沈孟枝睁开眼时，看到的是萤室熟悉的房梁。
他发了一会儿呆，直到眼睛酸涩到了极点，才眨了眨眼，向身旁看去。
齐钰正趴在他床边，睡得正香。
梦境中那种怅然若失感已渐消散，沈孟枝看了他几眼，觉得有些好笑。他无声无息地坐起身来，想从齐钰身边绕过，没想到下一秒齐钰的脑袋就动了下，随即从臂弯里抬起脸来。
他眼神还处于睡醒和没睡醒间的迷茫状态，额头上一个红印格外醒目。反应了几秒后，齐钰眼睛迅速亮了起来：“你醒了？”
未等沈孟枝开口，他便伸出手来，在前者额头上一摸，随即松了口气：“呼，总算退烧了。”
沈孟枝看着他忙前忙后地端茶送水，又被递上了一个靠枕，倚在床头，捧着一大杯热茶。热气氤氲中，他忽然道：“我……当时在渡己堂前晕了过去，是你送我回来的么？”
闻言，齐钰身形微不可察地一滞，转瞬又恢复了正常：“当然了，不是我还能是谁？幸好当时我去看了眼，不然只怕你要在那躺一晚上了。”
沈孟枝笑了笑，道：“谢谢。”
“谢什么。”齐钰瞪了他一眼，不由分说又给他套了件披风，“先生那儿我去请假，这几天你就在这好好养着，连萤室的门都别想出去。”
沈孟枝喝了口茶，闻言呛了下，边咳边笑：“我没事，下床走走还是可以的。”
话虽如此，但他苍白的脸色实在没有什么说服力。
“你跪了三四个时辰，还能走？”齐钰坚决道，“不行。”
不给沈孟枝辩解的时间，他大步向门口走去，临关门前，又不放心地嘱咐了一句：“我晚些再来看你。还有，这几日若是有人来找你，你还是别见了。”
他话里似乎有话，沈孟枝下意识坐直了些：“什么？”
“你现在养病呢，不能被打扰。”齐钰却已经换了套说辞，匆匆转过身去，像是怕被看穿了似的，“好好躺着不准起来，我走了啊！”
“……”
沈孟枝看着他略显可疑的背影，慢慢收起了笑意。
他对着空荡荡的屋子愣了会儿神，目光缓缓落到桌上的剑穗上，忽而伸出手，轻轻抚上发顶。
梦中的触感仍未消散，他昏沉时抓住的衣角，发上的触觉，都不似假。
他微微抬起手，指尖蹭过唇角，染上了一丝药香。
沈孟枝忽而狠狠擦了一下手指，仿佛要把这味道彻底擦掉，直到那处皮肤磨得发红。
他咬着牙，低声道：“楚晋，我讨厌你。”
心潮生息，声声震耳。
他捂住双耳，一遍遍地、催眠一般，不停重复道：“我讨厌你，很讨厌，很讨厌……”
齐钰最不擅长说谎，自然骗不了他。
那碗药，放了糖，但还是没抵过药味，变得又苦又甜。甜到戒不了，苦到忘不掉。
*
雁朝将军战败半月有余，燕陵慢慢恢复了些元气。新任的主将娄兴率兵北上，浩浩荡荡往代国都城而去。同时，旧秦军队势如破竹，将代国将士打得节节败退。
“代国大势已去。”楚晋听着前线的战报，毫不意外地拨了拨身前的纸张，“养在深宫的那位圣后，沉迷鬼神之道已经十余年，再加上她手中的那位傀儡皇帝无所作为，早就把代国百年的根基耗空了。”
徐瞻死后，旧秦便换了一位接线人。楚晋对这样的安排向来漠不关心，对方似乎也知道他的态度，只尽职尽责地负责私下传递情报，其余事情一律不干涉。
新来的接线人便是徐允，闻言赞同地点头道：“果真是自作孽不可活。”
“不过，”他一顿，“若不是沉因山下，燕陵的雁朝将军拼死斩杀了代国那个甚为棘手的大将军，想来这场仗还要多打几年。”
