“奴才以为秦公公并非自缢, 而是被人谋害。”
“被人谋害？”高勤眉头蹙起，道：“遗书在此，是秦公公的笔迹无疑, 这分明是畏罪自尽，怎会是被人谋害？”
福禄转头看向高勤, 神情中带着点审视, “高公公为何一口咬定是秦淮自杀，不容旁人提出半点疑议？”
高勤闻言皱紧了眉头, 毫无畏惧地与福禄对视，若放在以往, 他会有所顾忌, 如今他的身份不同, 有了与福禄对峙的资本。
“这白纸黑字在这儿写着, 咱家这般认定有何不可？论奇怪，咱家可比不过福禄公公，居然相信这小小内侍的信口胡诌，说什么秦淮是被人谋害, 这可有唯恐天下不乱之嫌。”
“公公在皇上身边服侍多年，应该见多识广才是，难道从未听过什么是临摹？”福禄将遗书重新展开，“别说这区区几行字, 就算是长篇大论, 也给模仿得惟妙惟肖。单凭公公方才看了几眼，便认定这遗书是真的，是否太过草率？还是说公公就想将秦淮之死认定为畏罪自尽？”
高勤被怼得变了脸色, 转头看向陈钰，道：“就算要查, 也该是禁卫军，或者三法司来查，哪轮到他一个小小内侍来插手。陈统领，你说呢？”
陈钰看着两只老狐狸相斗，本看得满心欢喜，可他们却并不想他置身事外。不过这事他本就在局中，毕竟秦淮上吊的地方，是秦流埋尸之地，这分明是有栽赃之嫌，为此他也不能置身事外。
“高公公有所不知，你可别小瞧了他，这个小内侍可是颇有才干，公公不妨先听听他怎么说。”
陈钰自然不是要帮杨清宁，主要是看中杨清宁的推理能力，想借杨清宁的手查出幕后之人，他想知道到底是谁想要栽赃与他。
“怎么连陈统领也这般看中与他？”高勤本想拉陈钰站他这边，不曾想陈钰对杨清宁也是赞赏有加，不禁审视地看向杨清宁，道：“既然如此，那你便说说，到底为何说秦淮是被人谋害。”
杨清宁看向福禄，用眼神请示是否要继续说下去。
福禄很是满意他的表现，道：“有何发现直说便可，有咱家给你做主。”
“多谢公公。”杨清宁转头看向陈钰，不客气地说道：“还得劳烦统领去梅树上瞧一瞧。那吊人的树杈上可有擦痕，擦痕在何处，大约多大范围。”
陈钰闻言眉头微蹙，不悦道：“你这大胆的奴才，是将我当成奴才使了。”
杨清宁见状连忙说道：“统领就算给奴才十个胆子，奴才也不敢这般想，实在是咱们四人中，唯有统领武功高强。”
福禄开口说道：“那就劳烦陈统领了。”
福禄开了口，纵使陈钰再不悦，也要给几分薄面，更何况他方才只是做做表面功夫，想给杨清宁一个警告，让他明白他只是个小小的奴才，什么该说，什么不该说，要仔细掂量。
“那就看在公公的面子上，依你这一次。”
陈钰来到树下，终身一跃跳了上去，站在了吊住尸体的那个树杈上，道：“上面确有擦痕，不过并不明显。”
杨清宁一愣，随即看向吊在树上的那个腰带上，腰带并非绳子，受力面积宽，即便秦淮挣扎，也不会造成太重的擦痕，道：“劳烦统领将那腰带解下来。”
陈钰依言将腰带解了下来，问道：“还需做些什么？”
杨清宁摇摇头，道：“不需再做什么，辛苦陈统领了。”
陈钰从树上跳了下来，杨清宁上前两步，接过他手中的腰带。
“不要再故弄玄虚，浪费大家的时间，赶紧说你的理由。”高勤不耐烦地催促道。
杨清宁蹲下身子，指了指尸体的脖颈，道:“这个勒痕没有闭合，颜色中间最深，向两侧逐渐变浅，这是自缢的典型特征。”
杨清宁的话音刚落，高勤便接话道:“看吧，秦淮就是畏罪自尽。”
福禄没有理会高勤，看向杨清宁道:“继续说。”
杨清宁点点头，道:“问题出在他的手上。”
