“流言被压下去没有？”晏谙一边更衣，一边问道。
“算是没有。”
“什么叫算是？”晏谙失笑。
“范玖死了，京中传起了第二道流言，说是畏罪自戕。”故岑低声说。
试想，一个已经量刑定罪革职罢免的人，能畏什么罪？
“替罪羊啊，”晏谙轻飘飘地笑道，“从不坐以待毙，果然是孔令行的行事风格。”
“咱们是不是疏漏了，应该提前把范玖保护起来。”故岑道。
“没用，不是范玖，也可以是吴进，再不济，那个被流放的洛边县前县令，或是洹州府地界随便一个人，不拘是谁，能背锅就行。”晏谙掸了掸衣摆，“无所谓，流言也不用再关注了，本王的目的已经达成了。”
瑞昌帝的召见就是证明。
“儿臣参见父皇。”晏谙行礼拜见。
“平身吧。”瑞昌帝彰显着他不合时宜的关心，“在洹州府遇刺时受伤了没有？”
“伤着了，不过返程前就已经养好了。”晏谙垂眸盯着地面，微微笑了一下，“谢父皇关心。”
晏谙记得他仿佛在奏折上说明了自己先后受伤染疾，这般发问，难道目光都不曾在他的自述上停留哪怕一瞬吗？帝王垂询，本该受宠若惊，是他奢求的太多了。
“主子伤着，是底下的人太不尽心。你也身份贵重，外出时身边当多跟几个人才是。”
“儿臣以后一定谨记，”晏谙微微颔首，状似无意提起，“只是没想到区区山匪这般不好对付，除了儿臣的贴身侍卫被救了回来，旁的竟无一人生还。”
不容小觑的山匪吗？瑞昌帝眸中闪过一丝意味深长。
“朕看你身边是少得力的人手，不妨这样，朕从东厂拨一支得力的给你，都是用起来顺手且信得过的，免得日后再出这样的事你应付不来。”
这才是瑞昌帝叫晏谙过来的真正目的。
都察院、心腹。晏谙欣喜地谢恩跪安，用不着瑞昌帝再去提点什么，父子两人心照不宣。
晏谙离开后，魏兴进来伺候，瑞昌帝闲聊似的随口问道：“流言的事，你怎么看？”
方才晏谙是想提起刺杀的事的，不过被瑞昌帝岔开了过去，也识趣地没有再提。到现在为止，瑞昌帝对这个儿子都还算是满意，有眼力见儿，还是个聪明的，话不用说明一点就通，将都察院交到他手里，瑞昌帝挺放心。
“这，”魏兴陪笑，“奴才哪里好说呢。”
“怕什么，朕问你的，还能怪罪你不成。”瑞昌帝跟魏兴闲话，人也松快了不少。
魏兴于是揣摩着瑞昌帝的心思，“说小不小，说大……也不算什么大事。奴才斗胆说句浑话，皇上不妨只看作皇子间的小打小闹，暗自较劲罢了，只要没闯出什么大祸，倒也无伤大雅，犯不着皇上为着这个烦心。”
魏兴这话其实已经在偏袒太子了。那日晏谨带着袁太医来御书房，瑞昌帝已经警告过了他，可是即便如此，魏兴还是笃定瑞昌帝心里也如他这话一般偏袒着晏谨。至于衡王，虽有改观，也仅限于此了。
“仅凭他们两个，自然是掀不出什么风浪。”瑞昌帝轻哼了一声，“孔令行如今胆大妄为，愈发放肆了。就凭他也妄想将朕玩弄于股掌，当真以为朕看不出来吗，还是说，就算朕能看出来他也不在意？！”
“太子竟也被迷了心窍，这般听信于他。”瑞昌帝恨铁不成钢，“朕看他眼里是快没有朕这个父皇了。”
魏兴便知道自己的揣测是对的，即便如此，瑞昌帝都没真正怪罪过晏谨，而是将一切归咎在丞相这个心腹大患身上。
“皇上息怒，奴才觉得，衡王殿下会替皇上分忧的。”
“这孩子，不知道从前是藏拙了么，朕竟也没看出来。这次办得着实出色，希望后边别让朕失望。”瑞昌帝嘱咐道，“都察院虽说给了他，到底还没起来，只是个幌子，让东厂的好生辅助他。”
魏兴自然应下。
故岑如往常一般在宫门外等他，遥遥地便看出来晏谙脚步轻快，走近了果然见他眉目舒展，嘴角噙着浅浅的笑意，刚唤了一声“王爷”，就被扣住手腕拉上了马车。
故岑坐在马车里默然扶额，他怎么又上来了。
“父皇让我好生管教下人，”晏谙扬了扬眉，“正好，之前挑出来的那部分人也不必再留，寻个由头全部打发了，本王看他们不爽很久了。”
之前韬光养晦，怕打草惊蛇一直不敢动作，如今不用再畏手畏脚的，这第一件事就是先把他的衡王府布置得固若金汤，绝不要再落得前世背腹受敌的下场。
