冬雪一消融, 很快便是春天了。
聂随被聂老将军悄无声息地送走，镇抚司的那一番对话也随之掩埋，除了戚长璟和聂随外再无人知晓。
不过这些都和时佑安无关。
天气回暖, 时佑安的身体也越养越好，在戚长璟的严厉看管和戚长珩、祖母小心翼翼地走后门中, 时佑安抱着狸奴乐此不彼地在宫中吃吃喝喝。
只是时佑安高兴了, 戚长璟近日的脸色却愈发阴沉。
——不过自然不会让时佑安看到就是了。
时佑安不知道, 戚长珩不注意，可纪得全整日陪着圣上住行，自然知道圣上是为何如此沉郁。
思及此处, 纪得全忍不住低低叹了一口气。
也不知圣上是怎么想的，宫里有嫔妃是多好的事儿啊！圣上如今膝下无子，也该有几个知心人好好陪陪圣上才是。
他靠着门, 又长长叹了一口气。
纪得全一手调教的小太监苦着脸从尚书房走出来，双手抬着高高一摞的奏折, 整个人的身板儿都要被埋在后面。
“怎么着, 还是圣上还不愿意看？“
纪得全习以为常，不用问就知道这些折子里说的都是什么东西。
无外乎又是朝中的大人们一个个上书劝谏圣上纳妃嫔，为皇家开枝散叶罢了。
他摆摆手，示意小太监把折子收好, 自己则一个人抬腿进屋。
尚书房内, 戚长璟缓缓吐出一口气，疲惫地揉了揉眉角。
倒不是因为充盈后宫之事。
那事虽然烦心, 可到底太后不再插手，应付朝臣不算难办。
只是如今已立春, 大兆新朝初立, 戚长璟登基不过半年, 要封赏的、加官进爵的实在是数不胜数。
开元元年之时，戚长璟已经下旨封赏了一批朝臣勋爵，如今已是年后，也该封赏第二批了。
他方才拟定好名单，上下思虑颇多，确实有些伤神。
“你看看，”戚长璟随手把封赏的名单递给纪得全，“可有不妥？”
纪得全双手接过，细细地从上至下翻看了一遍，笑着接话：“奴才不懂得其中的权衡利弊，也不能替陛下分忧，只是这武镇伯这次要加为侯位，应当高兴的紧呐！”
纪得全却是猜的不错，当圣旨传入武镇伯白逢手中的时候，武镇伯、不，武镇侯的脸都因为兴奋微微发红了。
除去武镇侯，侯府上下也都高兴不已，年近八十高龄的老夫人更是拄着拐杖颤巍巍地走出来，接过武镇侯手中圣旨笑的合不拢嘴。
“我儿出息，能得圣上如此看重！”
武镇侯白逢一手扶着老夫人，强忍激动，沉稳道：“圣上礼贤下士，是我们这些做臣子的幸事。”
老夫人认同地点点头，拍了拍武镇侯的肩膀，语重心长道：“我听说这次圣上还封赏了不少人，你却是其中封的最好的，你如今在朝中得圣上器重，理应借此好好谢一谢圣上，也顺便同其他同僚拉近些距离，免得遭人妒忌才是。”
“娘说的是极，”武镇侯点点头，略略思索片刻说，“既然如此，倒不如儿子做主，在侯府办个烧尾宴*，请圣上过来，顺便请这次得赏的同僚一同谢过圣上。”
老夫人满意地点点头。
.
