“你醒了。”
赵邝看着桑葚，眉间拧着，确实是为桑葚捏了一把汗。
“万岁爷，”说着，桑葚就要起身，被赵邝按了回去。
赵邝说：“你仔细身子，不用多礼。”
他沉沉叹了口气，又说：“若不是你及时挺身而出，如今躺在这里的人就是朕了。朕没有看错你。”
说着，他握住桑葚的手，轻轻拍了拍。
桑葚忽然感受到了什么，像是亲情般的渴望，她看着赵邝的脸，心沉了沉，这种感觉从未有过。像是被什么驱使着。
他们到底是血浓于水的，到底是兄妹。
他们应该互相依赖。
而不是自相残杀。
桑葚被脑中这样可怕的想法吓了一跳，忙抽出手，说：“只要万岁爷您没事，微臣就算付出这条性命，也在所不辞。”
赵邝很满意桑葚的回答。
他轻轻点头，“往后，你就是朕的左膀右臂，朕也只相信你。”
至于范照玉，呵！对自己从来都不忠心的人，为什么还要让他继续掌握大权呢？他得找个由头，收拾收拾范照玉。
桑葚颔首，眸中划过一抹冷意。
她为的就是那一道圣旨。
如今尘埃落定，她不必再去阿谀奉承任何人，也不用再像从前那样，对赵邝毕恭毕敬。
好戏才刚刚拉开帷幕。
这次的秋狝来去匆匆，赵邝被刺，自然不想再待下去了。刺杀的凶手还没抓到，在这里多待一秒，赵邝都觉得身边危机四伏。尽管已经加派了人手保护，可他心里头始终是担忧的。
御驾回程的路上，桑葚与沈峰都在左右。
赵邝如此惜命，还是舍不得皇权，也舍不得皇权为他带来的各种便利。他说一，没人敢说二。就是朝堂上的那些臣子，也不敢废话什么。
赵邝回紫禁城没几日，太后病了的消息就传来了。
竹沥在乾清宫外等候着，桑葚进去通报时，赵邝还在与那貌美女子互喂着吃樱桃，一颗樱桃喂来喂去，沾满口水，最后被赵邝吃下去了。
他看见桑葚进来，拉了拉衣裳，几分不悦，“何事？”
桑葚说：“太后病重，竹沥在外头等候呢。”
听见太后病重，赵邝皱起眉头忙问：“母后病重？何时的事？”
“已经这几日了。”
桑葚淡淡。
“怎么不早告诉我！”赵邝从炕上下来，一边穿衣服一边急急忙忙的，“这些奴才怎么做事的！全部都拉下去，杖责二十，让他们长长记性！”
套上靴子，系上玉带，扶正了帽子，赵邝风风火火的往慈宁宫去。他坐在龙辇上，揉了揉太阳穴，问桑葚，“朕这几日是不是太放纵了？连母后病倒都漠不关心，传出去了，又要让那些大臣怎么说朕。”
他有些头晕，现在一看折子就头晕，尤其是每天早朝，他听着就烦。虽然诊治的太医说他身体康健，只是补品服用太多才会导致流鼻血，可他心里头还是分外担心，几乎每天要请的平安脉，增加了三次，早中晚各一次，有时候他半夜惊醒，还要再来请一次。
桑葚回话说：“万岁爷，您是真龙天子，是皇帝，您做什么都是对的。何况，自从您登基以来，一直都勤勤恳恳，偶尔放松放松，也不是什么要紧之事。”
“朕是天子，朕做什么都是对的。”赵邝的眼神是冷的，他觉得桑葚说的没错，是那些讨厌的臣子多嘴多舌！
龙辇在慈宁宫宫门外停下，还没停稳赵邝就急着去见太后，桑葚紧随其后。
刚迈上台阶，就听见太后痛苦的声音，“苗兴！你替哀家找的人呢？哀家的永乐你找到哪里去了！”
苗兴跪下身去，刚准备说了，就听见赵邝焦急道：“母后，儿子来看你了，那些奴才该死，竟然一直瞒着儿子。”
桑葚这才发现，殿中还站着一位男子，生的眉清目秀，身子清瘦，约莫十八九岁，他站的笔直，模样上与赵邝几分相似，一口一个母后的关心着。
桑葚这才知道，这位应该就是太后的另外一个儿子，“赵祯”，如今的燕王。
太后病重这几日，赵祯一直在跟前伺候，他为人低调，家宅安宁，也从不干涉朝中之事，真正做到了避嫌。
“弟弟也来了。”赵邝看了一眼。
赵祯行礼道：“微臣见过皇上。”
赵邝摆了摆手，“都是自家兄弟，这些繁琐礼节就不用了。”
“永乐呢？永乐她在哪里？你们为什么还没有把我的永乐找回来！”
太后这次突然病重就是因为永乐，她实在太过思念自己的女儿，时间一久，便思念成疾，郁郁寡欢了。
赵邝的喉结动了动，解释说：“母后，妹妹现在下落不明，朕相信，一定是能找到的，不过需要时间去找。”
看着太后这般心痛，苗兴也心痛，急忙道：“姑母，永乐她就在，”
“回太后您的话，东厂已经倾尽人手去找了，相信很快就会有结果的。”
苗兴看向桑葚，想要说的话都被堵回了嗓子眼里。
他不明白。
他知道了永乐已经清楚了所有。
可是为什么在这个时候要犹豫？
