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直播风波很快就平息了，舆论并不如想象中那般发酵。毕竟，纽约市每天都有层出不穷的丑闻、新热点，除了那些盯上来、想从中分一杯羹的苍蝇外，大众对企业家秘辛的兴趣，常常半途而废，远不如对一个三流明星的关注。
辛戎逃过一劫。
但他没什么可抱怨的，这是他下定决心要走的复仇之路，即使暴露了，他也会心甘情愿承受下所有的反噬。
“临危受命”接替上一任，新闻部要处理的棘手事堆积如山，办公桌上亟待解决的文件每天不见减，只见增。文件时常掉在脚下，他毫无知觉地踩上去，感到乏善可陈。没人有时间来教他，他们也不在乎他在这个位置上究竟能待多久。
整个部门政治倾向偏右保守，至上而下的员工们大多数是白人。在这里，更多人把他当异族。准确来说，异族等同于异类。他们甚至可以当着他面，交头接耳的议论，投以残酷的审判眼神。
他本以为自己可以不痛不痒，早就习惯了，但实际上他仍会痛恨地想，白人是人，其他人就是未开化的猴子，放在笼子里观瞻取乐吗？
可他还是伪装得很好，举手投足间流露出自信大方，偶尔也会故意地去挑刺。那些人满腹牢骚却又不敢真正忤逆，只得默默咽下委屈。
办公室内不准吸烟，辛戎忍不住时，会乘电梯上到楼顶。站在楼顶，整个曼哈顿尽收眼底。
他抽着烟，感到自己在这一刻能稍稍抽身，淡出权力斗争的漩涡。
他望向中央公园方向，想到那张纪念长椅，想到辛羚。
有一次，他在超市购物，闻到一种香味，是辛羚身上曾经出现过的味道。他去咨询导购，导购竟推荐了他一款洗衣液。他买回家，倒进洗衣机，可是衣服洗完晾干了，那弥留下的味道，怎么也没法跟辛羚身上的一模一样，也不像他猛然间在超市里闻到的那股味儿。他怅然地抱着衣服，分析不出前因后果。
返回，有人已在办公室内，像是等候了一段时间。
他有些讶异，那背影听到他走进来的动静，扭头，朝他皮笑肉不笑地打招呼。
“怎么样，还适应吗？”达隆假惺惺问。
他也同样假惺惺，比了个“Ok”的手势。
达隆是来通知他出席听证会的时间。他不意外，该来的总会来。他达成协议顶上这个位，这就是他要受的风险。
他顺势提起海外主权基金的事，希望达隆做两手准备，要是收购肖卡特无法顺利推进，为了保全集团，不免要考虑下市，私有化。
达隆审慎，反问了他一波，他早就把在肚子里磨练了千百遍的回答一一倒出。
听完他的话，达隆沉默，思考。隔了好一会儿说，我考虑看看。从神情判断，有明显松动，倒不像是敷衍。
谈话差不多结束，达隆起身，走到门口，忽然停住脚步，转身，扶着门问：“你是不是嗑药或者酗酒了？”
辛戎一愣，严肃地否认。
达隆佯装懊恼地一笑，解释自己是出于关心才这样问。此外，他强调自己厌恶瘾君子，话里话外暗示，希望辛戎不要令自己失望。
辛戎笑笑，说没事，承蒙关心。
达隆注视着他，眼珠上下眨动，神态了然又轻蔑，仿佛在无声说“别妄想瞒我任何事”。
辛戎觉得胃里一阵恶心。
“把你推荐的那个银行家的联络方式给我，”达隆此时像是想通了，做出决定，“要是有时间的话，我会见见他。”
辛戎颔首微笑，转身去找名片。
达隆若有所思，盯着他的身影。辛戎忽然扭头，他们同时看了对方一眼，然后又同时笑了下，像在各自掩盖着什么。
兰迪约辛戎在翠贝卡区吃晚餐，两人繁忙，有一周未见。
他们找去那家曾经吃过的意大利餐馆，餐馆消失了，被施工围墙取代。即将动工的新地标，大概会修一栋六十层以上的高楼，耸入天际。可是在曼哈顿，六十层也不算高了。唯一遗憾的是会遮掉一部分海景。
