◎程管事是男子，别的不怕◎
店里放假, 萧鸿也正逢休沐，二人哪里都没去，在家中腻歪了几天。
开工之后, 刚见着刘家爷俩儿, 却被一个消息砸得措手不及, 就这几天的功夫, 牧哥儿同他表哥已定了亲，且经两家商议后，三月初便要成亲了。
“这么快！”叶青云脱口而出。
刘禧呵呵解释道：“主要是两个孩子岁数都不小了, 又是熟识, 知根知底的, 原先星竹常年在外，我不放心他那个营生, 如今打算安定下来, 可不得赶快成家。”
“嘿嘿！往后我就是齐王妃的表嫂了！”刘子牧嘻嘻笑着。
被他爹伸手敲了一下, “哪有这样不知羞的哥儿！还吹嘘上自己的亲事了？”
“爹！”刘子牧捂着头抗议，“我都多大了你还敲我！等两年我要是有了孩子，你是不是还要在孩子跟前揍我？”
真是越说越过分！
刘禧咬着牙，让他气得不知如何反驳。
叶青云笑着转移话题：“那我是不是还要再找一个人来看着前台？牧哥儿打算做到何时？”
“做到下个月底吧！”刘子牧盘算着, “反正我也不会绣嫁衣，现学已经来不及了, 等几天请个绣娘帮忙做, 别的东西我爹出钱，我娘帮我准备就行了。”
“哎！这个我包了，别花那钱。”叶青云赶紧接住话茬, “府里的绣娘手艺就不错, 又离这么近, 到时候做好了直接送过来给你试。”
“真的吗？”刘子牧双眼放光，“多谢云哥儿！王妃你人真好！”
刘禧有些犹豫：“这不太好吧？嫁衣那么贵重——”
“刘叔！”叶青云打断他道，“别提钱了，当初我们那么艰难，你们父子俩帮了我这么久，连一件衣服都要跟我计较么？”
虽然嫁的是他表哥，但他其实更像是牧哥儿的娘家人，而不是婆家亲戚。
刘禧也不好再多说什么。
只有一个多月的时间，叶青云让管家从府里挑一个机灵的，跟着牧哥儿先熟悉一段时间，到时候接下他的活计。
过一阵子还要去西虞，他们两个的婚事他怕是无法参加了，只能把两边的礼物都准备好，走之前送给他们。
二月初，天气回暖，萧鸿的腿也彻底养好了，走动跑跳和骑马都没觉出不适。
景序二年二月初十，大梁出使西虞的车队出发了，萧落送到了城外。
此次出使，随行人员约莫两百，其中一半以上都是护卫，王府的几名暗卫也随同在列，其余人等为管事，丫鬟，厨子，医侍，还有两名礼部的官员陪同。
除了携带大量的丝绸瓷具茶叶，还有不少金银，中间有几百里路荒无人烟，要留着路上采购这么多人的日常所需。
由于是负重前行，车马的行进速度有限，一天下来也不过前进了两百里左右，还是在官道平坦的情况下。
春日白昼尚短，驿站也不是那么密集，为免露宿荒野，太阳西斜时，便要就近找客栈住下。
如此行了十来天，前面的道路愈发颠簸，车队走得更慢了。
并不是每次都那么幸运有地方住，再往西去，荒凉的地方逐渐多了起来，有时连借住农家都做不到，只能睡在马车里，骑马的护卫甚至只能宿在外面，轮班休息。
叶青云不是娇气的人，却也被旅程折磨的神情恹恹。
现代一张机票几个小时的行程，这时却要几十天，吃饭洗澡都不方便。
终于熬到了最后一个补给地，正处丹州武明县，再往西，就是稀稀落落的村庄，还有大片的戈壁和荒原，然后就是西虞所属的辖域了。
此地较为重要，比起前面几个州郡，倒略显繁华热闹，守城的兵卫也多，五湖四海各种装扮的人穿梭于街道。
县令丁义给他们简单接了风，然后着人带他们去采买物品，留待前路无人烟处时备用。
“你们武明看起来颇为繁华，想不到大梁的边塞还能有此盛景，想必在治理上，丁大人也是费了一番心思吧？”萧鸿由衷赞叹道。
丁义苦笑了一声：“王爷谬赞！下官受之有愧，其实这热闹只是表象，因为许多人如同王爷一样，虽然不是出使他邦，但需得从这儿路过、采买，所以看起来热闹。”
“做生意的确实赚了不少钱，但也有风险，哪怕守兵够多，当街抢夺、偷窃的也不在少数，此地户籍又杂乱，蟊贼嚣张，总之两个字，难管。”
“竟是这样。”萧鸿皱着眉头，“那丁大人在此处近十年，确是辛苦了。”
“不不！不辛苦！为大梁守好这一方要地，乃下官份内之职责，能得王爷一句理解，丁某也无憾了。”
两人正说着话，忽闻一护卫来报：“殿下！不好了！程管事被人掳走了！”
“程铁？”萧鸿惊诧道，“被何人掳走？你细细说来。”
