凤凰似乎并没有靠近下方山岭的意思。从出现到当下，它一直只是在高空徘徊。
又看了良久，灵船上的夫子们稍稍安心——若是他们的观察不曾出错，那只神鸟仿佛正在远离景州城一带。只是它并非直线飞向远方，而是始终飞着打转，这才让“远离”的行为不大明显。
“人就是晃了下神，它就出现在天边。”孙夫子低声和程屹说，“也不知道是从哪儿来的。这世道，竟然真的还有凤凰在？”
程屹慢悠悠地转头，却是接道：“我与曲师弟怕是要告假些时候。”
孙夫子一愣。
两人身畔，看出凤凰越飞越远的人愈多。
灵船上的氛围逐渐没有那么紧绷，孙夫子的心却因为程屹一句话提到了嗓子眼儿，皱眉道：“告假——你……你要去做什么？和那只神鸟有关系吗？”
弟子这话说出的时机太过巧合，他不得不多想。
程屹也没否认。他直接点头：“对。两年前在丹曦城，两位校长就和我透露过今日之事。于我而言，这并非什么危险，而是天大的机缘。”
孙夫子听得怔忡片刻。要他判断，自然还是觉得程屹的决断太过冒险。但既然与两位校长有关，孙夫子也没有反对的理由。
周围传来其他夫子的对话动静，众人已经在考虑回到地面了。灵船倒是不必收起，接下来几天，就让它继续停留在学堂上空，算是为诸多弟子、周遭百姓保驾护航。
“若是这样。”孙夫子叹了一声，“也好。你历来有主意，平日也有手段。只是……”
只是作为看着两位小友走到今日的夫子，想想关于神鸟的种种记载，他心中还是慌乱。
“那毕竟是九阶妖兽！”孙夫子叮咛，“若是它有心伤人，那哪怕是扇动一下翅膀，都有可能给周遭人带去大麻烦！我不知晓校长们是如何与你说的，只是郑小友，非到关键时刻，起码不要进到神鸟一里之内！”
而在一里之外——
对九阶妖兽而言，这点距离其实应该没有太大差别。
但在程屹预备一直跟在凤凰身侧的前提下，孙夫子也做不出更多叮嘱了。
程屹、曲濯都细细听着孙夫子的话。等到夫子停下，旁边不远，曲濯看看举着纸页的小偶人，再抬头，与师兄一起郑重地应了孙夫子。
其他夫子、弟子陆陆续续开始往地面降下，他们两个却召出短舟，踏入其中。
为了防备闹出太大动静，程屹还额外启动了一道阵法。孙夫子只见到一片灵光在眼前闪动，再接着，程屹、曲濯的身影消失在他眼前。
他在原地又站了片刻，晃晃脑袋，一并下船。
有人留意到什么，询问他：“孙夫子，方才还见郑小友、曲小友他们与你一处，如今怎么没看到他们两个？”
孙夫子一律含糊地答：“说是两年前与我同去丹曦城那次，受了校长的指点。再具体的，我却是不知道了。”
……
……
短舟之上。
烈烈狂风吹在程屹、曲濯面颊上，又在下一刻被升起的灵光挡住。
程屹操控阵盘，时不时地抬头看一眼远方凤凰。虽然心中并不平静，但他也正像孙夫子前面说的，一直留心保持双方之间的距离。
而在他身侧，曲濯神色坚定，脑海中盘旋着自己这几年下来学会的所有乐律。
做了那么多准备。
纵然境界仍然低微，但他可以坚定地说一句，自己已经尽了最大的努力。
只希望能帮到师兄。
……
……
神鸟始终在前方飞舞。
随着时间流逝，程屹、曲濯逐渐有了更多发现。
其中最让两人安心的，莫过于他们亲眼见到一只妖禽从凤凰身侧的烈火之中飞过，却依然安然无恙。
典籍记载，凤凰火是当世最强悍的灵火。若是达到九阶的神鸟，它挥翅间舞动的火焰能够将整个人世焚烧殆尽。能阻止这一切的，只有同属神兽的九阶龙族吐出的灵液。
就算那只妖禽并没有接触神鸟身体，仅仅是从它火焰的边缘擦过一点，也不可能如程、曲所见那样，身上不留一丝痕迹。
再有……
如他们追逐的这只一般，突然出现在某处仙城附近的“凤凰”，似乎在其他地方也出现了。
消息是两人从其他追逐凤凰身影的修士口中得知的。对方先是来和程、曲打听，想知道眼下这只神鸟是什么时候、从什么地点现身。讲话时候，视线还在程、曲身上打量了几个来回。
