京城还笼罩在这份热闹之中，而漠北却丝毫没有冬去春来的喜悦。
晏棠这个冬日吃了不少药，反反复复的又病又吐，胃口直到这两天才好些。她消瘦了不少，从京城带来的合身衣物套在身上松松垮垮，含玉想给公主改改，却发现腰身的位置还紧了些。
“公主好容易不吐了，别是因此熬坏了胃，这几日正常进食反而腹胀了吧？”
晏棠笑而不答，“草原上的春天来了，细草都抽了芽，你扶我出去走走，晒晒太阳。”
“好！”含玉扔了手里的活儿，欣然应声。
春日的草原比起冬日的确多了不少生机，阳光洒在身上也暖暖的。不料晏棠刚出帐子没多久，便遇到了几个漠北女子。
“呦，今日运气不好，撞见了这么个稀罕人。”其中一个女子停下脚步，拉着同行的姐妹看向晏棠。
“原来是那个大启来的和亲公主。”另一个女子轻蔑地道，“缩了这么久，我都不记得咱们漠北还有这么个人呢……不过也是，我要是她，可没脸出帐子。”
她们说得是漠北话，但晏棠听得懂，这几个女人她也认识，她们都是阿布尔斯的女人。阿布尔斯身边女子无数，从前这些人忌惮她的身份，纵使心有不服也不敢说些什么，可后来阿布尔斯逐渐忽视了晏棠，她们见状也不再顾忌什么，甚至故意为难也是有的。
含玉听懂了大概，忿忿要上去和这些人理论，晏棠拦住了她。
“墙倒众人推，我孤身一人身处异乡，不过几句挖苦，莫要放在心上便是，咱们走吧。”
谁知这几人却不打算轻易放过她。
“我还以为大启的公主有多了不起呢，切，瞧她那个病怏怏的模样，难怪王子厌烦。如今王子要和大启开战，也不知她知不知道。”
“王子都忘了她，这种事谁和她说？夹在两国之间，这滋味不好受吧……”
晏棠身子一僵。
“你们在胡说八道些什么！”乌达尔怒喝道，“宣诚公主是阿布尔斯王子亲自从大启迎回来的，你们好大的胆子，敢对公主不敬！”
那几个女子不敢再说什么，慌慌张张地走了。
衣角忽然被人拽住，乌达尔连忙转身安抚，“公主别怕，下次再遇到这样的事情叫含玉告诉我……”
“她们说得，”晏棠声音颤抖，“是不是真的。”
“他们胡言乱语，公主别听这些……”
“告诉我！”晏棠忽然抬眼，目光紧紧盯着乌达尔的眼睛，“她们说的，是不是真的？”
她攥着衣袖的手因用力而骨节泛白，泛红的眼眶中蓄着泪水，“求你别骗我。”
乌达尔心中不忍，沉默着别过了头。
晏棠脱力般松手，一个趔趄退了两步，含玉慌忙上前扶住。
泪珠断了线一般夺眶而出，晏棠喃喃低语，“为什么，我明明都已经答应和亲了……”
“公主”，乌达尔心如刀割，“这不是你的错。”
“阿布尔斯呢，他在哪里？”晏棠就像是魔怔了一般，“我要去找他！”
“公主，没用的！”
可是乌达尔拦不住，只能看着晏棠跌跌撞撞地往阿布尔斯营帐的方向去。
“这个冬天，漠北冻死的牛羊实在是太多了。”漠北的将领几乎都聚集在阿布尔斯营帐中，他们围坐在桌前，对阿布尔斯的决定表示支持。
“不能再拖了，眼下就是对大启出兵的最好时机！”
“是啊王子，大启无将，那端平侯已经老了，您年轻力壮，他根本就不是您的对手，不要再顾忌了，开战吧！”
帐外传来一阵嘈杂声音，晏棠不顾阻拦一头闯了进来，“不能开战！”
守卫推倒阻拦他们的含玉，因没有拦住公主进帐请罪。
阿布尔斯注视着跑得发丝散乱的晏棠，冷冷下令：“都退下。”