三人相继看向尸体的手，陈钰率先出声问道:“他手指染血，应该是想要挣脱腰带所致，自缢之人在感觉窒息后，本能地感到恐惧，想要挣扎也在情理之中，有何不妥？”
“统领说的没错，这是人的正常反应，并未不妥。奴才说的并非手指，而是掌心。”杨清宁先肯定了陈钰的说法，后有提出疑问，这样既不会让陈钰丢了面子，还能达到目的，不得不说他真的很会做人。
“掌心？”三人再次看去，目光锁定在尸体掌心的伤处。
杨清宁仔细分析道：“这些是擦伤，还有一些刺伤，伤口里还有细小的木刺，说明秦公公生前曾摔倒过。”
高勤再次出声，“深更半夜在这梅林当中，绊一脚很正常，又能证明什么？”
“若是绊倒，身子会朝前栽，双手率先着地，承受整个身体的力量，擦伤会更重一些。而这伤口显然并不严重，应该是屁股先着地，然后用手撑了一下。”杨清宁边说，边做着动作，让他们看得更直观。
福禄很快便领会了他的意思，猜测道：“你的意思是他摔倒是因为害怕？”
“没错。”杨清宁指着秦淮的鞋，接着说道:“他的鞋后跟之所以沾了泥土，就是因为他坐在地上，不停后退所致。”
杨清宁说着，又做了示范，然后站起身，抬起脚给三人看。
高勤见状眼中流露出惊讶之色，看向杨清宁的眼神也发生了变化。陈钰同样惊讶地看着杨清宁，虽然知道他有些小聪明，却从未想过他有这么敏锐的洞察力。
福禄若有所思地说道:“能让他感到害怕的，大概只有生命受到威胁。”
高勤见另外两人被杨清宁说服，再次提出质疑，道:“若不是想自缢，那他为何大半夜来梅林？”
“公公恕罪，这个奴才回答不了。但奴才有个疑问，想问问公公，不知可否？”
高勤微微一怔，瞥了一眼福禄，见他正看着自己，“你想问什么？”
杨清宁直截了当地问道:“公公因何得知秦公公是昨晚死的，而且是死在深更半夜？”
高勤神情一滞，眉头随之皱了起来，道:“昨日白天他还好好的，不是死在昨晚，还能死在何时，你这么问是何意？”
杨清宁躬了躬身子，“公公见谅，奴才也只是随口一问。”
高勤看向身旁的两人，见他们看向自己的眼神变得微妙，顿时心生恼怒，道:“你们这么看着咱家作甚？难道怀疑是咱家杀了他？”
陈钰出声说道:“高公公言重了。”
福禄并未说话，只是意味深长地勾了勾嘴角，看向杨清宁道:“继续说，还有何发现？”
两人的表现让高勤变了脸色，这分明是对他产生了怀疑。
“公公，您看这个灯笼。”杨清宁将树下的灯笼提了起来，道:“里面的蜡烛才刚燃烧了一小节，可见是在他死前便熄灭了蜡烛。以灯笼放置的位置，只有两种可能，一是他被吊起之前，蜡烛便已被熄灭，二是他被吊起之后，有人熄灭了蜡烛。”
高勤接话道:“那不是还有一半的可能，是他自缢之前吹熄了蜡烛。”
杨清宁直接怼了回去，“敢问公公，他为何要在死之前吹熄蜡烛？怕浪费？还是怕被人发现他死了？”
高勤神情一滞，随即说道：“这只是有些可疑，谁能清楚他死之前在想些什么。你要有切实的证据，证明他是被人谋害，而不是光靠推测。”
“公公说的是。”杨清宁笑了笑，将那条被当做凶器的腰带拿了起来，“证据在这儿。”
高勤看了过去，“这腰带能证明什么？”
“一般人自缢，都是将绳索绕过物体，然后打结。”杨清宁边说，边比划着，“可这跟腰带被系成了上下两个圈，一个圈套在树上，一个圈套在秦公公脖子上。这是为何？”
高勤答道:“许是这腰带不够长。”
杨清宁没再皆是，而是直接来到树底下，一扬手将腰带抛了出去，搭在那根吊尸的树杈上，踩上一旁的石头，不仅能够到绳子的另一端，还绰绰有余。
