中元节的前一日，就有许多百姓到卖烛火纸钱的铺子上买苦楝叶，铺在桌几上或放角落里，除虫蚁燥湿气，辟邪驱害。
一路行来，晓星尘看见有些人家的门前撒有一圈香灰，灰圈里有焚烧的纸钱的余烬，还没有清扫，等待着死者前来领取。
姑苏一带多河多湖，尤其像彩衣镇这种傍水而建的水乡小镇，弯曲小河如丝绳一般地贯穿环绕着民居的白墙灰瓦。在平时，河道里会挤满船只和筐筐篓篓，可中元这一天，虽然河岸边依旧热闹，但河里清荡荡的，节河中放四艘船，一艘放焰口，一艘载佛婆念佛，一艘烧锡箔纸锭，一艘放河灯。
夜幕降临，白日的湿热被清凉的风一吹而散，河边聚集了执着纱扇，梳着高髻的女子，她们有的坐在河间的船上，有的站在岸边，慢慢地将荷花灯放入水中。花灯就像是浮于水面的睡莲，漫布在河面，绚烂了一河的水波，为河中孤魂照明，得以普渡托生。
晓星尘本来也想买一个荷花灯，在底座上放些糖果，然后让它漂到河中，目送它远去。但犹豫了很久，还是作罢 。他到衣行买了些做工良好的新衣裳，带着肉脯、酒、楮钱和蜡烛到了一个偏僻安静的地方。
晓星尘将衣服点燃，又将楮钱放入火中，看着它们在火焰中化为灰烬。他以前是从不过问鬼神之说的，但现在会时不时在街边询问一些江湖先生，或是翻阅一些鬼论轶事。书中记载着鬼魂会穿着死前的衣服，晓星尘想到薛洋那身被鲜血染红的衣裳，就很放心不下，他常常会自己饿着肚子，把钱省下来买新衣服烧。
这夜月大而圆，把街巷照得很清晰，可以看清墙角的杂草。晓星尘托着支蜡烛在街巷间行走，他最近流连于姑苏一带，镇郊有一个被遗弃的房屋，他夜猎后会住在那里。
转过一个街角后，有一排卖纸火的铺子。夜已深，很多铺子都关了门，当还有一家店门敞开着，里面透着昏黄的烛火，门槛旁边坐着个粗布衣衫的老妇人。
晓星尘举着蜡烛走过去一看，发现老妇人手中正用白纸和木条编做着一个兔子模样的东西。老妇人听见脚步声，抬头望着晓星尘，眼睛周围布满了褶皱:“你需要什么吗？”
晓星尘望了一眼铺里的货板上摆列的楮钱，火烛等，他最后看着老妇手中的玩意，问道:“店主，这是什么？”
“这是有位客人预订的纸兔子，他闺女生前喜欢兔子，在家里养了两只兔子天天喂食，可是那闺女去年在湖边玩耍时跌入了湖中，好几个壮汉扑入水中，还是什么都没有捞起来，没过几天，那两只兔子也死了，那客人便想让我用冥纸做几只兔子，烧过去陪陪他闺女。”
晓星尘道:“那孩子收得吗？”
“像那些祭祀的纸钱，宝塔都是用这些纸做的，也许烧纸的时候，亡灵顺便就把这纸兔子也带过去了吧。”老妇将正在弯曲定形的木条移到蜡烛下，看得更清楚些。
“店主，我也想订制些东西，可以吗？”
老妇人道:“什么东西？”
晓星尘边思索着边道:“一床被子，厚一点的，还有几身衣服，一些符篆，一些干粮，一把剑，一根竹哨笛，这些都能纸做吧。”
老妇人摇了摇头，“亡灵用不到这些东西，你得想想他喜欢什么，然后给他最喜欢的。”
烛火在晓星尘的眸中跳跃，将瞳孔亮得深邃，“他喜欢吃糖，可以做些圆圆的糖果给他。他喜欢阴虎符，就是两块铁疙瘩一样的东西，上面画些符篆纹路。他还喜欢拔鸡毛，得把鸡毛做多一些，让他拔，还有，他好像很喜欢……我，有时候喜欢欺负我，店主，你照着我的模样做几个我吧，烧过去让他欺负。”
老妇人苦笑着摇摇头，“对不起，这些东西我做不出来。”
晓星尘神色有些黯淡，不一会儿又说道:“要不然这样，你教我做的技巧，我自己做，做好后我把我做的买下来？”
老妇人见他一脸诚恳真挚模样，不忍心拒绝:“你明天这个时候带些糯米酒来吧，就当是学费，我教你技法，你如果做出来了，那便是你的了。”
第二日晓星尘按时来了，他放下肩上挂着的两坛糯米酒和霜华，坐在老妇人身边。
