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乐师的演奏声又低了下去，这表示下一位表演者将要上场。
宴会依旧热烈，我与奈弗西斯间的空气却与之相反。将视线放到地毯边缘微微翻起的地方，我佯装淡然。
这时，一位十七八岁的少年从人群中起身。
“安其罗！”年迈的达拉扯着他的衣袖，低声呵斥：“退下。”
然而安其罗挣开达拉的手，两步并作一步地走上前来，像是怕被身后气得皱纹都在颤动的达拉给抓回去。他的人缘很好，宴会厅内的年轻人们都为他鼓起掌来，掌声中还夹杂着或兴奋或失落的声音。
“天哪，居然是安其罗。”
“安其罗居然也要表演吗？”
名为安其罗的少年有着一头柔软的黑发，皮肤白皙，眼睛像是深海中灰色的扇贝，纯洁而可贵。
“我为陛下跳一支舞。”他的声音清脆而纤细，如同惹人怜爱的雀鸟，开合的嘴唇像是盛放的花瓣。
霎时，我明白为什么他会有这样的好人缘。
毕竟天真可爱的美人，不论是谁都会喜欢。
随着安其罗话音落下，人群再次炸开，自以为压低了声音的窃窃私语中，最为刺耳的一句话传来，带着某种莫名其妙的笃定，尖锐地刺进我的脑海：“我就说，安其罗跟陛下之间果然……”
我不由得转头去看奈弗西斯，只见他神色自若，像是没听见那些妄言，对少年的话也毫无反应。
安其罗挺直背脊，一瞬不瞬地望着他。
诡异的氛围蔓延开，宴会厅内一瞬间变得鸦雀无声。
“王兄？”弥娜公主叫他。
“跳。”奈弗西斯轻笑一声，手臂环住我的肩膀，将我往他怀里带了带。
安其罗面色惨白，但他很快收拾好情绪，伸直手臂在空气中打着节拍，手镯碰撞在一起发出清脆的余音。音乐声突然变得悠长缠绵，乐师们的身影掩藏在珠帘之后，七弦琴加入合奏，轻快的鼓点响起。
来自美索不达米亚的名曲——《巴比伦河》。
安其罗擅长舞蹈，身姿柔软却不会过分阴柔，那双天真又黑白分明的眼睛在暖色灯光中像是含着一把钩子，让人心痒难耐。好些年轻人像是失了神般，只剩眼神随着他移动。平心而论，不论是之前上场的表演者，还是厅内身着轻纱的妖娆舞女，都在这一刻变得索然无味起来。
鼓点开始密集，越来越快。安其罗在原地旋转起来，他微微仰头，目光热切地盯在空中的某一处，像是在凝视着虚空中的什么人。
当然，他这样做应该只是为了防止高速旋转带来过分的眩晕。
鼓棒重重落下，咚地一声巨响后所有乐声戛然而止，宴会厅又恢复平静，只有人的耳膜中还剩下惯性带来的细细嗡鸣。
不知道为什么，安其罗在这一瞬间像是走神了，他在停止旋转的那一刻身体微微侧仰，在众人的惊呼声中摔倒在地。他伏在地上，呼吸有些粗重，弯起的背脊像是一扇颤抖的月牙。
弥娜公主带头起身鼓掌，这时，众人才像是如梦初醒般跟着起身，一时间，掌声雷动。
我再次看向奈弗西斯，他面色冷硬，一副不为所动的样子，像是什么也入不了他的眼。
可是我知道，在刚才安其罗即将摔到的那一瞬间，他肌肉绷紧，像是想起身。然而他之前将我抱坐在大腿上，这使得他无法站起，除非他一把将我甩下去。那样的话，我会撞翻面前的案几，狼狈地被洒出的酒水与食物淋个满脸。
注意到我的视线，奈弗西斯低下头。
“怎么了？”他问，声音很轻，像情人间呢喃细语。我们之间的距离太近了，近得能看见他眼瞳中细细的纹路，近得给了我一种错觉。
仿佛一切都没有发生，他还是那个缠人的、十七岁的阿里亚。