杨清宁用实际行动打脸了高勤，让他变了脸色，“或许他就是想这么系，又不是不能达到目的。”
福禄瞥了他一眼，道:“若是这么系的话，就要上树，秦淮不会武功，难道要爬上去？”
高勤闻言不由一阵语塞，没有哪个心存死志的人放着简单的过程不做，要这么折腾自己。
杨清宁抛起腰带的一端，让它绕过树枝，重新回到自己手中，从石头上跳了下来，接着说道:“你们看这条腰带。这里到这里是系在树上的那个圈，而这里到这里是套在秦公公脖子上的圈。若这个圈是秦公公系的，就算他挣扎，摩擦的也只是这个圈的位置，可你们看这个圈外的位置，也都是摩擦的痕迹，一直延伸到下面这个圈。”
福禄看着那条腰带，顺着他的思路，推测道:“你的意思是有人将腰带套在他的脖子上，然后将他吊上了这棵树？”
“公公英明。”杨清宁适时地奉承了一句，道:“这腰带就是秦公公被人谋害的证据。”
福禄认同点点头，“方才在看到这条腰带之前，你便认定秦淮是被人谋害，可还有其他发现？”
杨清宁点点头，“公公随奴才来。”
福禄跟在杨清宁身后走了出去，高勤和陈钰对视一眼，紧随其后。
杨清宁顿住脚步，蹲下身指了指面前的脚印，“公公请看。”
“这是……脚印，又能说明什么？”
杨清宁提醒道:“公公看一下自己踩过的脚印。”
福禄回头看了看，他的脚印浅，而杨清宁面前的脚印深得多。
“奴才方才看了秦公公的鞋，与这个鞋印的花纹基本吻合，但这个鞋印的深度十分奇怪，这不是一个人的重量能踩出来的。奴才便推测，是有人扛了重物，才能踩出这样的脚印。”杨清宁顿了顿，接着说道：“奴才推测应该是凶手弄晕了秦公公，然后换上他的鞋子，来到了那棵梅树下，将秦公公吊了起来，伪装成自缢。这样即便秦公公醒来，脖颈处的勒痕与自缢的人也并无二致。待秦公公死后，他再将鞋子换下，给秦公公穿上。”
陈钰接话道：“掩藏足迹，制造梅林中只有秦淮一人的假象。”
“没错。”杨清宁点点头，随即又叹了口气，道：“不过他这样做是多此一举，你们瞧瞧这周围杂乱的足迹。”
围观的人没有保护现场的自觉，无论在哪个时代都是一样，他们只想满足自己的好奇心，根本不在乎是否破坏了现场。
“不过这也说明凶手是个武功极高的人，至少轻功十分好，所以不担心自己踩在地面上会留下清晰的脚印。”
福禄眉头微蹙，道：“你说秦淮为何会来梅林？”
“这个奴才确实不知。”杨清宁思量了思量，推测道：“不过奴才有些猜测，应该是秦公公有事去办，路过御花园时，梅林里有异动，吸引他过去。在进入梅林后，他受到了极度惊吓，身体不受控制，无法逃出梅林，这应该就是他身上没有其他外伤，却不能逃出梅林的原因。依次推断，奴才以为秦公公被吓晕的可能性较大，所以他能在感到窒息后，及时醒来，拼命想要挣脱，才有了脖颈处和手指的挣扎伤。”
听完他的讲述，所有人沉默了，看向他的眼神都在发生着变化，包括福禄在内。
杨清宁被看得心里一阵发毛，今日似乎表现得太好，引来了他们的忌惮。杨清宁在心里自我检讨了一番，随即弱弱地笑了笑，“这都是奴才的猜测，做不得数，嘿嘿，做不得数。”
“那你以为凶手是谁？”
杨清宁摇摇头，“现场的线索太少，奴才也只能判断秦公公不是自缢，还是被谋杀，其他的便无能为力了，还请公公恕罪。”
福禄沉默片刻，“你回去吧，接下来的事不必再参与。”
杨清宁一怔，随即清楚了福禄的用意，躬身说道：“是，奴才告退。”
陈钰见状出声阻拦道：“公公，小宁子擅侦查，理应让他协助办案才是。”
