“夏尔～夏尔，在哪里？”
夏尔听到了呼唤自己的声音。但是，还差一点。
……找到了！这个最好。
普利斯的西南方，名为布尔坎的存在。这是夏尔第二次来到这里。
在这唯一的食堂后面，夏尔寻找着猎物。
用普通话向语言不通的对方说道。
“成为我的食粮吧……”
◇
夏尔(9)
(男性人类，8岁)
世界碎片-支配者
核心-身体操作魔力LV6
躯壳：翼鸢
技能：福林语LV6
技能：药物调合LV6
技能：身体操作魔法LV5
技能：料理LV6
技能：剑术LV5
技能：病毒抗性LV8
空位：0
◇
无数次拯救自己生命的黑色蟑螂。
为了这次也能得到保佑，夏尔一直在寻找最好的。
这是第四只了。累计下来，病毒抗性达到了8级。也许是时候开始悄悄地把技能分发给周围的人了。
“夏尔，你在这里啊。”
艾可在后面叫道。
事情也办完了，正好。
“真是的。夏尔不是说过吗？如果路上有村子，我们就在那里吃饭。”
“是。”
“大家都在等你呢，我们得赶紧过去。”
出发前，夏尔向大家提出了一个请求。这是去危险地方的旅行，不增强体力就会致命，所以如果途中发现人家，一定要顺道去吃一顿，因为储存食物无法维持体力……当然，这些都是借口。
夏尔的目标是食堂后面的蟑螂，只有这些家伙。
在肮脏的环境中生存的动物中，有很多都具备抵抗病毒的技能。然后，接下来要冲进疫病流行地带。
当然，除了洗手，还要消毒，戴口罩和手套，但仅靠这些可能无法维持健康。这里就只能依靠蟑螂的力量了。
由于没有能力空缺，所以夏尔又把交易技能寄放在屋顶的药草上。但是，如果枯萎了，那就麻烦了。理想情况下，如果有一种很少死亡或枯萎、对环境变化的抵抗力强、寿命长、而且携带方便、不费事的生物的话，那就非常方便了……
“哦，夏尔回来了。”
“快点吃吧。”
建在海边，只有茅草屋顶和木地板，通风良好的小屋。这是布尔坎唯一的餐厅。
简朴的长椅前，粗糙的桌子上放着一个大砂锅。这是这个村子引以为傲的海鲜锅，调味只有当地特产的盐。
“不好意思。不过，本来可以让大家先吃的。”
“别胡说了，夏尔。”
布鲁斯恶狠狠地说道。
“要是生病了，最糟糕的就是你了。好好吃饭吧！”
“是、是的。”
沃尔特抱着胳膊点点头。
“真是的，那个叫林的女人啊，真是个混蛋。居然连小孩子都要动员起来吗?”
“可能是因为人手不足的缘故吧。虽然女神殿那边也开始展开救援行动了，但没办法，行动太迟了。”
结果，琳找的冒险者是夏尔的熟人。应该说，他们决定组建好几支队伍，分别派往不同的村子，不过恰巧沃尔特他们也接到了委托，所以就决定让他们和夏尔搭档。
所以，在这里的是沃尔特、布鲁斯、哈利、艾可、美雪。这已经是足够强大的队伍了。
而且除此之外……
“唔，真好吃～”
只有一个笨女人，机灵地先夹好菜，然后开始吃。
没错，连艾薇都跟来了。店铺……虽然已经交给了萨迪斯和乔伊斯处理了，但夏尔还是很担心。
“各位最好也快点吃吧！这种东西，凉了就糟蹋了！”
感觉到视线集中在她身上，艾薇连忙说道。
“吃吗?”
“对不起，让你们久等了。”
于是大家兴冲冲地坐下来，开始吃饭。
“很好吃。”
看来美雪很喜欢吃鱼。
她对其他食材视而不见，一个接一个地把鱼从锅里捞出来，转移到自己的小碟子里。要是一直吃这些，别人的份儿就不够了。
“如果只是单纯的旅行就好了。”
沃尔特发出了这样的感想。
“那也没办法，这次我们要抓紧时间。”
“唉，什么时候才能在有屋顶的地方睡觉呢?”