并未只说什么，眼神里的意思却已经相当明显了：一个炼气，一个凡人，竟然也追逐神鸟？
此人倒算是有涵养，神色当中并未露出什么轻蔑。程屹、曲濯看在眼里，便也不去在意对方对自己境界的观察，而是简单说了情况。
而后，程屹反问：“道友可还知道什么？”
修士听了这话，一顿。
还是没觉得程、曲两个能够和自己进入同样的秘境，但看对方的打扮穿着，再看看他们身下的短舟……纵然自身实力低微，他们背后的师门怕也有些不俗。
想到这里，修士回答：“我收到了庆阳城那边的消息，说那边也看到了神鸟。只不过，其中描述与眼下这只有些不同。”
不同？程屹、曲濯一同沉思。
修士看着他们的神色，知道他们怕是打算继续追下去了。虽在心里嘀咕两人师门怕是不大靠谱，可说白了，这也是与自己无关之事。他晃晃脑袋，转向那只仍在盘旋的神鸟，眼里一点点浮出兴味的光彩。
这是程、曲离开景州城的第七天。
再往后，第十五天时，他们见到了另一只“神鸟”。
两只凤凰徘徊在一起，身上的火焰近乎交融。但是，它们自己却似毫无所觉，没有丝毫互动，依然不住向前飞动。
第三十天，第三只神鸟也出现了。这时候，与程屹、曲濯一起追逐的人也突破三位数。
除了程屹这个凡人，剩下的自然都是修士。他们相互警惕、相互防备，彼此之间甚至爆发过几次争斗。程屹、曲濯时时留着心，这才没有被牵扯其中。
原先被人认为“这两个家伙，属实太过自不量力”的修为，眼下也成了保护他们的东西。
看着远方再次闪烁起来的灵光，程屹、曲濯看看彼此。曲濯先耸耸肩，程屹被他的表情、姿势逗笑，也朝他摊手。
曲濯也笑了，身体朝程屹倒了过来，被程屹一把搂入怀中。
两人看似只是在亲密拥抱，实际上，又已经在相互比划、看着口型交流了。
“虽然一时没有人留意你我，但为防万一，咱们还是离得远一些。都到了这种时候，若是再被牵扯，也太过冤枉。”
曲濯对此十分赞同：“正是这样。”一顿，“而且，师兄，我觉得他们不会一直打斗下去的。”
程屹笑了，蹭蹭师弟的面颊，低声说：“我也一样。”
第三十二天，第四只神鸟出现。
它身后照旧跟着大批修士。程屹看了眼他们的衣着打扮，一下子分辨出来，这是灵光宫的人。
他眉毛动了动，心中有了预感。而再往后的发展，果然并不出乎程屹的预料。
自己还在无相宗的时候，灵光宫的人来了，总是彬彬有礼、十分客气——但是，这并不能说明那地方弟子的脾气都如何好，只是无相宗算得上飞云大陆的第一宗门，旁人见了，总得给些面子。
而对于散修呢，灵光宫弟子又秉持着仙门大宗的骄傲，眼看神鸟们汇到一处，他们的船上登时有了对外传音，要求：“众多散修道友，”话说得倒还客气，“这探寻凤凰由来之事，于诸位来说怕是颇有危险。不如将事情交给我等，诸位便请回吧。”
——客气的话音之后，是毫不客气的含义。时至今日，谁看不出凤凰虚影背后一定藏着天大的机缘？
众多散修未动。
前头还在争斗的人，这会儿开始交换眼神。
大宗门吃肉，他们喝汤的事情，散修们已经见惯了。若是灵光宫只打算冲在前面，让他们跟着捡捡好处，众人压根不会觉得不对。
但是，你们吃完肉，还想把别人的碗直接踹翻，是不是就过分了？
各种零散分布的飞行法器，从这一刻开始聚集。
斗法到一半儿的修士们站在一起。兵器倒还是收着，不想太快与灵光宫人撕破脸。只是，语气已经变得又冷又硬，说：“都是飞云大陆中人，倘若凤凰当真降世，在场这么多道友，谁能袖手旁观？——我等知晓灵光宫的前辈们心怀大义，但那贪生怕死之事，散修也是不做的！”
走是不可能的。接下来，就看灵光宫是不是真的那么霸道，要直接赶人了。
程屹听着飘散在耳边的话音，手指动了动，又在短舟上开了一道新的阵法。
眼看仙门中人与散修对峙，气氛愈是激烈焦灼……远方，凤凰的鸣叫声逐渐拉长。竟是加快了速度，在短短时间中飞走不少。
这一幕映入眼中，灵光宫的船与散修们的飞行法器一起调转方向，朝前冲去！