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“——让开，都给本宫让开！”
青铜长剑唰地挥来，一时间宫人们惊呼奔走，乱作一团。立德连忙上前，那剑锋便逼到了他的眼睫底下：“长公主！”他一手抓住鸣玉握剑的手腕，连声哀叫，“长公主，您看看奴婢！”
鸣玉衣发散乱，脸色苍白，只手几乎握不稳剑柄，定睛欲瞧立德，眼前却一片模糊，什么都瞧不清晰了：“把云翁给我交出来！他装神弄鬼，祸乱朝堂，害死了魏公子——”
“魏公子并不是小老儿害死的。”
常华殿上寂静了一瞬，继而内殿的帘帷窸窣而动，云翁迈着八卦步走了出来，甚至还伸了个懒腰：“齐王殿下出征，小老儿还想歇息一段时日呢，不料长公主还有事相访啊。”
鸣玉手中的宝剑颤动，剑刃在秋日的冷阳下抖出无数碎光，“你什么意思？”
“长公主自去长安城中打听打听，魏公子是谁害死的。”云翁走到她面前，拧了一把脏兮兮的胡须，“是齐王殿下请他喝酒，他便死掉——是齐王殿下害死的！长公主，您敢不敢拿这把剑对着齐王？”
鸣玉咬紧了牙：“齐王是没有法子，不得不送他上路——”
“您也知道是没有法子。”云翁两手一摊。立德见机，早将周遭宫人都屏退，又想引鸣玉上座，鸣玉不肯，身子僵在原地，梗着脖子瞪视云翁。云翁只好接着道：“皇帝要魏之纶死，不能亲自下手，齐王懂事，自然要帮亲哥哥背了这个黑锅。魏之纶死了，那匈奴质子到底如何横死，对匈出战到底有何名目，就全靠皇帝和齐王两人的说辞。何况魏之纶下了诏狱，本是必死……”
“哐——当”。
鸣玉丢了宝剑。
“不对。”她惶然望着云翁，声音衰弱下来，像是秋天草丛中最后的鸣虫。谁还记得她在春华最盛时的光艳？她只是不信，但说出的话也已失去底气：“六哥哥同我说，魏公子只是去受一下审……”
云翁面无表情地凝视着她。这位长公主啊，有一些智慧，但太易轻信于人，有一些坚强，但心地太过光明——他觉得自己已见过很多这样的人，他已很麻木了。
认真论起来，或许前世的齐王怀桢，也是这样的人。轻信的人才会遭到背叛，光明的人才会受困于黑暗。
云翁终于道：“我今日正要去魏公子府上作法，您要不要与我同去？”
魏之纶的住所，仍是多年以前怀桢赐给他的那一座荒宅。不过经了魏之纶的巧手修缮，宅中池水清澈，几茎红蕖半褪舞衣，又有艳红的枫叶漂至水上。游廊上的地锦生长茂盛，软茸茸地托住人的脚步，再往里走，便是主人生活的厢房。
魏之纶长期以来无官无品，只是个半死的家臣，阳光从门外插下，似一把长剑楔进冰冷地面，鸣玉走入，便似踏入阴阳的交界，眼睛都被刺痛。房中摆着木制的床，木制的小柜，还有木制的席案椅榻，件件都规整有度，简单干净。只是半个多月无人料理，台面上生出淡淡灰埃，但用手轻轻一拂就消散了。
“他……他总是在做木工活儿。”鸣玉喃喃，“我小时候刚认识他，他便是在锯木头。”
云翁道：“他其实早就该死了，长公主。”
“那时候，我笑话他，他还会脸红。”鸣玉轻声道，“如今我知道了他是从容的，生也从容，死也从容。”
“他耗尽自己最后的一点命数，是为了您不受那颠沛异域之苦。”
鸣玉的眼睫颤了颤。“他不死，我就一定会……”
“一定会。”云翁不知为何如此肯定，“天道有得必有失，长公主。”
