“奴才参见皇上。”
凌璋并未搭理杨清宁, 而是继续看着手中的奏折。
杨清宁倒没觉得意外，低垂着头跪在地上，好在来之前让小顺子给他换了条厚实的棉裤, 虽然时间长了不顶用，至少跪起来不会着了寒气。
约莫过了一盏茶的功夫, 凌璋忍不住抬头看了过去, 虽然他低垂着头，却依旧能看到他苍白的脸, 养了这么多日子，无数的补品送过去, 竟不见长肉半分, 好似还消瘦了些。
凌璋心软地开了口, “你可知朕为何叫你过来？”
“奴才知道。”
虽然杨清宁脸上看不出, 可膝盖跪得实在是疼。当年他初来乍到的时候，可没少跪，也不见有多疼，如今身子被养的娇贵了, 这才没跪多久，就撑不住了。
“说说。”
杨清宁斟酌片刻，道：“奴才身为东宫管事，理应料理好宫中事务, 辅佐殿下。可近段时日宫中却有流言传出, 与殿下的清誉不利，是奴才失职，还请皇上降罪。”
“你倒是心知肚明。”
“殿下每日天不亮离开东宫, 直到天黑才回，每每累得筋疲力尽, 用完晚膳便匆匆歇下，甚至连听奴才说句话的功夫都没有。只是殿下毕竟是六皇子的兄长，六皇子前来拜见，岂有不见之理，奴才定规劝殿下，挤出时间款待六皇子，一堵悠悠之口。”
杨清宁刻意强调凌南玉忙得他们连说话的空都没有，就是不想凌璋吃醋，顺便说凌南策不懂事，凌南玉忙得脚不沾地，他还来添麻烦。
“你倒是知道怎么拿话堵朕。”
杨清宁继续说道：“皇上，殿下爱读史书，每每读到皇室因夺位而自相残杀时，都会感叹自己有个好父皇。殿下说皇上疼他爱他，为他劳心劳力，他也要恭敬孝顺，多为皇上分忧。”
凌璋冷哼一声，道：“说不了两句，就跟朕甩脸子，他就是这么恭敬孝顺的？”
凌璋这话怎么听，怎么有种幽怨的味道，杨清宁顿觉有些好笑，面上却不敢有丝毫表现，接着说道：“皇上，虽说殿下早慧，小小年纪便能处理政事，但殿下到底还未成年，那些权贵人家的孩子，这个年纪正是爱疯爱玩的时候，可殿下却每日帮皇上处理政事，为皇上分忧，这都是因殿下对皇上的一片孝心。至于今日之事，也是因皇上的拳拳爱子之心，才让殿下没有顾忌，在皇上面前想什么便说什么，想做什么便做什么。这样深厚的父子情，是多少人家求都求不来的，若是说出去，不知会有多少人羡慕。”
膝盖疼得厉害，杨清宁稍稍动了动身子。
“他虽是太子，却也不能想说什么就说什么，想做什么就做什么，即便是朕也不行。”话虽是这么说，凌璋的语气却明显缓了下来。
“奴才明白。”杨清宁先肯定凌璋的说法，再摆事实讲道理，“殿下是在皇上的教导下长大，皇上最清楚殿下的脾气秉性，殿下不是那种任性妄为的孩子，他明白皇上的良苦用心，只是不想他并不在意的权势，没了好不容易得来的父子亲情。”
凌璋的眉头皱紧，语气又冷了下来，道：“什么叫‘没了’，怎么就‘没了’？”
“皇上，若殿下每日在您面前像唱戏一般，除了恭顺，没有半点脾气，您心里会舒服吗？这样的父子关系又有几分真？”
凌璋沉默了片刻，道：“你觉得他这么躲着，有用？”
“奴才明白皇上的意思。可殿下是太子，是南凌国的储君，奴才觉得什么都没殿下的安危重要。若是一条路走不通，便另寻一条路，条条大路通京都，何必一条道走到黑。”
杨清宁清楚凌璋的用意，他放任董春青母子这般作为，就是要引他们犯错，从而达到自己的目的。可凌南玉躲得很好，完全不给他们机会，这样凌璋的计划便没办法实行，这也是今日凌璋发火的根本原因。