“殿下身边离不开他。况且东厂、锦衣卫、禁卫军，以及三法司，朝中那么多人，难道还没有一个能查案的，需要他一个小小内侍来协助？”
那你为何还要把他找来？陈钰忍不住在心里吐槽，到底没再多说什么。
杨清宁躬身退出两步，随即转身离开梅林。由此看来，福禄叫他来，只是判断秦淮是自缢，还是被人谋害。不想他深查下去，是因为秦淮是他们的人，与他们交集甚深，若是查下去只会对他们不利。
但若他推测不错，将秦淮之死判定为畏罪自杀不是更好吗？为何要深究他是被谋杀，还是自缢？难道秦淮手中有什么东西让他们畏惧，唯恐旁人将那东西拿走？
根据尸体的尸僵情况来判断，秦淮应该死于昨日子时前后，深更半夜出来，定是有不可告人的秘密，而此事十有八九与张明华有关。至于他为何会进梅林，应该是听到了什么动静，吸引了他，让他不顾原本的计划，义无反顾地走了进去，比如……秦流曾经听到的。
杨清宁在梅树上找到的那两根头发，时隔一个多月，依旧附着着香气，制作方法定然十分特别，使用之人也不会多，想要找并不难，更何况福禄还有着异于常人的嗅觉，他定然已经确定其主人是谁，也将此事告知了秦淮，秦淮进梅林的目的是想抓他们个现行，以此为要挟，让他们帮自己摆脱困境。只是没想到，这本就是为他设置的陷阱，他一脚踏进去，了断了自己的性命。
至于凶手，定是对秦淮了若指掌的人，清楚他今晚会去哪儿，这才能提前在梅林埋伏。嫌疑人嘛……
高勤的脸出现在杨清宁的脑海中，凌璋已经让他接任了东厂厂公的职位，现在要做的是整顿东厂，收买人心，实在没有冒着风险杀他的必要。只是高勤今日的行为有些古怪，似乎很想将秦淮之死认定为畏罪自杀。
脑袋超负荷运转，让杨清宁有些头痛，伸手捏了捏眉心。
“公公可是身体不适？”
身边突然传来说话声，吓了杨清宁一跳，转头看过去才发现小瓶子就跟在身旁。他平复了一下心情，道：“无碍，就是用脑过度，有些头疼，休息一下便好。”
小瓶子点点头，“公公可有什么发现？”
“已经确定秦公公并非畏罪自尽，而是被人谋害。”
小瓶子怔了怔，随即问道：“那凶手……”
“不知。”杨清宁笑了笑，“接下来的调查，咱家不参与。”
小瓶子沉吟片刻，问道：“公公就不好奇吗？”
“好奇？”杨清宁顿住脚步，直视小瓶子，“你跟在福禄公公身边多年，难道不知你口中的‘好奇’是催命符？公公让咱家做什么，咱家就做什么，咱家只想好好活着，没那么多好奇心。”
小瓶子与杨清宁对视，过了好一会儿，才移开视线，“公公教训的是，奴才定当谨记。”
杨清宁没再多说，径直回了东宫，不过心中还在琢磨秦淮被杀一事。凶手将秦淮的尸体挂在秦流的埋尸现场，分明有栽赃陷害的意思，那这凶手就基本可以排除陈钰。就方才福禄的表现来说，也可以排除张明华杀人灭口的嫌疑。
既不是武将那边的人，又不是张明华那边的人，难道是东明党那群文官？先是利用手中的权利群起而攻之，再收买杀手暗杀，伪装成畏罪自杀的假象。杀掉秦淮，就相当于斩断张明华一条手臂，这对于他们的争斗来说是一大胜利。
就算被人揭穿是谋杀，而不是自缢，那陈钰的嫌疑是最大，毕竟因为秦流之死，两人的关系十分紧张，谁对谁动手，都说得过去。这样张明华与武官集团的僵持就会被打破，敌人的敌人就是朋友，那他们联手对付张明华的可能性增大。
这样一想，确实有这种可能，只是杨清宁总觉得哪里不对，只是又说不清哪里不对。
不知不觉间，杨清宁已来到东宫门口，他深吸一口气，叫开了宫门，径直走了进去。
“小宁子，你回来了。”
