宁安小皇子喜爱绘画，请不到花长祁，杜戈青就给他找了其他画师，虽不如前者出众，但也都是技术精湛之人，毕竟泱泱大国，若是还比不得一个孩子，就实在说不过去了。
小皇子初来乍到，却和想象中的完全不一样，杜戈青观量他的岁数也就十二三，却沉稳的如同个小大人一样，给他找的画师看也不看，给他备的果干玩意动也没动，反倒是差人去书肆里买了大量的山野志怪文，然后就将自己关在驿站里大门不出二门不迈。
左晏衡连朝都不上，更别提召见他们了，那些随同的使者更是不急，仿佛只要他们的小主子开心，不召见也就不召见了。
倒是杜戈青，活了大半辈子，反过来让一个小孩子旷了一顿，白白思前想后的准备了许多冤枉东西。
也罢，只要他不惹事，到点走人，他也乐得图这个清净，毕竟宁安是他们的附属国，是他大玄士兵寸土打下来的，开疆拓土不易，在这上面下绊子，就太小看他杜戈青了。
萧凤棠跟着荣修和阿明走了五六天都没走到梨湾，三人弃了马车，窝在一片不大的乱草下。
阿明压着嗓子，小声问道：“修叔，他们走远了吗？”
荣修调整了下坐姿，才慢慢道：“走远了。”
阿明和萧凤棠拍着胸脯轻喘了口气，同样调整坐姿和荣修一样，“这里是土匪窝吗？怎么到处都是土匪？”
昨夜他们按照正常路线南下，谁知却遇上了一小队散匪，那队匪徒不仅想要他们的财，还妄想要他们的命，荣修虽看着没什么杀伤力，但出起手来，绝对不给对方留一丝余地。
马车痕迹大，为防止这群匪徒还有后手，他们只好弃车而去，但林中环绕，直到今早太阳升起才辨清方向。
萧凤棠大概猜测，他问过阿祁，原本窝山这边匪徒极少，他们的主力都在梁远的一片深林里，那片深林极大，连接着窝山和平川，“这群人应该是从梁远被鲁将军打过来的。”
“鲁将军？”阿明皱眉，“我看那鲁将军也不怎么样嘛，一群匪徒都剿不干净。”
“鲁知徽？”荣修问道，鲁姓将军他只知道这一位。
萧凤棠点头，“正是。”
“修叔知道他？”
荣修解释，“就是他和晏衡帝带着铁甲营攻打四国，一收天下。”
“……”阿明讪讪住了嘴，“那刚才当我没说，只不过他那么厉害，为何还剿不动这群匪？”
二人同时看向萧凤棠，等他答疑解惑。
萧凤棠知道他们不是正儿八经的走商人，对这里不了解很正常，“这群土匪渊源极长，严皇帝在世时，他们就浪迹在各处，有人说他们其实是严氏的私兵，也有人说其实他们是走投无路的苦命人，总之来历五花八门，但不可否认的是，他们的规模极大，严氏在世时就曾多次派人剿匪，可数次无果，萧皇帝在世时较为动荡，更是助长了他们的气焰。”
“晏衡帝残虐，他们应该是知道再不收敛对他们只有坏处没有好处，所以画地为营，只浪迹在窝山梁远和平川一带，这里直通南北，打劫方便，而且背靠深山，脱身极为简单，尤其是他们常年在此，许多人都伪装成了平常百姓，纵使官府想查都查不出什么来，鲁将军总不能对一群没有证据的百姓出手吧？”
“真是狡猾。”阿明惯爱听故事“然后呢？”
萧凤棠的目光落在远方，言语里带着说不明的心疼和尊敬，“这是个苦差事，不比打仗来的轻松。”
荣修眼尖，“萧公子好像对鲁将军不一般？”
“有吗？”
上一世鲁知徽为救他于水火，不惜带人将他劫出宫墙，他问他，“如今四国归顺，普天之下莫非皇土，便是逃，我们能逃去哪儿？”
他说，“去一个没人的地方，只要你活着，一切就有希望。”
他自己都没了希望，又何德何能去承载别人的希望，他又问他，“那你的家人怎么办，那跟着你的这些人怎么办，他们的家人又怎么办？”
他说，“一将不伺二主，我们是允凉王的兵，也只会是他的兵，矢忠不二，尽忠竭力。”
“可你们会死。”
“若为萧氏，死在战场和死在这里无异。”
他不可置信，拒绝道：“鲁将军还是不要劳心费力了，凤棠无德无才，担不起这么些人命。”一旦败露，他一个落魄的罪人，如何救他们？
可他却道：“若活下来的是萧赢，定不会像你这般软弱。”
是啊，若是可以，他又何尝不想和阿赢兄长换一换，恨铁不成钢也没错，他就是软弱。
他还以为自己的软弱会劝退他们，谁知他却敲晕了他，带着他连夜奔袭。
棋差一招，左晏衡早就察觉了他们的心思，提前派温青等在了城外。
他故意让鲁知徽带走他，等实实在在的给他扣上大逆不道牵连九族的罪名后，才像个恶鬼一样堵住了他们所有的退路。
他们一路逃一路守，眼看着那些人一个个的倒在他面前，他忍不住劝，“此刻离开，还能保全一部分人。”
“闭嘴！”左晏衡绝对不会容忍他的这种行为，鲁知徽大力将他拽到身后，誓死不屈，“萧凤棠，你以为我们救的是你吗？我们救的是萧氏最后一点血脉！”他们只要他活着，宁可他一生藏匿，碌碌无为。
他们救他，也不过是因为这身血姓萧。
在那个叫天天不应叫地地不灵的时间里，鲁知徽的话生生打破了他最后一丝人世的眷恋。
哪怕他知道这个大将军是在嘴硬，可心里还是沉甸甸的过不去。
也对，毕竟他与他们从无往来，没必要为他做到这个份上，更没必要让这么多人枉送性命。
他果断回头，与温青交易，只要温青放他们一马，他就跟他回去，自此之后要杀要剐悉听尊便，若不应，若救不下这些人，那他就和他们同葬此地。
许是大多数人对忠勇之士都比较敬佩，鲁知徽配得上，温青点头，“只要他们以后改头换面当个平头百姓，他们的家人，或可赦免。”
他既这么说了，就定是没问题了。
只可惜他劝动了温青，却还是没劝动鲁知徽，这个暴躁的将军指着鼻子将他骂了个狗血喷头，他说：“苟活的人都是孬种，以后下了地狱，会被瞧不起！”
他知道鲁将军是怕他丢了性命，只好安慰，“我萧凤棠若死，必化冤魂厉鬼，任谁都不敢瞧不起，鲁将军，我会好好的活着，尽可能的活着。”
鲁知徽红了眼眶，他以为世间的傲骨都该像允凉王那样，死亦不屈，可他忘了，这些年他不断被左晏衡折辱，又何曾屈服过。
温青说话算数，将他带回了皇宫，也如应免了他们的罪责。
后来听说他自毁面容，带着那些兄弟跑起了买卖，摆了好多摊子，就在距离宫墙一里处。
守着他，守着他嘴里贵重的血脉。
只是萧凤棠不知，若他的死讯传出，他对萧氏最后一点的坚持彻底崩塌，又会如何？
萧凤棠从远处收回目光，向荣修解释道：“可能是因为他是个好将军吧。”
矢忠不二，尽忠竭力。