老妇人在编织纸篓，她让晓星尘在旁边注意看着，这编扎纸物就和做纸篓一样，要木条把白纸固形，但又不能折断木条，弄皱纸张。
晓星尘不一会儿就领悟了，拿着材料开始做起来，但弯折木条时经常用力不当，会把木条折断，断口会有细碴，容易扎破手。
他第一次做，手法生疏，才做完阴虎符手就被扎得坑坑洼洼了，布满细小的伤口。老妇人握住他的手腕，说道:“明天再做吧，你的手看起来不太好。”
晓星尘没有停下来，平静道:“没有大碍，我想早些做完。”
老妇人看着他被烛光笼罩的侧脸，恬静而清雅，她轻声问道:“她是你的妻子吗？”
晓星尘点了点头，“是的。”
“她人一定很好。”
晓星尘的声音也是轻柔的，烛火在他的面颊上投下一簇阴影:“不，他不好，他很调皮，不让人省心，他还很坏，坏得来人人都想教训惩处他，包括我在内。但我不想别人惩处他，因为别人会伤害他，会让他痛，看见他痛，我才发现原来我也会痛，会痛得喘不过气来，痛得全身颤抖像刀割一般。他很坏，但他是我的呀，看见他痛我会难受的，我好想保护他。”
老妇人看着晓星尘颤抖的睫毛，和手上慢下来的动作，她的神色中带上了淡淡的悲悯。她从怀中拿出一个深青色的袖珍陶瓶，递给晓星尘，“把这个拿回去吧，你伤心的时候就把它滴到眼睛里，洗澡的时候放几滴在水中，就不会伤心了。”
晓星尘道:“这是何物？”
“是狗的眼泪。”
晓星尘回到家时间已经过了子时，郊外荒僻，没有什么人家。四周寂静一片。
他想起老妇说的话，便将陶瓶中的水涂了些在眼睛上。在浴桶中又滴了几滴，退去衣衫后泡在浴桶的热水中。
他有些困了，被热气一蒸越发睁不开眼，便闭上了眼睛休息，差点睡着了，直到水凉了才睁开眼。
一睁开眼便注意到挂在桶边的衣衫不见了踪影，他四周一寻找，发现衣服悬空飘在房梁边，垂直地浮着。晓星尘又闭合了一次眼睛，再次睁开时他发现房梁上坐着一个人，细碎的额发，黑黑的眸子，淡红的嘴唇，唇边有抹调戏般的笑意，正专注地看着自己。
晓星尘抬着眼眸目不转睛地看着他，不说话。
薛洋发现晓星尘直溜溜的目光，有些不自在，说道:“咦，你看得见我？”
晓星尘看着他，不说话。
薛洋扬着手中的衣物，坏笑道:“嘻嘻，你现在衣服在我手上，想要，求我啊！”
晓星尘噌地一下从水中站起身，一丝不挂地从桶中出来，拿起床上的被子披在身上，走到窗边站着。
薛洋从梁上一跃而下，怀中抱着晓星尘的衣服，望着他的背影说道:“晓道长，你不理我呀！”
晓星尘面对着窗户，背影颀长清瘦。
薛洋走到他身边，叫道:“晓星尘道长，星尘，尘儿，晓星星——”
没有反应…… 薛洋拉着他的被子，往后拽着，“星尘哥哥——”
还是没有反应……
薛洋有点急了，但还是装作一副云淡风轻，死不要脸的样子，调笑道:“你不高兴呀，那我像以前那样给你讲笑话吧？”
“从前有一个人，他生气了，怒发冲冠，然后他的头发就再也没有下来过，啊哈哈哈哈——”
房屋里回荡着薛洋爽朗而做作的笑声，衬托得晓星尘的背影越发凄凉清冷。
“还有啊，从前有一个人，他拂袖而去，然后他的袖子再也没有被找到，啊哈哈哈哈——”
……
“从前有一个人，他总是指鹿为马，然后世界上就再也没有鹿，哈哈哈哈——”
没有一点反应，薛洋还不死心，垂死挣扎道:“从前有一个人，他总是火冒三丈，然后……”
晓星尘突然转过了身，他的眼底有些发红，神色专注而认真，从嘴里说出的话微微颤抖:“我想你……”
薛洋一下子蒙了，手足无措道:“我不是一直在吗？”
晓星尘一下子把薛洋扑倒在床上，神色苦痛，直视着他的眼睛，“我想……你！”
薛洋幡然醒悟，抬起脚摩擦着晓星尘的脊背，慢慢滑下，贼兮兮的笑道:“哦……原来道长想要操我呀！早说嘛，我还正愁无法和别人共情体会一下那感觉呢！”说着开始脱裤子，脱完扬手甩到地上。
