“圣上，夜深了，歇息吧。”
祁凤放下手中的奏折，揉了揉有些酸痛的额头，“真是年纪大了，连批阅奏折都越发力不从心了……”
“圣上莫要胡说，您正当英年呢。”
祁凤笑了笑，“修竹，不必说这些好听的话哄朕，朕自己的身体朕自己清楚。”
“修竹所言句句属实，圣上或许只是有些乏了，修竹给您按按，解解乏。”
孟修竹说着，抬起双手覆上祁凤的太阳穴，轻轻按揉着，为祁凤缓解疲劳。
祁凤轻拍了拍孟修竹的手背，“朕确实该立太女了。”
孟修竹动作未停，“若是圣上想立太女，有太女为圣上分担国务，圣上也可减轻些担子。”
祁凤闭着眼，放松的靠在孟修竹身上，“依你看，朕的诸位皇女之中，谁可担当大任？”
“圣上，后宫不得干政，修竹不敢妄言。”
“你是朕的凤君，是一国君后，此事你有权谈论。”
孟修竹还是那副不卑不亢的样子，“圣上，修竹不敢。”
祁凤陡然加重语气，“朕准你说。”
孟修竹眸子微闪，“那修竹便斗胆直言了，若论功绩，三皇女是当之无愧的首选。”
祁凤闻言有些意外，“朕还以为你会提老九，星儿可是你的亲生女儿。”
孟修竹淡然回道：“事关国体，修竹怎能为了一己之私便胡言乱语。”
祁凤欣慰道：“还是你识大体，朕若是问郁贵妃，他大抵只会提他的三皇女。”
孟修竹神色未变，“修竹也只是就事论事罢了。”
祁凤捏了捏眉心，“朕原先也属意月儿，可她前些日子着实荒唐，最近倒是收敛了许多，只是不知过些日子会不会又故态复萌。”
“其实星儿也很好，只要再多历练两年，未必不如月儿，且再看看吧。”
孟修竹垂眸不语。
三日后九王府
“父后，您怎么来了？”
“去书房再说。”
书房
“父后，您怎么出宫了？”
“前些日子你纳侧君，圣上公务缠身，没能到场，心感愧疚，特准我出宫前来探亲。”
“父后近日身体可好？”
“不必挂念，父后一切都好。”
闲话一番家常后，祁星问起正事。
“父后方才在院外缄口不言，可是有要紧事要与儿臣密谈？”
“是。”
“何事竟让父后如此愁眉不展？”
“圣上欲立太女，我观其意，圣上应是打算在你与三皇女之间择立太女，但目前看来，圣上还是更属意三皇女。”
“父后莫要忧心，儿臣定会尽力。”
孟修竹神色哀伤，“是父后对不住你，若不是为了保住我的后位，你也不必活得如此小心翼翼。”
祁星宽慰道：“父后莫要愧疚，这不是父后的错，若是父后当初不这么做，儿臣和小十未必能平安长大。”
宫中没人敢对皇女下手，但皇子就不一定了。
孟修竹微叹一口气，“一入宫门深似海，卷入宫廷斗争，几人能有好下场？若不是别无选择，父后只愿你做一个闲散王爷。”
“父后放宽心，儿臣绝不会输！”
为了云深，他不能输。