烧尾宴，自前朝便有历史，据说当时门阀当政，朝中寒门几乎毫无出路，直到神宗即位，大刀阔斧一番改革，一道圣旨扶持一位寒门六品小官直入宰相之位，开创寒门先例，一众寒门官员合举一场宴会，神宗亲临，笔题”神龙烧尾，直上青云“，故此得名”烧尾宴“。
武镇侯要办烧尾宴，朝中几乎大半的官员都受到了邀请，戚长璟自然也不能拂了武镇侯的面子，在接到请柬后当即便笑着答应出席。
烧尾宴办的声势浩大，已然不仅是答谢之意，更有深层次的政治意味在里面。
也因此，戚长珩和时佑安身份尊贵，自然也要出席。
只是临到宴会当日，戚长璟本笑着入座，不消片刻便收了笑意。
朝中赴宴人数众多，也不知是谁传开的消息，得知圣上亲临后，竟然有二十余家世卿小姐随着父母一同出席。
此刻这些个未出嫁的适龄女子正待在后院，只盼着有机会能见戚长璟一面。
武镇侯浑然不知戚长璟所想，还拱手笑着说：“陛下，今日来赴宴的女儿们样貌家世皆为上乘，陛下何不看一看，若有入眼，也是我们这些做臣子的幸事。”
戚长璟看向武镇侯，眼底微沉，意味深长道：“白卿如此急切为朕撮合婚事，后院中可是有白卿看重的女子？”
武镇侯猝不及防被戚长璟说中下怀，登时有些尴尬，只能硬着头皮说：“陛下当真心细如发，实不相瞒，微臣有一独女，陛下应当知道，姓白，名绾真，倾慕陛下许久，今日陛下难得出宫，微臣也是……也是带了点私心……“
“名字倒是有些耳熟，”戚长璟转了转手指上扳指，眼神落在白皙莹润的表面，“朕之前见过？”
此话一出，武镇侯顿时转悲为喜。
有戏！
“陛下见过，”武镇侯连忙回道，“微臣之前随陛下打天下，绾真也在随行中，陛下当时中了流箭，还是绾真去照顾的。”
戚长璟作恍然大悟状，笑着称赞：“武镇侯有个好女儿。”
武镇侯顿时跟打了鸡血似的站的笔直，余光得意地扫过同僚。
下面的其他带着女儿妹妹过来的官员们一个个也顿时坐不住了。
听圣上这番话的意思，似是有看中之意？
现下后宫空虚，后位悬空，这白绾真出身又高，听说相貌也好，倘若再同圣上有几分男女情谊，岂非……
“陛下！”武镇侯另一侧的吏部尚书秦勤也跟着站起来，摸了摸长长的胡子，颤巍巍道，“陛下，微臣的孙女秦湘年十九，也仰慕陛下的紧——”
“陛下！还有微臣的女儿！”
“臣的妹妹今日也在！”
下方一个接一个有人站出来介绍自家女眷，听的武镇侯面色发青，捏的手上的茶盏都要变了形。
戚长璟不紧不慢地拨了拨浮起的茶叶，慢悠悠地抿了一口热茶，升腾的烟雾遮住了眼底的神色。
身旁的纪得全看着下面的大臣们恨不得打起来，忍不住悄悄叹气。
大人们好心为圣上说亲，圣上倒好，竟是坐在这里喝茶看戏。
唉、唉！
.