杨清宁这番话说得隐晦，可凌璋听得清楚，这是拐着弯地说他本末倒置。他沉默地看着杨清宁，好半晌没有说话，自接手朝政以来，已有许久不曾有人敢和他这么说话了，这个奴才真是胆大包天！
杨清宁垂着头，虽然面上不显，心里却难免忐忑，不过相较于八年前，已经好了许多，至少不会被吓得大病一场。这也是这些年来，凌璋和凌南玉纵容的结果，他忍不住在心里自嘲地笑笑。
也不知过了多久，杨清宁的膝盖已经没了知觉，凌璋终于开了口，“起吧。”
“谢皇上。”杨清宁闻言松了口气，想要起身，奈何跪的时间太长，他的腿好似不是自己的一样，根本不听使唤。
高勤见状连忙上前，扶住了他的身子。
凌璋看着他那副孱弱的模样，眉头又皱了起来，嫌弃地说道：“给他搬个凳子。”
“是，皇上。”高勤扶着杨清宁站稳，又给他搬来个凳子。
“谢皇上恩典。”
杨清宁在凳子上坐下，双腿慢慢恢复知觉，先是麻，后是疼，就好似针扎一样。他抬头看向凌璋，见他正低头看着奏折，便小心地揉着腿。
高勤始终在一旁看着，杨清宁的每一句话都说到了点子上，将那种分寸感拿捏得极好，虽然是受了些罪，可这一关不仅过了，以后凌南玉再有点错处，凌璋也不会放在心上。
凌南玉在车上等得心里发急，唯恐凌璋为难杨清宁，他很想下车冲进去，可杨清宁走之前千叮咛万嘱咐，定要等他回来再行动，若此时过去，怕会毁了他的计划。
又等了一会儿，凌南玉实在是坐不住了，便掀开车帘走了出去，正巧碰到从里面走出来的杨清宁。他急忙跳下车，跑了过去，关切地问道：“小宁子，你怎么样？可有……”
“殿下。”杨清宁笑着打断他的话，道：“殿下来了，皇上正等着殿下呢，殿下快去吧。”
凌南玉小声问道：“父皇可有为难你？”
“没有，皇上是明君，怎会随意处罚下人，殿下多虑了。”杨清宁安抚地笑了笑，道：“殿下快进去吧，好好与皇上说。”
凌南玉上下打量，杨清宁除了脸色白了些，并未察觉不妥，终于放了心，“那我进去了，小宁子不必等我，直接回去便可。”
杨清宁点点头，目送他进了乾坤宫，这才招呼小顺子，道：“快过来扶我一把。”
小顺子闻言急忙扶住了他的手臂，关切地问道：“公公可是受伤了？”
为了不让凌南玉担心，从出乾坤宫那一刻，杨清宁便一直在忍着，虽然走得慢些，却让人看不出不妥。他苦笑着说道：“跪得时间有点长，腿有点不听使唤。”
“奴才扶公公上车，待回到宫里，奴才帮公公擦点伤药。”
小顺子扶着杨清宁上了马车，安顿好后又跳了下来，跟在马车旁，一路朝着东宫走去。
凌璋之后便没再问他话，让他在殿中坐着，就是想让他的腿恢复恢复，至少走出去不会太难看，还有就是不想让凌南玉看了，心生怨念，杨清宁心里跟明镜似的，也乐意配合。
刚走出去没多远，马车便停了下来，小顺子来到车前，禀告道：“公公，庆嫔娘娘的辇车在前面停着。”
杨清宁闻言微微蹙眉，即便凌璋没把董春青当回事，甚至还在算计他们家的财产，但在面上，她是正儿八经的主子，他这个做奴才的还是得下车见礼。
杨清宁摸了摸手上的膝盖，强忍着疼痛下了车，走到近前行礼道：“奴才参见庆嫔娘娘。”
侍女翡翠掀开车帘，董春青露了脸，笑着说道：“咦，这不是宁公公嘛，怎么这么巧在这里遇上。宁公公这是……”
她们分明是在这里堵他，装腔作势地说什么巧不巧的。
