刘斯铁青着脸, 随手就打翻了一套价值不菲的茶具。他可以控制官府的判决，但却没法左右百姓的舆论。
如今钱家的酒楼已经没什么用了，生意每况愈下。没有客人, 钱意柔想的所有法子都不管用。
钱老爷指着她：“你糊涂！散花楼再不济也开了那么多年，岂是靠你改改人家的菜式就能随随便便打败的？其他酒楼怎么不照本宣科，净拿散花楼的菜回去改良？”
钱意柔耷拉着脑袋, 心想她爹就会马后炮，一开始的时候不制止, 现在出了事倒跳出来指责她了。
钱老爷说得唾沫横飞面红耳赤, 钱意柔有再大不满也不敢反驳。
待钱老爷说累了, 他喘着粗气道：“八皇子那边如何了？”
说起这事, 钱意柔眉毛都垮了：“两日前去过信, 八皇子……还没回信，料想是不愿意见我吧。”
钱老爷重重叹了口气：“还以为你有多厉害, 算了，以后你还是乖乖待在家里, 哪儿也别去了。”
钱意柔眼里都是倔强：“爹！”
钱老爷摆摆手：“这事没得商量。这次让你出去本就是特殊情况，如果你能入八皇子的破例一下也没什么, 现在看来你还是在家里吧。”
钱意柔咬牙, 反正她多的是办法逃出去。都已经见过外面的世界，怎么可能还甘愿待在后宅？
“八皇子, 钱小姐又来信了。”
刘斯觉得自己真是鬼迷心窍，怎么会听信一个后宅女子的话，还要跟她合伙做生意：“放着。”
“是。”
新一届槐州商会不日就要举行, 他留在槐州的时间不多了, 必须在商会里推出自己的代理人。
他看来看去, 还是选中了钱家。
钱家是仅次于霍家的槐州富商, 产业遍布极广，虽然不如霍家生意做得大，但在槐州也是数一数二的家族。
更重要的是，钱老爷曾当过一届商会会长，霍老爷反而没有。
他当即派人去邀请钱老爷，最终选定了钱家嫡子钱启作为他在槐州的代理人。
槐州商人大会两年举办一次，不同于平日里商会举办的各种宴会，商人大会是确定槐州商行新秩序的重要会议，所有槐州在商会的注册商人都要参加。
本次大会是侯会长在任期间的最后一次商人大会，明年开春会选出新的会长，所以本次大会亦被视作一场选举会。
布匹生意是钱家的大头，钱启一直在布行里跟着经验丰富的老掌柜学习，这次要钱老爷一起去参加商人大会，他心底明白这是要将他彻底推到前台。
钱启随钱老爷一起去见了刘斯，一起为本次大会做准备。
入冬以后的槐州整日都是大雪，院子里已经积了厚厚一层。
棋盘边放了两个暖炉，缭缭升起的热气驱散了从四面八方涌来的寒气。
霍湘手执黑子落在棋盘上，挡住常小渝的攻势。
这一步棋下得尤为精妙，不仅将常小渝的路堵住了，还形成了包围之势。
“结束了。”
常小渝放下白棋：“你又赢了。”
霍湘是她经历这么世界以来，头一个在围棋上如此有造诣的人。
“夫人没想过专攻围棋吗？你这天赋不用太浪费了。”
霍湘脸色微红，“夫人”两个字牵动她的心跳。她刻意略过这暧昧的称呼：“我只是偶尔下着玩，比起那些棋手还差得远。”
“你就是太谦虚。”常小渝将黑白棋子重新放回棋盒里：“关于商人大会，你准备好了吗？”
霍湘这次执起白棋，落到棋盘上：“当然。”
枝头上的雪越积越厚，树枝被压弯了腰，积雪滚滚落下坠入更深更白的积雪里。
商人大会槐州商人纪念堂里举行，纪念堂由商会出资修建，大小事物都会在这里商讨解决。
霍湘和常小渝抵达时，肩头上的雪还没有化去。
商人们对霍湘的到来已经没有惊讶之色，上次在侯会长家里霍湘就已经代表霍家出现。加上霍老爷公开表示要把霍家交予霍湘打理，她今日出现也算意料之内。
碍于霍家的面子，不少人主动同霍湘打了招呼。更多的则是反对女子经商，不愿给她一个好眼神。
常小渝跟在霍湘身边，腰际是那柄抢眼的长剑。
“常公子，商会里不能佩戴武器。”
常小渝摸着剑：“我这剑是做装饰用的，还没开刃过。”
“那也不能带进来啊！今天不一样，还请您将剑放回去。”
正当侯会长要开口解围时，一个灰衫男子说道：“不碍事，既然这位公司说剑还没开刃，那就让他带着吧。”
