左安县和德阳县十分不同。
也许是因为地域、自然资源的禀赋不同，两个地方的民风有着巨大差异。
德阳县在海边，人们靠出海打渔为生，所以大家十分团结，讲义气。
而左安县从古至今就盛产矿产，有特许经营矿产的权利，是发家致富的关键，所以这里的人们，讲究官本位，讲究关系网。
应运而生的，就有了盘根错节的大家族，他们在本地只手遮天，黑白两道通吃，政府都拿他们没办法。
路昭刚来时，体会还不深刻。他像在德阳县那样，每天晚饭后出去走一圈，觉得这也就是个发展落后、民风淳朴的小县城。
可直到有一天，他在路上走着时，忽然听见哐当一声巨响。
路边一家小店的店面被砸了。
路昭眉头一皱，走过去一看，几个穿着花衬衫、吊儿郎当的雄虫，正抬起店里的木桌木椅，哐哐哐往外扔。
木椅子好些都老旧了，砸在外头的马路牙子上，登时散了架。
店里的食客吓得尖叫，纷纷逃去。店主是个雌虫，跪在地上连连求饶：“我刚刚给孩子交了学费，真的没有钱了。各位大哥行行好，我下个月一定交、一定交……”
“你上个月也说下个月再交，现在又说下个月，你耍我们玩呢？”为首的雄虫一把抓起他的头发，“保护费，从来就是一个月一交。这条街上人人都拖几个月，我的脸往哪儿搁？”
这时，门口传来一道声音。
“保护费？”
店内众人都看了过去。
路昭就站在门口，紧紧皱着眉：“交什么保护费？交给谁？”
“嚯，来了个管闲事的。”
店里的几个地痞流氓哄笑一声，一人伸出手指着他：“外地来的吧？没你的事，识相的快滚！”
他们的态度实在嚣张，骂完人后，又一把拎起那跪在地上的店主。
“今天不交保护费，就把你这店全砸了！”
路昭实在看不下去，冲进店里：“把人放开！我要报警了！”
“报警？”为首的雄虫重复了一遍，几人哄然大笑。
“哪儿来的外地人，知道这条街归谁管吗？”雄虫将店主往旁一推，走过来，“这条街，这个片区，都是虎哥说了算，警察管不了。”
“我代虎哥在这儿收保护费，你叫警察来，你看他们敢不敢抓我？”
他手下几个雄虫不怀好意地围了上来，将路昭围在中间。
路昭并没多少胆怯。
这个地方风气落后，性别不平等的现象还比较严重，所有雌虫几乎都被驯化了，不敢反抗雄虫。
但他可不一样。
他什么样的大风大浪都见过了，就连生离死别也经历了好几回，根本不怕什么威胁，也不怕死。
更何况，他的一双拳头，打这几个歪脖子树绰绰有余。
他就镇定地继续问：“虎哥是谁？”
“你来左安，连虎哥都不知道，就敢多管闲事。”雄虫走近一步，“看你脸蛋身条得劲儿，叫一声哥哥，我就告诉你。”
他身旁几个雄虫哈哈大笑起来。
路昭皱起眉头。
“啧，还生气了。这小脸可真嫩，咱们这儿养不出这么水灵的脸蛋……”雄虫说着，上手就来摸路昭的脸。
下一刻，他被一拳打得飞出去几步远，撞翻了店里的木桌。
他带来的小弟们都惊呆了，瞪着路昭还未收回的拳头。
“你敢打我们大哥！”
他们一下子冒起了火，一拥而上，路昭连忙闪身躲过，捡起地上的一条桌子腿一挥，哐哐又抡趴下两个。
剩的两个雄虫身板最瘦弱，看路昭这样剽悍，已经胆怯了，可路昭也没放过他们，一人一脚，踹翻在地。
收拾了这些乱叫的小弟们，他走过去，一把拎起了那个被打掉牙的领头雄虫，把他的脑袋按在了桌子上。
“老板，拿菜刀来。”路昭说。
被他按着的雄虫一听，登时叫了起来：“你敢拿我怎么样，虎哥不会放过你的！”
路昭用力压着他的脑袋，说：“你都这么说了，我就更不能放过你了啊。反正要被算账，我干脆今天就把你剁了，被算账也不亏。”
雄虫傻了眼，他的几个颤颤巍巍爬起来的小弟也傻了眼。
店主发着抖，把菜刀递了过来。
路昭接过菜刀时，才发现，这位店主的一双眼睛似乎有些问题，眼珠是灰蒙蒙的，像看不清楚。
他拿着菜刀，抵住了雄虫的耳朵：“欺负一个盲人，挺有本事哪，先割你一对耳朵吧。”
这下雄虫知道自己碰上狠角色了，嚣张气焰登时灭了，求饶道：“这位好汉、这位好汉，我有眼不识泰山，你是那条道上的？下回我再不敢冲撞你了，你大人有大量……”
路昭哼了一声：“先告诉我，虎哥是谁。”