守卫和将领们依次退出营帐，每个人都会在经过时看晏棠一眼，或许带着一丝怜悯，但更多的则是轻蔑和不屑。
晏棠已经顾不上他们投来的目光了，她近乎祈求地望向阿布尔斯，在所有人都退出去之后“扑通”一声跪在地上，“不能开战……”
阿布尔斯撑着膝头站起来，缓缓来到晏棠面前蹲下身看她，指尖勾起她的一缕发丝，“你们大启的公主，就是这么不顾形象，在外男面前抛头露面的吗？你将我的脸都丢尽了。”
顺着那缕发丝，阿布尔斯掐上了她纤细的脖颈，看着她的脸一点一点因为窒息而涨红，无比厌弃，“不能，你有什么资格在我面前说不？我劝你安分一点，不要激怒我，否则会有很严重的后果。”
他松开手顺势一推，晏棠伏在地上大口大口地喘着气，脖颈上的禁锢感还没消退，那里仍有五道指印，刚才那个瞬间，晏棠毫不怀疑阿布尔斯会将她活活掐死在这里。
余光看见他起身要走，晏棠用尽最后一丝力气攥住他的衣摆，忍着喉咙间的不适苦苦哀求：“不……咳咳，不要……求你……”
她脸上仍挂着泪痕，那是中原女子的柔弱可怜，阿布尔斯从前为此痴迷，如今却只剩下嫌恶。
“滚开！”他抬脚踹去，晏棠终于松了手，捂着肚子蜷缩成一团。
阿布尔斯出帐前听见她的哭声实在痛苦，极为不耐地回头看了一眼，发现有鲜血从她身下蔓延出来。他皱了皱眉，对门外的侍卫说：“把她带回去，把这里清理干净。”
出征在即，见了女子的血怕是会不吉利。
晏棠再醒来时已经躺在自己帐子里了，守在床边的含玉眼睛通红，哑着嗓子道：“公主，你醒了。”
“我……我这是，怎么了？”晏棠昏昏沉沉的，浑身无力。
“公主……”含玉忍了又忍，最终跪在床边哭出声来，“您，您别太难过，您以后还会有孩子的……”
渐渐回想起自己失去意识前腹中的剧痛，晏棠闭上眼睛，泪水缓缓没入发间。
是她与这个孩子缘薄，就凭她现在的处境，拿什么来照顾这个孩子？与其将他带来这个世上，与他娘一样寄人篱下受尽苦楚，倒不如这样也好，往后残生，也不会至于所牵挂。
“驸马呢？”晏棠抹掉脸上的泪，挣扎着起身抓住含玉的手腕，“他有没有来过？漠北还会不会出兵？”
“公主，您都已经这样了，别去管那些了！”
如果可以，晏棠真的不想管，她真的好累，只想无牵无挂地躺下沉沉睡去。可是如何能不管？她是大启的公主，为两国和平而来，若不能阻止两国开战她和亲至此究竟还有什么意义？
“我再去求他。”晏棠说罢便掀开被子要起来，含玉吓坏了，连忙阻拦，“公主你刚刚小产过正要卧床休养，可不敢随意下床走动啊！”
晏棠怔怔地看着她，“那我怎么办？”
她从前自以为是、自我安慰的那些牺牲，统统成了笑话。
晏棠靠在含玉肩头，泪水止不住，“谁能告诉我，我该怎么办啊！”
帐外，乌达尔听着里头的哭声，到底没有掀开帘子进去的勇气。
几日后，安怀元搬迁到新府邸，宴请了不少人在府上同聚。正厅偶尔会传出笑谈声，故岑就待在隔壁暖阁，安怀元叫人给他准备了茶水点心。
窗外传来阵阵猫叫，由远及近，最后落在窗前，窗户发出被轻轻拍打的声响，不知安怀元养猫了还是遛进府的野猫。
敲打声接连不断，那猫仿佛赖在窗前不走了。安怀元便起身推开窗，一团黑影轻巧地跃入房内无声落地，围着故岑走了两步，随后坐在他脚边仰起头，一双圆溜溜的眼睛眨也不眨地盯着他。
