三年后, 江南陵县，一队差役脚步匆匆地在街上走着，街边的摊主见状不由议论了起来。
“这不是刘捕头嘛, 看这模样好似出事了。”
“你没听说吗？西施豆腐坊的豆腐西施死了，衣衫不整地倒在院子里, 血流了满地。”
“豆腐西施死了？啧啧, 定是勾搭汉子，被她相公瞧见了, 这才一怒之下杀了人。”
“可不是嘛，骚货一个, 见男人就勾搭, 死了也是活该。”
“看刘捕头去的方向, 好像不是西施豆腐坊啊。”
“自然不是, 他们去的是杨府。”
路过的两名男子本想买些东西，却被他们的谈话吸引，好奇地问道：“既然是豆腐坊出了命案，差役不去现场, 去杨府作甚？难道这凶手是杨府的人？”
听他这么问，摊主随即问道：“客官，您是外来的吧。”
“不是，我们是北边来的。”
“那就难怪了。”摊主笑了笑, 道：“客官有所不知, 我们陵县县太爷就是个摆设，自杨老爷来了陵县，县里的人命案可都是杨老爷破的。衙门里的那些差役都习惯了, 一有命案就去杨府。”
两人对视一眼，眼中均露出喜色, 嘴上却质疑道：“这位杨老爷是做什么的，多大年纪？你说的这么神乎其神，不会是夸大其词吧。”
摊主一听，顿时收敛笑意，看向他们的眼神，颇有些不满，道：“这我可没说大话，咱陵县的百姓都能作证。”
旁边的摊主跟着应和道：“是啊是啊，我们可以作证，杨老爷断案如神，只要是他出手，就没有断不了的案子。”
两人中年纪稍长的男子说道：“听你们这么说，我们倒是对这个杨老爷多了几分好奇，他是做什么的？长什么模样？”
“杨老爷是开药行的，咱们陵县最大的药行，就是杨老爷开的。药行里还有位神医，不说陵县，就是在江南，也是赫赫有名，不少人慕名而来，就是为了找他看病。至于长什么样，咱们都没见过。”
“没见过？”男子质疑道：“你们不是还说陵县的命案都是杨老爷破的吗？怎么可能没见过他的模样？”
“据说杨老爷的身体不好，平日里极少出门，每次出门要么坐车，要么坐轿，去的也只有衙门，怕是只有衙门的人才见过。”
两人闻言眼中的惊喜更浓，随即说道：“正好我们也想买点药材，不知那药行叫什么名字，在何处？”
“叫平安药行，客官沿着这条路一直往前走，就能找到。”摊主一边说，一边指了指方向。
“多谢大嫂。”两人朝着摊主拱了拱手，一起朝着药行走去。
刘洪带着人来到杨府门前，拍了拍大门上的门环，很快便听到了回应，“谁啊？”
“老张，是我，刘洪。”
“等着。”很快大门便被打开，一名中年男子探出头来，看向刘洪道：“我家老爷这几日身子不爽利，若是案子的事，你们就另寻高明吧。”
刘洪苦笑着说道：“老张，西施豆腐坊的豆腐西施惨死家中，现场十分离奇，还得杨老爷出面才行。”
“我家老爷又不是你们衙门中人，也不领朝廷的俸禄，你们隔三差五的上门，是何道理？就因为调查马匪屠村的案子，我家老爷病了多半个月，到现在还没好。”
刘洪央求道：“老张，人命关天，你就去向杨老爷禀告一声。”
“我说我家老爷病了，你是没听见，还是怎么的？赶紧走，若待会儿惊动了郭爷，可就不是动动嘴皮子就能了事了。”
刘洪闻言心里一惊，道：“郭爷回来了？”
“昨儿回来的。要不我叫一声，让郭爷出来见你？”
“不用了，不用了，我这就走，这就走。”刘洪被狠狠修理过一顿，差点没死了，对这个人有心理阴影。