侯会长：“您说得是。”
那人见侯会长对这人毕恭毕敬，料想他身份不简单。但这次大会八皇子和十皇子都会参加，带兵器进来说什么都不行。
这灰衣男子再尊贵，还能尊贵过皇子？
“不行。侯会长，您是知道的，今天两位皇子要来。”
侯会长当然知道，可眼前这人更得罪不起：“按公子说得做，你别管了。”
灰衣男子饶有兴致地打量霍湘：“你就是霍老板？果然是巾帼不让须眉。”
霍湘没见过这人，虚还了一礼：“过奖。”
灰衫男子虽衣着简朴，但气度不凡。剑眉星目，周身萦绕着一股贵气。
他视线转而打量起常小渝，暗道可惜。霍老板这等奇女子，不该这么快就成亲嫁人的。
敏锐地察觉到他的视线，常小渝直视回去，丝毫不惧他的气势。
灰衣男子微愣，兀自笑了。
“侯会长，八皇子和十皇子到了。”
侯会长却没有第一时间出去迎接，而是看向灰衣男子，后者只是淡淡颔首，侯会长这才往外走。
刘斯和刘珺进来后，双双停下脚步。
“八弟，十弟，别来无恙。”
刘斯拱手行礼：“太子殿下。”
众人一片哗然，谁都没想到远在京城的太子殿下竟然到了槐州，还来参加他们这次的大会。
刘耀笑道：“听说你们到了槐州就流连忘返，我也过来瞧瞧这里到底有什么好玩的。”
刘斯紧咬后牙槽，刘耀都亲自到了槐州，他此行定然不简单。
刘珺不敢造次，哪怕皇帝对刘耀的不满越来越多，他还稳坐东宫，这就比他们这些皇子更高一级。
“那殿下来对了，槐州好吃好玩的太多，我兄弟二人一时玩得尽兴，耽误了回京城的时间。”
刘耀的笑高深莫测，让人看不出他在想什么。
“那本殿下可要好好游玩一番。”
有太子和两位皇子在场，众人都拘谨起来。
这是槐州史上头一遭，皇室的人参与进来，并非什么好事。
钱老爷带着钱启腰背挺得尤其直，时不时还要朝常小渝和霍湘投来不屑的眼神。
大会开始后，侯会长先是说了些寒暄的话，便很快进入正题。
“大家都知道咱们槐州出现了新的商业模式，不少商铺都开始进行外送服务，但这外送并没有一个规范，今日在座的各位可以就制定新标准一事说说自己的看法。”
“侯会长，此事很简单，各家商户各自制定自家的标准不就行了？”
“要我说，外送根本多次一举。想吃想买什么，让家里的小厮去跑一趟不就成了？干嘛还还让商户承担这部分成本？”
侯会长沉声：“周老板，你这话说得没意义。如今槐州城里各大酒楼接连退出外送服务，说明这块的需求还是很大的。”
周老板不说话了，黑着一张脸表示不赞同。
“各位，请听晚辈一句。”钱启站起来，他身材挺拔，声音温润，一开口就缓和了众人紧张的气氛：“不如成立外送队伍，由商会统一管理，送餐和收餐都由该队伍完成。每月进行一次考核，不合格的就剔除出队伍。相应的，对合格的予以奖励。”
刘斯忽然道：“这办法好，由商会统一管理，还能保证队伍质量。”
几位老板接连响应，大赞钱启有想法，后生可畏。
侯会长沉默片刻，看向霍湘：“霍老板，外送服务是散花楼第一个推出的，你有何想法？”
无数视线齐刷刷地朝霍湘看来，她沉着道：“商会成立外送队伍统一管理，听起来可行，实际上却难以实行。”
钱启皱眉：“霍老板有何高见？”
“商会的队伍如何得知哪些店铺在哪些时候有外送任务？有如何得知哪位顾客需要外送服务？如果一天当中外送服务只有几单，那其余时候商会队伍该做什么？”
钱启被问住了，他想了想，说：“可以派驻队伍人员进驻各大商铺……”
“这就多增加了人力成本。”霍湘面向众人娓娓道来：“散花楼推出外送服务，本意是想让顾客们在寒冬之下，足不出户也能享受到散花楼的冬季养生餐。送餐的都是店里有闲余的小二们，目的是将所有人都调动起来。”
钱启听得不耐烦：“那你说，该如何制定规则？”
刘耀轻抿了口茶，淡淡道：“钱公子别急，听霍老板慢慢说。”
钱启脸色青红交接，不敢再打断霍湘。
作者有话说：
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