他们共同想起老板的话，竟一语成谶。两人面面相觑了一会儿，转去了另一间餐馆。
餐馆没有预约要排队等号，好在兰迪有熟人，塞了小费，带他俩从后厨入内，桌子也是临时搭的一个，挨在爵士乐演奏舞台边。兰迪一脸愧疚说“抱歉，安排不当”，但辛戎一想到还在外大排长龙，苦苦等待、饥肠辘辘的人们，自然不觉得有什么可委屈的。
菜色还不错，也许是肚子饿了，吃什么都不挑。
辛戎边切鱼肉，边小声地说，那些诗呢，现在会被挂在哪儿呢。如同自言自语。
兰迪坐在对面一愣，有些不明所以。可过了一会儿，他恍然大悟辛戎在说什么——他们曾见过的，那家关门大吉的意大利餐厅墙上，裱好进相框的那一组诗。
“你喜欢那组诗吗？”他问辛戎，“喜欢的话，我去拍卖市场上淘一淘，要是有类似的，就买回来，好不好？”
辛戎抬头，答非所问，“那个时候，你刚‘出狱’，很怕我会抛弃你……”
兰迪噎住。隔了片刻，有些尴尬地一笑，伸出手，覆住辛戎搁在桌面的手，“现在，我也一样，害怕你会无缘无故抛弃我。”
辛戎微笑，没说什么，从他的掌中把手抽开，继续吃鱼。
兰迪心里空落落的，霎时没了胃口。
“你会守护我一辈子吗兰迪？”辛戎低头，仍在同食物做斗争。
兰迪牢牢盯着他，温柔地“嗯”了一声。
“一直一直，杰温。我会守护你直到永远。”
辛戎再度抬头，眼底充满温情，忍不住调侃，“尽说些俏皮话。”
兰迪耸耸肩，示意无辜，是他辛戎先挑起这个话题的。
这时，舞台上传来窸窸窣窣的响动，追光灯一亮，爵士乐手就位，要演奏乐曲了。
曲声里有那种陈年的旧味，听起来有些忧伤，像在街头孤零零的徘徊。城市里亮起了那么多扇窗，却找不到属于自己的那扇。
听着听着，兰迪感到有什么东西蹭了蹭他的腿，一惊，发现是对面伸过来的脚尖。他去看辛戎。
辛戎百无聊赖地笑了笑，手指抵在唇间，做了个“嘘”的手势。接着，辛戎用餐布擦擦嘴巴，起身，“我要走了，你走吗？”
他看出来了，辛戎在引诱他。
车开得很快，兰迪差点闯了红灯。进屋后，几乎是迫不及待的，兰迪把辛戎抵在门板上。
辛戎搂住他脖子，唇若有似无扫过他耳畔，“有些时候，我觉得你太温柔了……”他说得坦然又轻蔑，似乎根本不在乎他。
兰迪不甘示弱，像是为了证明辛戎的话是错的。扯住辛戎后脑勺，强迫他昂头，露出颈线，然后低头咬住辛戎喉结，气音道：“我的温柔是装出来的，我并不温柔，我很残忍。”
辛戎咯咯笑出声，不知是因为痒还是真的觉得好笑，“我也一样，没什么区别。”
欲望的导火索，跟随话语炸裂。三言两语，也不仅仅是三言两语，他们亲吻着，拥抱着，把光鲜亮丽的皮一层层剥下，回归到赤裸，一同滚到了床上。
辛戎骑跨在兰迪腰间，拍打兰迪须发凌乱的脸，“我准你射你才能射。”
兰迪似乎是痛苦又快乐地闷哼了一声。可接下来，兰迪感到一轻，辛戎从他身上离开了。他迷茫地望着居高临下的男人。辛戎好像打算不理他，就这么放置他，任他欲火焚身。这一瞬间，他感到一种无从适从的害怕。
辛戎下床，他跟着爬起来，大概因为心慌，是从床上滚下来的。他本来是不怕痛的，但不知为何，他像是被狠狠摔痛了，脸皱成一团。
辛戎叼着根烟晃悠回来，看见他一副狼狈，笑着问：“就这么忍耐不住？”
他跪在地上，抬头看他，什么也不顾了，乞求地问：“还继续吗？”
酣畅淋漓的情事过后，兰迪抱着辛戎，含糊其辞地嘟哝，“你应该早点走向我的……我们浪费了那么多时间……”
他好像听见辛戎叹了口气，他等待辛戎接下来的话，可他等来的却是安静。
