偌大的沈家依旧和往常一样安静且忙碌着，沈叔胜忧虑担心又满心期待地等了这几天，最终还是按捺不住性子，找来了沈练跟前。
最近半个月一直都是大雪连天，沈练的病情反反复复时好时坏，以探病为由的沈叔胜进来书房后，沈练下意识地支开了芙蕖。
“坐。”沈练坐在暖塌上，脊背挺直，气势迫人。
要不是她脸色还有些不好，沈叔胜简直要怀疑沈练是装病了——你看看她这迫人的气势，哪儿像个生病的人啊！
“家主，我听沈福说，说……茶庄上出了点问题？”沈叔胜坐在圆桌旁，两只手隐在暖手里搓来搓去，紧张得直咽唾沫。
沈练略显凉薄的嘴角轻轻地勾了勾，一声低笑好像是从鼻腔里哼出来的：“和往年一般罢了，你找我有事？”
沈叔胜铜铃般的大眼睛骨碌碌地转了两下，一时不知道该说些什么，哎，来前儿想好了许多的话头，如今竟然被沈练一句“你找我有事？”给活生生问得说不出话来，沈叔胜叹口气，暗骂自己嘴笨无用，懊恼自己在沈练面前只敢唯唯诺诺。
沈叔胜犹豫的这一下，倒让沈练在话头上反客为主了，她问沈叔胜到：“绸缎庄的刘掌柜说，冬月月末进的那批货里出现了不同层次的损坏，介儿也同我说了，我也看了出问题的那几匹锦缎，不像是成匹之后外因所致，你怎么看？”
冬月月末的那批锦缎是沈叔胜一手打理的，那些出问题的锦缎他也自然是知道，只是，只是……沈叔胜的额角，愣是在温暖的主院书房里流下了几滴冷汗……
最后，脚下步子虚浮的沈叔胜，是被贴身的仆人扶走的。
沈叔胜离开片刻后，芙蕖才端着药碗走进来。
沈练吃了芙蕖端来的小半碗汤药，苦笑着对芙蕖说：“沈叔胜倒是真有这个胆量，若是他有他儿子一半的头脑，我会考虑将沈家家产分他一半的，毕竟他在沈家的这十多年里，没有功劳也有苦劳……”
一个人的一生能有几个十年啊，她沈练不是个不知好歹、看不清恩仇的人。
芙蕖接过空药碗，又给沈练递来漱口水：“其实去疾是有这个能力的，你也别太担心，更别不舍得放手让他自己来……你说过的，来年出春后要带我去江南游山玩水的。”
话闭，芙蕖低眉敛目，沈练的头疼病便是日夜操劳所致，从来没人心疼这人的苦，但是她芙蕖心疼，芙蕖不求沈练能日进斗金名声显赫，她只盼沈练能健健康康的，她们说好了要一起白头的！
“我记着呢，带你去，带你去……”沈练放下水杯，一个伸手就把芙蕖拉到了自己腿上坐下，清浅的笑容里有着说不出的宠溺。
芙蕖被沈练的笑容晃了一下，她仿佛恍惚之间看到了二十多年前的沈练——明明是桀骜飞扬，目下无尘，却又懂得克已待人，谦谦温润——
那时的沈练不信鬼神不信人，总喜欢以观望的姿态审视着世间的一切，整日一副少年老成的模样，呵，如今才二十出头的沈去疾可不就是她当年的翻版么，丝毫不差的翻版……
“你笑什么？”沈练用鼻尖在芙蕖的脖颈间亲昵地蹭了蹭。
芙蕖被蹭得咯咯笑出声，她抬手环住沈练的脖子，手指轻轻地挲摩着沈练的耳垂，佯嗔到：“看来某人的头疼病大概是好了，都有闲心敷衍我了。”
沈练干脆把脸往芙蕖的肩窝里一埋，瓮声瓮气的：“哎呦不行，不行了……头疼……”
芙蕖：“……”
她发现，那个少年时总爱扮老成的人，如今上了年纪后却学会了单纯。
……
不知是否真的是沈家家主将权柄下移的原因，沈练借着养病的由头难得清闲这几日，握着沈家六成生意大权的沈去疾，却忙得像只陀螺。
起的比鸡早睡的比狗晚也就罢了，特别是在查清楚那本神秘的账本之后，沈去疾只觉肩上的担子更重了，压得她都要喘不过气了。
她一直想不清楚，那压得她喘不过气来的东西，到底是忙碌琐碎的生意，还是被她故意用忙碌遮盖住的真相——那日，她以带锦添和长安出去玩为幌子，糊弄过跟踪监视她的人，亲自出面查询了关于神秘账本的事情，呵，如今真相已大致浮出水面，她却有些害怕了。
……