程管事虽面容清秀，但他是一大老爷们，掳他干嘛？
“是！殿下。”
程铁和秀珠今日带着几名护卫去市场和杂物店采买，他们人多，买的东西也多，谈好了价钱，护卫们去外面大道上把马车赶进来，为了等会儿装东西方便一点。
谁知程管事刚把钱掏出来，旁边一黑脸汉子直接上前抢夺，程铁死死揣进怀里不撒手，结果连人被那汉子一把扛了起来。
后方又跑过来两个人接应，把程管事甩到一匹马上扬长而去，那人还想把秀珠一块儿拉走，见护卫们赶过来才作罢，几人快速跳上马背逃走。
“今日去采买只带了马车，在闹市上实在是施行不开，追不上，所以才让那贼人得了手。”护卫低着头回他道。
萧鸿一阵头疼，若是光抢了钱便罢了，等回程时再慢慢收拾他们，可是连人都掳了去，总不能把他丢下不管。
丁义在一旁问道：“你们可看清了，确是黑脸汉子？头发什么样？”
护卫仔细回忆着：“回大人，那人头上挺多辫子，好像扎在一起，相貌凶恶，别的特征属下就没来得及看清了。”
“王爷！他们几个应该是黑泉寨的人。”丁义想了想道，“他们的头领就是黑脸，一头辫子，黑泉寨人数不多，不过二三十个，听说以前作恶多端，但这一两年来安分了不少，官府也放松了警惕，想不到竟把爪子伸到了闹市上。”
“还有别的什么吗？丁大人你再说说。”萧鸿又问道。
“下官只知，那黑泉寨位于南边黑泉峰上，距此二十里地左右，易守难攻，且山中林木繁杂，容易迷路，不过现在还没到盛夏，该是好找些，下官这便抽调人手，助王爷找回所失人员。”
“行！事不宜迟。”萧鸿想了想道，“待本王回驿站同王妃说一声，再来跟丁大人汇合。”
“是！王爷。”
叶青云也听说了此事，正在驿馆中暗暗着急，见他回来，连忙上前问道：“殿下！如何？”
“莫急！云哥儿。”萧鸿安抚他道，“听丁县令的意思，好像是黑泉寨的土匪，就在南边二十里处，我这便带上护卫同他们一道去寻人。”
“你？”叶青云第一反应就是，“你不可以身犯险！”
他的腿才刚好这么几天，怎么能再去土匪窝那样危险的地方！
“放心。”萧鸿柔声安慰道，“他们一共才二三十个人而已，我们护卫人多，再加上官府的兵差，而且我就在下面等着，不进山。”
尽管忧心忡忡，叶青云还是放他走了，护卫们对这里也是人生地不熟，有他在好歹能有个主心骨。
萧鸿把王府的暗卫都留给了他，带上近百名护卫骑着马去县衙找丁义。
县衙抽调出所有能调的人，甚至去请了边城守军，让他们也派人从中协助。
皇上派出的使从在武明县被劫了，如果上头怪罪下来，任谁也逃脱不了这个责任，所以，这次一定要全力配合好齐王殿下。
汇合完毕，在本地兵差的带领下，一大群人骑着马浩浩荡荡向着黑泉峰疾行而去。
风驰云走，不消两刻钟就来到了山下。
丁义勒住马，气喘吁吁道：“王爷！这么大动静，他们怕是早就听到了。”
“听到又怎样！”萧鸿冷笑一声，“抢钱便罢了，人也敢劫，还是朝廷的人，本王看他们就是存心不想活了！”
他一声令下，“直接攻上山去！若是找不见人，就将他们的寨子踏平！片瓦不留！”
“给本王细细的搜！只要不交出人来，搜到一个杀一个！”
他前两年也剿过匪，对付这种狡猾的蟊贼，就不能和他们讲条件，要比他们更狠才行。
“是！”
众人领了命便要冲上山去，只见后方却有几人骑着马，向此处飞奔过来。
难道他们没回山上，不战而降，把人送过来了？
萧鸿眯起眼睛，至近处才看前面那人有点眼熟。
裴霜？她不是在西虞吗？
裴霜行至他跟前，下了马来，单膝跪地道：“殿下！属下来迟！”
“你——”
“此事说来话长，属下在西虞久候不至，听闻殿下在并州之事，延迟出使，荒漠难行，特来此等候，便于引路，谁知刚到驿站就听说了此事。属下几人去年经过时，同那黑泉寨暗中交过手，那二当家右足被斩，一伙人落荒而逃，当时急着赶路，便没多做纠缠，谁曾想他们今年又动了殿下的人！属下特赶来增援。”
“好！你们来带路罢！”萧鸿又思虑道，“就怕他们报复心强，程管事是男子，别的不怕，皮肉之苦恐免不了。”
裴霜嘴角歪了歪，“回禀殿下，这不好说，程管事要是貌丑还好，听说他们大当家男女不忌，二当家天生是个断袖。”
“……”
作者有话说：
感觉快要完结了