杨清宁脸上挂着职业性的微笑，道：“回娘娘，奴才出来办了点事，正准备回宫。”
董春青起身，在翡翠的搀扶下下了马车，随即扫了一眼身边的侍从。侍从们会意，躬身退了出去，拉开与他们的距离。
“本宫有几句话想与公公单独说，不知公公是否方便？”
在董春青想来，杨清宁肯定会答应，所以先将人打发了出去，只是杨清宁接下来的话，却出乎了她的意料。
“不方便。”杨清宁干脆利落地拒绝，微微躬了躬身子，道：“庆嫔娘娘恕罪，奴才还有事，实在耽误不得，告退。”
见杨清宁要走，董春青下意识地皱紧了眉头，道：“慢着！本宫好歹是一宫之主，宁公公这般不给面子？”
“奴才不敢，实在是有事在身，不敢逗留。”杨清宁垂着头，身子微微弓着，礼数周全，态度谦逊，让人挑不出毛病。
董春青不能拿杨清宁如何，便迁怒地看向小顺子，斥责道：“没有眼力见儿的蠢材，还不赶紧退下。”
杨清宁见董春青不达目的誓不罢休，唯恐小顺子吃亏，道：“你退下吧。”
“是，公公。”小顺子瞥了一眼董春青，向后退了几步。
“娘娘有话直说，奴才还有要务在身，实在耽误不得。”
忍了两年，终于忍不住了，他倒要听听，她到底想做什么。
董春青思量了思量，道：“皇上如今只有三个皇子，本宫的策儿最为年幼，也因此与太子并不亲厚，本宫本想着让策儿多多与太子接触，培养培养两人的感情，也不知为何，时过两年竟未曾见过太子一面，以至于宫中流言四起，本宫为此忧心不已。众所周知，公公深受太子信赖，是太子身边的红人，定也不希望这流言继续下去，有损太子声誉，便想着向公公打探打探，到底是哪里出了问题。”
“殿下如今已接手朝政，每日忙得脚不沾地，实在没有闲暇，还请娘娘和六殿下见谅。待哪日得了空，奴才定派人前往西华宫，接六殿下来东宫，与殿下培养感情。”
“太子政事繁忙，本宫能理解，这马上就要到年底了，就连皇上都要歇上几日，想必太子也不例外。本宫会让策儿再去拜见，到时公公千万放行才好。”
董春青朝翡翠看了一眼，翡翠便走了过来，从袖子里抽出一打银票，塞到杨清宁手里。
见杨清宁没有拒绝，董春青嘴角勾起笑意，道：“这是五千两银票，事成之后，本宫会再让人给公公送五千两。”
杨清宁看着手里的银票，每张都是五百两的数额，不禁感叹道：“那就是整整一万两，娘娘可真是大手笔啊！”
董春青脸上浮现得意之色，道：“这点银子对本宫来说不算什么，只要公公与本宫合作，绝对少不了公公的好处。”
“合作？”狐狸尾巴终于要漏出来了，杨清宁紧接着问道：“那奴才需要做些什么？”
见杨清宁意动，董春青继续说道：“公公平日里不需要做什么，只需在策儿去东宫时行个方便便可。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”董春青压低了声音，道：“公公放心，本宫不会让公公做背叛太子之事，本宫没其他心思，只想与太子亲近，希望将来太子对策儿能够多加照拂。”
杨清宁点点头，装模作样地叹了口气，道：“娘娘的这番拳拳爱子之心，真是让奴才感动。”
“谁让本宫就这么一个儿子呢，不为他，还能为谁。”
“娘娘说的是。”杨清宁将银票收了起来，笑着说道：“娘娘，您的话奴才记下了，奴才确实有事，不便耽搁，就先告退了。”
董春青以为杨清宁将银票收了，就代表他答应了，心里的石头便落了地，道：“公公既有事，那便去忙吧，本宫也该回去了。”