甫入腊月，天寒地冻，总是在外面东奔西跑的沈去疾，冻伤了手指和耳朵。
这天晚饭后，魏长安看见沈去疾一直搓耳朵，便一把拉住准备去后面书房处理事情的人，板着脸追问了两句，沈去疾这才吞吞吐吐地说，自己的耳朵和手指都被冻伤了，并且还忙得忘了去瞧大夫。
魏长安二话不说，拿来冻疮膏就给沈去疾擦药。
“嘶……”耳朵敏感，魏长安下手又有些重，疼得沈去疾龇牙咧嘴地往后躲。
“别动！”魏长安的语气有些重。
沈去疾果然乖乖听话，坐着一动不动了，就算耳朵上冻伤的地方被弄疼了，她也只是弯弯眼角，将一双大眼睛眯了起来。
看着乖巧地坐着的沈去疾，魏长安不由得放轻了手上的动作：“我不是，不是故意弄疼你的，你别乱动。”
沈去疾抿抿嘴，试探到：“你，你别生气……”
“嗯。”魏长安冷硬地哼了一声。
她不是生气，她只是觉得有些难受，姓沈的这个人啊，有什么话从来都只是憋在肚子里，除非你逼着问他，不然他就真的什么都不说，真气人！
夜里睡觉时，大概是冻疮膏起作用了，沈去疾被冻伤的手指和耳廓一个劲儿地发热发痒，她睡不着，就干脆伸出没被冻的左手去搓耳朵搓右手。
片刻后，大概是魏长安被打扰到了，她终于忍不住伸手捉住了沈去疾的手，嘟哝了几句，睡意正浓的人说话的声音是迷迷糊糊的，却听得沈去疾心头一颤。
她说：“姓沈的，你不困么？我好困呀……”
沈去疾果然不再乱动了，不知过了多久，等魏长安的呼吸再次平稳下来后，沈去疾终于伸出右手，将握着她左手的两只手轻轻拢进了被子里。
魏长安的手特别凉，沈去疾以为是因为她的手露在外面的缘故，却没想到，她的被子里竟然也不怎么暖和。
沈去疾不轻不重地叹了口气。
漆黑浓重的夜色中，一只骨节分明的手又缓缓伸出去，手的主人用手背轻轻碰了碰魏长安的脸颊——果然，很凉。
嘶……沈去疾不由得将耳朵在枕头上蹭了一下，耳朵痒，就像是有几十只蚂蚁在耳廓上乱爬乱啃一样，又痒又疼的真难受！
可她还是保持着这个姿势一动没动，甚至嘴角都忍不住地扬了起来——好像这样静静地感受着身边之人的存在，就能让她忘了一切似的。
又或许是沈去疾的手成了魏长安能接触到的唯一热源，睡熟了的人慵懒地动了动头，把沈去疾的手往自己怀里拉了拉，握的更紧。
沈去疾就这样侧着身躺着，一只手被魏长安抱在手里，一夜没动。
沈去疾一夜没睡好，不为别的，只是因为这样偷偷摸摸地和魏长安接近太让她高兴——这是沈去疾在青天白日下绝对不敢做不出来的事情——她深深地凝视着夜色之中魏长安的模糊轮廓，贪恋着克制着，深情着又压抑着。
再没有比这个更折磨人的事情了，不是么？
也再没有比这个更幸福的事情了，不是么？
寒冷又漆黑的冬夜里，心中有一个什么东西，竟然破土发芽长了出来……
///
年末盘账，沈去病一发现茶庄账簿上的问题，就第一时间跑来了大哥沈去疾这里。
沈去疾抱着算盘，把自己手里的账本与沈去病拿来的账本又大致核对了一遍，没错了，确实是有一万两的出入——自己手里的账比去病记的账少了一万两白银。
沈去疾敛眉，去病的帐是茶庄上今年后半年明面上应该挣的，自己手里的则是实打实从茶庄进到钱庄的数目。
差了一万两，不是那个神秘账本上记录的六千两。
沈去病站在沈去疾的书桌旁，两手发抖双腿发软——不知是因为什么。
“哥……我没有动过茶庄的帐！”沈去病双手撑到桌沿上，说话的声音有些颤抖。
沈去病的表现很明显——知道自己没有大哥聪明，加上这是自己第一次独当一面，所以一直是勤勤勉勉的，兢兢业业克己奉公地努力着，结果还是给漏出了这么大的洞，你叫他怎么能不害怕？
沈去疾抬手，安抚地拍了拍二弟的肩膀，一时不知该怎样评价。
去病这孩子啊，平时一副少年老成胸有成竹的样子，说到底还只是个没经历过风浪的年轻人——沈去疾倒是愿意这样想。