张达见刘洪带着人灰溜溜地走了，不禁冷哼了一声，道：“一群混饭吃的蠢货！”
杨府正院，杨清宁躺在躺椅上，手里把玩着平安扣，眼睛无意识地看着头顶的树梢，一看就知道是在发呆。小瓶子左手拿着一块四四方方的玻璃，右手端着药碗，朝着杨清宁走了过来。
杨清宁听到脚步声，转头看了过去，一眼便看到了小瓶子手里的玻璃，不禁欣喜若狂，道：“没想到竟真的做了出来！”
小瓶子将手中的玻璃递了过去，又药碗放到旁边的矮桌上，道：“老爷，您方才可是又在发呆？”
“已经在家里呆了半月，大门不出二门不迈，闷都闷死了。”杨清宁拿着玻璃左瞧右瞧，简直爱不释手。
小瓶子将药碗往杨清宁身边推了推，道：“老爷别看了，药都凉了，快喝了吧。”
杨清宁端起药碗一口气喝光，随即含了一颗蜜饯在嘴里，含含糊糊地说道：“你不能理解我的这种心情。”
“做出香皂时，老爷也是这么说的。”
杨清宁讪讪地笑了笑，道：“我说了吗？”
小瓶子点点头，“我就是想知道老爷所说的心情是怎样的。”
三年前，杨清宁和小瓶子一路南下，来到了江南，一路上平平安安，并未遭遇暗杀，杨清宁这才相信凌璋确实没有要杀他的意思，两人就此放了心，便找了个不大不小的县城落了脚。杨清宁带出来的银子充足，不仅买了个三进的宅子，还买了几间铺子，只是暂时没想好要做什么。
后来，小瓶子提议开间药行，这样他们用药也能方便些。杨清宁思量了思量便同意了，于是便给王秀春去了信，邀请他一家来陵县，一同经营药行。
王秀春接到书信后，几乎没有犹豫，便收拾行李，一家人来了陵县，住进了杨清宁给他们买的宅子里，在平安药行单开了门诊，一边替人看诊，一边帮杨清宁看着药行。
杨清宁身上有钱，不愁吃喝，每日除了宅在家，还是宅在家。实在太闲，就想找点事做，于是便开始琢磨制作香皂，制成以后，不仅开了作坊，还开了间铺子。因为其香味独特，去污效果也不错，制作还精美，再加上独一份，一经上市，就卖断了货，生意好得没话说。于是，他就大着胆子在京都也开了几间，真可谓是日进斗金。
他本不想与官府打交道，就算凌璋不杀他，也难保凌南玉不来找他，还是低调做人为妙。只是世事难料，药行的生意太好，招了同行的眼，他被牵扯到一宗命案当中，不得不出手自证清白，于是便在陵县县令郭子聪这儿挂了号，不久后陵县又发生一起命案，因为死的人与知府林继是连襟，又死得过于骇人，林继便勒令他限期破案。可郭子聪在政务上还算得心应手，但在查案方面是真不行，查来查去，依旧是一头雾水，不得已便找到了杨清宁，想请他帮忙调查。
杨清宁本想拒绝，奈何这起案子十分蹊跷，勾起了他心里的馋虫，于是便答应了下来。他仅用了三日，便查出了凶手，还让其心甘情愿认罪。郭子聪顺利交了差，也对杨清宁的断案能力佩服的五体投地，于是一有命案就让手底下的差役来请杨清宁，而杨清宁也彻底在陵县打响了名号。
去年年底，杨清宁开始收集材料，鼓捣玻璃，这里的油纸糊窗，虽然私密性好，却不透光，尤其是冬日，想晒太阳就得出去，于是他便下定决心，一定要将玻璃鼓捣出来。
经过半年的不懈努力，终于有了成品，虽然工艺还不算成熟，确是真真正正的玻璃，镶在窗子上，无论哪个季节，都能在屋里晒太阳。
“你下午去街上转转，瞧瞧还有没有铺子出售，不看地段，只要面积够大就成。”
小瓶子瞥了一眼桌上的玻璃，道：“老爷是打算卖玻璃？”