楚晋手上悠闲的动作一停，神色几不可察地变了下，随即淡淡向徐允瞥来一眼。
徐允登时僵直，还没理解过来这个眼神是什么意思，便听他问：“那日战死在沉因山下的燕陵军队，尸骨都已经敛尽了吗？”
“听说还没有。”徐允不明白他为什么问这个，“沉因山地险，那片又有代国的军队驻守，恐怕要等燕陵将那地夺下后才能妥善处理了吧。”
“不过代国那群眼高于顶的渣滓，保不齐要做什么……”战场上焚尸坑埋是常有的事，代国军队向来自恃强大，手段残暴，俘虏落到他们手上也生不如死，这些敌人的尸身，恐怕更是难以保全。
楚晋蹙眉，神色缓缓沉了下来。烛火在他眼下投下两片阴翳，遮住了眸中的情绪，让人看不出他此时的心情。
——我想要你回来。
那个人的兄长，就死在沉因山下。
明知道战场上生死是常态，此刻他却极为少有地心神不定，兀自挣扎了一会儿，最终深吸一口气，毫无预兆地站了起来。
徐允被他吓了一跳：“世子？”
楚晋看都没看他一眼，转身就走：“我回去了，以后没事别找我。”
徐允：“……”不是您说每月保持一次联络的吗？
然而楚晋已经将他远远甩在了身后。为了避免引起疑心，他与旧秦的人每次会面都是在街角一家裁缝铺的地下。这间铺子看起来普普通通，实际却是旧秦多年前就暗中安插在燕陵的势力，因此见他走出后，店中人神色皆无异常，皆是自顾自地干着自己手上的活。
楚晋走到门前，忽然伸出手来。几滴雨珠落入掌心，瞬间湿润一片。
又下雨了。
燕陵的秋也多雨，萧萧瑟瑟，一场雨添一场寒。
楚晋心不在焉地撑着伞，只觉看什么都没色彩。他甫一闭眼，脑海中便闪过蜡烛的火光，亮得灼眼。
事实上他并不是急着走，只是桌子上的那根蜡烛太晃眼了。让他根本无法控制地想起除夕那日沈孟枝烧尽寒山纸时的情形。
齐钰的质问如诅咒般缠绕在他耳边，挥之不去，一字一句，血淋淋地落在眼前。
“那可是他不眠不休了半月，亲手为你做的生辰礼！”
“可他竟然全烧了，全烧了……”
楚晋呼吸微微急促了几分，随即又狠狠压下去。
“那是假的。”他无声心道，又像是在说服自己般，“从前的错，不能再犯。这些年你不都是这样活过来的吗？一不小心，就会死无葬身之地。”
可不知为何，他心中还是生出一种莫大的不安来，就好像隐隐之中，有什么事情会发生一样。
楚晋握紧了伞柄，忽然看到路边伸出了一只脏兮兮的小手。他微微抬起伞沿，垂下眼，目光顺着自然低垂的弧度向下看去，看见了一个衣衫褴褛的小乞丐。
他缩在墙角，徒劳地用手挡着雨，双眼紧闭，冷得脸都青白了。
楚晋的目光从他身上移开，落到身后巷道中。那里有座破庙，里面围了一圈年龄大些的叫花子，烤着火，嘻嘻哈哈地数着讨来的钱财，连一眼都没分给门口淋雨的小叫花子。
他的表情一时变得很奇怪，像是厌恶，又像是冷漠，目光渐渐沉了下来。
这副场景，当真是与当年一模一样。
他想起来了。
他与那个叫做苏愁的人，就是这样认识的。
苏愁是叫花子，看起来温吞又胆小，在那条街上，总是受其他老乞丐的欺压。
另外，他天生有眼疾，看不太清东西。
“治这病太贵了。我爹娘拿不出钱，还有几个兄弟姐妹要养。”苏愁笑着说，“所以他们不要我啦。”