太后看向桑葚，通红的眸子里流下眼泪，她这些时日，苍老的太多了，就像是一个气若游丝的老人，看着叫人生怜。
她分明认识她！
她确定她看见的就是永乐！
太后忽然低低笑了起来，笑的那样苦涩，将咸泪咽了下去，身体里的血肉那样滚烫，“是哀家错了，是我错了，是我错了……”
桑葚低下头去，不敢与太后对视。
她现在不能与太后相认，一旦相认，她会失去手中所有的权利。她就无法让这场戏唱完。
她懂一个母亲的痛苦。
可是她不能。现在不能。
太后仰起头，无力而脆弱的靠在枕头上，叹息着。
赵祯拧着眉，握住太后冰凉的手，温柔又耐心的安慰着：“母亲，妹妹肯定在某处，儿子相信我们一定能找到妹妹。我们还要补偿妹妹，她一定是好好活着的。”
桑葚的心跳得复杂，慌乱，又快速。
赵邝只是淡淡的说：“找不回来也是她的命了。”
他根本不在乎。
就连手足的弟弟都不在乎，又怎么会在乎一个从出生就没见过的妹妹呢？
他自小就见惯了后宫里的尔虞我诈，妹妹呢？肯定早都被弄死了。他只是庆幸，自己能活下来。
太后的眼神锋利如刀，对赵邝自是心寒下来，“滚出去！”
“你给哀家滚出去！”
“这样冷漠的话你都能说得出来，你简直是被权势迷花了眼！糊涂的混账东西！”太后已经不顾自己什么形象，哪怕她唾沫横飞，只要她的永乐回来，哪怕是用她的性命去换永乐！她都是心甘情愿的！
她们的血肉不可分离！
赵邝被这样骂，心里自然不舒服，干脆也不再扮演一个孝子，他要将自己的权利发挥到极致，就算是他的母亲又如何？
他才是皇帝！
任何人都要听命于他。
赵邝看住太后，看着这个养育了自己二十九年的人，忽地一笑，讽刺的说：“十几年了，您在执着什么？女人心海底针，后宫算计如此之多。她早死了，何苦为了一个死人把自己弄成这样子，图什么？您现在是太后，是全天下最尊贵的女人，好好的享受太后这份殊荣，不要再整天为死人劳心劳力！”
“是啊，万岁爷说的极是。为一个已经死了的人劳心劳力，实在不值当。”桑葚笑着，冷意直达眼底。
苗兴低下头去，沉沉叹气。
怎么会变成这样的？
怎么就变成了这样？
“所以儿子请母后慎重。”
赵邝冷哼一声，拂袖离去，那明黄的袍子，绣满龙纹的金色斗篷，无不在向所有人展示，他是高高在上的帝王。
桑葚送赵邝回了乾清宫，阿单玉端着一碗羹汤在门口徘徊，见到赵邝，迎了上去，“陛下，您终于来了。这是嫔妾亲手为您做的羊肉羹。您要尝尝，这羊肉是来自我们草原的，肉质紧实，格外好吃。”
桑葚忙接过那碗羊肉羹，递给小太监，小太监送入了乾清宫。
看到阿单玉的那一刻，赵邝冰冷的眼底才有了温情来，他握住阿单玉的手，蹙着眉不大高兴的说：“天这样冷，还要你亲自过来，你要朕过去就好。”
阿单玉笑道：“陛下待嫔妾这般好，怎能让陛下您来呢。您是天子，龙体要紧的。”
“以后要懂事，朕过去就好。走这些路，腿不酸吗？”
“为了陛下，是值得的。”
“……”
赵邝搂着阿单玉进了乾清宫，没一会里头就传来赵邝的笑声，阿单玉在跳舞，像翩然的蝴蝶，勾的赵邝意乱神迷。而那碗羊肉羹里头，则是最致命的毒药。人是，食物是，衣物是，连香炉中的烟都可以是。
都是毒药。
桑葚挥退殿中伺候的人，将乾清宫的门掩上，她在阶上立了一会，将眼底的酸涩逼了回去，下了台阶往寿安宫的方向去。
慈宁宫里头的乌烟瘴气还未褪去。
赵桢尝了口温下去的汤药，一口一口的喂太后喝下。
太后却偏过头去，“这几日你辛苦了，早点歇息去吧。”
她又看向苗兴，没力气的说：“苗兴，你留下。”
“是，姑母。”
苗兴低了低头，心中愧疚。
赵桢却不肯离去，“母亲喝了这汤药，儿子就走。”
他始终端着药碗，哪怕手酸了，他也要让太后喝下。
“你是个有孝心的，哀家都知道。”太后尝到那苦味，也不觉得苦了，麻木的喝下。赵桢拿帕子擦了擦太后的嘴角，眸子里也湿漉漉的。
赵桢撩起袍子，在地上跪下来，冲太后磕了个头，哽咽着说：“儿子告退，儿子明日再来看您。”
太后闭了闭眼睛，到底是没了力气，连一个字也讲不出来了。
她的嗓子那样疼，她的心是那样冷，泪又落了。像决堤的河水般。
太后与苗兴就这样沉默着，松雪从窗外跳进来，用脑袋去蹭太后，她今年也老了，懂事多了，连叫唤都没有，只是默默的陪在太后身边。
牛都有舔犊之情，何况是人呢？
吞咽了几口唾沫，喉咙像被刀刮一样，她攥紧手中褶皱的绢子，盯住苗兴问：“你跟哀家说，哀家的永乐在哪里？哀家的永乐，是不是就在这宫里头？”