“是啊，这比香皂要赚钱得多，我敢保证这玻璃一经上市，定会大受欢迎，咱们又可以大赚一笔。”
看着杨清宁闪着光的眼睛，小瓶子心里高兴，赚不赚钱不重要，重要的是他过得开心，道：“好，下午我去街上转转。”
两人正说话，张达走了过来，来到近前行礼道：“张达见过老爷。”
杨清宁摆摆手，道：“门前发生何事？”
“方才刘洪来了，说是西施豆腐坊的豆腐西施死了，来请老爷过去查案，让我给打发走了。”
“豆腐坊的豆腐西施？”杨清宁微微蹙眉，道：“你怎么把人打发走了？”
小瓶子闻言提醒道：“老爷，您是否忘了自己还在病中。”
杨清宁闻言神情一滞，讪讪地笑着说道：“我这不是快好了嘛，反正闲着也是闲着，能帮一点就帮一点，毕竟人命关天嘛。”
小瓶子提醒道：“老爷，您这几年风头过盛，未免引来不必要的麻烦，还是少抛头露面为好。”
杨清宁一怔，随即问道：“你可是听说了什么？”
小瓶子并未回答，而是转头看向张达。
张达会意，出声说道：“老爷若无事，那我就先退下了。”
“你去厨房一趟，就说今日我想吃鱼。”
“是，我这就去。”张达转身朝着厨房走去。
小瓶子见他走远，这才出声说道：“皇上的三年孝期将满，朝中不少大臣上书，请求皇上选秀，早日定下皇后的人选。”
杨清宁闻言心里一揪，佯装不在意地说道：“皇上登基两年多了，后位一直空悬，确实该将立后一事提上日程了。不过这也不关咱们什么事，你与我说这些作甚？”
“皇上说后位早就定了。”
杨清宁听他这么说，心里越发不是滋味，道：“应该是皇上在临终前给他定好的吧。”
刚离开京都的那段时间，杨清宁总担心凌南玉会追来，还总会设想若他追来，自己该如何应对，可过了一日又一日，既不见杀手，也不见凌南玉，心里庆幸的同时，不免有些失落。
十几年的朝夕相处不是假的，两人深厚的感情亦不是假的，定是凌璋将凌南玉软禁，或者使了什么手段，这才不能来寻他，他时常这样安慰自己。
可凌璋在他离京的半年后便驾崩了，他在伤怀的同时，又隐隐有些期待，以为没了束缚的凌南玉会来找他，只可惜一晃两年过去，凌南玉依旧没有来。他又在心里安慰自己，凌璋新丧，他要守孝，不来也是人之常情。
时光飞逝，转眼三年已过，这三年来，他时常会发呆，每次发呆脑海中总会浮现与凌南玉在一起的画面，每每这时他都会不由自主地傻笑，待回过神来时，看着空荡荡的身边，他便会抑制不住对凌南玉的思念。就这样，他在期待、失望，又期待、又失望中度过了一千多个日夜。
见他又在发呆，小瓶子出声问道：“老爷想回去吗？”
杨清宁一怔，随即说道：“开什么玩笑，我好不容易才逃离那个大笼子，怎么可能想回去。我现在多开心，无拘无束，想做什么，便做什么。我若是想回去，那定是脑袋进水了。”
“若老爷不想回去，那为何要接那么多案子，闹得整个陵县现在只知杨老爷，不知县太爷？”
“我唯一的兴趣就是办案，你又不是不知。况且，人命关天，既然我有能力，自然要出手相助。”
看着小瓶子清透的眼睛，杨清宁这话说得有些心虚，他知道小瓶子的意思，若当真想躲着不被发现，就应该隐藏好身份，把自己当成透明人，或者干脆换一种方式生活。可他做出的事，明显不是在躲藏，就差大张旗鼓地告诉别人，他就在陵县了。
“老爷，您心里放不下皇上，又何必自欺欺人。”