“另外，起这个名字，大概也是因为我的存在真的很令人发愁吧。”
楚晋本来没打算带这个小叫花子回府，他本来也不是会怜悯弱者的人。
一切的起因，只是因为苏愁偷走了他的匕首。
等到侍卫追到他藏身的破庙时，却发现苏愁衣衫不整浑身是血，站在一个死去多时的老乞丐面前，垂着头，手里紧攥的雪亮匕首沾满血色，饱满血珠凝结成串，一滴滴砸在地上。
看见来人，他没有丝毫的害怕，而是格外平静地望了过来，解释道：“他的脑袋里面，太脏了。”
楚晋的目光扫过苏愁的脸，又看了眼犹自滴着血的匕首。
他淡淡道：“刀洗干净再还给我。”
苏愁愣了愣，似乎是没想到自己能逃过一劫。
“上个月我的随身侍从被人暗杀死了。”楚晋道，“你命硬吗？”
苏愁反应过来，笑了：“路边的叫花子，和野草一样，命最硬了。”
他说的不错，于是楚晋把他带了回去，让他成为了自己的侍卫。
那段时间旧秦王室暗潮汹涌，他的几个兄长对世子之位虎视眈眈，下毒、刺杀，平常得如同家常便饭。而那位高高在上的君王，对于这个儿子的生死，也从不问津。
楚晋有时想，楚观颂是不是根本不想让他立下的世子活着。他纵容自己的儿子自相残杀，就是在等楚晋死后，好理所当然地让他更看重的儿子成为新的世子。
那之后的无数次生死危机，苏愁始终站在他身边。他们像两只互相舔舐伤口的兽，不计一切地想要活下来。
苏愁会开玩笑说：“世子，想杀你的人可真多啊。”
楚晋道：“你要是怕死，就直说，明天打包离府。”
“那可不行。”苏愁给自己的伤口上着药，疼得呲牙咧嘴，“我总不能把朋友一个人扔在这里。”
楚晋有些莫名其妙：“谁跟你是朋友？”
他长这么大还没听说过谁愿意跟自己做朋友。
苏愁不笑了。他很认真地说：“世子，你似乎没有朋友。我也没有。我看书上说，朋友是出生入死的交情，咱俩这样，应该也算了。”
出生，入死。
楚晋觉得好像没有毛病。他接受了这个有点新奇的说法，道：“随便你吧。”
朋友这东西，他并不稀罕，但有也无所谓。
他秉持着这样的想法，一直到那一天。
苏愁提着两坛酒，找上了楚晋。
大半夜被叫醒起来喝酒是一件很不爽的事情，楚晋阴着脸，端着一杯酒，坐着一动不动。
苏愁盯着他：“世子，尝尝呀。”
“这是我用工钱买的。”他弯了弯眼睛，“我从来没想过有一天，自己能够用光明正大挣来的钱，而不是乞讨得来的钱，给自己买东西。实在太高兴了，才忍不住来找你。”
楚晋这才看了他一眼，捏了捏眉心，让自己清醒了一些，随即将杯中酒一饮而尽。
苏愁笑着问：“怎么样？”
其实比这更好更贵的酒，楚晋也都喝过了。王室贵胄，哪顿不是玉盘珍馐、玉液琼浆。他眼也没眨一下，道：“好喝。”
苏愁笑意更甚。他忽然凑近了些，双眼一眨不眨地看着楚晋的脸，在后者蹙眉退后之前，轻声道：“世子，旁人都说你长得很好看，但是我从来没看清过你的脸。我时常想啊，被誉为九州明珠的人，该是什么样子？明明他就在我身边，我却看不清他的脸，多可惜呀。”
苏愁歪着脑袋，手指隔着空气描了描对方的眉眼，随即笑开。
“如果我攒够了钱，就去治一治这双眼睛，这样，即便不用凑得这么近也能看清你了。”
楚晋望着他无神的双瞳，道：“没什么好看的。”