见凌南玉脚步飞快地跑了过来，杨清宁一边蹲下身，一边叮嘱道：“殿下跑慢点，小心别摔了。”
凌南玉一口气冲到杨清宁怀里，小脸因为跑动泛上了红晕，粉嫩嫩的小嘴张开，微微有些喘息，问道：“小宁子又去哪儿了？”
“福禄公公叫奴才去办点事，这不刚办完，奴才就回来了。”杨清宁起身，道:“殿下，有话去房内说吧，院子里还是有些热。”
凌南玉没有意见，拉着杨清宁的手，相继进了正殿。
杨清宁转头看向小瓶子，“门口守着便可。”
“是，公公。”
殿中只有他们两人，凌南玉往下拉了拉杨清宁的手，示意他蹲下。
杨清宁会意，蹲下身问道:“怎么了？”
“听小顺子说那个坏蛋死了？”凌南玉期待地看着杨清宁，小声说道。
杨清宁自然知道凌南玉口中的坏蛋是谁，无奈地点点头，道：“嗯，确实是死了。”
“太好了！”凌南玉扬起笑脸，兴奋地说道：“以后他就不能欺负小宁子了。”
看着凌南玉对死人没有丝毫敬畏，杨清宁不禁微微皱眉，道：“殿下，他确实不是好人，但他的生死不应该由某个人来决定。”
凌南玉困惑地眨了眨眼睛，“那该由什么决定？”
“律法。”杨清宁耐心地说道：“殿下，家有家规，国有国法，若人人都崇尚用武力解决问题，那那些手无缚鸡之力的百姓该何去何从，这岂不是要天下大乱？”
凌南玉的小眉头皱了起来，“可他是坏人，他想欺负小宁子，而且他官做得很大，许多人都怕他，律法能把他杀死吗？”
不得不说，凌南玉问到点子上了，这个时代的法律体系并不完善，而且是皇权□□制度，在这样的前提条件下，很难做到事事依从律法。
“殿下可还记得奴才曾提过，最近一段时日，朝中有不少人参奏秦淮，皇上对此事也十分重视，已罢免了他东厂厂公的职位。奴才相信这只是个开始，皇上会对他这些年的所作所为做出处置。而就在此时，他被人所杀，那他做的那些事极有可能被埋没，那些与他联系密切的人就会因此隐藏起来，不能被连根拔起，这就是祸患。”
凌南玉一脸懵懂地看着杨清宁，很显然并没有听懂。杨清宁见状自嘲地笑了笑，他竟然对一个五岁的幼童说这种大道理，也是脑袋进水了。
“殿下年纪小，还不懂这些，但殿下要记住一点，生命是可贵的，不能滥杀，即便他有罪，也要证据确凿后，依法判罪。”
凌南玉似懂非懂地点点头，“我听小宁子的。”
杨清宁松了口气，道:“殿下，今日的课业是什么？”
“背诵，还有练习书写今日所学的字。”
“好，奴才陪殿下一起练。”
确定了秦淮的是因，尸体很快被拉走，暂时放置在偏僻的宫殿中，只待凌璋决定此案由谁来调查，谁再将尸体带走。
御书房内，凌璋听完高勤的回报，平静的眼中皆是惊讶，“这个小宁子竟有这般敏锐的洞察力？”
高勤眉头蹙起，“皇上，奴才怀疑小宁子的身份，他是三皇子殿下的贴身内侍，还是彻查一下为好。”
凌璋沉吟片刻，道:“那就让东厂的人查一查。”
“是，皇上。”高勤顿了顿，接着问道：“那秦淮被害一案，要交给谁来调查？”
凌璋思索良久，出声说道：“你去把于荣叫来。”
于荣是锦衣卫指挥使，与东厂同属于情报组织，两方属于竞争关系，素来不怎么和睦。
高勤虽然想接手案件，却不敢违逆凌璋的意思，领命道：“是，奴才这就去。”
坤和宫内，福禄也将梅林发生的事一五一十地向张明华复述了一遍。
张明华皱紧了眉头，“这般说来，昨晚秦淮没来，是在半路被人截杀了？”
“是，娘娘。”
张明华沉默了一会儿，“死了也好，省的本宫动手。”
“娘娘，奴才以为秦淮被杀没那么简单。”
张明华看向福禄，道:“怎么说？”