自从在陵县定居，杨清宁每日都会在书房练字，一练就是两个时辰，不让任何人打扰，甚至连茶都只让送到门口。一次偶然的机会，他在废纸篓里，发现了被扔掉的一幅画，只是勾勒出简单的轮廓，画上有两个人，一大一小并肩坐在台阶上，小的手里拿着个东西，抬高手臂递给大的。他们前面画了些草，后面的房子也只是几条线。虽然这幅画极其简单，简单到谈不上任何技巧，却让小瓶子感受到了其中蕴含的感情。那时他才知道，原来这两个时辰，杨清宁并不是在练字，而是在回忆过往的点点滴滴。
“围杀使团的事，他都能处理得很好，让北慕和西楚不得不偃旗息鼓，我还有什么放不下的。”杨清宁自嘲地笑了笑，道：“其实他早就不需要我了，只是一直在伪装罢了。”
凌璋之所以将北慕昭和西楚桓留在南凌，就是想拖延时间，拉拢、帮助与两人有嫌隙的皇子。为了自己的太子之位能够稳固，他们很乐意这两人永远消失。南凌尤其关注的是北慕，西楚那边有东吴盯着，根本构不成威胁。
其实早几年，北慕帝便立了太子，名叫北慕辉，是皇后海蓝玉所生，在北慕帝诸多皇子中排行第三。海蓝玉是北慕帝最心爱的女人，在北慕辉五岁时病逝，也是在那一年北慕辉被立为太子。
北慕昭是惠贵妃穆如真所生，是北慕帝的八子，是诸多皇子中最勇猛，也是最有才能的一个。若非北慕帝早早立了北慕辉为太子，那现在谁是太子，还真说不准。
近几年，北慕辉做事接连出错，北慕帝对他越发不满，再加上北慕昭过于优秀，北慕辉的太子之位岌岌可危，将北慕昭视作眼中钉、肉中刺。在北慕昭出使南凌的路上，北慕辉曾派人暗杀，只是未能得逞。
凌璋便命令潜伏在北慕的细作，秘密联系北慕辉，表明合作的意愿，不仅帮他拦下北慕昭，不让他回归北慕，还帮忙发动政变，一举夺取皇位。而帮助他的酬劳，就是与辽东交界的顺平与辽城。北慕辉十分心动，却不愿就这样轻易答应凌璋，便与凌璋讨价还价，最后以辽城归属南凌，达成了这笔交易。
事实却是，凌璋只是制定了大体的计划，具体如何实施，如何取信北慕辉，又如何与北慕辉讨价还价，以及之后的所有应对，都是凌南玉来做的。事实表明，他做的很好，北慕辉篡位成功，北慕昭就成了弃子。凌南玉放他回国，在他离开南凌，踏上北慕土地的当日，就遭人暗杀，使团中几百人无一活口。
至于西楚，没了北慕这个盟友，南凌压根看不上。在放归北慕昭的同一日，也放归的西楚桓。而当初那个野心勃勃、桀骜不驯的广桓王，经历一年的折磨后，完全变成了废人，一滩扶不上墙的烂泥，在回国的半年后，在王府上吊自尽。
还有那些小国的使者，在南凌生活了一年后，真正见识了南凌的富庶，不想再回去过苦日子，纷纷上书，表示想在南凌定居。围杀使团一事，就此完美落幕。
而就在此时，凌南玉方才对外公布了凌璋驾崩的消息。凌璋驾崩时，正值与北慕辉谈判的关键时刻，凌南玉果断隐瞒了消息，将凌璋的尸首藏在了冰窖当中，直到半年后，使团围杀一事完美解决，才宣布了这个消息。
南凌高层都清楚整件事的来龙去脉，对凌南玉是赞不绝口，真心拥戴他登基为帝，在凌璋发丧的一个月后，举办了登基大典。原本他们想催促凌南玉早日立后，碍于凌璋新丧不好开口，凌南玉又昭告天下，要为凌璋守孝三年，这件事也就拖延了下来。直到最近，三年孝期将满，大臣们终于按捺不住，迫不及待地将立后选秀一事，提上了日程。