“没事。”我摇头，不动声色地拉开了我们之间的距离。
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“太棒了。”弥娜公主兴奋地宣布结论：“安其罗，拔得头筹的一定是你。”
“对吧，王兄？”弥娜公主转头望向奈弗西斯，寻求他的肯定。
细密的汗水打湿了安其罗的鬓发，他温顺地垂着头，背脊挺直地站在大厅中央。
“对。”对表演者无动于衷了一整晚的奈弗西斯意外地多说了两个字：“不错。”
“安其罗，你想要什么样的奖赏？”弥娜公主亲切地问到。
“我想要，”安其罗单膝跪地，直直地注视着奈弗西斯：“回到您的身边，陛下。”他的眼神是那样真挚又热烈，遮掩不住的爱意几乎要满溢出来，可是那张鲜花一般艳丽的脸上又满是悲伤。
原本热闹的宴席间再一次鸦雀无声，这一次，连弥娜工作的表情也有一瞬的凝固。
“虽然很想答应你。”奈弗西斯漫不经心地端起酒杯，抬起眼皮扫了安其罗一眼：“可是我已经有了新的……”他低笑，抬起我的下巴，不容拒绝地吻了下来。冰凉的酒液渡进我口中，辛辣的感觉呛得我快要流泪。我不住挣扎，奈弗西斯却压着我粗暴地亲吻。
终于，他放开了我，似笑非笑地看着安其罗：“我可给不了你什么。弥娜的宴会，你应该向她索要奖赏。”
弥娜公主打着圆场，虚假的欢声笑语再次充斥整个空间。
我把手放上后颈，金属的凉意透过手指传至全身，浓重的无力感顷刻间将我淹没。
“我不是你的工具……”我不是你用来羞辱臣子、抵挡追求者的工具。
多可笑，我成了人群中的丑角。
“解开。”我按住奈弗西斯的手：“我要回去了。”
“回去？”他皱眉。
“够了吧，这个无聊的宴会。”我讽刺地勾起嘴角，望向他：“还需要做什么？你真以为让我给你倒一晚上的酒，我就会痛哭流涕了？”
奈弗西斯不语，脸色沉了下去。
我单手放在颈侧，拽住皮项圈使力，想要将它扯断，锁链发出细碎的响声，让人心烦。
我的脖子估计被磨破了皮，一种麻木的疼痛蔓延开来。
“我可以给你解开。”奈弗西斯握住我的手，让它无法再用力。
“你把它喝完。”他将酒壶放在我面前：“我就让侍从送你回房间。”
银质的酒壶，壶身用以宝石碎片来做装饰，里面盛着来自米底的烈酒。
我提起酒壶便往嘴里灌，烧灼的感觉从喉咙一路到达食道，酒液顺着下巴滑进胸口，又好像是要从眼角、从口鼻涌出，我无暇顾及，只想快点离开。我的酒量并不好，即使我曾有一段酗酒的时光，我的酒量也并没有提高。
很快，身周的一切便变得有些恍惚，世界又开始旋转。可是我的脑子还很清醒，我依然清晰地记得一切，我知道自己在做什么。
酒壶终于空了，我将它随手扔到地上，柔软的地毯将撞击的声音吸收殆尽。
“可以了吗？”我望着奈弗西斯，露出一个难看的笑容，重复到：“可以了吗？”我晕得看不清他的脸，也不知道自己的语速是否如常。
直到脖颈间的束缚感消失，我起身绕过人群往外走。
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宴会厅门槛很高，我一不注意便被绊倒在地，乐曲的演奏仍在继续，混合着人们的交谈声，热闹又嘈杂。
我成了软脚虾，身体使不上力，难堪地趴在门槛边，所幸没有人注意到我。正打算就着这个姿势休息片刻，一双有力的手臂便穿过我的腋下，将我扶了起来。
