“我求你，我求你。以后的每一碗药都要喝，你的病才能好……”李自牧灌药的手不停颤抖，“阿曦，我是为你好的……”
竹曦被呛了好几口，但终究还是李自牧灌下去一大半。竹曦掰不过李自牧，一下子卸了力。
李自牧的双手还在不停地发颤，他努力地挤出一丝笑容，想让自己看起来不那么可怖。
“这衣服和床褥都脏，我马上给你换！”
李自牧从没有为竹曦干过什么活，现在主动想做些事，倒显得笨手笨脚。
他魂不守舍地从柜子里翻找出几件干净衣服，伸手去解竹曦的腰带。
竹曦已经没力气再去反抗什么，争辩什么。他看着李自牧笨拙的动作，只想发笑。
李自牧不会照顾人，竹曦为他做饭洗衣，疗伤换药，方方面面全都花在李自牧身上。自己笨手本脚的，是花了好大的劲学的这些。
李自牧却拿他当替身，拿他当玩物。
竹曦的肤色比昭人白，若是忽略身上狰狞的刀剑伤疤，这就是一块完美的白玉。
这些都是在战场上受的，竹曦都没有喊疼。
因为他想与李自牧并肩作战，成为他身侧唯一可以信赖的人。
李自牧曾无数次看过他的身体，他的脸。也曾无数次吻他的唇，抚过他的身。但李自牧将心里的那个人藏得真好，一次都没露馅。
而现在的李自牧卸下伪装，真实多了。他用沾水的汗巾细细给竹曦擦去药汁，扯出干净衣服给竹曦穿上，但竹曦却并不怎么配合。
李自牧定神，再拿起手中的衣物一看，才知这又是一件月白色的衣衫。他急忙又去柜子里翻找，可是满满的一柜子，甚至找不出一件深色的衣物。
“阿曦，我的错，你先将就穿，”李自牧还是拿了其中一件衣衫，“等病好了，想买什么颜色的衣物随你！不不，我今天就去！”
竹曦气得双唇发颤，不停地咳嗽。头还发晕，由着李自牧将这件衣衫穿在自己身上。
这些衣物留着真碍眼，也不知道当初怎么会觉得它们好看。
两厢僵持不下，竹曦的脑子愈发昏沉。大概是因为药的缘故，他再次沉睡过去。
竹曦再醒来时，屋里只有蕊娘一人。上一次见到她，还是蕊娘想要跟竹曦透露内情的时候，现在竹曦到底还是知道了，并且一病不起。
再低头看，身上又换了一套玄色的衣衫，看来自己一觉睡了许久，李自牧已经另买了衣衫，将原先那套换了。
但是换了又如何，没换又如何？他们回不去了。
蕊娘看着竹曦憔悴的面庞，苦涩地开口：“公子，将军还是让奴婢来服侍你。”
竹曦从床榻上支撑起半个身子，像是想去拿什么东西。
蕊娘赶忙上前扶住竹曦：“要什么？奴婢来吧。”
“那个……盒子……”竹曦从干涩的喉咙里挤出挤出几个字眼，手指向镜台上的盒子。
蕊娘取来，放在竹曦的手边。竹曦打开盒子，从里面抓出不少的金珠子，一股脑全放在蕊娘的手心里。
“带不进棺材的，”竹曦苦笑，“你们拿去分……”
“不不！”蕊娘再也控制不住自己的泪水，拿衣袖去抹，“公子长命百岁……不会的……”
竹曦自知这是句安慰，继续道：“蕊娘，那瓶药的事，你有没有被怪罪……若是有的话，我给你赔不是……”
蕊娘不想再让竹曦费心，撒谎道：“没有没有……将军没说什么……”
竹曦稍稍安心，至少没有牵扯到旁人：“那就好……”
午间，竹曦在蕊娘的劝说下喝了药，蕊娘还执意要让竹曦去晒会儿太阳，暖暖身子。
廊下的池塘里多了许多锦鲤，竹曦睡在躺椅上，双手捧着蕊娘硬塞给他的鱼食罐头。水里鱼儿游得正欢，这也是新放在池子里的。