至于杨清宁为何会知道这些事，主要因为他身边有个小瓶子，不过他从没问过这些消息是如何得知的，因为他笃定小瓶子不会害他。
“老爷可后悔当初的选择？”
小瓶子的话打断了杨清宁的思绪，他抬头看了过去，随即摇了摇头，道：“其实我早就明白了先皇的用意。人哪，都有那么点惰性，只有在没了任何依靠后，才能快速成长。而我便成了皇上成长路上的绊脚石，只有搬了我这块绊脚石，皇上才能成长为合格的帝王。事实证明，先皇做得很对，所以我不后悔。只是，这样对皇上太过残忍。”
“即便当初先皇当真下令杀了老爷，老爷也心甘情愿吗？”
“自然不是。”杨清宁苦笑着说道：“我又不是圣人，还做不到用自己的性命去成全别人，而没有丝毫怨言的地步。我当初那般选择，是因为我面对的是先皇，他有多可怕，你我心里都清楚，跟这样的人玩花样，只能死得更快，所以我才反其道而行。没想到先皇竟真的给了我一条生路，这大概就叫置之死地而后生吧。”
小瓶子点点头，道：“原来如此。”
杨清宁笑了笑，道：“你仔细想想，若我真的抱了必死之决心，又怎会拿着十几万两出宫，总会有那么一丝侥幸心理在的。”
“若皇上真的来寻老爷，老爷会回去吗？”
“三年多了，他若是想寻我，早就来了，又怎会等到现在。况且他早就不需要我了，与其在宫中做个摆设，我宁愿留在这儿，继续做杨老爷。赚赚钱，破破案，打打牌，这样悠闲自在的日子，多少人求都求不来。”话虽是这么说，可他心里却难掩失落。
“我还是那句话，无论老爷如何选择，我都支持。”
杨清宁闻言眼睛一亮，道：“那我们去西施豆腐坊瞧瞧？”
“老爷若还想再加几日的药，那我就陪老爷走一趟。”小瓶子跟了他这么多年，太知道怎么治他。
“这个……”杨清宁顿时改了主意，道：“我以为你说得对，衙门的人现在对我太过依赖，都不动脑子了，这样下去可不行，还是让他们先查着，实在不行，我再出手。”
“老爷英明。”小瓶子眼底盛满笑意。
平安药行，王秀春正在堂中坐诊，突然听到有人大声叫道：“王太……大夫！”
王秀春抬头看了过去，没想到进来的竟是多年前的旧识，他并未回应，而是继续诊脉，过了好一会儿，他才收回手，对面前的老者说道：“老哥，你的病好得差不多了，只需再喝两日的药，便可痊愈。”
老者起身，感激地作揖道：“多谢王大夫，若不是您，我这把老骨头怕是要交代了。”
王秀春笑了笑，道：“医者仁心，这是应该的。你要谢就谢我们家老爷吧，是他免了您的药钱。”
“待明日，我亲自登门，谢过杨老爷。”
“顺子。”王秀春招呼伙计。
顺子走了过来，道：“师父，您叫我。”
王秀春看了看堂中的两人，道：“故人来访，我带他们去后堂叙旧，这里就交给你们了。若有事解决不了，便去后堂寻我。”
“师父放心，我明白怎么做。”顺子伸手去扶张老爹，道：“老爹，随我去拿药。”
“好好，有劳了。”
王秀春这才抬头看向两人，起身说道：“你们随我来吧。”
两人对视一眼，跟在王秀春身后进了后堂。来人不是旁人，正是小敏子与小柜子，他们都曾在东宫服侍，凌南玉登基后，便随着凌南玉搬去了乾坤宫，现在是凌南玉身边的近侍。
来到后堂，王秀春招呼两人坐下，又让伙计上了茶，寒暄道：“两位公公，没想到时隔多年，我们竟还能见面，真是难得啊！”
小敏子笑了笑，道：“三年前，主子去城南皇庄查案，咱家并未随行，未能得见王太医，如今算来，我们已十五年未见。”