那人沉默着将我架起，缓缓往外走。
喧闹声渐渐远去，夜晚的孟斐斯宁静而安谧。夜风裹挟着凉意袭来，高大的蕨类植物被吹得沙沙作响。
我的脑子依旧不太清明，大概是被身侧人身上传来的柏树香气给熏的。真奇怪，明明在之前，很多年前，我还觉得柏树的香气清爽又迷人，一闭眼就仿佛置身于地中海夏日炙热的阳光下。
“奈弗西斯？”我试探性地叫到。
身侧的人停住脚步。
半晌，他低声道：“是我。”
“为什么这么久才说话，还以为认错人了。”我推他肩膀，想让他放开我：“不要离我太近，我很难受。”
“是吗？”他从善如流地松手，但手臂还虚环在我身侧：“刚才是谁趴在门槛上。”
“我能站稳。”我靠上背后的廊柱，仰头望着夜空中的繁星，说：“呆在你的身边，我好难受。”
“为什么？”奈弗西斯上前一步，月光下他的脸冷漠得可怕，他拉起我的手贴在他的脸侧，低低地笑：“你不是说过，很喜欢我的脸？”
我怔怔地看着他，想拼命否认，嘴唇却难以吐出完整的字句：“不、不是……”
“怎么了？我说得不对？你感到心虚？”奈弗西斯面无表情地凑近我：“是了，你喜欢新鲜、喜欢刺激。当失去兴趣，你便将其弃如敝履。”
“不是！”我猛的推开他，眼眶发热：“我……”
奈弗西斯将食指竖在我的嘴唇前，打断我的话。
“你感到委屈了，伊斯。还记得吗，你说你无法放下你拥有的一切。”他嗤笑一声：“我以前不理解，但是现在明白了。当一个人拥有了更多的、可以挑选的爱，他为什么还要孤注一掷地吊死在一棵树上？”
“我说得对吗？”他转过身和我一并靠在廊柱上：“伊斯。”
柏树的香气一如从前，清爽、温暖，真正改变了的是人。
“你喜欢他？”良久，我艰涩地开口：“你和他上过床吗？”
“安其罗？”奈弗西斯注视着我的眼睛，一字一句地说：“当然。不然，你觉得呢？”
我沉默不语，奈弗西斯嘲讽道：“还是我应该因为你漫不经心的玩弄而痛不欲生，被困在原地，从此无法再爱上任何人，卑微地祈求你回头？”
“祈求西台尊贵的、游戏人间的十三殿下回头？”他像是终于压抑不住地大笑起来，英俊的脸庞微微扭曲：“就凭借我们那三四个月的相处？”
“……对不起。”我望着他，心中掀起痛苦的巨浪：“是我错了。”
“我的父王死于宫廷谋杀。”奈弗西斯平静地将手指按在我颈侧：“国内一片混乱，乳母骗我喝下迷药，一剑刺进了我的胸口。”
我想后退，但身后是廊柱，他温柔地执起我的手掌按在他左腹，慢慢向上移动：“我昏迷了很久，最后捡回一条命。醒来的那一刻，我还在暗自庆幸，幸好你没有跟我一起回孟斐斯。”
手指触到了皮肤上蜿蜒的疤痕，我猛地一颤，想收回手。我预感到他接下来要说什么，身体止不住地颤抖，呼吸变得不畅。
“西台皇帝给埃及发了请帖。”他死死地按住我的手：“我的伤没有好，一动就会裂开。可是我很心急，想要马上赶到你的身边。我想你一定是被你父亲胁迫了。伤口因为没有得到好的照顾，最后愈合时已经不再平整。”
“你很难受吗？伊斯？”奈弗西斯在我的耳边轻声道：“我也一样。一看到你，我就觉得很难受。”
“我不会放过你。”他嘴角微微扬起，狠狠地说：“绝不会。”
这是最后一根稻草，眼泪不受控制地涌出。
“对不起……”我崩溃地抱住他，不住道歉：“对不起……对不起……阿里亚……”
奈弗西斯没有推开我。
“不要再那样叫我。”他的声音沙哑：“已经没有阿里亚了。”