*本章为薇薇安第一人称视角
-
我被放鸽子了。
在迷宫花园中等候艾希礼半个小时之后，我意识到了这一点。
偌大的迷宫由灌木与花藤围成，一人高的树墙在夏末秋初时会开出幽香白花。然而此刻才入初夏，迷宫花园人踪寥落，唯有小小的喷泉在这一方被隔出的小天地间发出淙淙声响。
我缓缓铺开魔力，确认隔墙无耳后，绕着喷泉走了好几圈，满脑子都是艾希礼方才那挑衅般诱人的微笑，还有芙洛拉宣誓主权般的一吻，在我的脑海中反复出现。
真想狠狠欺负一下那只小狐狸，不揉不足以平心头之愤。
我这样想着，心烦意乱地将一颗小石子抛进喷泉池，听见它发出“扑通”的一声响。
……要不还是算了。我又想起昨晚艾希礼在书桌上的模样。湿润的琴曲从指尖飞出，她却移开了眼睛，咬着嘴唇，只发出小小的轻哼。
像一只尖牙利齿的小兽，只在你面前翻出柔软的肚腹，明明已经舒服得快要发出呼噜声，却还要小心翼翼地忍耐着。
每当她露出这样的表情，总让我忍不住指尖多下几分力度，却又害怕将她弄疼。
世界上怎么会有这么柔软的人呢？
虽然这柔软的人，此刻正铁石心肠地弃我于不顾。
想也不用想，现在艾希礼肯定是被芙洛拉牵绊住了，哼。
一想起成人礼那夜的情景，我就恨得牙痒痒。十六岁的艾希礼穿上男装礼服是那样的英姿勃发，被边境寒风打磨出俊美的轮廓，却仍有一双温柔的眼睛，看上去像是童话书里头走出来的白马王子。当她走过那些香风阵阵的裙摆间，淑女小姐们藏在折扇下的眼睛几乎要放出绿光，恨不得就地把她给分了。
——哼。我冷哼一声，名狐有主，做梦去吧。
艾希礼迟迟不到。思来想去，被动迎敌从不是我的风格。我对着泉水整理袍摆，决定亲自把这只得意忘形的小狐狸给拎回来。
然后，我就听见了艾希礼的脚步声。
小狐狸的脚步声轻轻的，声音小心翼翼地从入口飘到耳边：“薇薇安，是你吗？”
我忍住了立刻回头把她揉搓一顿的冲动，停顿三秒，给了她一个成熟冷静又高深莫测的背影。
于是，艾希礼的脚步声就又近了一点：“薇薇安？”
她的声音小小，听上去委委屈屈的：“你是不是生气啦？”
我再也忍不住了，回过身来正要一把将这只狐狸抱个满怀，却在俯身的那一刻，看见艾希礼伸手，给我戴上了什么。
一顶玫瑰花冠落到了我的发间，花瓣芬芳，枝叶翠绿。艾希礼站在我面前，眼睛亮亮地看着我，腼腆又紧张地说：“这才是我的玫瑰。”
“它永远只属于你。”我听见她的声音。
我后知后觉地伸出手，抚摸到绸缎般柔软的花瓣，以及盘曲成环状的光滑枝条。
目光下移，在艾希礼把手藏到背后之前，我看见少女指尖上小小的伤口。
我的心一下子柔软下来，忍不住轻声问：“你是为了做这顶花冠，才迟到的吗？”
艾希礼长长的睫毛颤了颤，目光羞涩地别到了其他地方，盯着某块砖石的缝隙，我听见她小声地承认：“倒也没有。”
她继续说：“我还遇见黛萝了。”
嗯？
我挑了挑眉，艾希礼慌忙举手：“我不是我没有！”
“只是芙洛拉和黛萝发生了一些矛盾而已……”她忧愁叹气，用一种“你知道的”语气说道。
我想起那两道黏在艾希礼身上的灼人目光，忍不住酸溜溜说：“看来她们都很喜欢你呢。”
艾希礼霎时噤了声，湿漉漉的眼睛无辜看我，仿佛在说：“我不是故意的。”
……算了。小狐狸能有什么坏心眼呢？
我坐在喷泉池的边缘，轻轻拍了拍大腿：“过来。”
她乖乖巧巧地眨了眨眼，□□坐了上来，以一个面对面的姿势，抱住了我的腰。
不知什么时候冒出来的狐狸尾巴讨好地晃了晃，蹭过我的小腿。我眯了眯眼，闻到艾希礼身上传来的清爽气息，猜到她刚才一定相当紧张地把自己擦了一边，杜绝了任何被我闻到汗水与脂粉气的可能性。