“时间如白驹过隙，转眼已是白发满头，今日能得见故人，王某心中欣喜，不过往事随风，已不想再提，还是换个称呼吧。”
小敏子脸上依旧挂着笑，道：“往事随风去，只是故人来，若不叙旧，岂非没了情谊。您说是吧，王大夫。”
寒暄过了，王秀春直接进入正题，道：“两位公公来陵县是路过，还是有公干在身？”
“我们来此是为寻一位故人。三年前他不告而别，从此杳无音讯，我们千里迢迢而来，就是为了寻他。”
“一位故人？不知这位故人，王某是否认识？”
其实在见到他们的那一刻，王秀春便已清楚他们的来意，虽然他们找到杨清宁是早晚的事，只是这个消息不能从他嘴里透露出去。
“听说这家药行的东家姓杨，不知王大夫能否引荐一下？”
就好似王秀春见到他们就知道来意一样，他们见到王秀春时，也清楚自己来对了地方，双方不过是装聋作哑罢了。
“你们来得不凑巧，东家前几日出了趟远门，至今未回。”
“出远门？”小敏子微微蹙眉，随即说道：“可我方才还见衙门里的差役去了杨府，说是西施豆腐坊的豆腐西施被杀，要请杨老爷去断案。难道他们不知杨老爷出了远门？”
“去了吗？”王秀春诧异地挑挑眉，随即说道：“那他们要白跑一趟了。”
小柜子坐在一旁，听着两人你来我往地打哑谜，颇有些无语，道：“行了，你们两个别再装模作样了，都是心知肚明的事，还要相互试探，不累吗？”
王秀春端起茶杯喝了一口，随即起身说道：“王某还要坐诊，实在无暇相陪，若两位累了，便在此处喝杯茶歇歇脚，王某失陪。”
见王秀春要走，小柜子三两步走上前，拦住了他的去路，道：“王……大夫，我们是奉皇命来寻公公的，这两个月几乎走遍了江南，好不容易找对了地方，您就发发散心，带我们去见公公。”
“王某实在爱莫能助，两位还是自己去寻吧。”
王秀春退后一步，绕开小柜子，走了出去。
小柜子想追，却被小敏子拦了下来，道：“你追也没用，他是不会说的。”
小柜子不解地问道：“为何？”
小敏子无奈地说道：“公公是不辞而别，不辞而别是什么意思，就是不想让人知道他在哪儿，王秀春与公公在一处，可见两人的关系不错，你让他说出公公的下落，就是让他出卖公公，若换成你，你会说吗？”
“不会。”小柜子摇摇头，道：“那我们就直接去杨府，何必在这儿跟他打哑谜，浪费功夫。”
“我方才就是试探他，确定公公是否在这儿，如今已经确定，确实没有再留下的必要，走吧，直接上门去寻。”
王秀春离了后堂，便找来顺子去杨府禀告，从他这儿没达到目的，他们肯定会上门去找，总要事先知会一声，若是杨清宁想走，至少还来得及。
顺子应了一声，脚步飞快地朝着杨府走去，敲开了杨府的大门，“张叔，师父让我传信儿给老爷。”
“老爷在院子里晒太阳呢，你随我来吧。”
张达带着顺子进了门，径直来到后院的小花园，找到杨清宁。
杨清宁见顺子过来，有些奇怪地问道：“你这时候过来，可是药行出了事？”
顺子答道：“老爷，师父让我来传信儿，说京都的故人来了，方才去了药行，见了我师父。”
“京都？”杨清宁心里一紧，下意识地看了小瓶子一眼，道：“你师父可说来的是什么人？”
顺子摇摇头，道：“没说，就说是京都来的故人。”
“那他们来了几个人，多大年纪？长得什么模样？”
“来了两个，看上去三十多岁，相貌上没什么特别之处。”
“三十多岁？”杨清宁眉头微蹙，接着问道：“他们可留有胡须？”
