生，反手紧紧握住了他，“也是为了更美好的相遇。”
①魔改自马太福音：“……凡有的，还要加给他，叫他有余;凡没有的，连他所有的，也要夺去。”