故岑理解他的畅快：“属下回去就办，空出来的重要位置就由身份干净的人顶上，人手实在不够了就买一批家世清白的人进来。”
“太过聪明机灵的不要，老实本分就行。数量不用太多，王府里的下人数量可以适当裁剪一些。”晏谙补充道，左右这衡王府就他一个主子，用不着那么多人伺候。人少了便于管理，府里也能清静些，还能省下一笔开支。
由于早就摸排好了人，故岑动作迅速，这一趟回去，外表依旧如往日一般宁静的衡王府内里炸开了锅，今日一个手脚不干净，明日一个玩忽职守，将府上的眼线尽数清了出去，晏谨气得跳脚，却也无计可施。如今的衡王早已不想当初那般好拿捏了，下的套都困不住晏谙，更别说还想将手伸到衡王府去。
眼瞅着身边共事的人越来越少，仆役们人人自危，连做事都更谨慎细致了些，毕竟被赶出王府丢了饭碗是小，惹恼了王爷丢了性命则大。晏谙还顺带在一众下人眼中变得更有威严了些，这都是后话了。
时间回到正轨，马车内故岑笑着道：“王爷料事如神，今日都如王爷预想一般。”
“不是我猜得准，本来就是一笔交易。”晏谙道，“孔令行不是都找了范玖当替罪羊了吗？能堵住悠悠众口的理由有了，父皇不想我再拿流言生事，就别纠结于我被太子揪住的那点错处，再者，他还想用我，那事情就更简单了。孔令行近年来的吃相越来越难看，也算是推了父皇一把。”
“那刺杀的事情呢？”故岑皱着眉追问，“王爷被不清不楚地刺杀，凶险非常，皇上不彻查、不惩处，就这般轻飘飘地揭过了？”
这一揭过，往后都不可能再重提了。
“傻瓜，这已经是最好的结果了，若非晏谨非要演这一出，刺杀一事连流言都未必会起，权当吃个哑巴亏，以后出门看黄历，多带两个人。”
故岑脸上的笑意没了，闷着头应了一声。
“本王原本也没什么事，倒是你，把人吓得半死，下次可别这么不要命了。再不成，本王想个办法坑晏谨一把，给你出出气？”晏谙察觉他兴致不高，有意逗他。
故岑垂眸摇摇头，太子只是名声受损，晏谙却是实打实的在刀光剑影里厮杀，双方付出的代价根本就不平等，更何况刺杀本就是太子蓄意而为……他正替自家王爷难受着，却听见晏谙忽然放轻了声音。
“其实我一点都不意外，子凭母贵，太子居嫡居长，父皇对他寄予厚望；怀王有个得宠的母妃，也很得父皇喜欢。本王从小就知道，我从来都不是被偏爱的那一个。”
晏谙眸中憧憬、羡艳、落寞、失望……神色复杂，最后投向故岑，想释然地笑笑，却忍不住心里发酸，“你知道吗，在宁涧县时本王一直很羡慕你，那种被人挂心的滋味我已经很久都没有体会到过了……”
他仓皇移开视线，果然，自己一个人还没觉得什么，有人心疼了就委屈了。
那一瞬，故岑真的很想上去抱抱他，告诉他自己爱他，愿意关心他，护着他……可是故岑并没有那么做。他只是衡王府的一个侍卫罢了，得主子赏识被提拔到如今的位置，要做的就是保证晏谙的安全，至于旁的，皆是僭越。
“没关系。”晏谙深深吸了一口气，盯着前方似是自言自语，“我早已过了那个年纪，这些东西对于我而言，还不如一点好处来得实在。我想要的，用不着别人施舍。”
故岑指尖抠着掌心，是了，他能给的这些，晏谙根本就不需要。两个人的身份本就是云泥之别，他大抵是疯了，才会去肖想这些……
一只骨节分明的手探到他面前晃了晃，故岑猛然回神，被吓得往后一缩。
“想什么呢？这么出神。”晏谙收回手搭在膝头，说话时身体下意识往故岑那便倾了倾。
两人之间说近不近，说远也不远，这么一来就处于一个很微妙的距离，故岑躲了太明显，不躲他自己又别扭，一只手紧紧抓着座位边缘，僵着身子结结巴巴地道：“没、没什么。”
“最近老见你出神，你以前可不这样。”晏谙又靠了回去，故岑猛地松了口气，结果晏谙下一句就是：“别是心里头装了哪位姑娘，天天想人家吧？”
故岑某个瞬间被戳中了一半的心思，两颊闪过一抹绯红：“王爷别打趣属下。”
“行行行，不打趣，咱说正事。”晏谙道，“安怀元这事算是摆平了，你抽空再替我跑一趟，让他别想那些有的没的，安安心心住着，明年开春金榜题名才是正经事。”