吃完午食, 阿狸一个人在园中闲逛到下午。因为午后公主施恩让府里众人休息半日，此时府内见不到多少人，下人们都要么结伴出府玩, 要么躲回房中午休去了。
少女从水榭溜达到凉亭, 又逛到花园，最后在假山后头屈膝坐下, 支着下颌闷闷不乐。
萧佑銮这两日都歇在书房, 今天上午一直在跟郭先生商谈，她溜过去服侍, 也没能插空说上话。后来公主与乔芷他们闲谈，她从小长在村镇, 州城市井的事儿更插不上嘴。
尤其是吴婶婶的儿子，好好的男儿说着说着就哭，公主还离开她身边去安慰少年。想到这里，阿狸鼓了鼓腮。
好不容易等他哭完，该用膳了, 公主又说这些时日大家为沂州事项奔忙辛苦，施恩放半日假。午膳摆宴招待府里大小管事、甲士将领还有郭先生等，阿狸和顾满她们只是小丫鬟, 入不得席上，只让后厨加菜。
女孩只得眼睁睁看着殿下去了后堂。
阿狸揪了一把地上微黄的草叶, 心头烦闷, 神情恹恹的, 碧绿眸子似乎也蒙了尘。
乔芷本就是摆宴的侍女, 跟去席上也就罢了, 严淮朗什么也不是, 厚着脸皮也跟着郭先生去了, 凭什么她就不能去。
吴婶婶人那么好，她的儿子可真不讨人喜欢！
“真的有你说得那么好？”
“当然了！殿下的宴席，自是珍馐美味，不同凡响。”
“可厨房不是说了，咱们午时的餐食跟宴上是一样的嘛，都是大厨掌勺，就是花样没那么多……”
“呃……就算是一样的，有殿下坐主位的宴，能跟你们私下分食一样么？而且，殿下命人专门上了淮南路的特色菜品，还劝我尝尝呢！”
阿狸听出来了，这个如花孔雀一般炫耀的声音就是乔芷。
她往后挪了挪，侧身把手按在假山上，竖起耳朵贴在山石缝隙里偷偷听着。
“那你一定离公主好近！快给咱们说说，公主真人怎么样？前几日我在府后远远见着公主路过，那一身银甲泛着光，就像威风凛凛的女将军，跟话本里说的神女天降下凡一样，老远就唬得我下跪行礼，被小桃儿她们取笑了好几回呢！”
“殿下本就是皇室贵胄，前几天惩治贪官下狱，说是女将军也不算错。”
乔芷得意洋洋，一副与有荣焉的样子。
“殿下在外人面前是清冷了一些，私下里可平易近人了，她还问了我家世门第，夸我爹心思灵巧，虽是小民却有大智慧呢。”
“呀，那阿芷你是得了公主的青眼了！”
“阿芷姐姐长得那么好看，我早就说了，公主要是注意到你肯定喜欢！”
“公主要是喜欢阿芷了，阿狸怎么办啊？”
假山后的叽叽喳喳停了一瞬。
“哎呀，公主殿下是什么身份？难不成只能让那北地来的绿眼睛霸着？”
“就是，阿狸先前的待遇够好了，前些时日在府里横着走，我有几个一同进府的姐妹，也不知怎地得罪了她，被她告到半夏大人那儿，隔几日人就被赶出去了。现在轮到阿芷姐姐得了公主青眼，看她还敢不敢目中无人！”
乔芷闻言皱了皱眉。
“半夏大人是殿下的亲信，一向处事公正，你那姐妹不一定是个好的，你这话说出去可别叫人以为殿下府里没有规矩，随意处置下人。”
那头只听女子声音笑着告饶：“好好好我不说了你别生气，哎呀这就护上啦，阿芷姐姐忠心护主，咱们都是看在眼里的。”
乔芷哼了一声。
“既是殿下的身边人，当然要多为殿下着想，前头是那绿眼睛运气好先遇着公主，才迷惑了殿下与她亲近，等往后相处久了，殿下就知道谁才是真正好的了……”
府后校场此时没什么人，萧佑銮的坐骑云骓正凑着大脑袋从她手里咬走草食，就是不肯自己去食槽里吃。
马童拿着刷子想上前给它梳毛，云骓尾巴一甩，身子一侧，不耐烦地把他顶开。
萧佑銮从侍女手中托盘里又抓了一把草食，摊开掌心由着马儿舔食。
“云骓的脾气还是这么大，您不亲自喂还就不吃了，难为马伯，急得不得了跑来汇报，还以为它绝食是病了呢。”
萧佑銮无奈低笑，对着一旁束手瑟缩站着的老人柔声道：“老先生不必自责，我当时命人请您来照看马儿时就查问清楚了，您是沂州最好的马伯，非您专业不精，只是我这马儿脾气大了些。
原来在淮南路时孤经常会骑着它任由奔跑驰骋，自打来了沂州，多数时候都是下人去遛马，前几日骑它出行，也就往返了几趟州府衙门，想是跑得不尽兴，跟我闹脾气了。”
云骓抬起脑袋动了动耳朵，萧佑銮见它只挑着草果吃了，掌心里留了大半的马草豆子。洗了洗手，专挑了几块瓜果捻起喂到马儿嘴边，云骓打了个响鼻，这才低下头继续吃起来。
