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怀枳看着昭阳殿的医者给怀桢裹好伤脚，又重新开了伤药，扶怀桢到书房里坐下，便自离开，似乎是还有朝事要忙。
怀桢看着书案上摊开的字纸，横斜堆摞的几册《诗》，才明白过来，自己遇刺之前，原还有太学的经业没做完的。
太学的夫子姓柳，本朝耆儒，官拜太子太傅，封禅期间要备皇帝顾问，最是忙碌。但他布置的经业同样不含糊，诵书几十卷，注经十几章，能把一个活蹦乱跳的小屁孩逼成之乎者也的小老头。
怀桢不喜诗书，但好在过去都学过一遍的东西，此刻还算有底，只是一旦抬笔，发现自己的字歪七扭八，又自觉嫌弃。写了老半天也未翻页，立德进来给他送果子，抻脑袋看了一眼，立刻发笑。
“您这个字也是没办法。”立德摇头晃脑地道，“文章贵在质里，柳太傅常夸您心思颖悟，可见他不在意您的字漂不漂亮。您要真想学字，奴婢帮您把二殿下过去的课业寻来，同样的题目，您照葫芦画瓢，可不是好？”
怀桢听了却将脸一拉，将笔一撂，跳下凳子不写了。一瘸一拐地跑到殿外，立德、阿燕等仆婢一路跟了过来，他回头看一眼，又向殿后头走，在花园里绕了几圈，果然见到了母妃。
“这几株海棠花好，拿去给将作署打个样子，用黄金做一套首饰。”傅贵人的声音平和端庄，从那海棠花树后沙沙地传来，“若是钱不够用，先从我的月俸中扣。”
“是。”宫人阿荣应下，俄而便见她从树后细步走出，端着的托盘上放有几株新折的红玉海棠。
怀桢走过去，叫了声：“母妃。”
傅贵人又惊又喜：“怎么下床了？快，快过来。”
傅贵人在树边坐下，怀桢便被她抱入怀中，尽管有些羞赧，但母亲身上的气味，渐渐也让他平和。天气大好，海棠盛放，立德却在一旁告状：“六殿下何止是下床，贵人您不知道，他今早还去见了皇上，得了百镒黄金的赏呢！”
“哦？”傅贵人却没有高兴的样子，反而很担忧，“怎么回事？”
立德添油加醋地将怀枳怀桢两兄弟在承明殿上唱的双簧讲了一遍。其实他也是听皇帝身边中常侍的小徒弟讲的，多有不尽不实之处，怀桢听得皱眉，但觉没必要纠正，只低着头，抓着母亲似春葱般玉白的手指头，一根根地细看。
“你啊。”傅贵人听完了，一时无话可说，只是叹息，“你小时候明明无忧无虑，现在是跟谁学的，心思这么重。”
跟谁学的？这不是很明显吗。
怀桢换了个话题：“您要打黄金首饰，送给钟皇后吗？”
傅贵人一怔，“你又知道了。”
怀桢道：“钟皇后的椒房殿里全是海棠树，她喜欢海棠，天下谁人不知。倒是泰山郡这几株，她或许还没有种过。”
“嗯。”傅贵人道，“我正想着，等他们去登山了，我找几个老练的匠人，将这几株花树都挖出来，送到椒房给皇后玩赏，日后还可想法子挪去长安。”
怀桢道：“您自己没有首饰，没有花园，就想着给皇后添首饰，添花园。”
傅贵人道：“今年封禅，处处都要花钱，皇上让我们节俭，皇后恐怕也不好过。”
怀桢蓦地笑了一声。
这一笑好似没有任何兴味，但却看得傅贵人心里发凉，好像自己做了什么天大的错事。
然而立刻，怀桢又拍了拍傅贵人的手掌，贴心地道：“您不用这么小心翼翼地对皇后，我想您开开心心。”
他容色可喜，神采飞扬，任何人见了，心上都会一宽。傅贵人也不由得一笑：“我若是只有你和鸣玉，你们排行在末，我便不会这么小心翼翼。——但我成日、成日，只是为了阿枳，担惊受怕。”
怀桢不言，眼神微微地沉下去，但握着母亲的手又紧了几分。
到午饭时，鸣玉终于从懒觉中睡醒，由宫人牵来，和傅贵人、怀桢一同在花下用膳。怀枳仍在承明殿未归，这边三人的气氛倒好得很，鸣玉叽叽呱呱讲个不停，小脑袋上的缨络坠子一齐乱响。立德、阿燕、阿荣也都凑到近前为他们布菜，风吹花动，笑谑不禁。
怀桢抬眼，远处是泰山一脉庄严的黛青，上山沿途已经铺设好道路旗帜，从这行宫看去，还能望见振振的旗影。那山是属于掌权者的山，他们没有攀爬的资格，但他却觉得，就像现在这样，也很好。
若是人在死后都会做这样年轻又温暖的梦，身边有最亲爱的家人环绕，那死亡也不见得是什么坏事。