“奴才告退。”杨清宁微微躬了躬身子，随即在小顺子的搀扶下上了马车。
董春青看着马车缓缓驶去，脸上难掩得意之色。
翡翠见状出声说道：“都说这宁公公很难收买，没曾想娘娘一出马便成了，还是咱们娘娘有办法。”
“难收买？”董春青瞥了她一眼，轻蔑地说道：“不是难收买，是她们出手太寒酸，只要拿银子能办成的事，就没有难得到本宫的。”
“娘娘说的是。”翡翠奉承了一句，道：“有了宁公公帮娘娘，那以后行事可就方便得多了。”
“这还用你说。”董春青如骄傲的孔雀般，转身走向车辇，在翡翠的搀扶下上了车。
杨清宁掏出银票瞧了瞧，不禁长出一口气，感慨道：“无论哪个时代，钱都是好东西，可钱多也是祸啊，这董家就是沈万三。”
杨清宁之所以收了银票，就是想将计就计，想看看董春青打的什么主意，以防她从别处下手，他还得千防万防。
待回到东宫，小顺子扶着他直接回了卧房，小敏子听说他伤了膝盖，便过来帮忙擦药。
看着杨清宁乌青乌青、肿得老高的膝盖，小敏子和小顺子都皱紧了眉，方才他们卷裤腿，险些卷不上去。
“怎么伤得这么重？公公身子怎受得了这般折腾。”
小顺子也跟着应声，问道：“公公，皇上到底为何罚您？”
杨清宁安抚地笑笑，道：“就是看着吓人些，没什么大碍。”
杨清宁话是这么说，可擦药的时候还是没忍住叫出了声。
“公公嘴上说伤得不重，还不是疼得受不了。”小敏子见他疼得出了一身汗，心疼道：“殿下不是陪着公公一起去的吗？为何皇上还是罚了公公。”
杨清宁闻言冷下了脸色，道：“背后不可议论主子，你们可是忘了规矩。”
“奴才不敢。”小顺子不忘拉了拉小敏子。
小敏子看了他一眼，道：“公公息怒，奴才知错。”
杨清宁叮嘱道：“虽然咱们是在东宫，说话做事还是要谨慎些，别给殿下惹麻烦。”
两人没再多说，专心给杨清宁上药，待收拾停当，又扶着他躺上床，许是累了，很快便睡了过去。
待他醒来，已是深夜，凌南玉就躺在身旁，睡得正香。他无奈地叹了口气，替凌南玉往上拉了拉被子，闭上眼睛打算接着睡。许是睡得太多，竟一时无法安睡，他百无聊赖地看着头顶的床帐，思绪也随之飘远。
两年前的案子虽然结了，可还有许多疑问萦绕在心中，让他时不时地在心里琢磨。王广就是幕后大boss吗？他不过是一个副四品的武官，即便是在锦衣卫办差，级别也太小了。若不是王广，又会是谁呢？张明华才刚死了没多久，王广不可能在短时间内就另投他主，所以前朝、后宫到底还有谁，与张明华牵扯不清？
董春平？
一个名字随之在脑海中浮现，杨清宁很快便打消了这个念头，董春平确实与张明华有所勾结，不过以张明华强势的个性，一定不会放任凌南策还有个母亲在世，所以若张明华当真成功夺权，第一个要收拾的定然就是董春平，因此张明华不会容许董春平知道太多内幕。有了秦淮那份名单，张明华一党应该已经消灭殆尽了才对。难道是他多虑了？
还有那个王彦，究竟去了哪里，怎么就在王广的眼皮子底下消失了，而且是消失得无影无踪。能做到这一点，王彦必定还有其他帮手，而这个帮手就在南镇抚司。是那两名狱卒吗？他们隐瞒了王彦去过诏狱的事实，后来又和王彦一起，指认王广，确实是有些嫌疑。
还有那个董春平，明显是在打凌南玉的主意，若他没猜错的话，董春平会在放年假那段时间有所行动，最有可能的便是大年三十的除夕宴，只是除夕宴上，众目睽睽之下，她又能做什么呢？