闻言，苏愁轻嗤了一声。
“可惜，”他喃喃道，“以后我估计再也没法离你这样近了。”
楚晋尚未理解他话中的意思，脑中忽而一阵天旋地转，极强的晕眩感骤然袭来。他猛地站起身来，脚步却有些虚浮：“你下了药？！”
苏愁抬起脸来，微笑着看着他。
“世子，我一直想不通，你那天为什么要帮一个叫花子。”他缓缓道，“直到我偷偷看见了公子。我实在太吃惊了，因为我好像无意撞破了一个令人难以置信的秘密。”
楚晋一僵，低喘了一口气，冷冷道：“你想多了。”
“不，我的疑惑解开了。”苏愁道，“原来啊，我们本来就是一样的人。”
“所以你会帮我，你会相信我，因为你也觉得，我们是一样的。是不是？”
楚晋艰难地维持着一线清明：“你可以装作什么都没发生……”
苏愁的目光垂落下来，打断了他：“楚二公子找到了我。”
静了半晌，楚晋问：“什么时候？”
苏愁勾起唇角：“两月前。”
两月前……
那时候，他们还没有成为所谓的“朋友”。
楚晋扶着桌沿稳住身形，然后突兀地笑出声来。他搭在桌沿上的手指极为用力，依稀可以看到暴起的青筋。
“我就说啊，”他笑得咳嗽起来，扯着伤口疼，“我这样的人，怎么可能有真正的朋友。”
苏愁低声道：“我是为了你。”
楚晋已经听不太清他在说什么了。他极力撩起眼皮，目光冰冷彻骨，钉在苏愁的身上。
“我是不是该庆幸自己看不清你的表情？”苏愁声音很轻，藏着一丝若有若无的惆怅，“你现在，一定想杀了我。”
“没关系，世子。我知道你太累了，这些本来就不该由你承担。别担心，很快，你就解脱了。”
苏愁慢慢凑近，伸出手，似乎是想摸上他的脸。楚晋厌恶地偏头躲开，另一只手猛地掐住他脖颈，却因为头晕而使不上力。
苏愁被他掐着咽喉，却笑了起来，丝毫没有要挣脱的意思。
“我们一起下地狱。”
他目光眷恋地在楚晋身上停留了很久，神色温柔却令人浑身发冷，像是吐着蛇信的竹叶青。
“……我陪你。”
可惜的是最后地狱只有苏愁一个人去了。公子赶在他去楚戎那里通风报信之前抓住了他，手起刀落，把苏愁的脑袋砍了下来。
其实第二天楚晋醒过来的时候，还觉得昨晚的一切像是一场梦。以至于公子把苏愁的人头扔过来的时候，他仍有些恍惚。
“收起你那点可怜的侥幸和天真。”公子揪着他的衣领，目光冷如霜雪，“你怎么会相信朋友这个字眼？王权生杀，天下之业，你跟我讲朋友，不觉得可笑吗？”
“这次算是给你一个教训，我不希望我看错了人。”
楚晋的目光落在苏愁粘满血的脸上。那两坛酒还摆在桌子上，是有人用几个月的工钱买回来的，他还说，这是他第一次用自己挣的钱买东西，他很高兴。
楚晋笑了一声。
假的。
假的。
假的。
轻信不该信之人的代价，就是死。
若非他死，就是我亡。
苏愁教会他冷血。这血冷了四五年，冷到他快要习惯的时候，有人帮他暖了回来。
可是下一秒，就又收回了全部的温度。
楚晋收回思绪，垂下眸，再度看向眼前的人。
他拍了拍缩在地上的小叫花子，后者茫然地睁开眼，看清楚晋脸后，呆了几秒，然后条件反射般跪伏在地上，声线颤抖：“公子……公子可怜可怜我，给点……”
他话还没说完，眼前就多出了两样东西。小叫花子望着地上摆着的伞和一把匕首，倏地止了音。