顺子摇摇头，道：“没有。”
“你回去吧，告诉你师父，就说我知道了。”
“是，那小的告退。”顺子又急匆匆地出了杨府。
杨清宁看向小瓶子，问道：“你觉得会是谁？”
小瓶子想也未想，直接答道：“老爷以前的身边人。老爷是见，还是不见？”
杨清宁犹豫片刻，摇头说道：“不见。”
他抬头看向张达，道：“老张，你帮我个忙。”
张达躬了躬身子，道：“老爷想让我做什么，直接吩咐就成。”
“从现在起，你是杨老爷，若有人上门，寒暄几句，打发走便可。”
张达出声问道：“老张斗胆问一句，老爷与这人可有仇？”
见张达一脸杀气，杨清宁无奈地笑了笑，道：“没仇，是故人，我只是不想他们知道我在陵县。”
张达收敛身上的煞气，道：“好，老张明白了。”
杨清宁转头看向小瓶子，道：“你去给他找身衣服，好好装扮装扮，别让他们看出破绽。”
小瓶子点点头，带着张达走了出去。
杨府的下人不多，只有一个看门的张达，一个伙夫刘望，还有两个负责打扫的，一个叫孙喜，一个叫王秋。杨清宁叫来另外三人，仔细叮嘱了一遍，以防他们露了馅儿。
两人一边走一边问，一炷香后终于来到了杨府大门外。
“这就是公……”小柜子刚开口，就被小敏子瞪了一眼，急忙改口道：“老爷住的
宅子啊，未免太小了些。”
“这里自然比不得老家，不过以老爷守财奴的性子，确实不会买大宅子。”想到杨清宁数银票的样子，小敏子就忍不住想笑。
小柜子也跟着笑了笑，随后又担忧地说道：“你说老爷会见我们吗？”
“不好说。”小敏子心里也没底，不禁深吸一口气道：“既然来了，总要试一试。”
小柜子点点头，道：“你说小瓶子是不是也在？”
“肯定在，他们向来形影不离，又是同时不告而别，定在一处。”
小柜子皱紧眉头，不满道：“老爷也是，走也不说一声，咱们哪里比小瓶子差，况且多个人照顾他，也让人放心些。”
“一开始我这心里也有怨气，不明白老爷为何要不辞而别，后来我想明白了，老爷有老爷的苦衷，不带着我们，是不想连累我们。”
小敏子是个聪明的，即便是一开始没想明白，后来也在与凌南玉的朝夕相处中猜到几分，虽然初始会有些震惊，后来也就释然了。
“你想明白了？那你说说，公公当初为何要不辞而别？”
“这事说不得，得你自己慢慢悟。”小敏子上前拍了拍门环。
“悟？”小柜子不由翻了个白眼，道：“我若是能想明白，还用问你？”
听他说得这么理所当然，小敏子忍不住翻了个白眼，道：“那是你的事。”
“谁啊？”里面传来应门声。
小敏子答道：“我们与杨老爷是旧时，今日路过陵县，特意过来拜访。”
大门被打开，一个小厮打扮的青年探出头来，打量了打量门外的两人，道：“敢问两位老爷是……”
“我姓闵，他姓桂，我们是京都来的，劳烦小哥通禀一声。”
孙喜点点头，道：“两位老爷稍候，小的去去就来。”
看着被关上的大门，小柜子撇撇嘴，道：“这小厮呆头呆脑的，一点也不机灵。”
听到这儿，小敏子转头看了过去，道：“有件事我一直想不明白，为何你那么执着于看门？”
小柜子虽然没有小敏子和小顺子受宠，到底是跟了凌南玉十几年，单凭这层关系就能做个管事，可小柜子却执着于看门，搬到乾坤宫后，便看起了乾坤宫的门。
“你可别小瞧看门的，公……老爷就曾经说过，门户十分重要，要交给信得过的人。无论是谁，要见到主子，就得先过那道门，看门人是他们要过的第一道坎儿。”