然而，她这副小心翼翼的样子，却更让人生气。
我捏住小狐狸的下巴，迫使她抬头看我。奥尔德林湿润的气候抚去边境风尘，小女孩的脸颊线条重新变得柔软起来，像一颗鲜嫩多汁的浆果，戳一戳就会冒出甜水来。
我忍不住轻轻地动了动——脚尖点地，膝盖轻轻向上顶，便如愿以偿地看见她的脸，从茫然变得慌张起来。
“薇薇安……！”她惊慌地低叫了一声，不由自主地夹紧了我的腿，“你干什……唔嗯！”
我没有再给她说话的机会。毕竟，得意忘形的小狐狸总该有些惩罚。
我一边动作着，一边用指腹摩挲过她绯红的脸颊，低语道：“告诉我……芙洛拉亲了你哪里？”
她的眼睛一下浮现出了难耐的神色，再勉强自己镇定也掩盖不住：“呜……忘了……”
“忘了？”我又将膝盖向上一顶，“现在想起来了吗？”
“亲……亲了这里！”她胡乱地指了指脸颊，又哀求地说，“薇……薇薇安……能不能放我下来，会被……会被发现的？”
“发现什么？”我笑着问她，故意说道，“我们衣冠齐整，有人发现的话就说我们在师生谈话好了。”
“不……不行！”她的声音带上了隐隐的泣音，“求你……”
“难道是不想让别人看见你的这副神情吗？”我低声问道，手指掠过刚刚芙洛拉吻过的地方，来回擦拭，“可是我觉得好可爱呀……脸这么红，芙洛拉看过你露出这样的表情吗？”
艾希礼一愣，眼里明显浮起了难以置信。你怎么能够这样说我——小狐狸湿漉漉的眼睛委屈地控诉道，像只被冤枉偷了骨头的小狗。
我当然知道她不会做这样的事情，却没有停止动作。
“你今天看见狮子了吗？”感受着指尖滚烫的脸颊触感，我忽然轻声问。
——狮子是我们之间指代国王路维德三世的暗号。我低头，看见艾希礼的眼睛里流露出茫然，明明不知道为何要在此时提起它，却依旧被激起了一丝清晰。
这丝清醒大概令人耻感更甚，她脸颊烧得更烫，却努力保持着声音的平稳：“没看见……他、他似乎最近身体不好……所以就……嗯……没有怎么召见过我，议政厅也……很少来……薇薇安！”
她慌张地低叫了一声我的名字，看来保持冷静的努力失败了。
“因为他生病了。”我用汇报工作的口吻平静地说，假装不知道自己才是面前这一切的罪魁祸首，“殿下，‘狮子’的身体一直不好，这您是知道的。但是，最近他的身体似乎衰弱得更厉害了，却没有医师能够查出是什么病。”
“所以他才……啊……连今天的骑士决斗都没有出现……是在害怕什么吗？”
“真聪明。”我低头，看见艾希礼连眼角都泛出了粉红色，忍不住奖励般地亲了亲她的鼻尖，“他怀疑有人下毒。”
“但是，根据我与神殿分开调查的结果，并不存在任何毒药或诅咒的痕迹，”我继续说，“他只是老了，像任何平凡人那样，老了。”
“政事加速人的衰老，但他最近连莱昂内尔也不召见了……啊！等、等一下……别碰那里……”
我对艾希礼软绵绵的哀求充耳不闻，只说：“因为‘狮子’在怀疑他，他们之间有过什么龃龉吗？”
“不知道，但按理说……他应该信任莱昂内尔才是，否则不会把储君之位交给他。”
“或许，衰弱会令人多疑。他已经开始向我询问有没有延长生命或回转损伤的魔法了，”我轻声笑，“当然是有的。但我想，那些禁咒你大概不会想让他知道。”
“延长生命的禁咒，大多要以他人的生命作为祭品……我不想用这种手段，尽管民不聊生的统治，将更有利于我们以后推翻‘狮子’。”
“那你的心中就要有另外的准备。”
“我会的。啊……求求你……别弄了……真的会被发现的……”
艾希礼低声啜泣着，将脸藏在我的胸口：“我真的知道错了……”