她带着沈去病往暖炉旁的矮桌前走，话语温润：“去病呀，没有事的，不怪你，这里面的出入你不知道罢了……”
两人坐到矮桌前，沈去疾把温在暖炉上的酒拿下来，不急不缓地给二弟斟了一杯：“你这几日一直在茶庄上忙活，不在家，所以不知道——数日前我和娘还有老太爷各收到了一个神秘的账本，上面记录了茶庄漏失的六千两白银，和具体的去向……”
说到这里，沈去疾看见，二弟端着酒杯的手，明显抖了一下。
沈去病拧着眉头，有一口没一口地吃了几下杯里的酒，沉思片刻后，他忽然抬起了头，目光如炬：“大哥，是家里的账房平锐？！”
沈去疾但笑不语，执起酒杯与二弟沈去病碰了酒，一饮而尽，足显风流。
沈去病到底是没能揣摩出来大哥的心思，当他再次准备开口试探时，书房的门砰一声被人从外面踹开了。
“沈去病！你个吃里扒外的狗东西！”老太爷沈西壬手里握着一根藤条，怒气冲冲地冲了进来……
沈家因为一万两的漏洞而闹着不小的节外枝，东街的沈东壬家此时却也没好到哪里去。
沈东壬的妻沈罗氏多年的腿疾再犯，疼得她在病床上哭爹喊娘，死去活来地打着滚，沈东壬在一旁干着急着，请来的大夫拿着银针却没办法下手扎针，屋子里可谓鸡飞狗跳。
沈罗氏的长子沈有利，此时却正高兴地和孙子在院子里玩雪。
沈有利的大儿子沈从抄着手站在旁边，语气虽然恭敬，神情却是一如往常的不屑：“爹，你说那姓冯的真的是在帮咱们？我怎么觉着不靠谱啊！”
“靠谱？什么才叫靠谱？”沈有利抓起一把雪捏成个雪团，半真半假地和七岁的孙子玩打雪仗，不以为意到：“只有吃到肚子里的才是靠谱……哎呦！”沈有利被孙子砸了一团雪，他弯腰抓起一把雪，追着小孙子在院子里跑了起来，边跑边喊到：“小兔崽子，你砸你翁翁你砸得怪准啊，过来，让翁翁也砸你一下……”
沈有利的小孙子被爷爷追得嘻嘻哈哈跑着，孩童清脆明朗的笑声回荡在院子上方，听着倒也其乐融融。
……
再说西街沈家——
沈西壬拿着藤条冲进来，不由分说地就朝着沈去病抽打起来，结果被沈去疾替二弟挡了下来。
被误抽了的沈去疾脸上没什么表情，只是眉头拧的特别紧：“翁翁，您这是做甚？”
“去疾你给我躲开！”沈西壬怒目圆睁着，表情狰狞得有些像寺庙里的罗汉，他一手把沈去疾往旁边拉，一手举着藤条，往被沈去疾护在身后的沈去病身上抽：“你这个喂不熟的畜牲啊！你竟然敢伙同外人谋夺我家的财产啊！你个狗娘养的东西……”
沈西壬简直就要怒发冲冠了，得，沈去疾又替二弟挨了一顿抽打。
等老太爷的火气消得差不多了，沈去疾拖着沈去病就跑出了沈家大书房。
沈家大书房是个独立的小院子，主房是家主沈练的，几个耳房分别是沈叔胜、沈去疾沈去病和沈介的，出了沈去疾的屋子，沈去病脚步一转，拉着他大哥去了一趟他的书房。
回到新逸轩后，丫鬟心儿说大少夫人去大小姐的院子了，沈去疾寻思着机会正好，便让沈盼取了董大夫给的活血化瘀的膏药来。
魏长安带着吉祥如意挑帘子进来时，沈去疾正高高地卷着袖子在往胳膊上擦药。
沈去疾急忙收拾桌子上的东西，却还是手忙脚乱地碰翻了一个瓷瓶，圆肚小瓷瓶在桌子上滚了几圈，在快要滚到桌沿时，终于被一只指节分明的手，慌忙地拦住了。
魏长安丢下一句“打扰了”就转头跑了出去，沈去疾看看自己胳膊上的血道子和淤青，最终不爽地蹙起了眉头——啧，怎么还是让魏长安撞见了这些丑陋和不堪？老天爷这么爱捉弄她沈去疾吗？
——沈盼呢？沈盼上哪儿去了？魏长安回来了为何不出声禀告？！
正在茅厕上大号的沈盼突然有些心慌，右眼皮也一直跳，该不会有什么不好的事要发生吧？
沈盼双手合十，阿弥陀佛，就要过年了，可千万别出什么事啊，阿弥陀佛……
作者有话要说： 大概是有些甜蜜沈去疾和魏长安得不到，便化在了沈练和芙蕖身上
老辈人呀，总是比我们要浪漫