听他这么说，小敏子有些惊讶，道：“就因为老爷的一句话，你放着管事不做，挨冻受怕的守着那道门儿？”
“当年若非老爷救我，我早就死了，哪会有后来的好日子。我曾发誓要给老爷守一辈子门，只可惜老爷走了，没带上我，不然哪轮得到这个呆头呆脑的。”
小敏子看着他，眼眶有些发酸，道：“你这是傻人有傻福！”
小柜子好笑地看着他，“不是，你是夸我呢，还是损我呢？”
“自然是夸。”
两人等了约莫一盏茶的功夫，里面终于有了动静，大门被打开，孙喜再次探出头来，道：“我们家老爷有情。”
两人心中一喜，抬脚进了大门，跟在孙喜身后，一路来到了正厅。还未进门，就看到一人正坐在厅中，虽然看不清面貌，单从身形便可判断，不是杨清宁。待两人靠近，看清了那人的面貌，不禁相互对视一眼，有些迟疑地进了门。
为了避免在自己死后，凌南玉派人去寻杨清宁，凌璋并未将杨清宁的下落告知与他，而是命令高勤在约定时限过后，再告知凌南玉。
三年时间一到，凌南玉便迫不及待地问高勤，高勤只说杨清宁在江南，并未说具体在何处。并不是他不想说，故意为难凌南玉，实在是凌璋死之前告诉他的也只有‘江南’一个大体的位置。
因为孝期未满，凌南玉不能离开京都，这才派小敏子和小柜子前来江南查访。之所以不派锦衣卫，是因为杨清宁身边有个小瓶子，他不仅武功高强，还是反侦查的佼佼者，一旦发现锦衣卫靠近，说不准就带着杨清宁跑了。
再者，小敏子和小柜子曾是杨清宁的身边人，对他十分了解，找起人来能更加细致。最重要的一点就是，以杨清宁与他们的关系，不好避而不见。凌南玉的算盘打得叮当响，奈何他的对手是杨清宁，就给他来个出其不意。
看着进来的两人，张达脸上闪过一丝诧异，起身说道：“两位看着眼生，不知我们在何处见过？”
小敏子出声问道：“尊驾就是杨老爷？”
张达点点头，道：“是啊，两位对此可是有何疑问？”
小敏子接着问道：“听闻杨老爷断案如神，不知是真是假？”
“断案如神谈不上，只是为县衙办了几件案子。”张达笑了笑，道：“两位若要谈生意，便去药行找王大夫，若要查案，就去寻衙门的刘捕头，杨某最近犯了旧疾，需静养一段时日，还请见谅。”
“听闻杨老爷是三年前来的陵县，不知老家在何处？为何会来陵县定居？”
“我老家在高阳，家中已没了亲眷，伤心之下四处游历，来到陵县后，觉得这里还不错，便在这里买了宅子。两位到底是谁，与杨某又有何瓜葛？”
“不瞒杨老爷，我们是来寻人的，只是寻错了地方。”小敏子起身说道：“既然杨老爷有恙在身，那我们就不打扰了。”
张达没想到两人这么容易便被打发了，道：“孙喜，替我送两位贵客。”
侯在一旁的孙喜应声，道：“两位老爷请。”
见小敏子转身就走，小柜子有些发蒙，急忙追了上去，小声问道：“我们就这么走了？”
小敏子回头看了一眼，无奈地说道：“不然呢？”
小柜子眉头紧皱，道：“难道我们猜错了？公……根本不在陵县？”
小敏子点点头，道：“看来是我们认错人了。”
小柜子闻言沮丧之情溢于言表，道：“整个江南我们都快寻遍了，他到底在哪儿？”
小敏子瞥了一眼孙喜，道：“怎么，想放弃了？”
“怎么可能！不找到他，绝不回去！”小柜子好似打了鸡血一般。
待两人出了杨府，杨清宁和小瓶子这才露了面，道：“你说他们信了吗？”