我随手拨了拨她毛茸茸的耳朵，懒洋洋地问：“错哪了？”
“我不应该忽视你……不应该迟到……不应该和芙洛拉走那么近……不应该让她亲我……不应该……不应该……我觉得我也没有做错那么多事情吧……”
她自暴自弃地说，仰头看我，脸上写满了委屈。
我忍不住凑过去又亲她的脸，小狐狸的脸上带着点湿漉漉的泪痕，被我的一番动作弄得连话都说不完整了。
真可爱。
其实她哪里有做错那么多事情呢？不过是我非常纯粹地想要欺负她罢了。
考虑到接下来的宴会，我最终还是缓缓地停下了动作，将小狐狸搂住怀里，轻拍后背，慢慢顺毛。
不知道过了多久，胸前小声的啜泣终于停了下来，艾希礼蹭了蹭我，小声而快速地说：“薇薇安其实我觉得还是你不束胸的时候抱起来比较舒服。”
我轻拧了一下她的脸，小狐狸把耳朵向下一撇，飞快地缩进了我怀里。
顿了顿，我最后还是说：“艾希礼，我觉得你和芙洛拉保持距离会更好，包括黛萝。”
“可是……”
“我知道你想说什么，”我揉了揉她的脑袋，“但是，你也要知道，她们目前对你一切的示好，都基于你的王子身份。”
“没有理由的好意，是很少有的。”我轻叹一声，“你明白，如果她们对你有所期冀，你却无法实现的话，那么有朝一日希望落空，期盼也有可能变成怨恨，对么？”
“嗯。”艾希礼看起来很乖地点点头。
停了一停，她又说道：“薇薇安，和我刚认识你的时候相比，你的变化好大呀。”
“什么变化？”
“变得……有人性了？”她摆了摆尾巴，思索了一下，“刚遇见你时，我总觉得你是座雕像。”
她朝我背后的喷泉努嘴：“一块没有感情的大理石。”
我笑：“你会吻一块石头么？平心而论，我并不在意她们的感受，但我知道你总是那种对别人好却不求回报的人，如果她们因你的好意而反过来对你心生怨恨，我想你一定会难过的。”
她低低地应了一声：“我明白，以后会注意的。”
我忍不住又搓了搓她的尾巴，和冬天相比，艾希礼的狐狸尾巴变细了不少，手感却依旧蓬松柔软。
我垂下眼眸，注视着小狐狸绒绒的耳朵，心里响起的却是芙洛伦斯的话。
“你就像一块镜子出现了裂缝。”在那夜的月光下，她笃定地说。
敏锐的天性在阿尔希弥斯中一脉相承。我承认那一刻，芙洛伦斯几乎将我看穿。
我确实像一面镜子，所有看似生动的情感，都不过是一块玻璃对人类的投影。
直到我遇见艾希礼。当她坠入我的怀中，蓬勃的热意与温度，让我每每与深夜凝视她沉睡脸庞，内心都顿生茫然之感——世界上怎么能有人傻得如此理直气壮，敢将自己的爱与信任全盘托出？
我知道自己绝对不是什么好人，所谓人性，对我而言便是冰冷的空洞，匍匐在内心深处，渴望去吞噬、渴望去缠绕、渴望用鲜活的血肉去填满。
我紧紧地注视着艾希礼，伸出了冰凉的手。
然而，在即将触碰到她的那一刻，我的手却越过了她纤细的脖颈，轻轻地捻起了一缕柔软的发丝。
——或许还是不要吓到她吧。
我这样想着，小心翼翼地吻了一吻她的发梢。
我想，我确实出现裂缝了。
--------------------
作者有话要说：
感谢在2022-02-04 15:53:02~2022-02-06 14:45:52期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：曲东顾 20瓶；37752444 15瓶；拒绝返工 7瓶；昵称标 5瓶；薄言、绝弋、K爱 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！