他知道梁怀枳最终会让太子让出那独一无二的位次，自己站在父皇的身边，祭祀上苍，投下金印。他甚至知道梁怀枳的手，在泰山的封坛上多揩了一下，父皇问他做什么，他说，他愿父皇亲贤臣，远小人，拂拭天下。他知道钟皇后听见这话时几乎银牙咬碎，回到行宫便将傅贵人送的几盆海棠全部打烂。站在日后的废墟上向前看，那似乎是钟家走势向衰的初兆，也是梁怀枳从此蒸蒸日上的开局——尽管梁怀松登基为帝时，没有人能意识到这一点。
不过，此时此刻，他们，傅贵人、怀桢和鸣玉，对这些后来的事尚且懵然不知。封禅是万众瞩目的典仪，多少人为无法参加而憾恨终生，而他们，身为皇帝的亲人，却因受到排挤，连典仪末位都无法陪侍，只能在山下干等。后来怀桢索性求了个闲职，独自先往大海边东莱郡的行宫安顿，总算让自己看上去不是那么没名没分。
那也是怀桢第一次看见齐地的大海。
齐地的大海啊……
朝阳初升，抚过粼粼的碧波，无边无际地流向远方不可知处。大海那么宽广，深沉，仿佛根本不会计较什么十年百年的基业。他往前迈出一步，那海浪便也随着呜咽地退却一步，于是他再走一步，再走一步……
可是当他的足尖终于沾到海水，那海水却骤然变成了烈火，猛地往高处窜烧起来！
一个巨大的黑铁的牢笼从高空抛坠下来，只一刹那，沸腾的万物都被它罩进黑暗里。
——“梁怀桢！”
*
廷尉狱中，火色森森，白骨累累。廷尉张邡端坐在七尺刑台之上，扬着一双吊梢眼，拂着两撇山羊须，手中握着三寸刀笔，声音尖刻地发问：“梁怀桢！你为何要谋篡？”
他受过刑的身体已无法站立，被狱吏抛在荆棘编就的草垫上，一动不动，好像在等待鲜血流干。闻言，他嘴唇微启，低哑地只说：“我要回齐国。”
“你要回齐国，自立为王，颠覆天下，是不是？！”
“我要回齐国，回我自己的家。”
“你以为你齐国，便不是我大胤的土地？！你以为你齐王，便不是我大胤的藩属？！”
“我要回齐国，我从此再不吃他一粒米，再不喝他一口水。
“我发誓。”
*
“哥哥！六哥哥！”鸣玉不停地推他，“六哥哥，大懒虫！太阳都要落山了！”
怀桢猛醒过来，泰山西侧的最后一缕霞光正要收束，将金芒刺入他的眼睛。他胸膛不断起伏，喉咙发干，好像胸腔里还有嘶哑的鸣叫冲之欲出。他伸手拿水，却发现自己的手已枯槁见骨，握住茶盏后，茶水也变成血红色，倒映出他冷青的、死白的面容——
他一下子打翻了茶盏站起来。园中花香袅袅，母妃还熏了香炉，再加上他今晨为自己抹的苏合香，却结合成一种肮脏恶心的臭味。在那华贵的黑暗的轩车中，冰鉴早被打翻，御赐的饭食都开始发馊，他知道这股臭味是在逼迫他投降。他知道他那高高在上的哥哥，还在长安等着他回转身去摇尾乞怜。他知道只要他敲一敲车壁，抑或说一两句话，他就输了。
他就输了！
他宁愿死，也不要输。
他咬住牙往外走，想摆脱这种臭味，脚踝骤然传来剧痛，令他在月门处一跌，踝骨在悉心敷好的草药下发出脆响。但他没有在意，立刻又爬了起来，他的身体纵然枯瘦了，到底还可以站立，还可以走。如果这是梦，那么这些痛就算不上痛，如果这不是梦，那么这些痛，也归根结底比不上他在梦里的痛。
母妃在他身后惊呼，想追赶却趔趄，阿荣只得先去扶她。鸣玉被他吓哭了，还以为是自己的错，哇哇大叫。立德、阿燕都跟上来，不停地说着什么，他却一句都听不清楚。他就这样闯入了自己所居的偏殿，却蓦地顿住脚步。
梁怀枳。
大约是刚刚下朝，他还穿着一身板正的朝服，正立在厅堂上看画。乌黑的头发束在玉冠中，衣衽上暗描着玄龙，袍袖风雅地垂在地面。他转过身看向怀桢，眉宇轩昂，眸光温和带笑。
“我给你带了小羊肉。”梁怀枳说着，身后如幻术般变出一只油纸包裹。那双眸笑得弯弯，好像要同怀桢分享最不可见人的秘密，“你不是最好太官这一口？”
那油纸虽然包得严严实实，但仍透出馋人的肉食的香味，飘散到空中，飘散进怀桢的鼻端。
他望着那春雪般的笑容，突然，开始呕吐。
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