到了人烟稀少的地方，也会想要住宿。但是，这是不可能的。
吃完后，马上又坐上马车。就这样，哪怕是一点点，也必须消化行程。
“就是这个。”
艾可插嘴道。
“马好像累了，天气太热了，我们应该多休息一会儿。”
“哦，是吗？那就没办法了。”
交通工具之所以是马车，是因为这里装载着大量的支援物资。
首先是食物，燃料和衣服也有少许。虽然不知道有多少效果，但各种各样的药也堆在一起了。
因为份量相当多，所以分了两辆。前面马车上坐着三个男人，后面坐着三个女人。
不，应该说是艾可和两个女人。夏尔被艾薇拉进来，被当成了后面马车的行李。
“那么，休息一会儿再出发吧。如果太悠闲的话，就没有意义了。”
夏尔一行人决定一个小时后出发，把锅里剩下的东西都吃完。
从普利斯眺望海固然不错，但从布尔坎这里眺望海也并非一无是处。
海边，凹凸不平的岩石露出海面。人们常说，河里的岩石会在水流的冲刷下会变成圆形，那么，为什么海里的岩石会如此棱角分明呢?
白浪在那里碰撞碎裂，就连浅滩上的海水也清澈无比，可以清楚地看到黑暗的水底。
向陆地方向望去，是一片平坦的盐田。在第一次看到之前，夏尔以为这里是盐田，应该更白一些才对，但事实并非如此。这是把混着沙子的盐过滤掉后，再放进锅里煮。
视野没有什么遮挡，风总是从海边吹过来，感觉真的很舒服。普利斯的海给人的感觉是街道和自然被完美地分割开来，但在这里，海和村庄似乎都交织在一起。
突然，夏尔看到了在一个不大的高台上，一棵弯曲的树旁独自伫立的艾可。
夏尔想起了在王都的她。那个时候因为太忙了，有很多问题没能问。
“呀，夏尔。”
当夏尔走近时，艾可立刻转过身来。
“怎么了？”
她知道夏尔想说什么，便开口道。
“夏尔……从那以后，我们没怎么说话”
为什么要继续做冒险者呢?
在克莱韦家谈话时，她说想试试自己的能力，想独立生活。但是，从这个意义上来说，她已经证明了自己的实力，不用再给别人添麻烦也能活下去了。
既然如此，为什么要拒绝凯斯的求婚呢?
和凯斯决斗之后，夏尔只到克莱韦的宅邸露过一次脸。
但是，据说艾可已经向普利斯出发了。也是在那个时候拿到了火魔法的手抄本。
在有利的条件下尽了全力，还是输了。夏尔想知道她的感受。
“抱歉，都是因为我把凯斯带过来，才会变成那样。”
听到夏尔的抱歉，艾可摇了摇头，只在嘴角挤出一丝笑意。
“我觉得这是一次很好的邂逅。”
艾可这样说道。
她身体半靠在弯曲的树上，肩膀放松下来。
“是吗?”
“嗯，我反省过了。觉得自己还是可以战斗的。不过，这个世界上还是有很多强者。”
“不，那是个例外，因为他是个怪物。”
“哈哈，是啊。”
输了，果然还是相当受打击的。也可以说，只是这样就好了。
虽然不至于以失败为动力，但她仍然像这样继续着冒险者的生涯，并利用反省材料，继续前进。
“那个……”
“嗯？”
“艾可，我可以问这个吗？你为什么拒绝了凯斯的提议？”
“嗯……”
被这么一说，艾可露出了有点复杂的表情。
“结婚……”
艾可难以启齿地找了一会儿话，好不容易才继续说道。
“说起来，我就不觉得这是自己能决定的事情。”
“嗯。”
“应该说，我根本没想过能做到。”
“诶？可是，艾可是个大美女哦。”
“嘘!”