竹曦闭眼深吸两口气，胸口难受得厉害。这里就像个华丽的牢笼，自己出不去，别人也进不来。
全然不似西北的生活，那里有草原，有荒漠，有骏马，有长河与落日。有烈酒，有豪歌，有血气，有杀机。
无数次奔跑下的喘息与加速的心跳，都让竹曦迷恋不已。他不应该在这个四四方方的院子里，他也不应该被困在这具残破的身躯里。
蕊娘见竹曦抱着那罐子发呆，便伸手接过鱼食，往池塘里撒上一把。鱼儿争先恐后地游扑上来，抢夺鱼食。
蕊娘指着鱼儿回头看竹曦：“看呐，公子！多欢腾！”
竹曦看着这些活蹦乱跳的鱼，嘴里发酸，俯身将药汁都呕在土里。
蕊娘一惊，连忙放下鱼食罐头，扶竹曦躺下，眼里满是心疼。
竹曦脸上没有什么表情，只是淡淡道：“蕊娘，我被困住了。”
蕊娘细细拿帕子擦竹曦嘴角的药渍：“困住什么了？公子，大夫说您好好养着，十年八年总还是有的。别多想，一会儿将军就会来看你的。”
竹曦不想见李自牧，听说他要来，便又犯困。只要他睡着，就不用和李自牧搭话，他们之间没什么可说的。
就这样僵持了两三天，李自牧往往一陪就是几个时辰，但竹曦都没醒着。李自牧便叮嘱蕊娘一定要让竹曦喝了药再睡，万万不可耽误。
蕊娘也想让竹曦好好活着，所以每时每刻都关照着竹曦，让他好好喝药，多晒太阳。
这些天竹曦睡睡醒醒，时辰也分不太清。日子过得糊涂，又像在做梦。
晌午，竹曦再次睡醒，蕊娘已经在准备饭菜了。
蕊娘将菜全都端上桌，满满的铺陈开来，一桌子都放不下。都是适合病人吃的菜式，有荤有素，清淡解腻。
自从竹曦病倒，每一顿饭食都出奇得好。但是竹曦并不能再吃下些什么，最多也只是沾两筷子。
“蕊娘，下次就别准备这么多了，也是浪费。”
蕊娘闻言只能低头垂泪，竹曦的状态一天比一天差，直到现在眼下的乌青越来越深，人越来越消瘦，意志也越来越消沉 。
“蕊娘，”竹曦费力露出一丝微笑，“我不想住在这个屋子里，还有空余的房间吗？什么样的都可以。”
“没有了，公子……”蕊娘低头整理餐盘，尽量不让竹曦看见她哭红的眼眶，“宾客多，将军府又小，现下没有。”
“不过！等……结束了，府里就会空，再给公子挑间好屋子，住着舒服又自在。”
蕊娘没有再提婚宴的事，怕又刺到竹曦。
婚宴就安排在下月初，距离今日也不过四五天的事。宋澜婷与李自牧完婚后，宾客自然就会各回各家，到时候将军府就会完全空闲。
竹曦只是安静地点头，颤抖着支起筷子，往自己的饭碗里夹了两根清炒菜。
蕊娘不忍多看，抱着托盘疾步走出屋子，在屋外等了半个时辰，让竹曦能吃得自在些。
竹曦没等半个时辰就吃完了饭，蕊娘见竹曦统共就吃了两根清炒菜和小半碗饭，其余的是一点没动。
这样可不行，蕊娘又舀了半碗鸡汤，让竹曦再喝点。竹曦不想辜负她的好意，便再勉强喝下两口汤。
竹曦其实已经咽不下任何东西。老人言，这人若是哪天吃都吃不下，那就是走到尽头。竹曦确实已经将所剩无几的命，透支完全了。
喝完汤，竹曦自己去榻上睡。蕊娘轻手轻脚地收拾碗筷，将菜都撤下去。
收拾完这些，蕊娘又折回屋子里让竹曦喝完药再睡。她唤了竹曦几声，屋里没有回答。
蕊娘急匆匆跑进屋子，往榻上的竹曦那里看。竹曦的脸上最后一丝血色也消失不见，俨然就是死人样子。