“你是、饿了吗？”故岑从桌上取了块糕点喂它，但黑猫只是嗅了嗅，并没有要吃的意思。
“不饿？还是不吃这个？”故岑蹲下来摸了摸它的脑袋，毛皮干净光滑，应该是有人精心饲养，不像是野猫。
黑猫从他手底下钻了出去，走出两步又折回来，咬住他的袖口拽了拽。
故岑由着他咬着自己袖口，“你想去哪，还是想带我去什么地方？”
黑猫带着故岑转转悠悠，在府里的一处人工湖旁停了下来。四下寂静，只在湖心亭立着一道人影。低头看时，脚边的黑猫已经不见了踪影。
“你是何人，为何在此？”故岑缓缓走进亭中，向背对着自己的白发少年问道。
他瞥向亭子的一角，果然见到方才那只黑猫坐在阴影里悠闲地舔着爪子。
白发少年转过身，月华斜斜地洒进亭内照在他身上，少年整个人笼着一层朦胧月光，仿佛出尘的谪仙一般。故岑惊奇地发现他的皮肤比女子还要白皙，甚至连瞳仁都瞧不见黑色。
“你这人好生奇怪，分明是你主动与我攀谈，结果第一句便盘问起我来。”
“特意让你的猫把我领到此处，你会不知道我的身份？有什么话不妨直说吧。”故岑懒得跟他打太极，他还是早点回去守着晏谙放心。
皦玉低低笑起来，“黑猫乃不祥之物，我乃不祥之人，你知道我是特意引你来此，还敢上前见我？”
“你若不想说便不必说了。”故岑没了耐性，转身就走。安怀什么时候交了这么个装神弄鬼的朋友，回去问一问他。
“这么急着回去，是担心你家殿下的安危吗？”听到少年提起晏谙，故岑脚步一滞。
皦玉自然捕捉到了这个细节，他到底年纪小，得意都写在了脸上，“你能挡得下刀剑，可危险都在看不见的地方。”
故岑皱起眉，转过身逼视皦玉，“你什么意思，最好说清楚。”
“你日日跟在衡王殿下身边，今日的状元、榜眼，殿下帮了他们多少，你应该比我清楚。”皦玉意有所指。
“王爷全然不曾徇私，今日的荣誉本来就属于他们，他们凭借的是自己的本事。”
“什么叫本来？”皦玉逼问，“万物皆有轮回，万事皆是因果；若没有衡王殿下，他们根本坐不到如今的位置，这才叫本来。”
他笑了，“衡王殿下知人善用，这是大启的幸事。可他做了别人的伯乐，改了别人的命格，你猜会有什么不好的事情发生在他身上……”
颈侧一寒，故岑抽出贴身佩剑架在皦玉脖颈旁，长剑泛着泠泠寒光，故岑的眼神冰冷，声音也冷：“你放肆。”
角落里的黑猫见主人受到威胁，朝故岑弓起身子，喉咙里发出呼噜呼噜的声响。
皦玉只是顿了顿，便仿佛没看见似的，继续把话说完，“今科状元、榜眼，原本活不到今日——我只是实话实说罢了。”
故岑依旧稳稳地端着剑，“你以为我会听信你的胡言乱语？”
“我并没有绊住你的脚，剑也没有架在你的脖子上，你随时可以转身就走。”他人畜无害地弯弯眼睛，清澈的眼眸甚至带了些童真，“你说是吧？”
故岑眉心微坠，安怀元的确如他所言没有错，唐鸿汝的事情他不清楚，但会试那日晏谙在贡院门口的那番话，应该的确知道些什么。故岑不知道晏谙是怎么知道这些的，他甚至想到了洹州府之行，许多事情晏谙仿佛本就知情，不需要任何人告知，就连天灾都能预判……
其实故岑心里一直存疑，只不过他下意识地选择相信晏谙，而这些疑惑在今天被尽数激了出来。
皦玉盯着故岑的眼眸，得逞般勾了勾唇角。