她慌忙环视四周。没有问题，一个人也没有。
“呼……我想一般人是不会想要我这种女孩子的。”
“是吗？既然如此，当时为什么要拒绝呢?”
“可是……”
艾可苦笑着，给出了一个明确的回答。
“就是那个，不会有人想做粗鲁之人的妻子，对吧?”
“哈哈哈，的确。”
可怜的凯斯，还没抓住要领就被甩了。
“那么，艾可，什么样的人比较好呢？作为参考。”
“唔，是啊。我没结过婚，连交往都没有过，所以不太清楚。”
她露出和平时一样明朗的表情，望向远方的大海。
“怎么说呢，有深度的人比较好。”
“深度?”
“是的。你看，我就是这样随心所欲地活着，一想到就行动的性格。我觉得自己大概不会成为一个待在家里一动不动的好妻子。所以，比起那些‘跟着我走’的人，我希望有个能深思熟虑，更能沉着冷静，并且能够和我一起走下去的人。”
原来如此。
确实，在克莱韦家里，艾可给人的印象是为了像个女孩子而勉强蜷缩着身子。
也许天生活泼的她不可能过上那样的生活。从这个意义上来说，冒险者的生活或许更适合她。
另一方面，也喜欢深思熟虑、胸怀宽广的男人。这样的话，就像是克莱韦一样。事到如今。也许艾可有恋父情结。
“夏尔，我的期望太高了吧。”
艾可苦笑起来。
夏尔可不这么认为。
“不过，夏尔，我没想过能结婚。”
“为什么？如果选对象的话，可能会很困难，真的那么困难吗?”
“嗯，不是这个意思。”
艾可有点为难地皱起眉头，说道。
“坦白地说，我就是在想，能不能把孩子生下来。”
“咦？”
“夏尔，你看，这个。”
她拿起肩上的弓。
“这是杀人工具。”
“嗯。”
“当然，我从来没有射杀过无辜的人，也没有为了好玩而猎杀过动物。抓到的猎物，我会尽量全部吃掉。”
实在是太正经了。
她偶然拿在手里的生活工具，就是武器。仅此而已。但是，艾可并没有沉迷于力量。
“可是……”
她看起来有点落寞，说道。
“不管是狩猎还是其他什么，那都意味着要杀死对方。不管什么理由，那都是可怕的、痛苦的，被瞄准的对象一切都会消失。”
“这个嘛……”
尽管毫不留情地猎杀了那么多猎物。
夏尔以为艾可早就把心情整理好了呢。
“艾可，我还以为你能分得清呢。”
“我是很清楚的。但是，即便这样想，责任也会一直跟着我。我逃不掉，也不想逃。”
说这话的艾可微笑看起来很虚幻，像薄玻璃或冰一样脆弱。
“如果不伤害任何人、任何事就好了。但是，那样是不可能的，所以我拿起弓箭。我要杀人。既然拿起弓箭，无论如何都要杀人。所以，我被杀也是没办法的事，觉得那样是理所当然的。这样的事情一直在重复着，在世界的某个地方有人被杀，杀人者也会被杀。”
无言以对。
明明还很年轻，才十几岁。
在这种悲壮的觉悟的深处，究竟隐藏着什么呢?
“如果可以的话，在世界的某个地方。我可能做不到……但我希望没有污点的人和人能够结合在一起，从他们身上生出美好的未来。”
就好像她自己没有结婚生子的资格似的，创造美丽世界的不是自己，而是别人的事。
难得还这么年轻，容貌和才能都这么优秀，真是太可惜了。
“嗯，我只是这么认为而已。”
艾可踢了一脚树干，坐了起来。
不知不觉中，夏尔连形式上的笑容都忘记了，艾可催促着这边，开始往前走。
“差不多该走了，不能坐太久哦，夏尔。”