雄虫的耳朵就在他菜刀下，哪还敢怠慢，连忙一五一十地倒了出来。
他所称的“虎哥”，全名叫郑大虎，是左安县一霸。
他手下据说有千名小混混，比县城编制内的警察还多，常年在左安县为非作歹，连政府都管不了。
他在县城里，只要看见哪个项目、哪个商店挣钱，他就要去参干股——就是一分钱都不出，就要别人把股份送给他，给他分红。
而且县里所有在固定场所做生意的人，都要给他交保护费，简直就跟国家征税一样。
可国家征税，税款是要用来做基建、建设福利系统，惠及全体百姓的。
而郑大虎收保护费，则是为了养着手下的小混混，让他们为他去欺压老百姓，收保护费，形成源源不断的利益闭环。
路昭觉得不可思议。
在新民党的天下，人民当家做主的社会，居然还有这样的事？
就算郑大虎有天大的本事、手底下有再多的人，他毕竟只是个地头蛇，又不是什么正规军严密保护的领导人，总有落单的时候。
只要有机会，一击即中，把他抓了，他手下的小混混必然四分五裂。到时再把这些小团体逐个击破，这些成不了气候的纠集势力就会烟消云散。
这么简单的道理，难道左安县政府就没一个能人能想明白？
就在他百思不得其解的时候，店门外传来一声喝问。
“你们在干什么？！”
几名警察提着警棍走了过来。
路昭回头一看，刚想说话，被他按着脑袋的雄虫已经大叫起来。
“警官来了！警官来了！我告诉你，你别嚣张，你知不知道整个公安局我都认识……”
路昭皱紧了眉头。
几个警察走过来：“在干什么？把菜刀放下！”
路昭松开了这名雄虫，将菜刀还给了店主。
雄虫看见有人撑腰，立刻又有底气了，凑在警察跟前，指着路昭：“他刚刚拿菜刀要割我的耳朵！警官，把他抓起来！”
这几个警察显然知道他和这几个小混混是什么德性，板着脸，说：“又在这儿逼人家交保护费？”
雄虫立刻说：“哎呀，没办法，我也得给虎哥交差啊！”
他搬出这个“虎哥”，几名警察的脸色立刻不好看了。
路昭观察着场面，留意到他们的脸色，就知道这个“虎哥”并没有自己想的这么简单。
几名警察象征性地训斥了雄虫几句，就转向了路昭：“你怎么能拿菜刀割人家的耳朵？”
路昭知道和他们费口舌没什么用，要正面对上郑大虎，显然不是这么几个小兵能说了算的。
他就没搬出自己的身份，只说：“他调戏我。”
雄虫：“……”
路昭丝毫不觉得害臊：“他要摸我的脸，我才打人的。”
一众雄虫们都说不出话了。
这几年经济发展迅速，社会风气比前些年开放多了，可在小地方仍然是很注重异性之间的距离的。
就算是正在处对象的雄虫雌虫，走在大街上也不会牵手，更别说有别的什么亲密行为。
牵手、摸脸、亲吻，这些行为，以前还被称之为流氓罪的。
不过被轻薄的雌虫，一般也不好意思说出来，更别说像路昭这样，把五个雄虫都打趴下了。
这个理由一搬出来，警察们也不好说什么，把两边都教训了一遍，让他们把店里收拾干净，桌椅板凳都摆好，才走了。
雄虫带着的那几个小混混自然不乐意，干活干得勉勉强强的，把桌椅甩得砰砰响。
店主一声都不敢吭，路昭就开了口：“你这是收拾店，还是想把店里再砸一遍？”
他径直走到了那几个摔桌子踢板凳的雄虫跟前：“好好干活，把摔坏的桌腿和椅子拼好了。”
几个雄虫只敢冲桌椅板凳发火，哪敢再跟他打一遍？
他们只能压住火气，把桌椅都修好拼齐。
等到离开时，他们还十分不服气，一边离开店里，一边频频回头看，眼神凶狠，指着那店主，为首的雄虫更是直接留下一句话：“你等着的。”
他们搞不清楚路昭是什么来路，但是这店主是跑得了和尚跑不了庙，只要在左安县做生意，总有撞到他们手里的时候。
路昭皱着眉头看着他们走远，这才看向店主。
“每个月，他们问你要多少保护费？”
眼睛看不太清楚的店主慢腾腾地擦着桌子：“每个月二十元钱。”
“这么多？”路昭十分惊讶。
店主苦笑着：“大家都要交这么多。”
这一条街上做生意的店铺有好几家，整个县城更有好几百家小店小铺，这郑大虎岂不是光靠收保护费就能每个月挣几千块钱？
他什么都不用做，就豢养着这帮打手，靠吸百姓的血发家致富。