喝茶看戏放戚长璟在前面得了乐子，后院的时佑安却是急的满头大汗。
他不过是中途退席，想要去后院看看有没有梅花可移植，怎么就撞上一群待字闺中的女子呢。
眼下后院无旁人，时佑安又长得漂亮可爱的出奇，本就无所事事的一众女孩儿按捺不住好奇，纷纷围过来把时佑安团团围起。
胭脂香味带着女子头发的香气直直窜入时佑安的鼻尖，时佑安顿时涨红了脸。
女孩儿们见时佑安红了脸，一个个也遮着嘴角笑起来。
“你是哪家小公子？怎么一个人跑到此处来了？”为首的一个红衣女孩好奇地问，头上的步摇随着动作微微晃动。
“是呀！你是哪家公子？”
“也不曾听闻谁家的少年郎长的这样好看。”
此话一出，几个姑娘顿时又红了脸笑作一团，推搡着把说话的姑娘推到前面：“湘妹妹是动心了罢！”
时佑安顶着发粉的脸颊，努力让自己显的正经些：“圣上是我的舅舅。”
姑娘们这才反应过来时佑安的身份，一个个忙不迭躬身行礼。
“殿下万安。”
只是行罢了礼，众人更是好奇，依旧围着时佑安不放他走。
“这就是郡王殿下？”
“怎的、怎的跟传闻的不大一样？”
“就是呀，我听父亲说，殿下他……可今日看来……”
姑娘们都是自小娇养在家里的嫡女，一个个说话也直来直去，再加上时佑安看着软乎乎的，也都不避讳着他，当面说起话来。
被众人唤作湘妹妹的姑娘叫秦湘，拿着团扇一个个敲过去：“殿下还在呢！怎么一个个都这样说话！”
众人被敲了又是笑作一团，你抓抓我挠挠地玩笑起来。
“殿下长的好，人也定是极好的，我
说的可对了殿下？”有人笑吟吟地凑上前，调笑着问时佑安。
时佑安支支吾吾地点头，磕磕巴巴道：“我、我不介意。”
有的姑娘看不下去，竟是一把拽着时佑安的衣角，把脸红的快要蒸发的时佑安护住：“莫要欺负殿下！”
姑娘们又哄笑起来。
郡王殿下长的这般好看，性子也好，当真是好玩。
可见传言不可信！
为了扭转被动的局势，时佑安红着脸主动开口：“……你们，怎么都在后院，可是在等什么人？”
秦湘摸了摸步摇，笑眯眯地说：“我们本是在此等候圣上的，只是……眼看着等了这么久，想来圣上也不愿见我们——”
她顿了顿，猛地做了一个鬼脸吓唬时佑安：“更何况，相比于入宫作嫔妃，如今看来，还不如嫁与殿下呢！”
时佑安“腾”的一下脸直接烧的透红。
姑娘们被逗的纷纷遮掩着脸笑起来。
“我听说烧尾宴有梅花枝可选，”时佑安努力正色道，“你们知道在哪里吗？”
秦湘也不再逗时佑安，正要开口，人群外忽然有人遥遥插上一句话，言语算不上好听：
“殿下要梅花做什么？”
姑娘们分开一道缝，头戴珠翠身穿浅绯色撒花齐胸襦裙的女子在三四个侍女的簇拥下走上前，对着时佑安不紧不慢地行了一礼，动作也不甚标准。
秦湘翻了个白眼，忍不住提醒：“白绾真，这位可是货真价实的郡王殿下，你行礼如此轻慢，可知要被治大不敬之罪？”
白绾真冷冷瞥了秦湘一眼，并不理她，径直问时佑安：“殿下还没说，要梅花做什么呢？”
时佑安抿唇。
他能敏锐地感受到白绾真莫名其妙的恶意与针对，却也只能道：“承乾殿前院的梅花树不多，陛下喜欢梅花，我便想着——”
“谁跟你说的陛下喜欢梅花？”白绾真竟然直接打断了时佑安的话，言语带着显而易见的熟稔，“陛下喜欢的明明的桃花。”
秦湘冷笑一声：“白绾真，你在这里发什么疯？殿下与陛下同吃同住，怎能不比你懂得陛下的喜好？你别是想当皇后想疯了——”
“我当然比殿下清楚，”白绾真神色不变，嘴角扬起一抹笑，“当年殿下还不知道在哪里的时候，我就在军中照顾过陛下，一连数月，自然知道陛下的喜好。”
她抬眼看向时佑安，眼底带着点得意：“我与陛下乃患难之交，陛下难道没告诉过殿下吗？“
时佑安尴尬地攥了攥手。
他忽然想起来，虽然如今同圣上亲近不少，可到底……到底才相处了不到半年。
他竟是连圣上的喜好都搞不清楚吗？
这样想着，时佑安慢慢觉得眼眶有些发酸。
他抬手揉了揉，眼睛却愈发湿润了。
“谁说朕喜欢桃花？”
就在时佑安委屈的要掉眼泪的时候，远处忽然传来戚长璟熟悉而冷冽的声音。
作者有话说：
*烧尾宴：盛行于唐朝，是读书人进士及第出任新官，或官员升迁时所设的宴会。