今日他在乾坤宫中回话，质疑凌璋的计划，凌璋当时没说什么，可他明白凌璋听进了心里，应该不会再继续利用凌南玉，那凌璋之后又会从哪里入手呢？
种种的疑问困扰着他，却没有一个解开，不过想着想着他便迷迷糊糊地睡了过去。
不知睡了多久，杨清宁突然感觉一阵凉意，本能地拉了拉被子，在停顿了几秒后，他便睁开了眼睛，只见凌南玉蹑手蹑脚地下了床。
“殿下要去早朝？”杨清宁的声音带着困意。
凌南玉身子一僵，随即转过身，心虚地笑笑，道：“昨儿回来时，小宁子睡得正香，我就守在床边等你醒来，谁知等着等着就睡着了。”
杨清宁清楚凌南玉在撒谎，只是这些鸡毛蒜皮的小事，实在不必揪着不放。他撑起身子坐了起来，道：“殿下，昨日奴才从乾坤宫回来时，在路上碰到了庆嫔，她应该是派人在东宫附近守着，得知咱们去了乾坤宫，这才在路上堵着。”
凌南玉闻言眉头皱紧，问道：“她可有为难你？”
杨清宁摇摇头，道：“她给了奴才五千两银票，让奴才为她办事，说事成之后再给奴才五千两。”
“你收了？”
“收了。”杨清宁从枕头底下拿出银票，递给凌南玉，道：“每张都是五百两，一共十张。”
凌南玉接过银票看了看，道：“你是想假意被收买，从而打探他们的计划？”
“殿下聪慧。”杨清宁笑了笑，道：“这可是一万两，不要白不要。”
凌南玉又把银票递了回去，道：“说的也是，既然她给，那你就收着，实实在在的银子，不要白不要。”
杨清宁将银票重新放回枕头底下，“昨日皇上怎么说的？”
“我向父皇认错，父皇便说在他面前可以是儿子，但有旁人在时就是太子。”凌南玉三言两语便总结了两人的谈话内容。
“这样就很好。”杨清宁点点头，道：“殿下快去上朝吧。”
“那你再睡会儿。”
杨清宁重新躺了回去，凌南玉给他掖了掖被角，穿好衣服便走了出去。
转眼便到了年底，自上次董春青和杨清宁见面后，凌南策便没再去过东宫，董春青也没让人向杨清宁打探过什么，就好似没有那回事一样。
杨清宁总觉着这事有些反常，又不好去问，只能让人去调查西华宫最近的动向。
“公公，最近这些时日，庆嫔时常叫娘家侄女进宫陪伴，一呆就是多半日，傍晚时分才出宫。”小瓶子正在向杨清宁汇报最近监视的成果。
杨清宁挑了挑眉，道：“娘家侄女？叫什么，多大年纪？”
“叫董菁菁，今年十五，前段日子刚刚办了及笄礼。”
“已经及笄了……”杨清宁若有所思地说道：“难不成她在打太子妃的主意？”
小瓶子认同地点点头，道：“不是殿下，就是皇上。”
杨清宁皱着眉头分析道：“不会是皇上。就算皇上收了董菁菁，位份也不会太高，对她的帮助不大。况且若非逼不得已，没有哪个女子会给自己的相公塞女人。十有八九是殿下，而且会用非常手段，否则以董菁菁的身份，最多做个侧妃，做不了太子妃。”
“公公的意思是……生米煮成熟饭？”小瓶子皱紧眉头，道：“可殿下还未成年。”
“殿下虽未成年，却已满十六，过了年就是十七，已有能力与女子同房，更何况她们多半会用药。不过若是想要谋夺太子妃的位置，便不能让董菁菁与殿下发生关系，最好是制造殿下想用强，而董菁菁奋力反抗的场景。这样的话，殿下理亏，为了保住皇家声誉，只能娶了董菁菁。”
说到这儿，杨清宁不禁有些奇怪，像凌南玉这个年纪的青少年，应该已经有了性/冲动，为何他从未听说？难不成压力太大，发育不良？