——值得吗？云翁曾经问过魏之纶。
明明是这老头找上门的，自己却还一副迷惘的样子，惹魏之纶发笑。他说，神神鬼鬼的事，我不甚明白。我只知道快活的时日都是从梦中偷来，还回去也不可惜。我只希望小公主能一直活在她那个美满的梦里——啊。他又自顾自笑。其实她什么都明白，我这希望也没有用了。
那个美满的梦，有温柔的母亲，有宠溺的哥哥，有欢声笑语和患难相助。再多的苦也捱过来了，他们环绕着御座，是最没有嫌隙的一家人。
鸣玉突然道：“六哥哥也信这些吗？信你这些胡说八道？”
云翁一怔：“什么？”
鸣玉干笑一声：“六哥哥，他知道这一切，是不是？他同魏公子商议好的，就连最后喂毒，也不过他俩合演一场戏——给皇帝看的。”
云翁挠了挠头：“齐王……他逆天改命，也都是为了您啊。”
鸣玉的话音带着冷冷的悲哀：“到头来，本宫倒成了局外人。”
这太可笑了——这些人，这些男人，用尽手段，各显神通，来决定她的去留——可她自己，却一直蒙在鼓里，成了彻头彻尾的局外人。她想起魏之纶曾经问她：“您愿不愿意跟我走？”又想起魏之纶说：“殿下，臣不会离开您的。”然而那时候，她只以为这都是没有意义的话。
原来这就是天道，天道有得必有失。
“云先生。”鸣玉忽而拽住了云翁的衣角。她眼中的泪光已干涸，一种莫名的执着从眼眶底里直勾勾地探出来，“云先生，你既然如此神通广大——你既然能通阴阳鬼神，能占算生死寿数，那你能不能留住魏公子，让我见一见他？”
*
秋意愈深时节，长安城开始传闻，鸣玉长公主疯了。
据说她再也没有回过那一座皇帝御赐的公主府，而是日日夜夜守在母舅家留下的荒宅，无数巫人方士进进出出，在那荒宅中起坛作法，烧香熏艾，不知到底要催出什么道术。有人说她是为了远方作战的齐王祈福，也有人说她是要让城中冤死的鬼魂安息，更有人说她到底是中了匈奴人的邪神，本应该送去和亲的，如今不去和亲，乃伤天害理了。传闻神乎其神，愈趋诡异，甚至有一回惊动了未央宫中的皇帝，圣意大怒，将乱嚼舌根的几家命妇径自下了大狱。
也有传闻皇帝亲自去那座荒宅探望过长公主，但长公主身穿道袍，披头散发地坐在法坛之中，双眸失神，视阈模糊，已经认不出自己的亲哥哥了。皇帝也没有法子，只能吩咐下人尽心服侍，公主想要什么全都竭力满足而已。
何况他还有更为紧张的前线战事要看顾。八月，塞上传来捷报，齐王领军深入漠南，与匈奴左贤王周旋作战，意外解救了受困的车骑将军陆长靖残部。齐王与陆长靖两相夹击，一举剿灭匈奴左贤王部，单于孤守云中郡城，被齐王带兵围困。围城达二十日时，关东调来的戍卒被匈奴细作挑拨，在后方发生哗变，齐王当机立断，将叛卒尽数坑杀在雁门郡外，全军为之一肃。
对齐王此举，朝堂上立时有了微妙的抗议声。齐王虽然果断，却残忍嗜杀，有此前车之鉴，未来谁还愿意戍边抗敌？更何况那十万戍卒乃是圣上从关东亲调，齐王将他们坑杀于绝域，要如何向关东父老交代？如何向圣上交代？这一回不止是齐王的政敌，连带许多守成的公卿也深感不满，纷纷泣涕上书，弹劾齐王跋扈酷戾，请求皇帝召回齐王，收回兵权。
皇帝将这些上书全部留中不发，还未作理会时，关东却传来震天一响。
道是隐太子旧部数百人，拥一名三岁的太子遗孤，以齐王坑杀戍卒一事为引线，点燃了戍边百姓的怒火，在三辅之北振臂一呼，举兵起事了。