辛戎躺在他怀里，浑身肌肉像是拉满的弓，依然紧张。
有什么关系呢，辛戎说。
有关系。他说。
辛戎干笑了两声，“睡吧。”说完翻身，滚到床的另一侧。留一个斩钉截铁般冷漠的背给他。
他不气馁，挨过去，去找辛戎的手，低喃，我不是就在你身边吗。
辛戎没什么反应，任他握着，闭着眼装睡，一下子冷淡到像入定的僧人。仿佛刚刚的身体纠缠，只是一场黄粱美梦，七情六欲侵蚀不进他的躯壳。
兰迪困意全消，可他又不敢有其他动作。
他明白，他们并不是通俗意义上的那种伴侣，但他能确定，他们从对方身上感受到了快乐。两个人在一起，快乐是最重要的。或许，也没那么准确，兰迪偶尔还是会感受到痛苦，可这种痛苦他暂且还能忍受，体会过跟辛戎在一起的快乐，一旦想到与他分离，那才是更难熬的。
他睁着眼，盯着黑暗的天花板，告诫自己不能再想。越往坏处想，越恶性循环。索性不想是最好。
不一会儿，他听到有微弱、均匀的呼吸声从身侧传来，辛戎大概是真累了。他抱紧辛戎，似乎在一瞬间又安了心，也沉沉睡去。
第二天醒来，两人都没什么工作，并不是偶然，是特地安排在一起休息的。
吃完早餐，在家闲逸地躺了会儿。辛戎望向窗外，建议天气这么好，要不然出去走走。兰迪欣然接受。
他们漫步在纽约街头，不用焦急地去等红绿灯，无所事事，闲扯聊天，猜路边新种的树是什么品种，确实地感受到纽约从隆冬中醒了过来。同时，兰迪终于恢复了点谈恋爱的真实感觉。依然美妙。
他们随机挑选了间咖啡馆进去。等待买咖啡时，兰迪手机响了，他扫了眼来电显示，非接不可。辛戎表示理解，示意他别耽误正事。
兰迪走到店外，找了个安静的角落接电话。
待他讲完电话，准备返身进店时，突地愣在原地。他隔着玻璃，瞥见辛戎正跟一个陌生男人交谈。
他端凝他们谈话的样子，想从中找出点儿蛛丝马迹。他承认自己不是个心胸坦荡的人，尤其是在有关辛戎的事情上。
辛戎看上去很愉悦，眉眼舒展，不像是伪装的。那男人的嘴角也一直噙着温柔的笑意。他们面对面，氛围尤其微妙，好像谁都插不进他们中间。
兰迪揉了揉脸，尽量装得若无其事，走进店内。
辛戎看见他，招招手。那人也顺着辛戎的目光，锁定了他。
他走近，辛戎大方介绍起这位陌生人的来历。此人不是别人，正是辛戎的心理咨询师。原来如此，是他亲自把他送到诊所门口。他能怨得了谁。
辛戎说完，医生生硬地对兰迪笑了笑。
也许是为了打破某种若有似无的尴尬，兰迪主动介绍起自己。医生摆出认真倾听的姿态。
兰迪说话时，医生像是洞察到了什么，眼神不仅在辛戎脸上流连，也会不经意地瞟他一眼。
三人间静默了一会儿。医生认真看了眼手表，说时间到了他该走了。
辛戎点点头，同他握手道别。医生垂下目光，也紧紧握住了辛戎的手。然后，蓦地靠近辛戎，脸几乎贴在了辛戎肩头，飞快地问，之前答应我的事还算数吗。尽管已经是压低嗓子了，兰迪还是听见了这句话。
辛戎没表现出任何异常，轻描淡写地回，下次再说。
从咖啡馆出来，街上阳光明媚，一切都是生机勃勃，春天的气息。兰迪蓦地感到胃里被塞得很满，满到难受。就好像他明明就对欢庆仪式并不怎么感冒，可在庆功宴上，他盯着那些精美的食物久了，一跃而起，把它们一个接一个病态地塞进嘴里。他若不吃快点，不塞满点，就会有人过来，夺走、分享，他并不能阻止其他人的觊觎。来这场庆功宴的或许有不少人比他还有头有脸，非富即贵。他们每一个有身份、看起来体面的人，被庆功宴上的魔力感染，变得贪婪，挤挤挨挨，忍受着陌生人的口水、汗水……
四处是光明，万物被普照，惟有他，被盖在太阳的阴影中，沉没。