晓星尘摸了摸他，又亲了亲，不动作了，神色痛苦地望着他。
“咋啦？”
“我不会……”
薛洋抖着肩狂笑起来，他用手捏着晓星尘的下巴，挑眉道:“我们换个位置吧，爷教你！”
晓星尘依言躺下了，目光柔软着看着上面的薛洋，薛洋此刻脸上笑得开花开果，一副地皮流氓要强.奸良家妇女的表情。
他伸手摸了摸晓星尘的敏.感之处，晓星尘身子惊得一颤，薛洋笑道:“是这里！”他将自己的比较长的地方靠得近了些，抓住了晓星尘比较长的地方。
他还没有开始，晓星尘突然抓着他的脖子和腰部，将他翻身压下，撑在他上面。
薛洋急道:“我要在上面！”
晓星尘把他压了压，倔强道:“不许……”他凑近了就开始进入。
薛洋赶忙撕心裂肺地叫道:“有前戏，有前戏，啊——”
晓星尘用鼻子蹭了蹭薛洋的脸颊，有些不安地问道:“是这样吗？”
薛洋疼得咬着牙道:“你开心就好……”
晓星尘用鼻子蹭擦他的额头，鼻子，脸颊，耳朵，轻声呢喃着:“我真的想你，醒来时候会想到你，吃饭的时候会想到你，夜猎的时候看着那些活尸都觉得像你，而且每天晚上还会看到你……”
薛洋把手放在晓星尘的头和肩胛上，沉重地呼吸道:“那是因为我每晚都到你梦里去……”
晓星尘突然摇头道:“这不公平，你生前把我害得苦不堪言，死后又让我魂不守舍，日夜挂念……”他凑近薛洋的耳朵，蹭着他的耳垂轻声道:“我有时候真的想抱抱你，抚摸一下你的伤口，问你还疼不疼，虽然知道你在旁边，但总是看不见你。”
薛洋拉起衣衫，露出自己的胸膛，上面虽然还有些剑疤的痕迹，但都已经愈合了。他把晓星尘的手放到自己的胸膛上，让他抚摸。他挤眉弄眼道:“我现在的表情是不是很销魂？”
晓星尘摇了摇头，“很扭曲。”
晓星尘轻抚了一阵他的身体，温和道:“摸着你的身体冰凉一片，我去烧点热水给你泡一下。”说着要下床。
薛洋疼得一阵哭爹喊娘，大叫道:“你别乱动，妈呀——”
“嗯，你怎么了？”
薛洋把晓星尘死死抱住，“我今晚就想你陪我，哪儿也别去。”
晓星尘依言在他身上伏了一阵，想用体温把他的身体给温暖起来。半晌，他抬起头问:“我是不是应该动一下？”
薛洋捂着脸，“其实你应该在下面……你想动就动吧，轻一点。”
晓星尘慢慢的动了起来，说道:“其实我今天想买一个荷花灯，在灯盏上放些你爱吃的糖，然后把灯放在河里，引导你前去托生，不再做一个孤魂飘荡无依。但我最后还是没有买，我怕你投胎后认不到我了，我会再也找不到你，我舍不得你走，你说我是不是很自私？”
一大滴眼泪从薛洋的眼中淌下来，滴落在枕头上，晕湿了一片。他缓缓道:“你以为一个荷花灯加几颗糖就可以把我骗走吗？我只跟着你走，其他地方哪儿也不去！”
晓星尘把他眼中还在滴落的水珠擦拭去，说道:“你别哭，我不说了。”
薛洋眼中饱含着晶莹的泪水，面色苍白，眉头微微皱起，嘴唇被牙齿咬住，从嘴里使劲挤出了一句话:“是被你操的——”
晓星尘一下子停了下来，“你很痛吗？”
薛洋嘟着嘴使劲点头道:“嗯，好痛好痛，全身都痛，要道长你把全身都亲一亲才能好！”
晓星尘垂下了眼眸，那以前泛着狡黠狠毒光芒的眸子如今满是温柔，如天上的星光朦胧。他一寸一寸贴着薛洋的肌肤亲抚磨蹭，不时用舌头舔触他的伤口，用牙齿轻轻咬着他的皮肉。
如此缠绵到了凌晨，桌上的蜡烛已经燃烧殆尽，只余一摊烛泪。两人都沉沉睡去了，相偎相依，紧贴在一起。
晓星尘是被晨光撩醒的，明亮的日光从糊着纸的窗户中透进来，爬上了床榻，被褥，眼睑。他缓缓睁开眼睛，只见屋中还是如往日一样，有些薄薄的灰尘。衣衫杂乱地堆在床角，被窝里有点空冷，只有他一个人。
他翻身下去找薛洋的衣物，发现地上空荡一片，只有些碎石子和从砖缝中挤出的野草。他抬头，日光慢慢充沛了起来，照亮了在桌上安躺着的深青色陶瓶。 ????