楚晋的声音自头顶传来，冷得像这场秋雨，让他禁不住打了个哆嗦：“选一个。”
小叫花子一缩，连看都没敢看那把匕首，忙抱住了伞：“谢……谢谢公子。”
楚晋望着地上那把孤零零的匕首，觉得有些好笑。他收回匕首，没再看那小乞丐一眼，也没有说什么，径自离开了。
这路上行人虽不多，但像他这样没打伞的还是头一个。雨水很快把肩头打湿，楚晋却恍若未觉。
他每走一步，眼前就会闪过许多影子。有时是苏愁温柔的笑意，有时是沈孟枝痛苦的神情。
“世子。”有人笑意盈盈叫他。
楚晋倏地停下脚步。
他回过头，看见苏愁目光柔和，向自己伸出手，吐出的话语却令人不寒而栗：“……一起下地狱吧。”
楚晋定在原地，不冷不热地看着他。
苏愁幽幽叹了一口气：“是不是觉得分不清了？想不到，我骗过你一次，就给你带来了这么大的影响，让你再也不敢相信任何人……”
他忽而一顿，随即笑了起来：“我觉得，自己死得好值啊。”
“能让你永远记着我，我真开心。”
楚晋也笑，满是恶意：“开心吗？每次想起你的时候，我都直犯恶心。所以每次喝醉，我就想想你，吐得会更顺利一些。你在我这里，也就这点价值了。”
苏愁的表情有一瞬间的僵硬。但他很快恢复如常，意味深长地望着楚晋，缓缓道：“那他呢？”
楚晋顺着他的视线看去，再也笑不出来了。
他看见自己不知何时扼住了沈孟枝的脖颈。
沈孟枝双手死死地攥着自己掐在他脖子上的手指，涣散的眸光像是下一秒就会彻底破碎。生理性的泪水自他眼角滑落，一颗颗砸在楚晋的手上。
他面色苍白，因为剧烈的痛楚而声音嘶哑：“楚晋，你为什么不相信我？”
你为什么不相信我？
楚晋像是忽然被烫到一样，骤然松了手。
眼前的幻象瞬间灰飞烟灭，他怔怔站在原地，心脏抽着疼。
苏愁悄无声息地靠了过来，忽然道：“你喜欢他。”
“我好嫉妒啊。”他勾起嘴角，“即便这样，你还是喜欢他。”
楚晋眉间露出了深深的烦躁之色：“滚。”
“我和他，有什么区别吗？”苏愁却好像没听见一样，眸光多了几分说不出的意味，“我们明明差不多。”
“幸好，因为我的缘故，你没有相信他。多棒啊……”他神经质地笑起来，“我这算不算给自己解决了一个麻烦？”
话音未落，楚晋蓦地伸手，毫无征兆地拽住苏愁的头发，狠狠往地上砸去。
“滚回你的地狱去！”他咬牙切齿道，“不然我就在这里，让你魂飞魄散！”
苏愁欣赏着他的表情：“世子，跟一个幻象生什么气？你不如想一想，究竟什么是真，什么是假，什么该信，什么不该信。”
楚晋僵住。
雨声又重新回到耳边，他看着手下的人影渐渐消散，半晌，无力垂下手来。
方圆几里的路人已经被他刚才的动作吓跑了，四周变得格外安静。
……究竟哪个是真，哪个是假？
脑中无数道声音交织成线，包成了一张密不透风的网，将他彻底笼住。
楚晋倏然闭上了眼。喉间滚动几遭，终于喃喃出声：“……我该信谁？”
雨幕落下，无人应答。
作者有话说:
苏愁想公布秘密，拉着楚晋一起死，这是他自以为的解脱。
没错，苏愁就是个绿茶小疯子（摊手。
没错，苏愁喜欢楚楚（摊手，因为同类相吸。
不过楚楚不喜欢他就是了。苏愁和枝枝的区别就在于，苏愁会拉着人下地狱，而枝枝会把楚楚从地狱救回来。