马伯看着青色近黑，皮毛泛着绸缎一般的流光，性子却骄纵高傲如孩童的骏马，不由感叹道：“小老儿相了一辈子的马，还是第一次见如此通人性的马儿。不瞒殿下，我等相马爱马之人，马就是至交知己，云骓没事儿就好。”
说完，老人笑呵呵地看了一会儿，见云骓胃口大开，并无旁的不适，便告退巡视马厩去了。
吃完了一托盘的食料，云骓甩甩脑袋，鬃毛服帖顺滑地甩到一边，一副不满足的模样。侍女听令下去再备一盘瓜果来，萧佑銮也挥退马童，亲自给云骓梳理起毛发。
云骓的不满很快被主人抚平，乖巧地歪头顶在她的手心，萧佑銮笑着放下刷子，摸摸爱马的头，却听着一阵迟疑的脚步声止在身后。
回头，女孩正用那一双湿漉漉的绿色猫瞳无辜又热切地看着她。
她回过身，手无意识地轻轻抚摸马儿，口中淡淡道：“找我有事么？”
又是这等疏远的语气。阿狸眸中的光暗淡了一瞬，余光瞥见她刚放下的硬刷，拿起来学着她刚才的动作，一边给云骓刷洗起来，一边撒了个两人都心知肚明的谎。
“府里放了半日假，我也没事可干，正巧逛到这儿见着殿下了。”
没有人会闲逛到平整空旷无甚可看的校场上散心。
刷马也能算个体力活儿，要下大力刷掉马身上脱落的毛发和灰尘碎屑。小姑娘哪有什么力气，手上动作轻飘飘的，云骓身上被她刷过的地方痒痒的，就要发性子撞人。
萧佑銮一手轻抚马头，一手按在马颈上暗暗使力。
云骓感受到主人对在自己身上挠痒痒这人的维护，不满地打了个响鼻，把头送到她手里示意要多摸摸。
阿狸浑然不知马儿的不满，手上扫灰一样的轻轻划着，越发漫不经心，一边慢慢凑到公主身边，直到二人衣衫相连才停下来。
“殿下吃过晚食了吗？”
日头偏西，离日落约莫还有一个多时辰。
萧佑銮偏过头不看她。
“我一会儿回书房用膳。”
“哦，那殿下今晚什么时候回房歇息啊？您已经好几日都歇在书房了。”
女孩微微噘嘴，语气娇软状似抱怨。
“白芍姐姐今天还找半夏姐姐拿钥匙开库房，取了几床软褥，说铺在书房卧榻上方便殿下休息。但沂州的贪官都抓起来了，我听说民政之事都步上了正轨，哪里还用殿下再那么辛苦忙碌啊，是吧殿下？”
萧佑銮垂下眼眸。
“沂州事的确已是尾声，但我插手毕竟有越权之嫌，还需要查阅史料，找些过往循例好上折子跟朝廷交代。你不用等我了，晚上早点歇息，若是一人怕黑就去找顾满睡吧。”
身旁微微靠着的娇软身躯顿下了，耳边传来细细的时重时轻不规律的呼吸声。
转过头去，女孩垂着头，眼泪正啪嗒啪嗒往下掉，嘴角抿着下弯拼命不让自己哭出声来，但碧绿双眸里弥散的浓重水雾却遮掩不住。
萧佑銮僵在原地，除去之前几回少女梦魇哭泣和委屈落泪，还是头一回见她这么难过。她手刚摸过马儿，不好给她拭泪，只能先放缓声音问女孩怎么了。
见女人手指屈起微抬又放回马身上，竟是半分都不曾靠近，预想中的亲昵安慰根本没有。原本的三分委屈三分做作四分试探登时化成十成的辛酸不安，阿狸松开硬刷，抬手呜咽大哭起来，手在脸上抹几下，泪水没有抹掉，反而是手上沾染的灰土蹭了一脸。
脸上抹着灰色的道子，眼泪汇在莹润的鼻尖和下巴上滴落，挺翘的睫毛上都挂了细碎的泪滴，声音哽咽，胸膛随着呼吸起伏抽噎着，浑似一只被抛弃的可怜小猫。
萧佑銮又心疼又无奈，手臂展开，把女孩半拥到怀里柔声哄道：“好了好了，先不哭，告诉我怎么了？是不是谁欺负你了？”
女孩睁着雾蒙蒙的眸子看着她，眼角垂着，伤心道：“你是不是不喜欢我了？你是不是也不想要我了？”
萧佑銮喉头一滚，回避着女孩的问话：“怎么这样说？”
“你这几天都避着我，晚上也不回来，你跟别人都好好说话，就是不理我，我哭你也不靠近我了，你是不是要喜欢别人了？”
阿狸不愿意念出可能被她喜欢的“别人”的名字，但不念不代表不想，严淮朗和乔芷的名字在女孩舌尖滚了滚，她呜咽两声又哭了起来。
萧佑銮的藏青广袖长袍的前襟被女孩泪水浸湿了大片。
理智拉扯着，终究是心疼占据上风，她拈起袖口，用柔软干净的内侧轻轻擦着女孩的泪，低声道：“我刚刚给云骓刷洗，手上脏了，不是不想靠近你。”
“那这几天呢？”女孩猫瞳睁得大大的，脸颊湿润，固执地看着她。
作者有话说：
阿狸：半夏姐姐之前说的话好对哦，只要抱着殿下哭她就会心软~
半夏：？？？
半夏：哦我好像是说过……但你之前没有人敢这么干。
啊不知道哪位小可爱帮忙在哪儿做了推荐，一下子见到了好多热情的新面孔，每一条评论我都有认真看，谢谢谢谢谢谢（海豹拱手）~